福音研究所
2聽祂說


第2章:「聽祂說」,聖徒:後期時代耶穌基督教會的故事,第1冊,真理的標準,1815-1846(2018)

第2章:「聽祂說」

第2章

聽祂說

圖像
聖林

1820年一個春天早晨,約瑟早起,走到他家附近的樹林裡。那天風和日麗,陽光穿透頭頂上的枝條灑落在地上。約瑟想要獨自一人祈禱,他知道樹林裡有一處幽靜的地方,他最近才在那裡清理樹木,並且把斧頭留在那裡,插在一個樹墩上。1

約瑟找到這個地方後,環顧四周,以確定四下無人。他對於出聲祈禱有些焦慮不安,因此不想受到打擾。

他確定只有自己一人之後,跪在冰冷的地上,開始向神吐露心中的願望。他祈求慈悲和寬恕,也祈求獲得智慧來為他的問題找出答案。他祈禱說:「主啊,我應該加入哪一個教會?」2

他祈禱的時候,舌頭似乎腫脹到說不出話來。他聽到身後有腳步聲,但轉過頭去,卻什麼人也沒看到。他試著再祈禱一次,但腳步聲越來越大,彷彿有人向他走來。他整個人跳起來,四面張望,還是沒看到任何人。3

突然間,一股看不見的力量抓住了他,他試著再次開口說話,但舌頭依然不聽使喚,一團濃厚的黑暗籠罩著他,直到他再也看不見陽光。疑惑和可怕的影像在他腦海中一幕幕閃過,令他迷惑、失去專注力。他覺得好像有個真實存在且力量無比強大的可怕活物想要毀滅他。4

約瑟用盡全力,再次呼求神。他的舌頭被鬆開了,他祈求神拯救他,但他發現自己淪入絕望,遭到無法承受的黑暗所壓倒,快要任由自己被毀滅了。5

此時,一道光柱出現在他頭上,緩緩降下來,周圍的樹林似乎著了火一般。光停在約瑟的身上,他感到有股看不見的力量拯救他脫離束縛,取而代之的是神的靈,使他充滿平安和無法言喻的喜樂。

約瑟朝著光凝視,看到父神站在他上面的空中,祂的面容散發極大的光輝和榮耀,勝過約瑟看過的任何事物。神叫著約瑟的名字,指著身旁另一位人物,說:「這是我的愛子。聽祂說!」6

約瑟看著耶穌基督的面容,就跟天父的面容一樣光輝、榮耀。

救主說:「約瑟,你的罪赦了。」7

約瑟放下了心中的重擔,又問了一次:「我應該加入哪一個教會?」8

救主告訴他:「不可加入其中任何一個,他們以人的誡命作教義教人,有虔敬的外貌,卻否認虔敬的能力。」

主告訴約瑟,這個世界深陷罪中,祂說:「沒有一個教會行善,他們偏離了福音,不遵守我的誡命。」神聖真理已經喪失或腐敗,但祂答應約瑟,將來會把祂完整的福音啟示給他。9

救主說話的時候,約瑟看到一群天使,他們周圍的光亮比正午的太陽更光輝燦爛。主說:「看啊,看,我很快就來,披著我父的榮耀降臨。」10

約瑟以為樹林會被那光輝所吞噬,但是這些樹木就像摩西的荊棘那樣燃燒著,卻沒有燒毀。11


光逐漸地消失,約瑟發現自己正躺在地上,仰望著天空。那光柱已經離開,而他不再感到罪惡和困惑,他感到內心充滿神的愛。12父神和耶穌基督已對他說話,他也親自學到如何找到真理及寬恕。

那次異象使得約瑟虛弱得無法動彈,因此他躺在樹林裡,直到恢復一些體力,接著他勉強走回家,隨即靠著壁爐支撐自己。母親見狀,便問他怎麼回事。

他向母親保證,說:「一切都好,我很好。」13

幾天後,約瑟與一位牧師談話,提到他在樹林裡看到的事。這位牧師在近來的宗教復興運動中很活躍,因此約瑟以為他會認真看待自己看到的異象。

一開始,這位牧師對他的話表現得漠不關心,因為不時都會有人宣稱見到了天上的異象。14但牧師後來變得氣憤又好辯,還告訴約瑟,說他的經歷是從魔鬼來的。牧師說,異象和啟示的日子很久以前就結束,不會再有了。15

約瑟很驚訝,不久他就發現,沒有人相信他的異象。16他們怎麼會相信呢?他只有十四歲,沒受過什麼教育,來自窮苦人家,大概一輩子都會在農場上工作,還要打些零工,賺取微薄的收入過日子。

此外,他的見證讓一些人很不以為然,因而嘲笑他。他想,一個在這世上無足輕重的單純男孩,能引起這麼多人怨恨和鄙視,真是一件怪事。他不禁想問:「為什麼因為我說實話而迫害我呢?為什麼世人想要讓我否認我確實看到的事呢?」

約瑟終其一生都對這些問題感到不解。他後來回憶道:「我確實看到了光,並且在那光中看到兩位人物,祂們確實對我說話;雖然我因為說我看到異象而受人憎恨和迫害,但是這仍然是真的。」

