Jeunes pionniers en Malaysia
Être le premier n’a pas la même signification pour tout le monde. Être le premier peut vouloir dire franchir la ligne d’arrivée juste avant le concurrent le plus proche ou être l’aîné de la famille, le premier à partir en mission ou le premier à obtenir son diplôme de fin d’études.
Depuis environ deux ans, la vie de jeunes saints des derniers jours de Malaysia est pleine d’autres sortes de premières places : les premières dans l’Évangile. Le district d’Ipoh, en Malaysia, a été créé en 2003. Depuis, les jeunes ont organisé leur première conférence de la jeunesse, y ont participé et ont assisté à leur première remise de diplômes du séminaire. Il n’y a que trois branches dans le district d’Ipoh, mais les jeunes sont décidés à rendre témoignage pour aider l’Église à grandir. Ils espèrent appartenir un jour à la première paroisse de Malaysia occidentale.
« On n’a pas toujours l’occasion d’être premier en tout », dit Malvinder Singh, âgé de seize ans, qui est entré dans l’Église en 1998, « mais ici, nous sommes des pionniers ».
Se fortifier mutuellement à la conférence de la jeunesse
Lors d’une conférence de la jeunesse, l’année dernière, l’air résonnait de cris d’enthousiasme lorsque les jeunes ont vécu une autre première : le base-ball. Seuls deux ou trois des jeunes qui assistaient à cette conférence avaient déjà joué à ce sport et on leur a demandé d’expliquer les règles aux autres.
Malvinder dit : « C’était tout nouveau d’apprendre à jouer au baseball parce qu’ici, on joue au badminton et au football. »
Les jeunes de la conférence ont aussi participé à d’autres jeux et activités. Les jeunes ont aimé les activités mais ils disent que ce qu’ils se rappelleront le plus de cette expérience c’est l’occasion de rencontrer des gens qui ont les mêmes croyances et d’être encouragés par le fait qu’ils savent qu’ils ne sont pas seuls.
Ariana Dabber, qui est Églantine, déclare : « Ça a été merveilleux de voir tant de jeunes Malaysiens qui sont comme moi, qui affrontent les mêmes épreuves et les mêmes tentations, mais qui restent fermes dans leur foi. Je sais maintenant qu’où que j’aille sur la terre, l’Évangile sera le même. »
L’exemple des diplômés du séminaire
Une autre première de l’Évangile que les jeunes ont récemment connue a été l’occasion qu’ils ont eue d’assister à leur première cérémonie de remise des diplômes du séminaire de leur district. Trois jeunes Malaysiens, Kelvin Anand Kumar, Aun Luck Tan Ernest et Hamish Steven Parsons, ont reçu un diplôme du séminaire.
Kelvin, qui s’est fait baptiser en 1999, a assisté au séminaire pendant ses quatre premières années dans l’Église. Il dit que la connaissance qu’il y a reçue a développé son témoignage. Il dit qu’il est heureux d’avoir reçu son diplôme du séminaire. Il ajoute : « Le séminaire m’a aidé à prendre de bonnes décisions et à prévoir les études que je ferai. Grâce à ce que j’ai appris au séminaire, je sais que je me marierai un jour au temple. »
Les jeunes disent que les exemples de Kelvin et d’autres diplômés du séminaire les encouragent à y assister fidèlement. » Il est difficile pour les jeunes Malaysiens d’aller au séminaire parce que les études et le travail à la maison occupent la majeure partie de leur temps libre. Ils vont à l’école six jours par semaine et la plupart des élèves étudient aussi avec un professeur privé, chaque jour après l’école.
