Послання Першого Президентства

Cили, що врятують нас

Президент Джеймс Е. Фауст

Другий радник у Першому Президентстві

Зображення

Я відчуваю, що повинен підняти голос застереження проти диявола та його ангелів, які є джерелом і рушійною силою усякого зла. Я з молитвою підходжу до цього питання, оскільки тема Сатани не є надихаючою. Я вважаю, що він є великим підроблювачем.

Я вважаю, що ми будемо спостерігати зростання сили Сатани разом зі зростанням сили царства Божого. Впевнений, що невпинне зростання тиску Сатани є певним доказом істинності цієї роботи. У майбутньому ця протидія буде не лише більш підступною, але і більш відкритою. Вона буде маскуватися більш удосконалено й уміло, але в той же час буде більш очевидною. Нам потрібно буде стати більш духовними, щоб розрізнити усі види зла, і мати більше сили, щоб протистояти йому. Але розчарування і перешкоди в Божій роботі будуть тимчасовими, бо робота йтиме вперед¹.

Не слід цікавитися Сатаною та його таємницями. Не слід наближатися до зла. Це як гра з вогнем—ви ризикуєте обпектися: “Знаючи про гріх, ви маєте спокусу згрішити”². Єдиний надійний шлях—триматися на великій відстані від нього і його злочестивих вчинків та мерзотних проявів. Слід завжди уникати такого зла, як поклоніння дияволу, чаклунство, відьомство, вудуїзм, заклинання, чорна магія та інші форми демонізму.

Однак Президент Бригам Янг (1801–1877) сказав, що важливо “вивчати… зло і його наслідки”³. Оскільки Сатана є творцем усього зла у світі, важливо усвідомити, що він є джерелом протидії Божій роботі. Алма коротко висловився з цього приводу: “Усе, що є добро, походить від Бога, а все, що є зло, походить від диявола”⁴.

Основна причина, з якої я обрав цю тему—допомогти молодим людям, застерігши їх. Як сказав Павло: “Щоб нас сатана не перехитрував,—відомі бо нам його задуми”⁵. Ми сподіваємося, що молоді люди, незнайомі з перекрученнями світу, можуть устояти перед спокусами і оманливими шляхами Сатани. Особисто я можу сказати, що не існує особливих засобів розпізнавання методів Сатани, але інколи я міг розпізнавати його вплив і його вчинки у своєму житті й у житті інших людей. Коли я був на своїй першій місії, Сатана прагнув відвернути мене від моєї майбутньої дороги і, по можливості, зробити мене непридатним для Господньої роботи. То було понад 60 років тому, але я й досі пам’ятаю, якими обґрунтованими здавалися мені його прохання.

Звабливі пропозиції Сатани

Хто не чув і не відчував спокус диявола? Часто його голос звучить так переконливо, а його послання так легко знаходить пояснення. Це приємний, інтригуючий голос, який звучить дуже ніжно. В ньому немає грубих нот або дисонансу. Ніхто б не слухав голосу Сатани, якби він звучав різко або непривабливо. Якби голос Сатани був неприємним, то він не переконував би людей прислухатися до нього.

Шекспір написав: “Князь темряви—джентельмен”⁶ і “Диявол може цитувати Писання для своєї мети”⁷. Як великий підроблювач Люцифер володіє величезною силою обману. Як Павло писав коринтянам: “І не дивно, бо сам сатана прикидається анголом світла”⁸.

Одними з найбільш звабливих слів Сатани є такі: “Усі так роблять”; “Якщо це нікому не заважає, то це добре”; “Якщо ти відчуваєш, що це добре, значить це добре”; “Роби—це модно”. Ці тихі спонукання перетворюють Сатану на великого підроблювача, неперевершеного обманщика, небаченого шахрая і нечуваного брехуна.

Усі ми маємо систему внутрішніх гальм, які зупинять нас до того, як ми підемо за Сатаною надто далеко по хибній дорозі. Це—тихий, спокійний голос всередині нас. Але якщо ми дозволимо собі піддатися спокусам Сатани, система гальмування почне пропускати гальмуючу рідину і наш механізм зупинки руху почне ставати слабким і неефективним.

Нефій дав нам модель або формулу, за якою діє Сатана:

“А других він умиротворить, приспить їх до плотської безпечності так, що вони скажуть: Усе гаразд у Сіоні; так, Сіон процвітає, усе гаразд—і таким чином диявол ошукує їхні душі, і веде їх старанно до пекла.

А ось других він манить, і каже їм, що немає ніякого пекла; і він каже їм: Я ніякий не диявол, бо такого не існує—і таке він шепоче їм на вухо, доки він не стисне їх своїми жахливими ланцюгами, з яких немає визволення”⁹.

