Huit frères japonais

Par Tadashi Kina

Grâce à la foi de notre mère au message des missionnaires, l’Évangile bénit notre famille et beaucoup d’autres gens au Japon.

Mes parents avaient neuf enfants : huit fils et une fille. La seule fille est morte très jeune pendant la Deuxième Guerre mondiale, au cours de la bataille d’Okinawa. Après la guerre, mon père a ouvert un commerce florissant de réparation de voitures à Niago, au nord de l’île principale d’Okinawa. En 1954, quand le plus jeune de mes frères avait deux ans et mon frère aîné dix-sept, notre père est décédé et ma mère est devenue veuve à quarante ans. Elle ne pouvait pas accepter la mort de mon père. Parfois, par chagrin, elle voulait le suivre mais elle avait huit garçons qu’elle ne pouvait pas laisser seuls.

Jusqu’à cette époque, ma mère, Haru, s’en était remise à notre père pour gagner notre vie, mais quand elle l’a perdu, elle a été contrainte de travailler. Elle a essayé d’oublier son chagrin en travaillant puis en s’occupant de ses enfants quand elle rentrait à la maison. Elle s’est battue pour élever seule ses huit garçons chahuteurs. Quand je suis devenu assez grand pour comprendre, je me suis rendu compte que je ne savais jamais quand ma mère se levait ni quand elle se couchait.

Parlez de Dieu à mes enfants

Dix ans après la mort de mon père, comme guidée par l’Esprit, ma mère a quitté Niago malgré l’avis contraire de ses amis et parents et s’est installée à Naha, capitale d’Okinawa. Quelques années plus tard, vers 1967, les missionnaires ont frappé à notre porte. Notre maison était alors isolée et entourée de champs de canne à sucre et d’un cimetière. La route qui menait chez nous était en mauvais état et peu de gens passaient nous voir. Les missionnaires s’appelaient frère Jackson et frère Fuchigami, Nippo-Américain de deuxième génération originaire de Hawaii. Les missionnaires ont demandé : « Pouvons-nous vous parler de Dieu ? » Ma mère, qui se souciait de l’instruction de ses enfants, pensait que nous pourrions apprendre quelque chose des missionnaires. Elle les a donc invités à entrer et leur a dit : « S’il vous plaît, parlez de Dieu à mes enfants. »

Elle a trouvé la paix en apprenant l’Évangile. Elle était impressionnée que les missionnaires paient eux-mêmes leur mission, que frère Jackson soit en mission alors qu’il avait perdu ses parents dans un accident de la route quand il était plus jeune et que sa sœur aînée et lui aient réussi à s’élever seuls. En écoutant les missionnaires, ma mère a pleuré pour la première fois depuis la mort de mon père. Elle sentait l’amour et l’Esprit du Seigneur grâce aux leçons missionnaires. Elle s’est rendu compte que cette Église était celle que notre famille recherchait.

Pour donner l’exemple à ses fils, ma mère s’est fait baptiser la première. Elle a été touchée par le message des missionnaires et par leur comportement plein d’amour et de bonté. Elle a commencé à penser que la plus grande instruction qu’elle pouvait donner à ses enfants était de nous faire apprendre l’Évangile et que nous devenions missionnaires. Ma mère a toujours dit aux missionnaires : « Il y a huit garçons dans notre famille. S’il vous plaît, venez chez nous pour leur enseigner l’Évangile. Quand ils seront tous convertis, il y aura huit détenteurs de la prêtrise de plus à l’église. Et peut-être seront-ils missionnaires plus tard. »

Les missions

La plupart de mes frères et moi-même nous avons été influencés par notre mère et nous nous sommes joints à l’Église l’un après l’autre. À mesure que nous assistions aux réunions de l’Église, l’Évangile et l’aide que nous ont apportée les frères et sœurs de l’Église ont changé notre vie. Nous sommes devenus de meilleurs fils et de meilleurs frères. Nous avons commencé à nous aider davantage les uns les autres et avons trouvé la vie agréable. Quatre d’entre nous ont été missionnaires dans différentes parties du Japon et ont prêché l’Évangile. Quand l’un de mes frères aînés, qui avait quitté Okinawa, a vu la belle stature de son plus jeune frère en mission, il a dit : « Je ne peux pas croire qu’il s’agisse de mon petit frère, qui était si turbulent. » Alors, il a pris l’initiative de se renseigner sur l’Église et bientôt s’est fait baptiser et confirmer.

