Le pouvoir durable
Seules la foi et la parole de Dieu qui remplissent toute notre âme sont suffisantes pour nous soutenir et nous donner accès à son pouvoir.
En étudiant les enseignements de notre cher prophète, Russell M. Nelson, j’ai trouvé un mot qu’il a souvent utilisé dans de nombreux discours. Il s’agit du mot pouvoir.
Lors de la première conférence générale après son appel à l’apostolat, le président Nelson a parlé du pouvoir1. Au fil des ans, il a continué de donner des enseignements sur le pouvoir. Depuis que nous l’avons soutenu comme prophète, il a donné des enseignements concernant le principe du pouvoir, et plus précisément sur le pouvoir de Dieu, et comment y avoir accès. Il a enseigné comment puiser dans le pouvoir de Dieu lorsque nous servons les autres2, comment le repentir attire le pouvoir de Jésus-Christ et de son expiation dans notre vie3 et comment la prêtrise, le pouvoir et l’autorité de Dieu, est un bienfait pour toutes les personnes qui font des alliances avec lui et les honorent4. Le président Nelson a témoigné que le pouvoir de Dieu se déverse sur les personnes dotées dans le temple lorsqu’elles respectent leurs alliances5.
J’ai été particulièrement touché par une invitation que le président Nelson a lancée lors de la conférence générale d’avril 2020. Il nous a exhortés à étudier et à prier pour mieux comprendre le pouvoir et la connaissance dont nous avons été dotés ou dont nous serons dotés un jour6.
En réponse à cette invitation, j’ai étudié et prié et j’ai appris des choses utiles concernant le pouvoir et la connaissance dont j’ai été doté, ou dont je serai doté à l’avenir.
Comprendre ce que nous devons faire pour avoir accès au pouvoir de Dieu n’est pas facile, mais j’ai découvert que c’était possible si nous l’étudions dans notre esprit et prions pour que le Saint-Esprit nous éclaire7. Richard G. Scott a donné une définition claire de ce qu’est le pouvoir de Dieu, il a dit que c’était « le pouvoir de faire plus que nous ne pouvons faire par nous-mêmes8 ».
Pour puiser dans le pouvoir de Dieu pour nous aider en ces temps difficiles, il est crucial que nous remplissions notre cœur et même notre âme de la parole de Dieu et d’une fondation de foi en Jésus-Christ. Si nous n’implantons pas profondément en notre cœur la parole de Dieu et la foi en Jésus-Christ, notre témoignage et notre foi risquent de nous faire défaut et nous pourrions perdre l’accès au pouvoir que Dieu veut nous donner. Une foi superficielle ne suffit pas. Seules la foi et la parole de Dieu qui remplissent toute notre âme sont suffisantes pour nous soutenir et nous donner accès à son pouvoir.
Lorsque sœur Johnson et moi élevions nos enfants, nous avons encouragé chacun d’eux à apprendre à jouer d’un instrument de musique. Mais nous n’autorisions nos enfants à prendre des leçons de musique que s’ils faisaient leur part et jouaient de leur instrument chaque jour. Un samedi, notre fille Jalynn était impatiente d’aller jouer avec des amis, mais elle n’avait pas encore fait ses exercices de piano. Sachant qu’elle s’était engagée à s’exercer pendant trente minutes, elle voulait mettre un minuteur, car elle ne voulait pas s’exercer une minute de plus que ce qui était requis.
En passant devant le four à micro-ondes pour se rendre au piano, elle s’est arrêtée et a appuyé sur des boutons. Mais, au lieu de régler la minuterie, elle a réglé le four pour une cuisson de trente minutes, puis elle a appuyé sur le bouton de démarrage. Au bout d’environ vingt minutes d’exercice, elle est retournée à la cuisine pour voir combien de temps il restait et a trouvé le four à micro-ondes en feu.
Elle a couru dans le jardin où je faisais des travaux de jardinage, en criant que la maison était en feu. Je me suis précipité dans la maison et j’ai effectivement trouvé le four à micro-ondes en flammes.
Essayant d’empêcher notre maison de brûler, j’ai atteint la prise derrière le micro-ondes et l’ai débranchée, puis j’ai utilisé le cordon électrique pour soulever le four en feu du plan de travail. Espérant être le héros du jour en sauvant notre maison, j’ai fait tourner le four en flammes à l’aide du cordon pour le maintenir loin de mon corps et suis allé dans le jardin où, d’un dernier mouvement de balancier, je l’ai lancé sur le gazon. Là, nous avons pu éteindre les flammes ardentes avec un tuyau d’arrosage.