他作見證,說:「我知道,我知道神也知道,我不能否認。」17


約瑟一發現與人分享他的異象只會使鄰人轉而反對他,於是就幾乎三緘其口,安於神已賜給他的知識。18後來,他搬離紐約州之後,試著記下他在樹林裡的神聖經歷,他敘述他渴望獲得寬恕,以及救主警告世人需要悔改。他以生澀的文筆親自撰寫,認真地嘗試呈現當時的非凡景象。

幾年後,他更公開地描述那次的異象,並請抄寫員記寫下來,這些人可以幫助他充分表達出難以形容的情況。他談到自己渴望找到真實的教會,也描述了父神第一次顯現介紹祂的兒子的情形。約瑟較少寫到自己尋求寬恕的事,反而較多著墨在救主給全人類的真理信息,以及福音復興的必要。19

約瑟盡一切努力將自己的經歷記錄下來,他以此見證,主已經聽到並回答他的祈禱。年少的他得知,救主的教會已不在地面上了,但主已應許,會在適當的時候揭露更多祂的福音。因此,約瑟決定信賴神,遵照他在樹林裡接受到的誡命,耐心等候進一步的指示。20

註:

  1. 約瑟·斯密——歷史1:14;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:212 (draft 2); Interview, Joseph Smith by David Nye White, Aug. 21, 1843, in [David Nye White], “The Prairies, Nauvoo, Joe Smith, the Temple, the Mormons, &c.,” Pittsburgh Weekly Gazette, Sept. 15, 1843, [3], available at josephsmithpapers.org.

  2. Interview, Joseph Smith by David Nye White, Aug. 21, 1843, in [David Nye White], “The Prairies, Nauvoo, Joe Smith, the Temple, the Mormons, &c.,” Pittsburgh Weekly Gazette, Sept. 15, 1843, [3], available at josephsmithpapers.org; Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:12.

  3. Joseph Smith, Journal, Nov. 9–11, 1835, in JSP, J1:88.

  4. 約瑟·斯密——歷史1:15;Hyde, Ein Ruf aus der Wüste, 15–16; Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:212 (draft 2).

  5. 約瑟·斯密——歷史1:16;Joseph Smith, Journal, Nov. 9–11, 1835, in JSP, J1:88; Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:212 (draft 2).

  6. 約瑟·斯密——歷史1:16-17;Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:12–13; Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:214 (draft 2); Joseph Smith, Journal, Nov. 9–11, 1835, in JSP, J1:88.

  7. Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:13.

  8. Interview, Joseph Smith by David Nye White, Aug. 21, 1843, in [David Nye White], “The Prairies, Nauvoo, Joe Smith, the Temple, the Mormons, &c.,” Pittsburgh Weekly Gazette, Sept. 15, 1843, [3], available at josephsmithpapers.org.

  9. 約瑟·斯密——歷史1:5-26;Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:13; Levi Richards, Journal, June 11, 1843; Joseph Smith, “Church History,” Times and Seasons, Mar. 1, 1842, 3:706, in JSP, H1:494.

  10. Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:13.

  11. Pratt, Interesting Account, 5, in JSP, H1:523.

  12. 約瑟·斯密——歷史1:20;Interview, Joseph Smith by David Nye White, Aug. 21, 1843, in [David Nye White], “The Prairies, Nauvoo, Joe Smith, the Temple, the Mormons, &c.,” Pittsburgh Weekly Gazette, Sept. 15, 1843, [3], available at josephsmithpapers.org; Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:214 (draft 2); Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:13.

  13. 約瑟·斯密——歷史1:20;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:214–10 (draft 2).

  14. See Bushman, “Visionary World of Joseph Smith,” 183–204.

  15. 約瑟·斯密——歷史1:21;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 3, in JSP, H1:216 (draft 2); Neibaur, Journal, May 24, 1844, available at josephsmithpapers.org.主題:約瑟·斯密時代的基督教派

  16. 約瑟·斯密——歷史1:22,27;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 4, in JSP, H1:216–18 (draft 2); Interview, Joseph Smith by David Nye White, Aug. 21, 1843, in [David Nye White], “The Prairies, Nauvoo, Joe Smith, the Temple, the Mormons, &c.,” Pittsburgh Weekly Gazette, Sept. 15, 1843, [3], available at josephsmithpapers.org.

  17. 約瑟·斯密——歷史1:21-25;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 4, in JSP, H1:216–18 (draft 2).

  18. Joseph Smith History, circa Summer 1832, 3, in JSP, H1:13; see also Historical Introduction to Joseph Smith History, circa Summer 1832, in JSP, H1:6.

  19. 約瑟人生中的這段經歷,有四份紀事是由他親筆所寫,或別人在他的監督下完成的。第一份紀事在Joseph Smith History, circa Summer 1832, 1–3, in JSP, H1:11–13。有其他五人在聽到約瑟講述他的經驗後,也寫下他們自己的紀事。在Joseph Smith Papers網站(網址:josephsmithpapers.org)的「Primary Accounts of Joseph Smith’s First Vision of Deity」中可見到這九份紀事。有關這些紀事的相似和相異之處的分析,請見「第一次異象的記事」,福音主題,網址:topics.lds.org。主題:約瑟·斯密第一次異象的紀事

  20. 約瑟·斯密——歷史1:26;Joseph Smith History, 1838–56, volume A-1, 4, in JSP, H1:218 (draft 2).