Avant son baptême à l’âge de vingt-sept ans, un autre de mes frères aînés ne savait pas comment se comporter dans la vie. Il était troublé, buvait et faisait la fête. Il causait beaucoup de peine à sa famille et à son entourage. Quand il a appris le but de la vie grâce à l’Évangile, il s’est fait baptiser et confirmer et a ensuite épousé une femme merveilleuse de l’Église. Il a trouvé la joie de vivre et a commencé à sentir que la vie avait un but. Il a parlé de l’Évangile à ses amis et a eu une bonne influence sur beaucoup d’entre eux. Mes frères qui étaient en mission avaient du mal à le croire quand ils ont appris que ce frère était devenu membre de l’Église.

Pendant notre mission, mes frères et moi avons reçu l’aide de nos présidents et collègues de mission ainsi que de membres de l’Église et du Seigneur. Nous avons travaillé dur et, avec l’aide de l’Esprit, nous avons pu baptiser et confirmer beaucoup de gens. L’un des convertis est maintenant président de pieu, certains sont membres de grand conseil et certains évêques. Ces familles se sont fait sceller au temple et leurs enfants sont maintenant missionnaires. Grâce au service que nous avons pu rendre, des graines de l’Évangile ont été semées tout autour du Japon et commencent maintenant à fleurir. Le rêve de notre mère que ses enfants soient missionnaires est devenu réalité.

Édifier le Royaume

En servant dans nos appels, mes frères et moi avons progressé spirituellement. Chacun de mes frères qui est devenu membre de l’Église a été scellé au temple et a maintenant une femme et des enfants heureux. Au temple de Laie, à Hawaii, ma mère s’est fait sceller à notre père ainsi qu’à notre sœur et à ceux d’entre nous qui se sont convertis. Elle a pu comprendre la plénitude de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ en recevant les bénédictions du temple. Elle a ensuite rendu visite à des parents et a cherché avec diligence des renseignements qui l’aideraient à faire son histoire familiale. Ma mère a servi à la Société de Secours et aux Jeunes Filles et a été instructrice du séminaire.

La famille Kina compte maintenant des belles-filles, des petits-enfants et des arrière-petits-enfants, soit un total de soixante-six membres de la famille. Cinquante et un d’entre eux sont membres de l’Église et dix d’entre eux ont fait une mission. Petits-enfants et arrière-petits-enfants continueront à aller en mission quand ils en auront l’âge. Nous pensons que les personnes qui ont reçu les bénédictions de l’Évangile ont le devoir de le faire.

Voici les appels passés ou actuels des membres de la famille Kina : Deux dans une présidence de pieu (ou de district), trois dans un grand conseil, sept dans un épiscopat (ou dans une présidence de branche), quatre comme chefs de groupe de grands prêtres, huit dans une présidence de collège d’anciens, six dirigeants de mission et sept dans une présidence de la Société de Secours. Nous nous estimons bénis d’avoir eu ces possibilités de servir les autres.

Le témoignage de ma mère

Ma mère a reçu un fort témoignage en voyant ses enfants améliorer leur vie grâce à l’Évangile de Jésus-Christ. Elle a eu le désir de faire part de l’Évangile à ses êtres chers. Elle a présenté des amis et des parents aux missionnaires et a souvent tenu des réunions de famille chez elle. Elle a ainsi contribué à amener beaucoup de gens à l’Église, dont cinquante membres de sa famille.

Ma mère, qui a maintenant quatre-vingt-dix ans, a rendu le témoignage suivant : « Étant mère, je serais heureuse de me sacrifier pour que mes enfants retournent en présence de leur Père céleste. Comment peut-on abandonner un enfant que l’on aime et pourtant aller à notre Père céleste ? Ma mission la plus importante de mère ici-bas est de ramener à notre Père céleste les enfants que j’ai reçus de lui. »

Nous, ses fils, avons maintenant l’âge d’avoir des enfants et des petits-enfants et pouvons comprendre et apprécier le témoignage de notre mère.

L’Évangile est vrai et la vérité change le gens. Grâce à l’Évangile, nous sommes parvenus à la connaissance de l’amour et de la miséricorde de Dieu. Nous nous sommes fait beaucoup d’amis parmi les frères et sœurs merveilleux de l’Église et nous sommes reconnaissants d’avoir changé grâce à leur exemple. Nous progresserons en étant des instruments dans les mains de Dieu ici à Okinawa, nous prêcherons l’Évangile rétabli, nous construirons des églises et des temples et nous contribuerons à l’établissement de Sion.