Budeme ich tým skúšať
Teraz je ten čas pripraviť sa a ukázať, že sme ochotní a schopní činiť všetky veci, ktoré nám Pán, náš Boh, prikáže.
Modlím sa za pomoc Ducha Svätého pre nás všetkých, keď sa budem deliť o myšlienky a pocity, ktoré prišli do mojej mysle a srdca pri príprave na túto generálnu konferenciu.
Dôležitosť testov
Pred mojím povolaním k službe v Cirkvi na plný úväzok som viac ako dve desaťročia pracoval ako učiteľ a riadiaci pracovník na univerzite. Mojou hlavnou učiteľskou zodpovednosťou bolo pomôcť študentom naučiť sa, ako sa môžu učiť sami pre seba. A nevyhnutnou súčasťou mojej práce bolo tvorenie, známkovanie a poskytovanie spätnej väzby o výkone študentov na testoch. Ako možno už viete z osobnej skúsenosti, testy zvyčajne nie sú tou súčasťou procesu učenia sa, ktorú majú študenti najradšej!
No pravidelné testy sú absolútne nevyhnutné pre učenie sa. Účinný test nám pomáha porovnať to, čo potrebujeme vedieť, s tým, čo naozaj vieme o konkrétnom predmete; tiež nám poskytuje normu, pomocou ktorej môžeme vyhodnotiť naše učenie sa a rozvoj.
Podobne sú testy v škole smrteľnosti nevyhnutnou súčasťou nášho večného pokroku. Zaujímavé však je, že slovo test sa ani raz v texte písiem základných diel v angličtine nenachádza. Skôr sa používajú slová ako skúšať, skúmať a preveriť na opis rôznych vzorov vhodného prejavenia našej duchovnej znalosti, porozumenia a oddanosti večnému plánu šťastia nášho Nebeského Otca a našej schopnosti vyhľadávať požehnania Spasiteľovho uzmierenia.
Ten, ktorý je tvorcom plánu spásy, opísal samotný účel našej smrteľnej skúšky použitím slov skúšať, skúmať a preveriť v starodávnych aj súčasných písmach. „A budeme ich tým skúšať, aby sme videli, či budú činiť všetky veci, ktoré im Pán, ich Boh, prikáže.“1
Zvážte túto úpenlivú prosbu žalmistu Dávida:
„Skús ma, ó Hospodine, skúšaj ma, preskúmaj moje ľadviny i srdce.
Lebo mi Tvoja milosť bola pred očami, chodil som v Tvojej pravde.“2
A Pán v roku 1833 vyhlásil: „Takže, nebojte sa nepriateľov svojich, lebo som nariadil v srdci svojom, hovorí Pán, že vás budem preverovať vo všetkých veciach, či zotrváte v zmluve mojej, dokonca k smrti, aby ste mohli byť nájdení hodnými.“3
Skúšanie a skúmanie v súčasnosti
Rok 2020 je sčasti poznačený celosvetovou pandémiou, ktorá nás už preskúšala, preskúmala a preverila mnohými spôsobmi. Modlím sa, aby sme sa ako jednotlivci a rodiny učili hodnotné lekcie, ktoré nás môžu naučiť iba náročné skúsenosti. Tiež dúfam, že všetci plnšie uznáme „veľkosť Boha“ a pravdu, že „on posvätí strasti [naše] k prospechu [nášmu]“.4
Keď vo svojom živote čelíme ťažkým a namáhavým okolnostiam, nech už sa týkajú čohokoľvek, môžu nás viesť a posilniť dve základné zásady: (1) zásada prípravy a (2) zásada tlačenia sa vpred so stálosťou v Kristovi.
Skúšanie a príprava
Ako Spasiteľovým učeníkom je nám prikázané, aby sme „[pripravili] každú nutnú vec; a [zriadili] dom, dokonca dom modlitby, dom pôstu, dom viery, dom učenia sa, dom slávy, dom poriadku, dom Boží“.5
Tiež je nám sľúbené nasledovné: „Ak ste pripravení, nebudete sa báť.
A aby ste mohli uniknúť moci nepriateľa a byť zhromaždení ku mne ako spravodlivý ľud, bez poškvrny a bez úhony.“6
Tieto verše poskytujú dokonalú štruktúru pre organizáciu a prípravu nášho života a domova časne aj duchovne. Naše úsilie pripraviť sa na náročné skúsenosti smrteľnosti by malo nasledovať Spasiteľov príklad, ktorý čoraz viac „prospieval múdrosťou, vzrastom a bol milý Bohu aj ľuďom“7 – čo je spojená rovnováha intelektuálnej, fyzickej, duchovnej a spoločenskej pripravenosti.
