Појава Мормонове књиге
Историјске чињенице и посебни сведоци Мормонове књиге сведоче да је њено појављивање заиста било чудесно.
На једном састанку са старешинама Цркве, пророк Џозеф Смит је изјавио: „Уклоните Мормонову књигу и откривења, и где је наша религија? Немамо јe.”1 Моја драга браћо и сестре, чудесна појава Мормонове књиге, након Прве визије је друга основна прекретница у одвијању Обнове Јеванђеља Исуса Христа у овом раздобљу. Мормонова књига сведочи о Божјој љубави према Његовој деци, о несебичној и божанској жртви помирења Господа Исуса Христа, и о Његовом величанственом службеништву међу Нефијцима убрзо након Његовог васкрсења.2 Такође сведочи да ће се остатак дома Израеловог окупити преко Његовог дела у последњим данима и да нису заувек одбачени.3
Док проучавамо настанак ове свете књиге Светих писама у овим последњим данима, схватамо да је цео подухват био чудесан – откако је пророк Џозеф примио златне плоче од светог анђела, до њиховог превођења „даром и моћу Божјом”,4 њиховом чувању и објављивању руком Господњом.
Појава Мормонове књиге започела је много пре него што је Џозеф Смит примио златне плоче из руку анђела Моронија. Древни пророци пророковали су о доласку ове свете књиге у наше време.5 Исаија је говорио о запечаћеној књизи да ће се, кад се буде појавила, људи расправљати окоБожје речи. Та околност ће створити услове под којима ће Бог моћи да изврши своје „чудесно и дивно дело” при чему „мудрост мудрих његових погинуће и разум разумних нестаће” док кротки „ће се веома радовати у Господу, и ништи између људи веселиће се са Свеца Израиљевог”.6 Језекиљ је говорио о дрвету Јудином (Библија) и дрвету Јефремовом (Мормонова књига), који ће се ујединити. И Језекиљ (у Старом завету) и Лехи (у Мормоновој књизи) указују на то да „срашће” како би уништили лажна учења, успоставили мир и упознали нас са заветима.7
Увече 21. септембра 1823. године, три и по године након Прве визије, као одговор на Џозефове искрене молитве, посетио га је анђео Морони – последњи нефијски пророк у древној Америци. Током њихових разговора који су трајали целу ноћ, Морони је рекао Џозефу да Бог има чудесно дело за њега – да преведе и свету објави речи надахнутих древних пророка са америчког континента.8 Следећег дана Џозеф је отишао до места, недалеко од своје куће, где је Морони при крају свог живота, вековима раније, закопао плоче. Тамо је Џозеф поново угледао Моронија који му је наредио да се припрема за примање плоча у будућности.
Наредне четири године, сваког 22. септембра, Џозеф је од Моронија добијао додатна упутства и сазнања о томе како ће се у последњим данима управљати Господњим царством. Џозефова припрема укључивала је и посете Божјих анђела, чиме су разоткривени величанство и слава догађаја који ће се догодити у овом раздобљу.9
Део те припреме био је и његов брак са Емом Хејл 1827. године. Она је имала важну улогу у помагању пророку током његовог живота и службеништва. У ствари, у септембру 1827. Ема је пратила Џозефа до брда на ком су плоче биле сакривене, и чекала га док му је анђео Морони уручивао плоче. Џозефу је обећано да ће плоче бити заштићене ако се потруди да их сачува све докне буде требало да их врати у руке Моронијеве.10
Моји драги сарадници у Јеванђељу, многа данашња открића из давних времена догађају се приликом археолошких ископавања или чак случајно током грађевинских радова. Међутим, Џозефа Смита је анђео упутио на плоче. А сам резултат био је чудо.
