Estabelecer Padrões Eternos
Há algumas decisões que só precisamos tomar uma vez. Uma vez tomada a decisão, não precisamos mais ter dúvidas sobre como agiremos em determinada situação no futuro. As decisões levam a hábitos e padrões. A palavra padrão descreve bem os conselhos que desejo dar aos jovens adultos da Igreja. É importante que vocês saibam, na sua idade e com a experiência que já acumularam na vida, estabelecer padrões que conduzam à felicidade eterna.
Muitos de vocês já devem ter usado um padrão ou modelo para fazer um novo vestido, montar aviões de brinquedo ou tentado imitar ou seguir um caminho ou formato recomendados.
O Senhor usou a palavra modelo numa revelação concedida ao Profeta Joseph Smith em 1831: “E também vos darei um modelo em todas as coisas, para que não sejais enganados; porque Satanás está solto na terra, enganando as nações”. (D&C 52:14)
Na época em que essa revelação foi concedida, a Igreja mal tinha um ano de idade, e havia certas manifestações de espíritos falsos e enganadores. Assim, o Senhor deixou instruções claras nesta seção, mostrando que há um modelo estabelecido que deve ser seguido por todos os procedimentos, ordenanças e atividades. Esse padrão deve ajudar os santos a fazerem coisas à maneira do Senhor.
Nosso desafio é conhecer, compreender e seguir a maneira do Senhor. Ele estabeleceu padrões comprovados que, caso seguidos, nos ajudarão a alcançar felicidade nesta vida e também a sermos dignos da vida eterna. O Profeta Joseph Smith ensinou: “Deus habita na eternidade e não encara as coisas como nós”.1 Se conseguirmos começar a ver as coisas como nosso Pai Celestial as vê — e isso acontece quando estudamos as escrituras, damos ouvidos aos profetas e recebemos revelações pessoais — seguiremos os padrões do Senhor e evitaremos alguns dos infortúnios que podem surgir em nossa vida.
Examinemos seis padrões divinos que o Senhor deseja que sigamos.
Pureza Moral
Sejam puros. Há mais de uma década, a Primeira Presidência vem incentivando os jovens da Igreja a seguirem os preceitos de um maravilhoso livreto intitulado Para o Vigor da Juventude . Esse livreto contém padrões que manterão a mente e o corpo livres dos pecados do mundo.
Embora esse livreto se dirija aos jovens, seria bom que cada um de vocês, jovens adultos, continuem a seguir seus conselhos. Permitam-me relatar uma experiência pessoal que tive com Para o Vigor da Juventude .
A irmã Tingey e eu estávamos morando na África. Fui enviado a um pequeno país chamado Burundi, situado na África centro-oriental. Várias famílias fiéis vinham realizando as reuniões da Igreja em sua residência e desejavam contar com o auxílio de missionários designados.
Fui recebido por um simpático representante do governo. Expliquei quem éramos, o que ensinávamos e como o estalelecimento da Igreja em seu país abençoaria a vida da população. Quando terminei, ele disse: “Não percebi nenhuma diferença entre o que o senhor me explicou e o que já temos no país. Não vejo razão para aprovar seu pedido de trazer missionários a nosso país”.
Fiquei arrasado. Minha audiência quase chegara ao fim, e dentro de poucos instantes eu seria acompanhado à porta. Fiz uma oração silenciosa e pedi inspiração para dizer algo. Num instante, um pensamento veio-me à mente. Peguei minha carteira e tirei um livreto Para o Vigor da Juventude , que eu sempre levava comigo. Nos momentos que nos restavam, disse a ele que cada jovem de nossa Igreja tinha um exemplar. Li para ele alguns dos tópicos e expliquei que ensinamos esses padrões a nossos jovens.
“Quer dizer que vocês esperam que os jovens de sua igreja sigam esses padrões?” perguntou ele.
“Sim, esperamos”, respondi.
“é incrível”, disse ele. “Poderia enviar-me alguns desses livretos para eu distribuir aos jovens de minha igreja?”
Voltei a Johanesburgo e mandei cerca de 500 exemplares dos livretos em francês e inglês. Cerca de um mês depois, recebemos o reconhecimento oficial do governo do Burundi, autorizando nossa Igreja a estabelecer-se no país.
Não sei qual foi a importância de minha participação nesse acontecimento, mas decididamente sei que o livreto Para o Vigor da Juventude foi reconhecido de imediato por esse bom homem como algo de grande valor e certamente foi essencial para recebermos o reconhecimento governamental.
