Откриващи бележки
Растежът на Църквата от нейната младост до настоящото й състояние е изключителен, и това е само началото.
Братя и сестри, и аз ви казвам добре дошли на тази голяма световна конференция на Църквата. Просторният Център за конференции тук, в Солт Лейк Сити, е препълнен, както и други зали в района. Говорим не само на вас тук в залата, но и в много други страни. Приветстваме всеки един от вас. Обичаме ви като братя и сестри.
Бях на мисия на Британските острови преди повече от 70 години. Част от Британската империя бе все още непокътната. Тази империя бе географски най-голямото политическо обединение от държави на лицето на земята. Казваше се, че над Британската империя слънцето никога не залязва. Знамето й, Юниън Джак, се вееше по целия свят.
Голямо добро произлезе от тази империя в много отношения. Но имаше също и много страдание. Тя възникна в резултат на завоевания, подтисничество, войни и конфликти. Костите на британски войници бяха погребани в гробове по цял свят.
Сега всичко това го няма. Ръдиърд Киплинг пише за неговото изчезване в своето „Прощално”:
Далеко призована, нашата флота се стопи в далечината,
Изчезна огънят на дюните и бреговете.
Виж, цялата ни вчерашна пищност
Сега в едно с Ниневия и Тир!
(„God of Our Fathers, Known of Old”, Hymns, no. 80)
Сега съществува друга империя. Това е империята на Христос Господ. Империята на възстановеното Евангелие. Тя е царството Божие. И слънцето никога не залязва над това царство. То не е възникнало в резултат на завоевания, конфликти или войни. Дошло е от мирно убеждение, свидетелство, учение, тук малко и там малко.
Както всички от вас знаят, тази година празнуваме 200-годишнината от рождението на Пророка Джозеф Смит и 175-годишнината от организирането на Църквата.
Растежът на Църквата от нейната младост до настоящото й състояние е изключителен, и това е само началото.
Строежът на храмове е показателен за този растеж. Сега имаме 122 действащи храма на много места по света. Нашите люде са много благословени от тях. Всеки, които е достоен за препоръка за храма, е достоен да бъде верен светия от последните дни. Той или тя ще плаща пълен десятък, ще съблюдава Словото на мъдростта, ще има добри семейни взаимоотношения и ще е по-добър член на обществото. Служението в храма е крайния продукт на цялото наше преподаване и дейност.
Миналата година в храмовете са били извършени 32 милиона обряда. Това е повече, отколкото е било извършено в която и да била предишна година. В този момент някои от нашите храмове са препълнени. На нуждите и желанията на верните ни светии трябва да бъде отговорено.
По-рано обявихме построяването на нов храм в югоизточната част на Солт Лейк Вали. Притежаваме други две отлични места в западния и югозападния район на долината, благодарение на жеста на собствениците на тези имоти. Първият район, в който ще строим, е така нареченият Дейбрейк дивелъпмънт, и тази сутрин обявяваме това публично. Може да попитате защо Юта се предпочита така щедро. Това е, защото степента на активност го изисква. Но също така пристъпваме към построяването на нови храмове в Рексбърг и Туин Фолс, Айдахо, в Сакраменто, Калифорния, в Хелзинки, Финландия, в Панама Сити, Панама, в Куритиба, Бразилия, и още един, който по-добре да не назовавам сега, защото още не е обявен, но скоро ще бъде. И има и още, за които се обмислят планове. За всички тези, които съм назовал, е закупена земя и работата тече в различни степени на завършеност.
Благодарни сме за даренията на членовете, които правят всичко това възможно.
Един от най-проблемните аспекти на нашата храмова дейност е тази, че с увеличения брой храмове по света съществува припокриване в усилията по семейна история. Хора в различни държави едновременно работят по едни и същи родствени линии и намират едни и същи имена. Те не знаят, че хора в други райони правят същото нещо. Затова от известно време сме се заели с едно много трудно начинание. За да се избегне това припокриване, има сложно разрешение с компютърни технологии. Предварителната информация е, че това ще проработи, и ако е така, то ще бъде нещо наистина забележително, със световно значение.
Сега, както много от вас знаят, вече провеждаме колови конференции, като използваме сателитно предаване. Църквата е станала толкова голяма, че е вече невъзможно членовете на Първото Президентство, Кворума на Дванадесетте и други Висши ръководители да посещават отделните колове, освен при реорганизиране и разделяне. Сателитното предаване е направило възможно да говорим в Солт Лейк Сити и да бъдем чути и видени в колови центрове и други сгради по цялата земя. Това е забележително и прекрасно нещо.
По същия този начин много от вас днес участват в нашата конференция. Събрали сме се заедно като огромно международно семейство за песен и молитва и за поученията и свидетелството на нашите братя.
Благодаря ви за всичко, което правите, вие прекрасни светии от последните дни. Благодаря за огромните усилия на областните Седемдесетници, на епископствата и коловите президентства, на ръководителите на помощните организации, на президентите на храмове и мисии и много, много други, които толкова щедро дават своето време, усилия и средства, за да придвижат царството Божие на земята.
Моля се, братя и сестри, най-избраните небесни благословии да бъдат с вас, в святото име на Исус Христос, амин.