Jaslinder Kaur, Églantine de la deuxième branche d’Ipoh, dit que la plupart de ses amies ne comprennent pas sa décision d’aller au séminaire. Elle dit : « Quand j’ai dit à mon amie que j’allais à l’église tôt le matin pour en apprendre davantage sur notre Père céleste et son Fils, elle m’a dit que j’étais folle et que mes notes allaient baisser. Mais le séminaire m’aide à avoir de bons résultats à l’école parce que je sacrifie mon temps à notre Père céleste. Quand je vais à l’école, j’ai l’esprit tout à fait en éveil et je peux me concentrer sur mes études. »
Malvinder Singh dit aussi qu’aller au séminaire l’aide à réussir à l’école. Les étudiants malaysiens doivent passer des examens très sévères deux fois pendant leur scolarité. Les résultats à ces examens décident des universités où ces élèves pourront aller et de la profession qu’ils pourront exercer. Cette année, Malvinder a passé un examen important, mais il a quand même choisi d’aller au séminaire. Il dit qu’il sait que notre Père céleste l’a béni pour sa décision en l’aidant à réussir à ses examens. Il ajoute : « La foi est la chose la plus importante que j’ai apprise en assistant au séminaire. »
Comme les pionniers
Les missionnaires sont constamment présents en Malaysia seulement depuis 1980 ; par conséquent, il n’y pas encore beaucoup de membres : En fait, rien qu’une personne sur 12 015 est membre de l’Église en Malaysia, soit 0,01 de la population. Comme les pionniers d’antan, les jeunes gens et les jeunes filles de Malaysia savent que beaucoup de leurs camarades n’ont pas eu l’occasion d’entendre l’Évangile. Ces jeunes savent qu’ils peuvent aider l’Église à grandir en rendant témoignage à leurs amis.
Ils savent aussi qu’avant d’être prêts à témoigner de l’Évangile, ils doivent faire beaucoup d’efforts pour acquérir leur propre témoignage. Les parents d’Aun Luck Tan Ernest lui ont enseigné l’Évangile quand il était jeune mais il a toujours su qu’il devait découvrir lui-même que l’Évangile est vrai.
Ernest, qui a dix-sept ans, déclare : « Je voulais en savoir davantage sur Jésus quand je me suis fait baptiser. J’ai su qu’il était le Fils de Dieu la première fois que j’ai rendu témoignage de lui à la réunion de Sainte-Cène. Cela a été le moment le plus heureux de ma vie et j’essaie encore de mon mieux de fortifier ma foi et de développer mon témoignage du Christ. »
Ernest et les autres jeunes du district d’Ipoh savent que leur témoignage se développera à mesure qu’ils le rendront. Il y a une dizaine de jeunes gens et une dizaine de jeunes filles dans la deuxième branche d’Ipoh et, quand c’est possible, ils rendent témoignage à la réunion de témoignage. La présidente des Jeunes Filles, Liew Siew Ling Chris, dit : « Entendre leur témoignage est ma plus grande bénédiction. »
Les jeunes de Malaysia occidentale ont la bénédiction d’avoir eu beaucoup de premières dans l’Évangile. Par des expériences telles que la conférence de la jeunesse ou le séminaire, ils ont appris qu’ils ne sont pas seuls à avoir leurs croyances. Maintenant, ils sont décidés à acquérir un témoignage personnel durable et à contribuer à la diffusion de la bonne nouvelle de l’Évangile dans toute la Malaysia.
Henry et JeNeal Call sont membres de la paroisse de Spanish Hills, du pieu de Las Vegas Nevada Lakes. Ils ont été missionnaires à Singapour.
Malaysia
Pays du sud-est asiatique, la Malaysia est presque entièrement couverte d’une dense jungle verte. Le district d’Ipoh est situé dans l’ouest du pays, niché à l’extrémité méridionale de la péninsule de Thaïlande. Les moitiés occidentale et orientale de la Malaysia sont séparées par plus de 650 kilomètres de mer. La Malaysia a miraculeusement échappé aux grandes destructions du raz-de marée de décembre 2004 parce que le pays était protégé par l’île de Sumatra.
La Malaysia compte plus de soixante nationalités. La plupart des jeunes parlent au moins trois langues, dont le malais, le chinois et l’anglais. Certains jeunes parlent jusqu’à quatre ou cinq langues.