Principes du Livre de Mormon
Comment pourrais-je rendre mon Témoignage?
Il y a de nombreuses années, mon frère jumeau et moi avons quitté notre foyer, à Göteberg, en Suède, pour servir le Seigneur en mission à plein temps en Angleterre. Pendant le vol qui nous conduisait à Londres, de nombreuses idées m’ont traversé la tête. D’abord, mon frère et moi devrions nous séparer à Londres et, pour la première fois de notre vie, nous ne serions pas ensemble chaque jour. Mais ce qui m’inquiétait le plus, c’était que je ne parlais pas bien l’anglais. À cette époque, les missionnaires originaires de Suède ne recevaient aucun enseignement de la langue ni aucune autre formation. Ils étaient envoyés directement de chez eux au champ missionnaire. J’ai pensé à mon frère jumeau qui était doué en langues. Je m’intéressais plus aux matières techniques et, pour cette raison, je n’avais pas passé beaucoup de temps à étudier les langues à l’école.
Après mon arrivée à Londres, puis à Birmingham, siège de la mission du centre de l’Angleterre, le président de mission et sa femme m’ont accueilli avec de grands sourires et toute la chaleur possible. Tous les gens que je rencontrais au bureau de la mission étaient heureux et enthousiastes et parlaient avec moi de choses telles que les guides d’étude, le porte à porte, les compagnons, etc. Mais je ne comprenais pas grand chose de leur langue qui était nouvelle et étrangère.
Malgré la gentillesse des gens qui m’entouraient, j’étais perdu. Comment pourrais-je jamais rendre mon témoignage dans cette langue étrange ? J’ai passé une grande part de cette première nuit à genoux, demandant à mon Père céleste pourquoi il m’avait envoyé dans cet endroit et s’il était possible qu’il y ait eu une erreur.
Le lendemain matin, un assistant du président de mission m’a montré un passage d’Écritures, Éther 12:27. J’ai pris mon Livre de Mormon en suédois et j’ai lu : « Si les hommes viennent à moi, je leur démontrerai leur faiblesse. Je donne aux hommes de la faiblesse afin qu’ils soient humbles ; et ma grâce suffit à tous les hommes qui s’humilient devant moi ; car s’ils s’humilient devant moi, et ont foi en moi, alors je rendrai fortes pour eux les choses qui sont faibles » (Éther 12:27).
Si quelqu’un avait de la faiblesse, c’était bien moi. Des questions me sont venues à l’esprit. Est-ce que tu crois ce qui est écrit dans ce verset ? Si oui, as-tu le courage d’exercer la foi requise ? Et es-tu capable de t’humilier devant le Seigneur de manière à ce que ta faiblesse puisse devenir ta force ?
Par la pensée, je suis revenu en arrière au temps où mon frère jumeau et moi nous étions adolescents et où notre père nous exhortait à acquérir un témoignage personnel au lieu de nous reposer sur la foi de nos parents. J’avais décidé de suivre son conseil. J’avais fait l’effort de lire attentivement et de méditer le Livre de Mormon, puis j’avais prié pour demander à notre Père céleste si ce que je lisais était vrai. J’avais demandé si Joseph Smith avait entendu et vu les manifestations sacrées et merveilleuses qu’il avait décrites.
En réponse à ma prière, l’Esprit du Seigneur s’était déversé sur moi. Mon cœur avait brûlé en moi pour me confirmer la véracité de ce que j’avais lu et ce pour quoi j’avais interrogé mon Père céleste. Je pouvais enfin dire que j’avais un témoignage du Livre de Mormon et du rétablissement de l’Évangile par Joseph Smith, le prophète.
Une fois face à mes difficultés de jeune missionnaire, j’ai repensé à cette expérience et j’ai compris que, parce que j’avais reçu la confirmation du Seigneur que le Livre de Mormon est vrai, ce que je lisais dans le livre d’Éther était également vrai. Je me suis agenouillé, j’ai adressé une humble prière à mon Père céleste et j’ai exprimé mes sentiments profonds au sujet de mon appel missionnaire et de ma faiblesse dans la langue. Je lui ai promis que je me lèverais tôt tous les matins pour étudier et apprendre par cœur les soixante-dix pages de leçons et d’Écritures que nous devions utiliser pour instruire les gens. Je lui ai dit que j’avais la foi qu’en retour il m’aiderait à apprendre la langue de sorte que je puisse témoigner de lui et de son Fils.
Ensuite, tôt chaque matin, j’ai prié notre Père céleste et lui ai dit : « Me voici ; commençons. » En un temps relativement court, j’ai pu témoigner que le passage d’Écritures d’Éther est vrai. Ma capacité de parler l’anglais, faible lorsque j’ai commencé ma mission, est devenue pour moi une force.
Cette expérience a été une bénédiction pour moi pendant toute ma vie. Souvent j’ai trouvé que de nouveaux appels dans l’Église dépassaient mes capacités. L’Esprit m’a rendu témoignage et m’a rappelé l’expérience que j’avais eue lorsque j’étais jeune missionnaire en Angleterre. Avec beaucoup de reconnaissance, j’ai ressenti pendant ces nombreuses années la force qui rayonnait des paroles rapportées dans le livre d’Éther. Par la puissance de l’Esprit, elles peuvent fortifier, guider et remplir d’espérance chacun de nous.