V jedno popoludnie pred pár mesiacmi sme si so Susan robili súpis našich zásob jedla a pohotovostných zásob. V tom čase sa COVID-19 rýchlo šíril a naším domovom v Utahu otriasla séria zemetrasení. Od prvých dní nášho manželstva sme pracovali na nasledovaní prorockej rady ohľadom prípravy na nepredvídané výzvy, takže „skúmanie“ nášho stavu pripravenosti uprostred vírusu a zemetrasení sa zdalo byť ako dobrá a príhodná vec. Chceli sme zistiť, aké sú naše známky z týchto neohlásených testov.
Veľa sme sa toho naučili. V mnohých oblastiach bola naša práca na príprave v poriadku. V niektorých iných oblastiach bolo však nutné zlepšenie, pretože sme isté potreby nerozpoznali a neriešili príhodnými spôsobmi.
Tiež sme sa veľa smiali. V jednej zapadnutej skrinke sme napríklad objavili položky, ktoré boli v našej zásobe jedla už celé desaťročia. Úprimne, báli sme sa otvoriť a prezrieť niektoré z nádob, aby sme náhodou nevypustili ďalšiu celosvetovú pandémiu! No mali by ste s radosťou vedieť, že sme sa náležite zbavili nebezpečných materiálov a zdravotné riziko pre svet bolo odstránené.
Niektorí členovia Cirkvi vyjadrujú názor, že plány a zásoby v prípade núdze, zásoby jedla a vybavenie na 72 hodín už nemusí byť dôležité, pretože bratia o týchto a súvisiacich témach nehovorili v poslednej dobe a obšírne na generálnej konferencii. No opakované napomenutia pripraviť sa sú prehlasované vedúcimi Cirkvi už celé desaťročia. Stálosť prorockej rady po celú tú dobu vytvára mocný súlad jasnosti a hlasitosť varovania vyššiu, akú by kedy mohli vytvoriť sólo vystúpenia.
Tak ako náročné časy odhaľujú nedostatky v časnej pripravenosti, aj neduhy duchovnej bezstarostnosti a nečinnosti majú svoje najškodlivejšie účinky počas ťažkých skúšok. V podobenstve o desiatich pannách sa napríklad učíme, že odkladanie prípravy vedie k neúspešnému skúšaniu. Spomeňte si, ako sa piatim pochabým pannám nepodarilo správne pripraviť na preverenie, ktoré mali v deň príchodu ženícha.
„Tie pochabé si totiž vzali lampy, ale nevzali si olej;
tie rozumné si však vzali s lampami aj olej v nádobách. …
O polnoci nastal krik: Ajhľa, ženích, vyjdite mu naproti!
Vtedy prebudili sa všetky panny a pripravovali si lampy.
Tu pochabé povedali rozumným: Dajte nám zo svojho oleja, lebo naše lampy hasnú!
Ale rozumné povedali: Aby potom nestačilo ani nám, ani vám? Choďte radšej k predavačom a kúpte si.
Keď však odišli kupovať, prišiel ženích; pripravené vošli s ním na svadbu a dvere sa zatvorili.
Neskoršie prišli aj ostatné panny a hovorili: Pane, pane, otvor nám!“8
„Ale on odvetil: Veru vám hovorím, nepoznám vás!“9
Minimálne pri tomto teste sa päť pochabých panien ukázalo byť iba poslucháčmi a nie činiteľmi slova.10
Mám priateľa, ktorý bol svedomitým študentom právnickej školy. Sam počas semestra investoval každý deň čas na to, aby si prezrel, zhrnul a učil sa zo svojich poznámok z každého kurzu, na ktorý bol prihlásený. Pre každú svoju prednášku nasledoval rovnaký vzor na konci každého týždňa a každého mesiaca. Jeho prístup mu umožnil naučiť sa právo a nie len naučiť sa naspamäť podrobnosti. A keď prišli záverečné skúšky, Sam bol pripravený. V skutočnosti považoval obdobie záverečných skúšok za najmenej stresujúcu časť svojho právnického vzdelávania. Úspešnému skúšaniu predchádza efektívna a príhodná príprava.
Samov prístup k jeho právnickému vzdelaniu zvýrazňuje jeden z hlavných Pánových vzorov rastu a rozvoja. „Tak hovorí Pán Boh: Dám deťom ľudským riadok za riadkom, predpis za predpisom, tu trochu a tam trochu; a požehnaní sú tí, ktorí počúvajú predpisy moje a prepožičiavajú sluch rade mojej, lebo tí sa naučia múdrosti; lebo tomu, kto prijíma, dám viac.“11
Vyzývam každého z nás, aby sme „[povážili], ako sa [nám] vodí“12 a „samých seba [vyskúšali], či [sme] vo viere; samých seba [preskúmali]“.13 Čo sme sa naučili počas týchto posledných mesiacov prispôsobení a obmedzení životného štýlu? Čo potrebujeme vo svojom živote zlepšiť duchovne, fyzicky, spoločensky, emocionálne a intelektuálne? Teraz je ten čas pripraviť sa a ukázať, že sme ochotní a schopní činiť všetky veci, ktoré nám Pán, náš Boh, prikáže.
Skúšanie a tlačenie sa vpred
Raz som sa zúčastnil pohrebu mladého misionára, ktorý zomrel pri nehode. Otec tohto misionára mal na pohrebe príhovor a opísal žiaľ z nečakaného smrteľného odlúčenia od milovaného dieťaťa. Narovinu vyhlásil, že osobne nerozumie dôvodom ani načasovaniu takejto udalosti. No vždy si budem pamätať, ako tento dobrý muž povedal aj to, že vie, že Boh pozná dôvody a načasovanie smrti jeho dieťaťa – a to mu stačí. Povedal zhromaždeniu, že on aj jeho rodina, hoci trúchlia, budú v poriadku; ich svedectvá zostali pevné a neochvejné. Svoje slová zakončil týmto vyhlásením: „Chcem, aby ste vedeli, že keď sa jedná o evanjelium Ježiša Krista, naša rodina je plne zapojená. My všetci sme plne zapojení.“
Hoci bola strata drahého dieťaťa srdcervúca a ťažká, členovia tejto statočnej rodiny boli duchovne pripravení preukázať, že sa dokážu naučiť lekcie večnej dôležitosti prostredníctvom vecí, ktoré utrpeli.14
Mať vieru nie je bláznovstvo ani fanatizmus. Skôr to znamená veriť a vkladať našu dôveru v Ježiša Krista ako nášho Spasiteľa, v Jeho meno a Jeho zasľúbenia. Keď sa „[tlačíme] vpred so stálosťou v Kristovi, majúc dokonalý jas nádeje a lásku k Bohu, a ku všetkým ľuďom“15, sme požehnaní večnou perspektívou a víziou, ktorá ďaleko presahuje našu obmedzenú smrteľnú schopnosť. Budeme sa môcť „[zhromaždiť] a [stáť] na svätých miestach“16 a „[nepohnúť] sa, pokiaľ deň Pánov nepríde“.17
Keď som slúžil ako prezident Univerzity Brighama Younga – Idaho, starší Jeffrey R. Holland prišiel v decembri 1998 na univerzitu, aby prehovoril na jednom z našich týždenných slávnostných zasadaní. So Susan sme pozvali skupinu študentov, aby sa stretli a porozprávali so starším Hollandom predtým, ako prednesie svoje posolstvo. Ako sa náš spoločný čas blížil ku koncu, spýtal som sa staršieho Hollanda: „Keby ste týchto študentov mohli naučiť len jednu vec, čo by to bolo?“
On odpovedal:
„Sme svedkami stále väčšieho posunu smerom k polarite. Možnosti neutrality budú od nás ako Svätých neskorších dní odňaté. Stredná ceste bude odstránená.
Ak prechádzate vodou po prúde rieky, niekam sa dostanete. Pôjdete jednoducho tam, kde vás vezme prúd. Ísť s prúdom, nasledovať ho, nechať sa ním unášať nebude stačiť.
Musia byť učinené rozhodnutia. Neurobiť rozhodnutie je rozhodnutím. Naučte sa rozhodnúť sa teraz.“
Výrok staršieho Hollanda o vzrastajúcej polarizácii sa potvrdil byť prorockým spoločenskými trendmi a udalosťami počas tých 22 rokov, odkedy zodpovedal moju otázku. Tým, že starší Holland predpovedal zväčšujúcu sa rozdielnosť medzi cestami Pána a sveta, varoval, že dni, kedy máme pohodlne jednu nohu v znovuzriadenej Cirkvi a jednu nohu vo svete, sa rýchlo míňajú. Tento Pánov služobník povzbudzoval mladých ľudí, aby sa rozhodli, pripravili a stali sa Spasiteľovými oddanými učeníkmi. Pomáhal im pripraviť sa a tlačiť sa vpred smerom k skúsenostiam a cez skúsenosti, ktoré ich v živote preskúšajú, preskúmajú a preveria.
Prísľub a svedectvo
Proces osvedčenia sa je základnou súčasťou veľkého plánu šťastia Nebeského Otca. Sľubujem, že ak sa pripravíme a budeme sa tlačiť vpred s vierou v Spasiteľa, všetci môžeme získať rovnakú známku z konečného preskúšania smrteľnosti: „Správne, dobrý a verný sluha, nad málom si bol verný, nad mnohým ťa ustanovím; vojdi v radosť svojho pána!“18
Svedčím, že Boh, Večný Otec, je naším Otcom. Ježiš Kristus je Jeho Jednorodený a žijúci Syn, náš Spasiteľ a Vykupiteľ. O týchto pravdách radostne svedčím v posvätnom mene Pána Ježiša Krista, amen.