EN PREST SOM TAKLER UTFORDRINGEN

AV MICHAEL CHIPMAN

Livet i New York City er alltid en utfordring, men Leury Perez, en 17 år gammel prest i Inwood 1. menighet, New York New York stav, ser ut til å mestre det med letthet. Når han ikke vinner pianokonkurranser, er på morgen-Seminar, gjør lekser, organiserer ungdomskonferanse som ungdomsleder på stavsplan eller leder speidertroppen sin, hjelper han sin travle enslige mor, Bienvenida (under sammen med Leury), hjemme.

Leury tilhører et prestenes quorum som består av én, så han har stort ansvar. «Jeg har besøkt mange personer som ikke kan komme til kirken, og har gitt dem nadverd på søndager. Jeg går også ut som hjemmelærer,» sier Leury.

Prestenes quorum har i år hatt leksjoner om misjonsforberedelse, og Leury takker brosjyren Til styrke for ungdom; Tro mot Gud-programmet; sin veileder, Jonathan Horey, og sin biskop, Mark Johnson, for at de har hjulpet ham å ha en misjon som mål. «Jeg ville like å komme til Japan,» sier Leury. «Det virker som et interessant sted.»

«Det er en stor velsignelse for meg at Leury er aktiv i prestenes quorum,» sier Bienvenida. «Han er så glad i Kirken og er svært åndelig. Jeg ønsker å være et eksempel for ham, men det ender med at han er et eksempel for meg på mange måter.»

Bienvenida flyttet til New York fra Den dominikanske republikk i 1974 og ble døpt i Kirken syv år senere. Leury ble født og vokste opp i New York og ble medlem av Kirken da han var 10 år gammel. Da han var 7 år, begynte han å ta spilletimer og ble en dyktig ung pianist, som har vunnet flere konkurranser. Etter at Leury har vært på misjon, håper han å studere, og han planlegger å ta dataanimasjon og -programmering som hovedfag og en lavere grad i musikk.

Hva er familien Perez’ hemmelighet som gjør dem i stand til å mestre alt? «Å kjenne budene hjelper oss å konsentrere oss om det som er viktig i livet,» sier Bienvenida. «Som enslig mor med to jobber vet jeg at Kirken er svært viktig. Å se Leury utvikle seg i troen gir meg ubeskrivelig stor glede.»

Michael Chipman er medlem av Manhattan 3. menighet, New York New York stav.