Der Beginn einer internationalen Kirche

Am 20. April 1967 versammelten sich die Heiligen in Osaka in ihrem frisch fertiggestellten Gemeindehaus. Hugh B. Brown, Mitglied der Ersten Präsidentschaft der Kirche, war da, um das Gebäude zu weihen. In der Versammlung sagte Brown den Anwesenden, dass er eine Zeit vor sich sah, da Generalautoritäten und sogar ein Apostel aus Japan berufen werden würden.

Am Vormittag des 3. April 1975 verwirklichte sich ein Teil von Browns Vision. Adney Y. Komatsu, einer der vielen hawaiianischen Heiligen japanischer Abstammung wurde zu einem Treffen mit Spencer W. Kimball gebeten, dem Präsidenten der Kirche. Kimball bat ihn, als Assistent des Kollegiums der Zwölf Apostel und Generalautorität der Kirche zu dienen. Komatsu berichtete später, er sei anfangs so verblüfft gewesen, dass es ihm die Sprache verschlagen habe. Nach einer Weile entgegnete er, wenn der Herr ihn in seinen Dienst rufe, werde er ihm dienen. Nachdem Elder Komatsu die Berufung angenommen hatte, lehnte sich Präsident Kimball in seinem Stuhl zurück und sagte nachdenklich: „Sie sind der erste Nicht-Weiße, der als Generalautorität berufen wurde.“ Dem fügte er hinzu: „Dies ist der Beginn einer internationalen Kirche.“

Seit der Berufung Komatsus nimmt die Zahl der glaubenstreuen Männer und Frauen, die nicht aus Nordamerika kommen und in führenden Ämtern in der Kirche tätig sind, weiter zu. Einige von ihnen kommen aus Japan, darunter Yoshihiko Kikuchi (Erstes Kollegium der Siebziger, emeritiert; erste Generalautorität, die in Japan geboren wurde), Chieko Okazaki (ehemalige Erste Ratgeberin in der Präsidentschaft der Frauenhilfsvereinigung; erste Asiatin, die als eine oberste Beamtin berufen wurde), Kazuhiko Yamashita (Erstes Kollegium der Siebziger) und Koichi Aoyagi (Zweites Kollegium der Siebziger, emeritiert).