Incentivo todos vocês a adquirirem um exemplar pessoal desse livreto e a seguirem os preceitos e padrões nele delineados e a desfrutarem as seguintes bênçãos prometidas pela Primeira Presidência:
“Nós lhes prometemos que, ao cumprirem estes padrões e viverem de acordo com as verdades das escrituras, vocês estarão aptos a realizar o trabalho de sua vida com maior sabedoria e habilidade, assim como suportarão as provações com maior coragem. Vocês terão a ajuda do Espírito Santo. Sentir-se-ão bem consigo mesmos e serão uma influência positiva na vida dos outros. Serão dignos de ir ao templo a fim de receberem as ordenanças sagradas. Estas bênçãos e muitas mais podem ser suas.”2
O Dia do Senhor
Santifiquem o Dia do Senhor. Agora é o momento de iniciarem um hábito que se tornará um padrão para o restante de sua vida. O padrão do Dia do Senhor foi estabelecido com clareza nos Dez Mandamentos. (Ver Êxodo 20:8–11.)
O Senhor repetiu esse conselho na revelação concedida por meio do Profeta Joseph Smith nestes últimos dias:
“E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado;
Porque em verdade este é um dia designado para descansares de teus labores e prestares tua devoção ao Altíssimo.” (D&C 59:9–10)
No mundo de hoje, com a enorme importância dada ao comercialismo, às vezes é difícil distinguir o domingo dos demais dias da semana. Se não tivermos cuidado, veremos que aos poucos, sem perceber, começamos a violar o sagrado Dia do Senhor e logo estabelecemos nosso próprio padrão — que não será o padrão do Senhor, e com o passar do tempo será difícil mudá-lo.
Vocês que são estudantes devem decidir qual deve ser seu padrão no tocante ao estudo no Dia do Senhor. Falo por experiência própria, por ter freqüentado três universidades diferentes, entre elas a faculdade de Direito e uma pós-graduação em Direito Comercial. Durante parte desse tempo, servi como bispo e trabalhei em Nova York como advogado. Eu tinha todas as tentações e oportunidades para estudar no Dia do Senhor, mas fiz disso um simples ato de fé e princípio e decidi nunca estudar no domingo. Sinto que o Senhor honrou meu compromisso. Consegui concluir todos os meus estudos e tive sucesso onde precisei.
O Dia do Senhor pode tornar-se um dia maravilhoso para fazermos o bem. Podemos assistir às reuniões da Igreja, tomar o sacramento, jejuar, estudar o evangelho, visitar as pessoas em dificuldades, escrever para os missionários, ler bons livros e reservar tempo para refletir, meditar e analisar que rumo estamos dando a nossa vida e que tipo de pessoas estamos nos tornando.
O élder Mark E. Petersen (1900–1984), do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou: “Nossa observância ou não-observância do Dia do Senhor é um reflexo incontestável de nossa atitude em relação ao Senhor pessoalmente e a Seu sofrimento no Getsêmani, Sua morte na cruz e Sua ressurreição dos mortos. É um sinal que mostra se somos cristãos em todos os atos ou se nossa conversão é tão superficial que a comemoração de Seu sacrifício expiatório significa pouco ou nada para nós”.3
Dízimo e Ofertas
Paguem seu dízimo e ofertas. É importante que todos vocês estabeleçam o padrão de reservar um décimo de seus rendimentos ao dízimo. Devem também comparecer ao acerto anual do dízimo a fim de que um registro claro de sua oferta seja feito nos arquivos oficiais da Igreja.
Muitos de vocês dispõem de pouca renda enquanto são estudantes. Outros estão começando a ganhar um salário razoável. Em qualquer um desses casos, é preciso grande fé para pagar o dízimo. Testifico humildemente que o estabelecimento desse padrão agora abençoará sua vida. Vocês nem têm como antever o quanto serão abençoados na eternidade em conseqüência disso.
Muitos de vocês não estabeleceram o padrão de pagar ofertas de jejum. Muitos de seus pais faziam ofertas de jejum quando vocês eram mais novos. Quando vocês constituírem “família”, desenvolvam o padrão de pagar uma oferta de jejum honesta, a fim de que o bispo ou presidente de ramo tenha condições de atender adequadamente às necessidades dos pobres e necessitados da Igreja.
Serviço na Igreja
Sirvam na Igreja onde quer que forem chamados. Esta Igreja estabeleceu o padrão de líderes não remunerados, no qual todos os membros possuem chamados no reino. O Presidente Gordon B. Hinckley identificou que o fato de ter uma responsabilidade é um dos ingredientes essenciais para a retenção dos membros recém-batizados.
Meu conselho a vocês é que aceitem todos os chamados que porventura receberem — e sirvam bem. Eu gostaria de relatar uma experiência pessoal que ilustra como as pessoas que servem na Igreja podem ser abençoadas.
Depois de formar-me na faculdade de Direito, tive de cumprir obrigações militares por três anos. Eu e minha esposa saímos de Utah e fomos transferidos para uma base militar em Nova York. Perto do fim desses três anos nas forças armadas, ao prepararmo-nos para voltar para Utah, fui chamado como bispo da Ala Manhattan em Nova York.
