Η δύναμη του Βιβλίου του Μόρμον στη μεταστροφή
Το Βιβλίο του Μόρμον παρέχει πνευματική τροφή, γράφει ένα σχέδιο δράσης και μας συνδέει με το Άγιο Πνεύμα.
Αφού μελέτησα την αναφορά από μία πρόσφατη σωματική εξέταση, έμαθα ότι έπρεπε να κάνω κάποιες προσαρμογές στον τρόπο ζωής μου. Για να με βοηθήσει, ο ιατρός μου έγραψε ένα σχέδιο διατροφής και άσκησης, το οποίο αν επέλεγα να το ακολουθήσω, θα με μεταμόρφωνε σε ένα πιο υγιές άτομο.
Αν καθένας μας υπεβάλλετο σε μία πνευματική εξέταση, τι θα μαθαίναμε για τον εαυτό μας; Τι προσαρμογές θα μας έγραφε ο πνευματικός ιατρός μας; Για να γίνουμε αυτοί που πρέπει να γίνουμε, είναι ουσιώδες να γνωρίζουμε τι να κάνουμε και να κάνουμε ό,τι γνωρίζουμε.
Ο Ιησούς Χριστός είναι ο Μέγας Ιατρός1. Μέσω της Εξιλέωσής Του, δένει τις πληγές μας, παίρνει επάνω Του τις αδυναμίες μας και θεραπεύει τις συντετριμμένες καρδιές μας2. Μέσω της χάριτός Του, η αδυναμία μας μπορεί να γίνει δυνατή3. Μας προσκαλεί να Τον ακολουθήσουμε4 μαθαίνοντας για Εκείνον, ακούγοντας τα λόγια Του και βαδίζοντας με την πραότητα του Πνεύματός Του5. Έχει υποσχεθεί να μας βοηθήσει6 σε αυτήν τη διά βίου διαδικασία της μεταστροφής, που μας μεταμορφώνει και μας φέρνει αιώνια αγαλλίαση7.
Ο Σωτήρας μάς έχει δώσει το Βιβλίο του Μόρμον ως δυνατό εργαλείο για να βοηθήσει στη μεταστροφή. Το Βιβλίο του Μόρμον παρέχει πνευματική τροφή, γράφει ένα σχέδιο δράσης και μας συνδέει με το Άγιο Πνεύμα. Γραμμένο για μας,8 περιέχει τον λόγο του Θεού με απλότητα9 και μας λέει για την ταυτότητα, τον σκοπό και τον προορισμό μας10. Μαζί με τη Βίβλο, το Βιβλίο του Μόρμον καταθέτει μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό11 και διδάσκει πώς μπορούμε να μάθουμε την αλήθεια και να γίνουμε σαν Εκείνον.
Ο αδελφός Σω Πόλο ήταν 58 ετών, όταν τον σύστησαν στο αποκατεστημένο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού. Όταν τον συνάντησα, υπηρετούσε ως πρόεδρος κλάδου για πολλά χρόνια, αλλά έμαθα ότι δεν είχε διαβάσει ποτέ το Βιβλίο του Μόρμον, διότι δεν ήταν ακόμη διαθέσιμο στη μητρική του γλώσσα, στα Βιρμανικά. Όταν τον ρώτησα πώς ήξερε ότι το βιβλίο ήταν αληθινό χωρίς να το έχει διαβάσει, απάντησε ότι είχε μελετήσει στο βιβλίο με τις απεικονίσεις Ιστορίες από το Βιβλίο του Μόρμον κάθε μέρα, κοιτάζοντας τις απεικονίσεις, χρησιμοποιώντας ένα λεξικό για να μεταφράζει τις αγγλικές λέξεις και κρατώντας προσεκτικές σημειώσεις για όσα μάθαινε. Εξήγησε: «Κάθε φορά που μελετούσα, προσευχόμουν για όσα μάθαινα και ένιωθα γαλήνη και χαρά, ο νους μου ήταν ξεκάθαρος και η καρδιά μου ήταν απαλή. Ένιωθα το Άγιο Πνεύμα να μου καταθέτει μαρτυρία ότι ήταν αληθινό. Ξέρω ότι το Βιβλίο του Μόρμον είναι ο λόγος του Θεού».
Σαν τον αδελφό Σω Πόλο, καθένας μας μπορεί να μελετήσει το Βιβλίο του Μόρμον σύμφωνα με τις συνθήκες ζωής του. Καθώς επιθυμούμε να πιστέψουμε και να συλλογισθούμε τις διδασκαλίες του στην καρδιά μας, μπορούμε να ρωτήσουμε τον Θεό με πίστη αν οι διδασκαλίες είναι αληθινές12. Εάν είμαστε ειλικρινείς στην επιθυμία μας να μάθουμε και να έχουμε πραγματική πρόθεση να ενεργήσουμε, θα μας απαντήσει στην καρδιά μας μέσω του Αγίου Πνεύματος. Με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μπορούμε να γνωρίσουμε την αλήθεια των πάντων13. Όταν αποκτήσουμε θεία μαρτυρία για το Βιβλίο του Μόρμον, θα ξέρουμε επίσης με την ίδια δύναμη ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας του κόσμου, ότι ο Τζόζεφ Σμιθ είναι προφήτης Του και ότι η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών είναι η αποκατεστημένη Εκκλησία Του14.
Ως νεαρός άνδρας που ξεκινούσα την ιεραποστολική υπηρέτησή μου, επιβιβάσθηκα σε ένα αεροπλάνο με κατεύθυνση την Αυστραλία. Νιώθοντας πολύ μόνος, ανυπόμονος και ανεπαρκής, αλλά έχοντας δεσμευθεί να υπηρετήσω, χρειαζόμουν απεγνωσμένα διαβεβαίωση πως ό,τι πίστευα ήταν αληθινό. Προσευχήθηκα και διάβασα τις γραφές μου ένθερμα, αλλά καθώς εξελισσόταν η πτήση, η αυτοαμφισβήτησή μου εντεινόταν και η σωματική μου κατάσταση χειροτέρευε. Αφού αγωνιζόμουν για αρκετές ώρες, ένας ιπτάμενος φροντιστής περπάτησε στον διάδρομο και σταμάτησε δίπλα στη θέση μου. Πήρε το Βιβλίο του Μόρμον που διάβαζα από τα χέρια μου. Κοίταξε το εξώφυλλο και είπε: «Αυτό είναι σπουδαίο βιβλίο!», κατόπιν μου ξανάδωσε το βιβλίο και συνέχισε να περπατά. Δεν τον είδα ποτέ ξανά.
Ενώ τα λόγια του ηχούσαν στα αφτιά μου, άκουσα και ένιωσα ευκρινώς στην καρδιά μου: «Είμαι εδώ και ξέρω πού είσαι. Απλώς κάνε ό,τι μπορείς, διότι εγώ θα φροντίσω τα υπόλοιπα». Σε εκείνο το αεροπλάνο, επάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό, έλαβα μία προσωπική μαρτυρία μέσω της μελέτης του Βιβλίου του Μόρμον και των προτροπών του Αγίου Πνεύματος ότι ο Σωτήρας μου ήξερε ποιος ήμουν και ότι το Ευαγγέλιο ήταν αληθινό.
Ο Πρεσβύτερος Ντέιβιντ Μπέντναρ δίδαξε: «Η γνώση ότι το Ευαγγέλιο είναι αληθινό αποτελεί την πεμπτουσία τής μαρτυρίας. Η αδιάκοπη αφοσίωση στο Ευαγγέλιο είναι η πεμπτουσία τής μεταστροφής»15. Η μεταστροφή απαιτεί από εμάς να είμαστε «εκτελεστές τού λόγου, και όχι μονάχα ακροατές»16. Το σχέδιο δράσης του Κυρίου για εμάς –η διδαχή του Χριστού– διδάσκεται ξεκάθαρα στο Βιβλίο του Μόρμον17. Περιλαμβάνει:
-
Πρώτον, την άσκηση πίστης στον Ιησού Χριστό, έχοντας εμπιστοσύνη σε Αυτόν, τηρώντας τις εντολές Του και τη γνώση ότι Αυτός θα μας βοηθήσει18.
-
Δεύτερον, την μετάνοια καθημερινώς για τα ελαττώματά μας και να βιώσουμε χαρά και αγαλλίαση, όταν Εκείνος μας συγχωρεί19. Η μετάνοια απαιτεί από εμάς να συγχωρούμε άλλους20 και μας βοηθά να προχωρούμε. Ο Σωτήρας έχει υποσχεθεί να μας συγχωρεί όσο συχνά μετανοούμε21.
-
Τρίτον, σύναψη και τήρηση διαθηκών με τον Θεό μέσω διατάξεων όπως η βάπτιση. Αυτό θα μας διατηρήσει στο μονοπάτι της διαθήκης που οδηγεί σε Εκείνον22.
-
Τέταρτον, τη λήψη της δωρεάς του Αγίου Πνεύματος. Αυτή η δωρεά μάς επιτρέπει τη συνεχή συντροφιά αυτού που μας καθαγιάζει, παρηγορεί και καθοδηγεί23.
-
Πέμπτον, να υπομείνουμε μέχρι τέλους, προχωρώντας σταθερά, ενώ χορταίνουμε καθημερινώς με τον λόγο του Χριστού24. Χορταίνοντας από το Βιβλίο του Μόρμον και κρατώντας γερά τις διδασκαλίες του, μπορούμε να υπερνικήσουμε πειρασμούς και να λάβουμε καθοδήγηση και προστασία σε όλη τη ζωή μας25.
