Βαθιά μέσα στην καρδιά μας

Από τον Ντάγκλας Χολμς

Προσφάτως απαλλαγέντα Πρώτο Σύμβουλο στην Γενική Προεδρία Νέων Ανδρών

Ο Κύριος προσπαθεί να μας βοηθήσει –όλους μας– να βάλουμε το Ευαγγέλιό Του πιο βαθιά μέσα στην καρδιά μας.

Αδελφές και αδελφοί, σε τι υπέροχη εποχή ζούμε! Καθώς γιορτάζουμε την έναρξη της Αποκατάστασης, είναι επίσης σκόπιμο να γιορτάσουμε τη συνεχιζόμενη Αποκατάσταση της οποίας είμαστε μάρτυρες. Χαίρομαι μαζί σας που ζούμε σε αυτή την εποχή¹. Ο Κύριος συνεχίζει να θέτει σε ισχύ, μέσω των προφητών Του, όλα όσα χρειάζονται για να μας βοηθήσουν να προετοιμαστούμε να Τον δεχτούμε².

Ένα από αυτά τα απαραίτητα πράγματα είναι η νέα πρωτοβουλία Παιδιά και Νέοι. Πολλοί από εσάς γνωρίζετε την έμφαση που δίνει αυτό το πρόγραμμα στον καθορισμό στόχων, στα νέα σήματα μέλους και στις συνελεύσεις Για την Ενδυνάμωση των Νέων. Αλλά δεν πρέπει να αφήσουμε αυτά να επισκιάσουν τις αρχές στις οποίες βασίζεται το πρόγραμμα καθώς και τον σκοπό του: να βοηθήσει για να μπει το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού βαθιά μέσα στην καρδιά των παιδιών και των νέων μας³.

Πιστεύω ότι καθώς βλέπουμε αυτές τις αρχές πιο ξεκάθαρα, αναγνωρίζουμε ότι αυτό πρόκειται για κάτι πολύ περισσότερο από ένα πρόγραμμα για μέλη ηλικίας 8 έως 18 ετών. Θα δούμε πώς ο Κύριος προσπαθεί να μας βοηθήσει –όλους μας– να βάλουμε το Ευαγγέλιό Του πιο βαθιά μέσα στην καρδιά μας. Προσεύχομαι το Άγιο Πνεύμα να μας βοηθήσει να μάθουμε μαζί.

Σχέσεις–«Να είστε μαζί Τους»⁴.

Η πρώτη αρχή είναι οι σχέσεις. Επειδή είναι τόσο φυσικό μέρος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού, ξεχνάμε μερικές φορές τη σημασία των σχέσεων στο συνεχιζόμενο ταξίδι μας προς τον Χριστό. Δεν αναμένεται να βρούμε ή να βαδίσουμε μόνοι στο μονοπάτι της διαθήκης. Χρειαζόμαστε αγάπη και υποστήριξη από γονείς, άλλα μέλη της οικογένειας, φίλους και ηγέτες, οι οποίοι επίσης βαδίζουν στο μονοπάτι.

Αυτού του είδους οι σχέσεις χρειάζονται χρόνο. Χρόνο να είμαστε μαζί. Χρόνο για να γελούμε, να παίζουμε, να μάθουμε και να υπηρετούμε μαζί. Χρόνο για να εκτιμήσουμε τα ενδιαφέροντα και τις δυσκολίες ο ένας του άλλου. Χρόνο για να είμαστε ανοιχτοί και ειλικρινείς ο ένας προς τον άλλον, καθώς προσπαθούμε να είμαστε καλύτερα μαζί. Αυτές οι σχέσεις είναι ένας από τους πρωταρχικούς σκοπούς της συνάθροισης ως οικογένειες, απαρτίες, τάξεις και εκκλησιάσματα. Είναι τα θεμέλια της αποτελεσματικής τέλεσης διακονίας⁵.

Ο Πρεσβύτερος Ντέιλ Ρένλαντ μας έδωσε το κλειδί για την ανάπτυξη αυτών των σχέσεων όταν είπε: «Για να υπηρετούμε αποτελεσματικά τους άλλους, πρέπει να τους βλέπουμε… μέσα από τα μάτια του Επουράνιου Πατέρα. Μόνο τότε θα μπορέσουμε να αρχίσουμε να κατανοούμε την αληθινή αξία των ψυχών. Μόνο τότε μπορούμε να αισθανθούμε την αγάπη που ο Επουράνιος Πατέρας έχει για όλα τα παιδιά Του»⁶.

