Verím v anjelov
Pán si je vedomý výziev, ktorým čelíte. Pozná vás, miluje vás a sľubujem, že vám pošle anjelov, aby vám pomohli.
Bratia a sestry, verím v anjelov a rád by som sa s vami podelil o svoje skúsenosti s nimi. Keď sa o ne budem deliť, dúfam a modlím sa o to, aby sme rozpoznali dôležitosť anjelov v našom živote.
Tu sú slová staršieho Jeffreyho R. Hollanda z jednej z predchádzajúcich generálnych konferencií: „Ale keď hovoríme o tých, ktorí sú nástrojmi v rukách Božích, je nám pripomínané, že nie všetci anjeli sú spoza druhej strany závoja. S niektorými kráčame a rozprávame sa – tu, teraz, každý deň. Niektorí z nich bývajú v našom susedstve. … Skutočne, zdá sa, že nebesia nikdy neboli bližšie, ako keď vidíme lásku Božiu prejavujúcu sa v dobrosrdečnosti a oddanosti ľudí tak dobrých a tak čistých, že „anjelský“ je jediné slovo, ktoré nám prichádza na um“ („Služba anjelov“, Generálna konferencia, október 2008).
Chcem hovoriť o anjeloch na tejto strane závoja. Anjeli, ktorí medzi nami chodia v každodennom živote, sú silnou pripomienkou Božej lásky k nám.
Prvými anjelmi, ktorých spomeniem, sú dve sestry misionárky, ktoré ma učili evanjeliu, keď som bol mladým mužom, sestra Vilma Molinová a sestra Ivonete Rivittiová. S mojou mladšou sestrou sme boli pozvaní na cirkevnú aktivitu, kde sme sa stretli s týmito dvoma anjelmi. Nikdy by som nepovedal, ako veľmi mi táto jednoduchá aktivita zmení život.
Moji rodičia a súrodenci vtedy nemali záujem dozvedieť sa viac o Cirkvi. Nechceli, aby misionári chodili k nám domov, a tak som sa zúčastnil misionárskych lekcií v cirkevnej budove. Tá malá miestnosť v budove sa stala mojím „posvätným hájom“.
Mesiac potom, čo ma títo anjeli zoznámili s evanjeliom, som bol pokrstený. Mal som 16 rokov. Bohužiaľ, nemám fotky z tejto posvätnej udalosti, ale mám fotku svojej sestry a mňa v čase, keď sme sa zúčastnili na onej aktivite. Možno budem musieť objasniť, kto je na tejto fotke. Ja som ten vyšší napravo.
Ako si viete predstaviť, zostať aktívnym v Cirkvi bolo náročné pre tínedžera, ktorého životný štýl sa práve zmenil a ktorého rodina nešla rovnakou cestou.
Keď som sa snažil prispôsobiť svojmu novému životu, novej kultúre a novým priateľom, mal som pocit, že tam nepatrím. Veľakrát som sa cítil sám a odradený. Vedel som, že Cirkev je pravdivá, len pre mňa bolo ťažké cítiť sa jej súčasťou. Snažil som sa začleniť do svojho nového náboženstva, aj keď som sa necítil veľmi príjemne a bol som trocha neistý, našiel som odvahu zúčastniť sa trojdňovej konferencie pre mladých, o ktorej som si myslel, že mi pomôže nájsť si nových priateľov. Vtedy som stretol ďalšieho spasiteľského anjela menom Mônica Brandãová.
V našej oblasti bola nová, prisťahovala sa z inej časti Brazílie. Rýchlo si získala moju pozornosť a na moje šťastie ma prijala za kamaráta. Asi sa na mňa pozerala viac zvnútra ako zvonku.
Pretože sa so mnou spriatelila, zoznámila ma aj s jej priateľmi, ktorí sa potom stali aj mojimi priateľmi, pretože sme spolu zažili veľa aktivít mládeže, ktorých som sa zúčastnil neskôr. Tieto aktivity boli veľmi dôležité pre moje začlenenie sa do tohto nového života.
Títo dobrí priatelia pre mňa znamenali neskutočne veľa, ale vzhľadom na to, že sa u nás doma nevyučovalo evanjelium a moja rodina mi nebola oporou, bol môj pokračujúci proces obrátenia vystavený riziku. Spojenie s evanjeliom v Cirkvi bolo teda pre moje rastúce obrátenie ešte dôležitejšie. Potom mi Pán poslal na pomoc dvoch ďalších anjelov.
Jednou z nich bola Leda Vettoriová, moja učiteľka skorého ranného seminára. Vďaka tomu, ako ma s láskou prijímala a vďaka jej inšpirovaným lekciám, mi odovzdávala dennú porciu dobrého slova Božieho (pozri Moroni 6:4), ktoré som počas dňa tak potreboval. To mi pomohlo získať duchovnú silu pokračovať.
Ďalším anjelom, ktorý mi bol poslaný na pomoc, bol prezident Mladých mužov, Marco Antônio Fusco. Bol tiež pridelený ako môj starší spoločník pre domáce učenie. Napriek tomu, že som nemal dostatok skúseností a vyzeral som inak, dal mi úlohy, aby som učil na stretnutiach nášho kvóra kňazov a na návštevách domáceho učenia. Dal mi príležitosť konať a učiť sa, a nielen pozorovať evanjelium. Dôveroval mi viac než som si dôveroval ja sám.