Перше Президентство описало Сатану: “Він так досконало маскується, що багато людей не розпізнають ні його, ні його методів. Усі злочини—вчинено ним, будь-який вид розпусти—започатковано ним, усі пошесті— наслано ним, усі розбиті серця, забрані життя, зруйновані душі—справа його рук. Він приходить як злодій вночі; він—вовк у овечій шкурі”¹⁰. Сатана—неперевершений в усьому світі підлабузник, і він знає велику силу слів, силу, яку часто використовують його слуги¹¹. Він завжди був однією з найбільших сил у світі.

Одного разу я чув, як Ернест Лерой Хетч, колишній президент храму в Гватемалі, сказав: “Диявол розумний не тому, що він диявол; він розумний, тому що старий”. Справді, диявол старий, і він не завжди був дияволом. На початку він не був зловмисником. На початку він був серед небесного війська. Він був “ангел Божий, що був у повноваженні в присутності Бога”¹². Він підійшов раніше, ніж Христос, і запропонував Богу Батьку: “Ось я, пошли мене, я буду Твоїм сином, і я викуплю все людство, так що жодна душа не пропаде, і певно я зроблю це; тож дай мені Твою шану”¹³. Він хотів досягнути цього силою, знищивши свободу волі людини.

Сатана став дияволом, прагнучи слави, влади і панування за допомогою сили.¹⁴ В протилежність йому Ісус, “вибраний від початку”, сказав Богу: “Батьку, хай буде Твоя воля, і слава Твоя навіки”¹⁵. Яка різниця у підході! Хоча Сатана й помилявся, та все ж він був досить переконливим, щоб спокусити третину воїнства небесного піти за собою¹⁶. Він застосовував велику брехню, кажучи: “Я також син Божий”¹⁷, переконуючи інших любити його більше, ніж Бога.

Свобода волі—наша альтернатива

Наша свобода волі, дана нам за планом нашого Батька, є величною альтернативою силовому плану Сатани. Завдяки цьому неймовірному дару ми можемо зростати, покращуватися, розвиватися і прагнути досконалості. Без свободи волі ніхто з нас не може зростати і розвиватися, навчаючись на власних і чужих помилках і недоліках.

Через це повстання Люцифера було скинуто і “він став Сатаною, так, саме дияволом, батьком усієї брехні, щоб обманювати, і осліпляти людей, і вести їх у полон за його волею, саме всіх тих, хто не прислухається до [Господнього] голосу”¹⁸. Отже, цю особу, яка була ангелом Божим, мала повноваження, навіть перебувала у присутності Бога, було забрано з присутності Бога і Його Сина¹⁹. Це викликало великий сум, “бо небеса оплакували його—то був Люцифер, син ранку”²⁰. Хіба це не накладає на послідовників Христа відповідальність виявляти занепокоєння за тих близьких людей, які загубили дорогу і “відділені від присутності Бога”²¹? Я не знаю кращого способу допомогти заблукалим душам знайти інший шлях, ніж виявляти їм безумовну любов.

Однак Сатана виконує важливу негативну роль. У книзі 2 Нефій нам сказано: “Бо певно є потреба в тому, щоб була протилежність у всьому”²². Дійсно, Петро попереджає: “Будьте тверезі, пильнуйте! Ваш супротивник—диявол—ходить, ричучи, як лев, що шукає пожерти кого”²³.

К. С. Льюїс, автор книг про християнство, дуже точно підмітив тактику диявола. У книзі досвідчений диявол Скрутейп пише листа, даючи настанови дияволу-початківцю Вормвуду, який проходить підготовку, щоб стати більш вправним дияволом:

“Ти скажеш, що це дуже маленькі гріхи і, безсумнівно, як і всі молоді спокусники, ти маєш велике бажання доповісти про грандіозне злочестя. … Немає значення, якими маленькими є грішки за умови, що мета їхнього накопичення—відвести людину від Світла і повести її в Нікуди. … Насправді, найнадійніша дорога до пекла— поступове сповзання. Непомітний схил, м’якенька поверхня, жодних несподіваних поворотів, жодних дорожніх знаків, жодних дороговказів”²⁴.

К. С. Льюїс також писав: “Існує безглузда думка, що хороші люди не знають, що таке спокуса. Це очевидна брехня. Тільки люди, які намагаються протистояти спокусі, знають, наскільки вона сильна. … Ви відчуваєте силу вітру, намагаючись іти проти вітру, а не лежачи”²⁵.

Пророк Джозеф Сміт ділився власним досвідом: “Чим ближче людина наближається до Господа, тим більшу силу виявлятиме супротивник, щоб перешкодити здійсненню Його цілей”²⁶.