Είναι δώρο να βλέπουμε τους άλλους όπως ο Θεός. Προσκαλώ όλους μας να επιζητήσουμε αυτό το δώρο. Καθώς ανοίγουν τα μάτια μας για να δουν,⁷ θα μπορέσουμε επίσης να βοηθήσουμε τους άλλους να δουν τον εαυτό τους όπως τους βλέπει ο Θεός⁸. Ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ τόνισε τη δύναμη αυτού, όταν είπε: «Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι αυτό που [οι άλλοι] μαθαίνουν [από εσάς] για το ποιοι είναι και τι πραγματικά μπορούν να γίνουν. Υποθέτω ότι δεν θα το μάθουν από διαλέξεις. Θα το αντιληφθούν από συναισθήματα από το ποιοι είστε εσείς, ποιοι νομίζετε ότι είναι αυτοί, και τι νομίζετε ότι θα μπορούσαν να γίνουν»⁹. Η βοήθεια προς τους άλλους να καταλάβουν την αληθινή τους ταυτότητα και τον σκοπό τους είναι από τα μεγαλύτερα δώρα που μπορούμε να δώσουμε¹⁰. Το να βλέπουμε άλλους και τον εαυτό μας όπως ο Θεός όντως ενώνει την καρδιά μας «μαζί με ενότητα και με αγάπη»¹¹.

Με τις συνεχώς αυξανόμενες κοσμικές δυνάμεις να μας τραβούν, χρειαζόμαστε τη δύναμη που προέρχεται από στοργικές σχέσεις. Οπότε, καθώς σχεδιάζουμε δραστηριότητες, συγκεντρώσεις και άλλες συναθροίσεις, ας θυμηθούμε ότι ένας πρωταρχικός σκοπός όλων αυτών των συναθροίσεων είναι να οικοδομήσουν στοργικές σχέσεις που μας ενώνουν και κάνουν να μπει πιο βαθιά το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού μέσα στην καρδιά μας¹².

Αποκάλυψη, Ελεύθερη Βούληση και Μετάνοια–«Συνδέστε τους με τους Ουρανούς»¹³

Φυσικά, δεν αρκεί να συνδεθούμε μόνο μεταξύ μας. Υπάρχουν πολλές ομάδες και οργανώσεις που επιτυγχάνουν ενότητα ορμώμενοι από μία πληθώρα αφορμών. Όμως, η ενότητα που εμείς επιδιώκουμε είναι να γίνουμε ένα εν Χριστώ, να συνδεθούμε με Αυτόν¹⁴. Για να συνδέσουμε την καρδιά μας με τους ουρανούς, χρειαζόμαστε ατομικές πνευματικές εμπειρίες, όπως μόλις εύγλωττα μας είπε ο Πρεσβύτερος Άντερσεν¹⁵. Αυτές οι εμπειρίες έρχονται καθώς το Άγιο Πνεύμα μεταφέρει τον λόγο και την αγάπη του Θεού στον νου και την καρδιά μας¹⁶.

Αυτή η αποκάλυψη έρχεται μέσα από τις γραφές, ειδικά το Βιβλίο του Μόρμον, μέσα από εμπνευσμένα λόγια ζώντων προφητών και άλλων πιστών μαθητών, και μέσα από την απαλή, σιγαλή σαν αύρα φωνή¹⁷. Αυτά τα λόγια είναι κάτι περισσότερο από μελάνι σε χαρτί, ηχητικά κύματα στα αφτιά μας ή σκέψεις στον νου ή αισθήματα στην καρδιά μας. Ο λόγος του Θεού είναι πνευματική δύναμη¹⁸. Είναι αλήθεια και φως¹⁹. Είναι ο τρόπος που ακούμε Αυτόν! Ο λόγος κινεί και αυξάνει την πίστη μας στον Χριστό και πυροδοτεί μέσα μας την επιθυμία να γίνουμε περισσότερο σαν τον Σωτήρα – δηλαδή να μετανοήσουμε και να βαδίσουμε στο μονοπάτι της διαθήκης²⁰.

Τον περασμένο Απρίλιο, ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον μας βοήθησε να κατανοήσουμε τον κεντρικό ρόλο της μετάνοιας σε αυτό το αποκαλυπτικό ταξίδι²¹. Είπε: «Όταν επιλέγουμε να μετανοήσουμε, επιλέγουμε να αλλάξουμε! Επιτρέπουμε στον Σωτήρα να μας μεταμορφώσει στην καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας… Επιλέγουμε να γίνουμε περισσότερο σαν τον Ιησού Χριστό!»²² Αυτή η διαδικασία αλλαγής, που τροφοδοτείται από τον λόγο του Θεού, είναι ο τρόπος που συνδεόμαστε με τους ουρανούς.