Процес превођења Мормонове књиге такође је био чудо. Овај свети древни запис није „преведен” на традиционалан начин, на који су научници преводили древне текстове учењем древног језика. На тај процес треба да гледамо више као на „откривење” уз помоћ физичких алата које је Господ обезбедио, за разлику од „превођења” од стране особе која познаје језике. Џозеф Смит је прогласио моћу Божјом: „Превео сам Мормонову књигу са [хијероглифа], знање које је било изгубљено за свет, догађај у коме сам стајао сам, као необразован младић, да се борим против световне мудрости и великог незнања осамнаестог века новим откривењем.”11 Господња помоћ у превођењу плоча – или откривење, да тако кажем – такође је очигледна када се размотри чудесно кратко време које је било потребно Џозефу Смиту да их преведе.12
Џозефови писари сведочили су о објављивању Божје моћи током превођења Мормонове књиге. Оливер Каудери је једном приликом рекао: „То су били дани који се никада не заборављају – седење уз звук гласа који је подстакнут надахнућем с неба, будило је највиши ниво захвалности у овим грудима! Дан за даном сам настављао, неометано, да записујем оно што је из уста његових, а он је преводио… Мормонов[у] књиг[у].”13
Историјски извори откривају да је од тренутка кад је Џозеф Смит примио плоче 1827, било покушаја да му их украду. Напоменуо је да су „најтежи напори коришћени за добијање [плоча] од [њега]“ и да се „у ту сврху прибегавало [се] свакаквим варкама које су се могле смислити.”14 Џозеф и Ема су на крају били принуђени да се преселе из Манчестера, у држави Њујорк, у Хармони, у држави Пенсилванији, у потрази за мирним местом за превођење, удаљеним од руље и оних који су желели да украду плоче.15 Како је један историчар рекао: „Овако се завршила прва тешка фаза Џозефовог старања о плочама… Ипак, запис је био безбедан и у својој борби да га сачува, Џозеф је без сумње научио много о путевима Божјим и људским, који ће му добро послужити у времену које је предстојало.”16
Док је преводио Мормонову књигу, Џозеф је сазнао да ће Господ одабрати сведоке који ће видети плоче.17 То је део онога што је сам Господ установио када је рекао: „На устима два или три сведока свака реч ће се успоставити.”18 Оливер Каудери, Дејвид Витмер и Мартин Харис који су били неки од Џозефових првих сарадника у успостављању чудесног Божјег дела у овом раздобљу, били су први сведоци позвани да изнесу свету посебно сведочанство о Мормоновој књизи. Посведочили су да им је анђео, који је дошао из Господњег присуства, показао древни запис и да су видели знакове урезане на плочама. Такође су посведочили да су чули Божји глас са неба који је изјавио да је запис преведен даром и моћу Божјом. Тада им је заповеђено да целом свету посведоче о томе.19
Господ је чудесно позвао још осморицу сведока да лично виде златне плоче и да буду посебни сведоци свету о истинитости и божанству Мормонове књиге. Посведочили су да су видели и пажљиво прегледали плоче и знакове урезане на њима. Чак и усред невоља, прогона, свих врста потешкоћа, а неки су се чак и поколебали у својој вери, ова једанаесторица одабраних сведока Мормонове књиге никада нису порекла своја сведочанства да су видели плоче. Џозеф Смит више није био сам у знању о Моронијевим посетама и златним плочама.
Луси Мек Смит је забележила да је њен син стигао кући обузет радошћу након што су сведоцима показане плоче. Џозеф је објаснио својим родитељима: „Осећам се као да сам се ослободио терета који је скоро претежак за подношење, и радује ми душу што више нисам сасвим сам нa свету.”20
Џозеф Смит се суочио са великим противљењем због штампања Мормонове књиге по завршетку превођења. Успео је да убеди штампача по имену Егберт Б. Грандин у Палмири, у држави у Њујорк, да је штампа тек након што је Мартин Харис, чином велике вере и пожртвовања, ставио хипотеку на своју фарму као осигурање за трошкове штампања. Делимично захваљујући сталном отпору непријатеља након објављивања Мормонове књиге, Мартин Харис је са вером продао 151 акру (0.6 км2) своје фарме како би исплатио трошкове издавања. Откривењем које је дао Џозефу Смиту, Господ је поучио Мартина Хариса да не ослања своје срце на новац и да плати трошкове штампања за књигу која садржи „истину и реч Божју”.21 У марту 1830. објављено је првих 5.000 примерака Мормонове књиге, а данас је штампано више од 180 милиона примерака на више од стотину језика.
