“O Bosque Sagrado e a fazenda da família Smith”, Tópicos da História da Igreja
“O Bosque Sagrado e a fazenda da família Smith”
O Bosque Sagrado e a fazenda da família Smith
A fazenda de Joseph Sr. e Lucy Mack Smith serviu como pano de fundo para muitos dos primeiros eventos da Restauração. A família Smith se mudou para Palmyra, Nova York, entre 1816 e 1817, com a intenção de cultivar trigo. Após economizar por dois anos, a família fez o primeiro pagamento de um lote de 40 hectares de terra densamente arborizada em Manchester, poucos quilômetros ao sul de Palmyra. Durante o inverno de 1818 a 1819, os dez membros da família Smith se mudaram para o novo lar, uma casa de troncos de 92 metros quadrados, construída por Joseph Smith Sr. e seus filhos Alvin e Hyrum. A casa ficava ao norte da fazenda, no município de Palmyra.1
A casa de troncos reconstruída da família Smith, perto de Palmyra, Nova York.
O desenvolvimento da fazenda levou anos de trabalho. Toda a família trabalhou arduamente para limpar a área, plantar e colher, cavar poços, construir cercas e muros de pedras, além de um celeiro e outras dependências. A família ainda colhia a seiva de numerosas árvores de bordo da fazenda para ter uma pequena renda inicial.
Em meio a esses esforços para estabelecer uma fazenda produtiva, Joseph Smith Jr., o terceiro filho, teve um grande número de experiências espirituais. A família Smith já havia cortado as árvores de cerca de 13 hectares de terra por volta de 1820, o ano da Primeira Visão de Joseph Smith. A visão ocorreu em algum lugar na parte ainda arborizada da fazenda, provavelmente perto de uma área que a família Smith estava limpando para futuras colheitas. Hoje conhecido como o Bosque Sagrado, essa área arborizada era provavelmente composta de árvores grandes, antigas, algumas tão altas que atingiam 30 metros e tão largas que iam de 1,2 a 1,8 metros de diâmetro na base. A floresta densa ofereceu a Joseph um lugar isolado para orar. Em setembro de 1823, Joseph teve outro encontro espiritual durante a colheita de outono da família, que seria de trigo, milho, aveia e feijão. O anjo Morôni visitou Joseph quando ele e os irmãos dormiam na casa de troncos.2
O Bosque Sagrado na fazenda da família Smith.
A família logo construiu uma casa de madeira maior na fazenda. Antes de sua morte prematura em novembro de 1823, Alvin havia começado a construção da casa maior para proporcionar mais conforto e dignidade a seus pais idosos. Com quase o dobro do tamanho da casa de troncos, a casa de madeira possuía vários aposentos para receber os convidados e uma grande cozinha. Em setembro de 1827, Joseph e sua esposa, Emma, moravam com a família Smith na casa de madeira quando Joseph retirou as placas de ouro do Monte Cumora. Joseph então escondeu as placas em vários pontos ao redor da casa e na fazenda para protegê-las de furto. Também foi lá, em 1828, que Joseph soube que Martin Harris perdera as 116 páginas do manuscrito da tradução do Livro de Mórmon.3
A casa restaurada da família de Joseph Smith Sr.
Devido à morte de Alvin Smith, às despesas da casa de madeira e aos procedimentos inescrupulosos de um corretor de terras local, a família Smith, com dificuldades financeiras, não conseguiu fazer o segundo pagamento da fazenda e perdeu o direito a ela em 1826. Na época em que o Livro de Mórmon foi publicado em 1830, a família Smith tinha se mudado novamente para a casa de troncos e trabalhava como arrendatária na terra que tinha limpado e desenvolvido.4 A família deixou a área permanentemente em 1831, quando se mudou para Ohio.
Em 1905, o presidente da Igreja, Joseph F. Smith, visitou a fazenda, o que desencadeou uma campanha para comprar as terras. Dois anos mais tarde, a Igreja comprou a fazenda e depois contratou Willard e Rebecca Bean e depois outras pessoas para administrar a propriedade. O número de visitantes à fazenda e ao Bosque Sagrado aumentou ao longo do século 20 . A Igreja manteve a propriedade como uma fazenda produtiva até a década de 1980, quando os esforços para restaurar a fazenda começaram.5
Hoje a Fazenda da Família Smith e o Bosque Sagrado são abertos ao público para visitas guiadas. Grande parte da fazenda original foi restaurada à sua aparência de 1820, incluindo a reconstrução da casa de troncos e a restauração da casa de madeira. O ecossistema do Bosque Sagrado é administrado para fornecer aos visitantes um ambiente como o que Joseph teria experimentado em 1820.
Tópicos relacionados: Relatos da Primeira Visão de Joseph Smith, O anjo Morôni, Palmyra e Manchester, A família de Joseph Sr. e Lucy Mack Smith, Joseph Smith Sr.