SEMINAR ETTER MØRKETS FREMBRUDD
På øya Takaroa, 600 km nordøst for Tahiti, er ikke Seminar en tidlig morgenaktivitet, men en kveldsaktivitet. En gang i uken, hver onsdag når solen går ned, underviser søster Hina Garbutt sine elever i det gjengitte evangelium. Hun følger et studiemønster som ble opprettet i 1850-årene da siste-dagers-hellige misjonærer begynte å undervise her for første gang. Seminar-klassen holdes faktisk ved siden av et møtehus som ble bygd i 1890-årene.
For tenåringer på Takaroa er Seminar den eneste formelle utdannelsen som er tilgjengelig. Her er grunnskole, men for elever som ønsker videre utdannelse, er den eneste mulighet å reise til en internatskole på en annen øy langt borte.
«Vi har bare prester her blant de unge mennene,» sier Tetuarere Temahaga (over), 17, fra Takaroa 2. gren, Takaroa Tuamotu distrikt. «Alle diakonene og lærerne har reist bort for å gå på skole. Men de seks prestene og tre unge kvinner som er igjen, kommer til Seminar. Alle mener det er som en skole for oss, og derfor kommer de. Vi lærer mye, og vi liker å være sammen. Seminar gjør det mulig for oss å fortsette å lære.»
I likhet med de fleste unge på Takaroa arbeider Tetuarere på perlefarmene. Han må stå opp så tidlig som halv fem hver morgen og tilbringer dagen med å stupe og svømme og løfte tunge strenger med musling opp i båter. Andre, som de unge kvinnene (t.h.) Hinanui Tehina, 14, og Tapiu Tino, 15, arbeider hele dagen med å feste muslinger til nylonsnorer så andre kan sette dem ut i vannet igjen. Det er slik perlene dyrkes, og det bidrar til å holde økonomien ved like på Takaroa. «Det er behov for oss her,» forklarer Tapiu. Hun gikk på en internatskole en stund, men fant ut at det var så mange negative påvirkninger der, så hun kom hjem igjen til familien for å være omgitt av dem hun er glad i.
Hva gjør tenåringer på Takaroa for å slappe av etter en lang arbeidsdag? «Ikke så mye,» ler Tetuarere. «Vi ser på fjernsyn, men det er ikke mye å se på, eller vi svømmer. For det meste fisker vi. Vi fisker for å skaffe mat, men også for å ha det morsomt.»
Søndager og onsdager er spesielt godt likt. «På søndager går vi naturligvis i kirken, og onsdag kveld er det Seminar,» forklarer Hinanui. «Vi lærer mye om evangeliet.» Tetuarere snakker om et av de mange prinsippene han har studert: betydningen av templet. «Vi kan ikke ta med oss dit det som hører verden til. Det er Herrens hus, og intet urent kan komme inn der.»
Et av de spennende målene for Seminar-elever her er faktisk å spare penger de tjener og reise til templet på Tahiti sammen med andre medlemmer i grenen. «Vi utfører dåp for de døde,» sier Hinanui. «Det er et godt mål. Alt vi lærer i Kirken og alt vi lærer i Seminar, fører oss i retning av Herrens hus.»