Vďaka všetkým týmto anjelom a mnohým ďalším, s ktorými som sa stretol v tých dôležitých prvých rokoch, som získal dostatok sily, aby som zostal na ceste zmluvy, keď som obdržal duchovné svedectvo o pravde.
A mimochodom, to mladé anjelské dievča, Mônica? Potom, ako sme obaja slúžili na misiách, sa stala mojou manželkou.
Nepovažujem za náhodu, že dobrí priatelia, zodpovednosti v Cirkvi a výživa dobrým slovom Božím, boli súčasťou tohto procesu. Prezident Gordon B. Hinckley múdro učil: „Nie je jednoduché učiniť zmeny, ktoré si vyžaduje vstup do tejto Cirkvi. Znamená to prestrihnúť staré väzby. Znamená to opustiť priateľov. Môže to znamenať odložiť drahocenné presvedčenia. Môže to vyžadovať zmenu návykov a potlačenie chutí a túžob. V mnohých prípadoch to znamená osamelosť alebo dokonca strach z neznámeho. Počas tohto zložitého obdobia v živote obráteného je potrebná výživa a posilnenie“ („There Must Be Messengers“, Ensign, október 1987).
Neskôr tiež učil: „Každý z nich potrebuje tri veci: priateľa, zodpovednosť a výživu dobrým slovom Božím“ („Converts and Young Men“, Ensign, máj 1997, 47).
Prečo sa s vami delím o tieto skúsenosti?
Po prvé, aby som odovzdal toto posolstvo tým, ktorí teraz prechádzajú podobným procesom. Možno ste novoobrátenými alebo sa po dlhšej prestávke vraciate do Cirkvi, či máte problémy s tým, aby ste sa začlenili. Prosím, prosím, nevzdávajte sa svojho úsilia byť súčasťou tejto veľkej rodiny. Je to pravá Cirkev Ježiša Krista!
Pokiaľ ide o vaše šťastie a spásu, vždy stojí za to snažiť sa a skúšať to ďalej. Stojí za to upraviť svoj životný štýl a tradície. Pán si je vedomý výziev, ktorým čelíte. Pozná vás, miluje vás a sľubujem, že vám pošle anjelov, aby vám pomohli.
Spasiteľ vlastnými slovami povedal: „Pôjdem pred tvárou vašou. Ja budem na pravici vašej a na ľavici vašej, a Duch môj bude v srdci vašom, a anjeli moji okolo vás, aby vás podopierali“ (Náuka a zmluvy 84:88).
Druhým dôvodom, prečo sa delím o svoje skúsenosti, je odovzdať posolstvo všetkým členom Cirkvi – teda nám všetkým. Máme pamätať na to, že pre nových obrátených alebo priateľov, ktorí sa vracajú, či tých, ktorí majú odlišný životný štýl, nie je ľahké medzi nás okamžite zapadnúť. Pán vie o ťažkostiach, ktorým čelia, a vyhľadáva anjelov, ktorí sú ochotní pomôcť. Pán vždy hľadá ochotných dobrovoľníkov, ktorí by sa stali anjelmi v živote druhých.
Bratia a sestry, boli by ste ochotní byť nástrojom v Pánových rukách? Boli by ste ochotní byť jedným z týchto anjelov? Byť vyslancom poslaným od Boha z tejto strany závoja pre niekoho, o koho má obavy? Potrebuje vás. Oni vás potrebujú.
Samozrejme, vždy sa môžeme spoľahnúť na našich misionárov. Sú tu vždy, prví, ktorí sa prihlásia na túto anjelskú prácu. Sami na to ale nestačia.
Ak sa pozorne rozhliadnete okolo seba, nájdete mnohých, ktorí potrebujú pomoc anjela. Títo ľudia nemusia mať na sebe biele košele, šaty alebo iné štandardné nedeľné oblečenie. Môžu sedieť osamote, niekde v zadnej časti kaplnky alebo triedy, niekedy majú pocit, akoby boli neviditeľní. Možno je ich účes alebo slovná zásoba trochu extrémna, ale sú tam a snažia sa.
Niektorí si možno kladú otázky: „Mám sem aj naďalej chodiť? Mám to skúšať ďalej?“ Iní si možno kladú otázku, či sa jedného dňa budú cítiť prijímaní a milovaní. Anjelov potrebujeme práve teraz. Takých anjelov, ktorí sú ochotní opustiť svoje pohodlie a objať druhých. „[Ľudia], ktorí sú takí dobrí a takí čistí, že vám [na ich opis] na myseľ neprichádza iné slovo než slovo anjelský“ (Jeffrey R. Holland, „Služba anjelov“).
Bratia a sestry, verím v anjelov! My všetci, obrovská armáda anjelov ustanovená pre tieto neskoršie dni, sme dnes tu preto, aby sme inšpirovane slúžili druhým ako predĺžené ruky milujúceho Stvoriteľa. Sľubujem, že ak budeme ochotní slúžiť, Pán nám dá príležitosti byť slúžiacimi anjelmi. On vie, kto potrebuje anjelskú pomoc a privedie nám ich do cesty. Pán nám každý deň privádza do cesty tých, ktorí potrebujú anjelskú pomoc.
Som veľmi vďačný za mnohých anjelov, ktorých mi Pán staval do cesty po celý život. Veľmi som ich potreboval. Som vďačný aj za Jeho evanjelium, ktoré nám pomáha zmeniť sa a dáva nám šancu byť lepšími.
Toto je evanjelium lásky, evanjelium inšpirovanej služby. O tom svedčím v mene Ježiša Krista, amen.