L’appel retentissant des prophètes
Des prophètes et des apôtres sont de nos jours à la tête de cette œuvre qui va dans le monde entier.
En regardant cette nombreuse assemblée, je ne vois pas seulement les personnes présentes dans le centre de conférence mais aussi celles qui assistent à cette conférence dans les églises et chez elles dans le monde entier. Que vous soyez près ou loin, vous êtes indispensables à l’œuvre du Seigneur et à l’établissement de l’Église là où vous habitez.
Nous sommes unis dans notre amour de Dieu, notre Père éternel. Nous honorons son nom et celui de son Fils unique, le Sauveur du monde, Jésus-Christ. Au cours de cette conférence nous seront communiquées, par le pouvoir du Saint-Esprit, des impressions qui développeront notre foi au Père et au Fils, et notre amour pour les principes de l’Évangile rétabli. Alors ces impressions nous rapprocheront d’eux et nous ressentirons leur présence dans notre vie et nous désirerons du fond du cœur connaître leur volonté et devenir comme eux.
Je vous dis et vous témoigne que des prophètes et des apôtres sont de nos jours à la tête de cette œuvre qui va dans le monde entier. Ils ont été appelés de Dieu par révélation. Ils sont réellement des prophètes, des voyants et des révélateurs. Le Seigneur les aime et nous, membres de l’Église, nous les honorons et les considérons comme serviteurs du Dieu vivant. L’appel retentissant des prophètes est aussi clair de nos jours que par le passé et ils continueront de témoigner jusqu’au moment où le Seigneur Jésus-Christ reviendra régner en gloire.
Nous vivons à une époque merveilleuse mais dangereuse. Sur la terre entière, le tissu des pays et du monde même semble se détériorer. Nous voyons la querelle et l’animosité entre les dirigeants et les pays, les conflits entre les collectivités et la dispute au sein des familles. La solution aux maux du monde se trouve dans la compréhension des principes et des enseignements du Seigneur Jésus-Christ, et dans l’application de ces principes dans la vie de chaque être humain. Sous l’influence du Saint-Esprit, les prophètes anciens et modernes enseignent clairement les principes et les enseignements divins. Lorsque nous entendons ces vérités, elles sont transmises à notre cœur et à notre esprit par le même Esprit.
Si nous réfléchissons au rôle des prophètes, il est essentiel de comprendre premièrement qu’ils sont appelés de Dieu et qu’il témoigne au monde de leur appel. L’Ancien livre d’Abraham rapporte un événement qui s’est déroulé dans la préexistence lorsque Dieu regardait les esprits qu’il avait créés. « Et Dieu vit que ces âmes étaient bonnes, et il se tint au milieu d’elles et dit : De ceux-ci je ferai mes dirigeants. Car il se tint parmi ceux qui étaient esprits et il vit qu’ils étaient bons ; et il me dit : Abraham, tu es l’un d’eux ; tu fus choisi avant ta naissance » (Abraham 3:23).
À propos de Samuel, prophète de l’Ancien Testament, les Écritures disent : Il « grandissait. L’Éternel était avec lui, et il ne laissa tomber à terre aucune de ses paroles. Tout Israël, depuis Dan jusqu’à Beer-Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète de l’Éternel » (1 Samuel 3:19-20).
Le Livre de Mormon cite le Sauveur de l’Amérique ancienne quand il souligne la valeur des prophéties d’Ésaïe dans l’Ancien Testament :
« Et maintenant, voici, je vous dis que vous devriez sonder ces choses. Oui, je vous donne le commandement de sonder diligemment ces choses ; car grandes sont les paroles d’Ésaïe.
« Car, assurément, il a parlé de tout ce qui concerne mon peuple qui est de la maison d’Israël…
« Et tout ce qu’il a dit a été et sera selon les paroles qu’il a dites…
« Sondez les prophètes, car il y en a beaucoup qui témoignent de ces choses » (3 Néphi 23:1-3, 5).
Deuxièmement, le rôle des prophètes est d’enseigner à propos du Christ et de témoigner de sa nature divine et de sa mission. Adam, premier prophète, avec sa femme, Ève, a entendu la voix du Seigneur et a fait quelque chose que devaient faire à sa suite les dispensations qui lui ont succédé. Il est dit à propos de cet événement important : « Adam bénit Dieu, fut rempli (du Saint-Esprit) et commença à prophétiser concernant toutes les familles de la terre, disant : Béni soit le nom de Dieu, car à cause de ma transgression, mes yeux sont ouverts, et j’aurai de la joie dans cette vie, et je verrai de nouveau Dieu dans la chair.
« Et Ève, sa femme, entendit tout cela et se réjouit, disant : Sans notre transgression, nous n’aurions jamais eu de postérité et nous n’aurions jamais connu le bien et le mal, la joie de notre rédemption et la vie éternelle que Dieu donne à tous ceux qui obéissent.
« Et Adam et Ève bénirent le nom de Dieu et révélèrent tout à leurs fils et à leurs filles » (Moïse 5:10-12).
Hélaman, ancien prophète américain, a enseigné à ses fils Néphi et Léhi : « Et maintenant, mes fils, souvenez-vous, souvenez-vous que c’est sur le roc de notre Rédempteur, qui est le Christ, le Fils de Dieu, que vous devez bâtir votre fondation ; afin que lorsque le diable enverra ses vents puissants, oui, ses traits dans le tourbillon, oui, lorsque toute sa grêle et sa puissante tempête s’abattront sur vous, cela n’ait aucun pouvoir sur vous, pour vous entraîner en bas jusqu’au gouffre de misère et de malheur sans fin, à cause du roc sur lequel vous êtes bâtis, qui est une fondation sûre, une fondation telle que si les hommes construisent sur elle, ils ne peuvent tomber » (Hélaman 5:12).
Le témoignage le plus marquant du Sauveur dans cette dispensation a peut-être été donné en 1832 par Joseph Smith, le prophète, et par Sidney Rigdon :
« Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu’il vit !
« Car nous le vîmes, et ce, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu’il est le Fils unique du Père ;
« Que par lui, à travers lui et en lui, les mondes sont et furent créés » (D&A 76:22-24).
La troisième caractéristique des prophètes est que leurs enseignements sont enregistrés et sont dispensés par les prophètes et les instructeurs suivants aux habitants de la terre. Le Seigneur a dit à Moïse, prophète de l’Ancien Testament : « Monte vers moi sur la montagne, et reste là ; je te donnerai des tables de pierre, la loi et les ordonnances que j’ai écrites pour leur instruction » (Exode 24:12).
Les prophètes actuels du Seigneur, ont rendu un témoignage tout aussi convaincant en 1995, quand ils ont témoigné au monde de la nature sacrée du mariage et de la famille :
« Nous, Première Présidence et Conseil des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, déclarons solennellement que le mariage de l’homme et de la femme est ordonné de Dieu et que la famille est essentielle au plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants…
« Nous déclarons que la manière dont la vie dans la condition mortelle est créée a été ordonnée de Dieu. Nous affirmons le caractère sacré de la vie et son importance dans le plan éternel de Dieu…
« Nous appelons les citoyens responsables et les dirigeants des gouvernements de partout à promouvoir des mesures destinées à sauvegarder et à fortifier la famille dans son rôle de cellule de base de la société » (« La famille, Déclaration au monde », L’Étoile, octobre 1998, p. 24).
Ils ont aussi rendu plus tard leur témoignage personnel, en tant qu’apôtres du Seigneur, de la mission de Jésus-Christ :
« Nous témoignons solennellement que sa vie, qui est l’élément essentiel de toute l’histoire humaine, n’a pas commencé à Bethléhem et ne s’est pas achevée au Calvaire… Il était le Premier-né du Père, le Fils unique dans la chair, le Rédempteur du monde…
« Nous témoignons qu’il reviendra un jour sur la terre… Il gouvernera en Roi des rois et régnera en Seigneur des seigneurs, et tout genou fléchira et toute langue confessera qu’il est le Christ. Nous comparaîtrons tous pour être jugés par lui selon nos œuvres et les désirs de notre cœur » (« Le Christ vivant, Le témoignage des apôtres, L’Étoile, avril 2000, p. 2-3).
Les principes de l’Église de Jésus-Christ des Saints des derniers Jours sont, en essence, destinés à communiquer à l’âme de chaque personne sincère qui le demandera à Dieu avec foi, le témoignage personnel de notre Seigneur et Sauveur, et du rôle des prophètes depuis l’aube des temps jusqu’à présent. Je témoigne que des prophètes se sont succédés sans interruption, de Joseph Smith, premier prophète de cette dispensation, jusqu’à Gordon B. Hinckley, prophète actuel du Seigneur. J’en rends témoignage. Au nom de Jésus-Christ. Amen.