Nessa época, tivemos três de nossos quatro filhos. Foi um chamado completamente inesperado e que pôs nossa fé à prova. Eu teria de submeter-me ao exame da ordem de advogados do Estado de Nova York a fim de advogar lá. Precisaria mudar-me com nossos filhos para o ambiente extremamente agitado da Cidade de Nova York, o que para nós era uma experiência totalmente nova e assustadora.
No entanto, por sempre ter sido instado a aceitar os chamados da Igreja e por sentir que eu deveria aceitar mais esse, tornei-me bispo de uma grande ala, com cerca de 1.000 membros.
Depois de servir como bispo por quase sete anos, fiquei muito preocupado porque, depois de dez anos de casamento e uma família de quatro filhos, ainda morávamos num apartamento alugado. Achando que chegara a hora de investir num imóvel, começamos a pensar na hipótese de mudar-nos do centro da cidade para uma área mais afastada.
O pequeno apartamento de dois quartos em que residíamos ficava num grande prédio do centro da Cidade de Nova York. Naquela época, os moradores passaram a ter a opção de comprar os imóveis. A lei permitia que os moradores comprassem os apartamentos a preços inferiores aos de mercado e depois os revendessem mais caro.
Com as economias que havíamos feito ao longo dos anos, adquirimos o apartamento e o revendemos em seguida. A quantia que ganhamos na transação foi quase igual ao valor pago nos sete anos de aluguel. Ao tomar consciência desse fato, lembrei-me de minha preocupação durante aquele período com o fato de não adquirir um imóvel. Percebi que eu não poderia ter administrado melhor meus recursos do que o Senhor. Nosso serviço fiel durante aqueles sete anos foi recompensado de uma maneira que jamais sequer imagináramos.
Deixo esse testemunho não para vangloriar-me da situação financeira de minha família, mas para ajudar vocês a entenderem que o Senhor os conhece e está atento a seu serviço fiel. Sirvam com entusiasmo e Ele abençoará seus esforços.
Os Estudos e a Preparação para o Futuro
Sejam excelentes alunos. Quando os estudantes de hoje se formarem e entrarem na vida ativa, suas oportunidades estarão baseadas, em grande parte, em suas notas e sua capacidade de trabalho.
às vezes, quando vocês estão absortos na correria da vida universitária, é fácil perder de vista o fato de que vocês estão na faculdade para realizar estudos de qualidade. Os aspectos sociais da universidade são importantes, mas tenham cuidado para que eles não ofusquem o propósito principal de sua presença na faculdade — garantir uma boa instrução. Levem os estudos a sério. Estudem com afinco e dominem os conteúdos ministrados.
Casamento Celestial
Desenvolvam um padrão que os levará a aceitar as bênçãos e responsabilidades do casamento celestial. O padrão mais importante que vocês podem estabelecer na vida nesta idade é o relacionado ao casamento celestial.
A doutrina da Igreja é muito clara: As pessoas devem ser dignas de casar-se no templo e empenhar-se para criar uma família justa conforme as orientações contidas nas escrituras e em “A Família: Proclamação ao Mundo”.4
A doutrina do casamento celestial é:
“Na glória celestial, há três céus ou graus;
E para obter o mais elevado, um homem precisa entrar nesta ordem do sacerdócio [que significa o novo e eterno convênio do casamento];
E se não o fizer, não poderá obtê-lo.
Poderá entrar em outro, mas esse será o fim de seu reino; ele não poderá ter descendência.” (D&C 131:1–4)
Ao falar da obrigação dos homens de casarem-se, o Presidente Joseph Fielding Smith (1876–1972) ensinou: “Todo homem moço que descuidadamente negligenciar este grandioso mandamento de casar-se ou que não se casa devido ao desejo egoísta de evitar as responsabilidades trazidas pela vida de casado está seguindo um rumo desagradável à vista de Deus”.5
Meus jovens, é importante que vocês estabeleçam um padrão pelo qual estejam abertos e dispostos a iniciarem essa maravilhosa relação conjugal e serem selados num casamento eterno.
Estabelecer Padrões
Estabelecer padrões em sua vida levará à felicidade eterna. Os padrões incluem: (1) ser puros, seguir os preceitos de Para o Vigor da Juventude, (2) santificar o Dia do Senhor, (3) apreciar as Bênçãos advindas do pagamento do dízimo e ofertas (4) servir fielmente na Igreja, (5) dedicar-se ao máximo aos estudos e preparar-se para o futuro e (6) aceitar as bênçãos e responsabilidades do casamento celestial.
Sua geração é portadora de promessas grandiosas no tocante ao futuro da Igreja. Cremos em vocês. Vocês têm muitos desafios, mas sabemos que podem superá-los com êxito. Sejam dignos e receptivos a fim de receberem inspiração pessoal. Vocês precisam estar dispostos a seguir avante com fé, a fim de que os desígnios eternos do Senhor se cumpram no mundo. Sabemos que vocês são capazes de fazê-lo.
Adaptado de um discurso proferido num serão do Sistema Educacional da Igreja em 5 de maio de 2002 em Mesa, Arizona.