Наш захист: стояти непохитно

Однак ми не повинні ціпеніти від страху перед силою Сатани. Він не може мати над нами владу, поки ми не допустимо цього. Насправді він боягуз, і якщо ми стоїмо непохитно, він відступить. Апостол Яків радив: “Тож підкоріться Богові та спротивляйтесь дияволові,—то й утече він від вас”²⁷. Він не може знати наших думок, доки ми їх не озвучуємо. І Нефій стверджує, що диявол “не має… влади над серцями” праведних людей²⁸. Ми чули, як комедійні актори та інші люди виправдовують або пояснюють свої погані вчинки словами: “Диявол змусив мене це зробити”. Насправді я не думаю, що диявол змушує нас щось робити. Звичайно, він може спокушати і обманювати, але він не має над нами жодної влади, якщо ми йому її не дамо.

Сила протистояти Сатані може бути сильнішою, ніж ми усвідомлюємо. Пророк Джозеф Сміт учив: “Усі істоти, що мають тіло, мають владу над тими, хто його не має. Диявол не має над нами влади, якщо ми лише не дозволимо йому. У ту ж мить, коли ми відвертаємося від того, що йде від Бога, диявол отримує над нами владу”²⁹.

Він також проголосив: “Злочестиві духи мають свої кордони, межі й закони, якими вони управляються”³⁰. Отже, Сатана і його ангели не є всесильними. Один з методів Сатани—переконати людину, яка вчинила переступ, що немає надії на прощення. Але надія завжди є. У більшості гріхів, якими б серйозними вони не були, можна покаятися, якщо бажання зробити це достатньо щире.

Як розпізнати зло

Сатана досягнув великого успіху з цим довірливим поколінням людей. Внаслідок цього він та його ангели ввели в оману величезну кількість людей. Однак існує надійний захист від сили Люцифера та його воїнства. Цей захист—це дух проникливості, який ми отримуємо через дар Святого Духа. Цей дар невпинно приходить через особисте одкровення до тих, хто намагається виконувати Господні заповіді й поради живих пророків.

Це особисте одкровення безсумнівно отримають усі ті, чиї очі єдиноспрямовані до слави Божої, бо було обіцяно, що їхні тіла буде “сповнено світлом, і не буде темряви” в них³¹. Усі, хто приходить до Христа шляхом послуху завітам і обрядам євангелії, можуть зруйнувати зусилля Сатани. Диявол не зможе обманути смиренних послідовників божественного Учителя, якщо вони будуть чесними і правдивими зі своїми ближніми, ходитимуть у дім Господа, гідно причащатимуться, святитимуть день Суботній, платитимуть десятину й пожертви, упокорено молитимуться, братимуть участь у Господній роботі та йтимуть за тими, хто головує над ними.

Є сили, що врятують нас від постійно зростаючої брехні, безладу, насилля, хаосу, руйнування, нещастя і обману, які так поширилися по всій землі. Ті рятівні сили—це вічні принципи, завіти і обряди вічної євангелії Господа Ісуса Христа. Ці ж принципи, завіти й обряди супроводжуються правами й силою священства Всемогутнього Бога. Ми, члени цієї Церкви, володіємо і зберігаємо ці владоможні сили, які здатні стримувати і дійсно стримують силу Сатани на землі. Ми віримо в те, що тримаємо ці могутні сили задля тих, хто помер, всіх, хто нині живе і тих, хто ще не народився.

Я молюся за те, щоб завдяки поширенню праведності злочестиві руки руйнівника можна було зупинити і він не мав змоги приносити біди у світ. Я молюся, щоб Бог був милостивим до наших слабкостей, помилок і багатьох недоліків та великодушно прощав нам наші провини. Нехай він принесе втіху стражденним, заспокоєння засмученим і мир пригніченим.

Ідеї для домашніх учителів

З молитвою підготувавшись, поділіться цим посланням у такий спосіб, щоб це заохочувало ваших слухачів до обговорення. Ось кілька прикладів:

Попросіть членів сім’ї уявити, що вони сидять навколо багаття. Поговоріть, як небезпечно гратися з вогнем. Як це можна порівняти із виявом зацікавленості “Сатаною та його таємницями”? Поділіться кількома прикладами зі статті президента Фауста стосовно того як ми можемо не піддаватися обманам Сатани. Закликайте сім’ю бути праведним прикладом руйнування його планів.
Принесіть маленьку іграшкову машинку або запросіть сім’ю поглянути на машину, що стоїть неподалік. Що станеться, коли хтось сяде за кермо, а гальма не будуть працювати? Прочитайте слова президента Фауста про систему гальм, що міститься всередині кожної людини. Свідчіть, як важливо зміцнювати свою чутливість до Святого Духа і прислухатися до тихого, спокійного голосу, щоб побороти диявола.
Використовуючи статтю, запишіть кілька прийомів Сатани і кілька духовних методів, які ми можемо використовувати для боротьби з ним. Поговоріть із членами сім’ї про тактику диявола і поясніть, що ми маємо силу завдати йому поразки. Свідчіть, що праведне життя обеззброює Сатану.