Εφαρμόζοντας με συνέπεια τη διδαχή του Χριστού στη ζωή μας, θα υπερνικήσουμε την αδράνεια που εμποδίζει την αλλαγή και τον φόβο που καταστρέφει τη δράση. Θα λάβουμε προσωπική αποκάλυψη, επειδή το Άγιο Πνεύμα «θα σας δείξει τα πάντα που θα πρέπει να κάνετε»26 και «τα λόγια του Χριστού θα σας πουν τα πάντα που θα πρέπει να κάνετε»27.
Επί 20 χρόνια, ο αδελφός Χουάνγκ Τζάνκονγκ αγωνιζόταν με το αλκοόλ, τα τσιγάρα και τον παθολογικό τζόγο. Όταν έμαθε για τον Ιησού Χριστό και το αποκατεστημένο Ευαγγέλιό Του, ο αδελφός Χουάνγκ επιθυμούσε να αλλάξει για το καλό της νεαρής οικογένειάς του. Η μεγαλύτερη δυσκολία του ήταν το κάπνισμα. Ως αρειμάνιος καπνιστής, είχε προσπαθήσει να σταματήσει πολλές φορές ανεπιτυχώς. Μια μέρα, τα εξής λόγια από το Βιβλίο του Μόρμον κόλλησαν στον νου του: «Με καρδιά ειλικρινή, με πρόθεση πραγματική»28. Μολονότι είχαν αποτύχει προηγούμενες απόπειρες, ένιωθε ίσως ότι μπορούσε να αλλάξει με βοήθεια από τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό.
Οι πλήρους απασχολήσεως ιεραπόστολοι ένωσαν την πίστη τους με τη δική τους και παρείχαν ένα σχέδιο δράσης με πρακτικές παρεμβάσεις, μαζί με βαριές δόσεις προσευχής και μελέτης του λόγου του Θεού. Με ειλικρίνεια και αληθινή πρόθεση, ο αδελφός Χουάνγκ ενήργησε με πιστή αποφασιστικότητα και ανεκάλυψε ότι καθώς εστιαζόταν περισσότερο στις νέες συνήθειες που επιθυμούσε να αναπτύξει, όπως η μελέτη του Βιβλίου του Μόρμον, εστιαζόταν λιγότερο σε συνήθειες που ήθελε να χάσει.
Ενθυμούμενος την εμπειρία του πριν από 15 χρόνια, παρατήρησε: «Δεν θυμάμαι πότε ακριβώς σταμάτησα το κάπνισμα, αλλά καθώς προσπαθούσα σκληρά κάθε μέρα να κάνω τα πράγματα που ήξερα ότι έπρεπε να κάνω για να προσκαλέσω το Πνεύμα του Κυρίου στη ζωή μου και συνέχιζα να τα κάνω, δεν με είλκυαν πλέον τα τσιγάρα και δεν με ελκύουν έκτοτε». Μέσω της εφαρμογής των διδασκαλιών του Βιβλίου του Μόρμον, η ζωή του αδελφού Χουάνγκ έχει αλλάξει και έχει γίνει καλύτερος σύζυγος και πατέρας.
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον έχει υποσχεθεί: «Καθώς μελετάτε με προσευχή το Βιβλίο του Μόρμον κάθε μέρα, θα παίρνετε καλύτερες αποφάσεις – κάθε μέρα. Υπόσχομαι ότι καθώς συλλογίζεστε όσα μελετάτε, τα παράθυρα των ουρανών θα ανοίξουν και θα λάβετε απαντήσεις στα δικά σας ερωτήματα και κατεύθυνση για τη δική σας ζωή. Υπόσχομαι ότι καθώς εμβυθίζεστε καθημερινά στο Βιβλίο του Μόρμον, μπορείτε να είστε προστατευμένοι από τα δεινά της ημέρας, ακόμα και από τη συντριπτική μάστιγα της πορνογραφίας και άλλων εθισμών που μας κάνουν λιγότερο ευαίσθητους»29.
Αγαπητοί φίλοι, το Βιβλίο του Μόρμον είναι ο λόγος του Θεού και εμείς θα Τον πλησιάσουμε, αν το μελετήσουμε30. Καθώς πειραματιζόμαστε με τα λόγια του31, θα αποκτήσουμε μαρτυρία για την αλήθεια του. Καθώς ζούμε με συνέπεια σύμφωνα με τις διδασκαλίες του, δεν θα «έχουμε πλέον την επιθυμία να κάνουμε κακό»32. Η καρδιά, η όψη και η φύση μας θα μεταμορφωθούν και θα γίνουν περισσότερο σαν τον Σωτήρα33. Σας δίδω τη μαρτυρία μου ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ο Σωτήρας, ο Λυτρωτής και Φίλος μας. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.