NYE VENNER
Lonah Fisher & Asenaca Lesuma FRA TAVEUNI, FIJI
Lonah Fisher, 9, og Asenaca Lesuma, 10, bor på en øy midt i Stillehavet. Selv om Taveuni er den tredje største av over 300 øyer i Fiji, kan man kjøre fra den ene enden til den andre på under en halv dag. Det vokser mango, papaya, bananer, ananas og kokosnøtter her, og Primær-barna synger «Popcorn spratt ut på en mangotre» – Lonahs yndlingssang.
Tagimocia-blomsten vokser på toppen av det høyeste fjellet på Taveuni, i nærheten av en innsjø, en foss og en regnskog. Det sies at denne sjeldne og vakre blomsten ikke vokser noe annet sted i verden. Men i motsetning til tagimocia er ikke Lonah og Asenaca alene mens de vokser i evangeliet. Begge kommer fra kjærlige familier og hører til Somosomo Taveuni gren. De bor i nærheten av hverandre – men i forskjellige landsbyer – og de går på forskjellige skoler.
Lonah går på Taveunis indiske skole. Der blir hun undervist på engelsk halve dagen og på hindi resten av dagen. Hun snakker begge språkene flytende og kan også noe fijiansk. På Asenacas skole lærer og snakker elevene engelsk om formiddagen. Om ettermiddagen snakker de fijiansk mens de lærer om Fiji og dens historie.
Etter skoletid hjelper Lonah sin mor med å vaske opp og passe på brødrene, Alfred, 7, og Joshua, 3. «Det er ikke lett!» utbryter hun. Brødrene er svært aktive. Alfred liker å sparke fotball, så det gjør de ofte. Lonah spiller også kurvball (et ballspill som ligner basketball) og liker å leke med dukker sammen med kusinene sine. Hun elsker hunden sin, Buzo. «Han følger etter oss overalt, til og med til kirken,» sier hun.
Når Asenaca kommer hjem fra skolen, vasker hun uniformen sin og henger den til tørk. For en stund siden kom det ikke nok regn, og vannkranene kunne bare skrus opp til bestemte tider på dagen. Vannet måtte samles og oppbevares i en tønne, og hele familien måtte planlegge på forhånd for å sikre seg at det var nok vann når de trengte det.
I likhet med Lonah hjelper Asenaca sin mor i huset og tar seg av brødrene sine, Meli, 9, og Joseva, 3, og søsteren, Meresiana, 6. Tre av kusinene hennes bor også sammen med dem: Irene, 17, Katarina, 13, og Sera, 8. Asenaca liker å leke med dem når hun er ferdig med oppgavene sine. De løper om kapp og kaster ball, spiller kurvball og en lek som ligner sisten.
Både Lonah og Asenaca liker å danse. Grenen øvet på å danse kvadrilje for å opptre under en aktivitet, og de hadde på seg drakter som de sydde for anledningen. Etterpå kunne draktene brukes som pent tøy i kirken.
Lonah er glad i evangeliet og vet at det er det samme over hele verden. Hennes bestefar har vært syk og bor i Australia mens han får behandling. Når Lonah besøker ham, går hun i Primær der. Hun sier at det er annerledes i Australia, for der er det mange klasserom og klasser som er inndelt etter alderen. I Somosomo gren blir alle Primær-klassene holdt samlet. Men leksjonene er de samme.
Asenaca er også glad i evangeliet og planlegger å reise på misjon. For å forberede seg ber hun, går i kirken og leser i Skriftene. Hun gleder seg til å komme til templet når hun blir eldre, selv om det tar 20 timer å komme dit med ferge. Og hun håper at hun en dag kan gifte seg der og se sin fremtidige familie vokse seg sterk i evangeliet slik hun og Lonah gjør nå.
Margaret Snider er medlem av Hagan Park menighet, Sacramento California Cordova stav.