Que s’était-il passé ? Un four à micro-ondes a besoin de quelque chose pour absorber son énergie, et quand il n’y a rien à l’intérieur pour absorber l’énergie, c’est le four lui-même qui l’absorbe ; il devient chaud et peut prendre feu et être réduit en cendres9. Notre four à micro-ondes s’est embrasé parce qu’il n’y avait rien à l’intérieur.
De manière similaire, le cœur des personnes en qui la foi et la parole de Dieu sont profondément implantés seront capables d’absorber et de vaincre les traits enflammés que l’adversaire enverra assurément pour nous détruire10. Autrement, notre foi, notre espérance et notre conviction ne pourront pas résister et, comme le four à micro-ondes vide, nous risquons d’être détruits.
J’ai appris qu’avoir la parole de Dieu ancrée dans mon âme, associée à la foi en Jésus-Christ et en son expiation, me permet de puiser dans le pouvoir de Dieu pour vaincre l’adversaire et tout ce qu’il peut m’envoyer. Lorsque nous rencontrons des difficultés, nous pouvons nous reposer sur la promesse du Seigneur, enseignée par Paul : « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse11. »
Nous savons qu’étant enfant, le Sauveur « croissait et se fortifiait. Il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui12 ». Nous savons qu’en grandissant, « Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu et devant les hommes13. » Et nous savons que, lorsqu’il a commencé son ministère, les gens qui l’entendaient étaient frappés de sa doctrine ; car il parlait avec autorité14.
Par sa préparation, le Sauveur a progressé en pouvoir et a pu résister à toutes les tentations de Satan15. Si nous suivons l’exemple du Sauveur et nous préparons en étudiant la parole de Dieu et en approfondissant notre foi, nous pourrons, nous aussi, puiser dans le pouvoir de Dieu pour résister aux tentations.
Pendant cette période de rassemblements restreints qui rend impossible de se rendre régulièrement au temple, je me suis attaché à continuer d’étudier et d’apprendre davantage sur le pouvoir de Dieu qui nous est donné lorsque nous contractons des alliances au temple et les respectons. Comme il a été promis lors de la prière de consécration du temple de Kirtland, nous quittons le temple armés du pouvoir de Dieu16. Il n’y a pas de date d’expiration associée au pouvoir que Dieu confère aux personnes qui contractent les alliances du temple et les honorent ni de restriction d’accès à ce pouvoir pendant une épidémie. Son pouvoir ne diminue dans notre vie que si nous ne respectons pas nos alliances et ne vivons pas de manière à satisfaire continuellement aux conditions pour recevoir son pouvoir.
Lorsque ma chère femme et moi étions dirigeants de mission en Thaïlande, au Laos et au Myanmar, nous avons été témoins directs du pouvoir de Dieu qui est donné aux personnes qui contractent des alliances sacrées au temple et les respectent. Le fonds d’aide aux usagers du temple a permis à de nombreux saints de ces trois pays de se rendre au temple après avoir fait tout ce qu’ils pouvaient par leurs sacrifices et leur préparation. Je me souviens d’avoir rencontré un groupe d’une vingtaine de saints fidèles du Laos dans un aéroport de Bangkok (Thaïlande), pour les aider à se rendre à un autre aéroport de Bangkok pour y prendre leur vol pour Hong Kong. Ces membres débordaient d’enthousiasme de pouvoir finalement se rendre à la maison du Seigneur.
Quand nous avons rencontré ces merveilleux saints à leur retour, la maturité supplémentaire dans l’Évangile et le pouvoir associé résultant de la réception de leur dotation au temple et des alliances qu’ils avaient contractées avec Dieu étaient évidents. Il était clair que ces saints étaient sortis du temple « armés de [son] pouvoir17 ». Ce pouvoir de faire plus qu’ils ne pouvaient par eux-mêmes leur a donné la force de supporter les difficultés liées au fait d’être membres de l’Église dans leur pays d’origine et de porter, « en vérité, de très grandes et merveilleuses nouvelles18 », tandis qu’ils continuent d’édifier le royaume du Seigneur au Laos.
Pendant la période où nous n’avons pas pu nous rendre au temple, nous sommes-nous tous appuyés sur les alliances que nous y avons faites pour définir une trajectoire claire et immuable dans notre vie ? Ces alliances, si nous les honorons, nous donnent une vision et des attentes à l’égard de l’avenir et une détermination claire de remplir les conditions pour recevoir par notre fidélité tout ce que le Seigneur a promis.
Je vous invite à rechercher le pouvoir que Dieu veut vous donner. Je témoigne que, si nous recherchons ce pouvoir, nous acquerrons une meilleure compréhension de l’amour que notre Père céleste a pour nous.
Je témoigne que, parce qu’il nous aime, notre Père céleste a envoyé son Fils bien-aimé, Jésus-Christ pour être notre Sauveur et notre Rédempteur. Je témoigne de Jésus-Christ, il a tout pouvoir19. Je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen.