앞으로 나아가며
주님의 사업은 꾸준히 앞으로 나아가고 있습니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 예수 그리스도 후기 성도 교회의 제190차 반연차 대회 모임을 시작하며 여러분과 함께할 수 있어서 참으로 기쁩니다. 여러분이 가정이나 다른 어느 곳에 계시든, 여러분과 함께 선지자, 선견자, 계시자, 그리고 다른 교회 지도자들의 메시지를 들을 수 있다는 것이 참으로 좋습니다.
기술 덕분에 전 세계의 예수 그리스도의 제자들이 하나 되어 모이는 이 위대한 모임을 할 수 있어서 얼마나 감사한지 모릅니다. 지난 4월 연차 대회는 이전 어느 대회보다 더 많은 사람들이 시청한 대회였습니다. 우리는 이번 대회 역시 그럴 것이라고 기대합니다.
지난 몇 달 동안 전 세계적으로 유행한 감염병, 급속히 번진 산불, 기타 자연재해로 인해 이 세상은 매우 혼란스러워졌습니다. 저는 이 시기에 사랑하는 사람을 잃은 모든 분들과 함께 돌아가신 분들을 애도합니다. 또한 현재 고통을 겪고 계신 모든 분들을 위해 기도합니다.
주님의 사업은 꾸준히 앞으로 나아가고 있습니다. 사회적 거리 두기, 마스크 착용, 화상 모임 등을 통해, 우리는 어떤 것들은 다른 방식으로, 어떤 것들은 더욱 효율적인 방식으로 해내는 것을 배웠습니다. 특별한 시기에는 특별한 보상을 얻기 마련입니다.
우리의 선교사들과 선교부 지도자들은 매우 유능하고 융통성 있게, 참으로 놀랍게 대처했습니다. 대부분의 선교사가 선교 사업을 하기 위해 새롭고도 창의적인 방법을 찾아야 했으나, 많은 선교부가 전보다 더 많은 사람들을 가르칠 수 있게 되었다고 보고했습니다.
우리는 한동안 성전을 닫아야 했고 몇몇 건축 프로젝트는 잠시 연기되었습니다만, 이제는 모두 나아지는 단계에 있습니다. 2020년에는 20곳의 새로운 성전이 기공될 예정입니다.
가족 역사 사업은 기하급수적으로 늘어났으며, 새로운 와드와 스테이크가 많이 생겼습니다. 우리는 기쁜 마음으로 교회가 150개 국가에서 895개의 감염병 대응 프로젝트에 인도주의적 지원을 제공할 수 있었다는 보고를 드립니다.
많은 가정이 더 나은 복음 공부를 통해 간증과 가족 관계를 강화하고 있습니다. 한 어머니는 이렇게 적었습니다. “매주 일요일에 화상 통화를 통해 자녀와 손주들과 함께 모이니 아이들과 훨씬 가까워진 느낌입니다. 모두가 돌아가며 와서 나를 따르라에 관한 자기 생각을 나누지요. 가족의 필요 사항을 더 잘 알게 되었기에 가족 구성원을 위한 우리의 기도도 달라졌습니다.”
저는 우리가 이러한 특별한 시기를 통해 영적으로 성장하기를 소망합니다. 우리는 시험받고, 예수 그리스도를 따르는 선택을 하고, 자주 회개하고, 배우며, 성장하기 위해 지상에 왔습니다. 우리의 영은 발전을 갈구합니다. 발전하는 가장 좋은 방법은 굳건히 성약의 길을 걷는 것입니다.
그 모든 여정 동안 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도께서는 우리를 사랑하십니다! 우리를 마음에 두고 계십니다! 그분들과 그분들의 성스러운 천사들이 우리를 돌보고 있습니다. 1 저는 이것이 참됨을 알고 있습니다.
우리가 모여서 주님의 영감받은 종들이 전하는 그분의 말씀을 들을 때, 주님께서 하신 한 가지 약속을 숙고해 보시기를 권유합니다. 주님께서는 다음과 같이 선언하셨습니다. “누구든지 하나님의 말씀을 붙잡을 수 있음을 아노니, 그 말씀은 살아 있고 능력이 있어, 악마의 모든 교활과 … 간계를 파하고, 그리스도의 [제자를] 협착하고 좁은 길로 인도하[리로다.]” 2
저는 여러분께서 이 연차 대회에서 선포되는 하나님의 말씀을 붙잡는 것을 결심하시기 바랍니다. 그리고 여러분을 향한 주님의 완전한 사랑을 느끼실 수 있기를 간구하며, 3 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 말씀드립니다. 아멘.