Историјске чињенице и посебни сведоци Мормонове књиге сведоче да је њено појављивање заиста било чудесно. Ипак, моћ ове књиге не темељи се само на њеној величанственој историји, већ и на њеној моћној, неупоредивој поруци која је променила животе безброј људи – укључујући и мој.
Први пут сам прочитао Мормонову књигу кад сам био млади полазник семинара. Као што су препоручили моји учитељи, почео сам да је читам од уводне странице. Обећање које се налази на првим страницама Мормонове књиге још увек одјекује у мом уму: „[Промишљајте у својим] срцима… затим [питајте Бога са вером]… у име Христово да ли је књига истинита. Они који послушају овај савет… добиће сведочанство о њеној истинитости и божанској природи, моћу Светога Духа.”22
Са тим обећањем на уму и у духу молитве, са искреном жељом да сазнам више о њеној истинитости, проучавао сам Мормонову књигу, мало по мало, док сам завршавао додељене седмичне лекције семинара. Сећам се, као да је било јуче, да је осећај топлине постепено почео да се шири мојом душом и испуњава ми срце, просветљујући ми разумевање и постајући све више и слађе, како је то Алма описао у проповедању Божје речи свом народу.23 Тај осећај се на крају претворио у знање које се укоренило у мом срцу и постало темељ мог сведочанства о значајним догађајима и учењима која се налазе у овој светој књизи.
Захваљујући овим и другим непроцењивим личним искуствима, Мормонова књига је заиста постала камен темељац који подржава моју веру у Исуса Христа и моје сведочанство о учењима Његовог Јеванђеља. Постала је један од стубова који ми сведочи о Христовој божанској жртви помирења. Постала је мој штит током живота против покушаја противника да ослаби моју веру и усади у мој ум неверовање, и даје ми је храброст да своје сведочанство о Спаситељу храбро проглашавам свету.
Драги моји пријатељи, моје сведочанство о Мормоновој књизи долазило је редак по редак24 као чудо у моје срце. И дан данас то сведочанство наставља да расте док непрекидно трагам, искреног срца, за потпунијим разумевањем Божје речи, како је забележена у овој изванредној књизи Светих писама.
Све вас који данас чујете мој глас, позивам да будете део чудесног појављивања Мормонове књиге у свом животу. Обећавам вам да док се будете молили и доследно проучавали њене речи, можете уживати у њеним обећањима и богатим благословима у свом животу. Још једном потврђујем обећање са њених страница: да „упитате Бога, Вечног Оца, у име Христово, није ли то истинито. И будете ли питали срца искреног, са правом намером, имајући веру у Христа”, Он ће ће вам милостиво „моћу Светог Духа објавити истину о томе”.25 Уверавам вас да ће вам Он одговорити на веома личан начин, као што је то учинио за мене и многе друге широм света. Ваше искуство биће једнако узвишено и свето за вас, као што је искуство Џозефа Смита било за њега, као и за прве сведоке и за све који су настојали да приме сведочанство о исправности и поузданости ове свете књиге.
Износим своје сведочанство да је Мормонова књига заиста реч Божја. Сведочим да овај свети запис „износи јеванђеоска учења, даје приказ плана спасења и говори људима шта морају чинити да би стекли мир у овом животу и вечно спасење у будућем животу”.26 Сведочим да је она Божје средство за остваривање окупљања Израела у нашем времену и помагања људима да упознају Његовог Сина, Исуса Христа. Сведочим да Бог живи и да нас воли, а Његов Син Исус Христ је Спаситељ света, главни угаони камен наше религије. Све то кажем у свето име нашег Откупитеља, нашег Учитеља и нашег Господа, Исуса Христа, амен.