Υποβόσκουσα της πρόσκλησης του Προέδρου Νέλσον να μετανοήσουμε είναι η αρχή της ελεύθερης βούλησης. Πρέπει να επιλέξουμε τη μετάνοια μόνοι μας. Το Ευαγγέλιο δεν μπορεί να μπει με το ζόρι στην καρδιά μας. Όπως είπε ο Πρεσβύτερος Ρένλαντ: «Ο στόχος του Επουράνιου Πατέρα μας ως γονέα δεν είναι να επιβάλλει στα παιδιά Του να κάνουν το σωστό· είναι να μάθει στα παιδιά Του να επιλέγουν να κάνουν το σωστό»²³.

Στα προγράμματα που αντικαταστάθηκαν από το Παιδιά και Νέοι, υπήρχαν πάνω από 500 διαφορετικές απαιτήσεις, που έπρεπε να ολοκληρωθούν προκειμένου τα παιδιά να λάβουν διάφορες διακρίσεις²⁴. Σήμερα, υπάρχει ουσιαστικά μία. Είναι μία πρόσκληση να επιλέξουμε για να γίνουμε περισσότερο σαν τον Σωτήρα. Το κάνουμε αυτό λαμβάνοντας τον λόγο του Θεού μέσω του Αγίου Πνεύματος και επιτρέποντας στον Χριστό να μας αλλάξει στην καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας.

Αυτή είναι πολύ περισσότερο από μία άσκηση για τον καθορισμό στόχων ή για αυτοβελτίωση. Οι στόχοι είναι απλώς ένα εργαλείο που μας βοηθά να συνδεθούμε με τους ουρανούς μέσω αποκάλυψης, ελεύθερης βούλησης και μετάνοιας – να στραφούμε στον Χριστό και να βάλουμε το Ευαγγέλιό Του πιο βαθιά μέσα στην καρδιά μας.

Δέσμευση και Θυσία–«Αφήστε τους να ηγηθούν»²⁵

Τελικά, για να μπει το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού βαθιά μέσα στην καρδιά μας, πρέπει να ασχοληθούμε με αυτό – να διαθέσουμε τον χρόνο και τα ταλέντα μας σε αυτό, να κάνουμε θυσίες για αυτό²⁶. Όλοι θέλουμε να ζήσουμε μία ζωή με νόημα, και αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την ανερχόμενη γενιά. Επιθυμούν έναν σκοπό.

Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι ο ύψιστος σκοπός στον κόσμο. Ο Πρόεδρος Έζρα Ταφτ Μπένσον είπε: «Έχουμε προσταχθεί από τον Θεό να διαδώσουμε το Ευαγγέλιό του σε όλο τον κόσμο. Αυτός είναι ο σκοπός που θα πρέπει να μας ενώνει σήμερα. Μόνο το Ευαγγέλιο θα σώσει τον κόσμο από τη συμφορά της αυτοκαταστροφής του. Μόνο το Ευαγγέλιο θα ενώσει τους ανθρώπους κάθε φυλής και εθνότητας εν ειρήνη. Μόνο το Ευαγγέλιο θα φέρει αγαλλίαση, ευτυχία και σωτηρία στο ανθρώπινο γένος»²⁷.

Ο Πρεσβύτερος Ντέιβιντ Μπέντναρ υποσχέθηκε: «Εφόσον ενισχύουμε τους νέους προσκαλώντας και επιτρέποντάς τους να δράσουν, η Εκκλησία θα προχωρήσει προς τα εμπρός με θαυμαστούς τρόπους»²⁸. Τις περισσότερες φορές δεν έχουμε προσκαλέσει και επιτρέψει στους νέους να κάνουν θυσίες για αυτό τον υψηλό σκοπό του Χριστού. Ο Πρεσβύτερος Νηλ Μάξουελ παρατήρησε: «Εάν οι νέοι [μας] δεν είναι και πολύ συγκλονισμένοι [από το έργο του Θεού], τότε είναι πολύ πιθανόν να συγκλονιστούν από τον κόσμο»²⁹.

Το πρόγραμμα Παιδιά και Νέοι επικεντρώνεται στην ενδυνάμωση των νέων. Αυτοί επιλέγουν τους στόχους τους. Οι προεδρίες απαρτίας και τάξης τοποθετούνται στην κατάλληλη θέση. Το συμβούλιο νέων τομέως, ακριβώς όπως και το συμβούλιο τομέως, επικεντρώνεται στο έργο της σωτηρίας και της υπερύψωσης³⁰. Και απαρτίες και τάξεις αρχίζουν τις συναντήσεις τους συζητώντας πώς να κάνουν το έργο που τους έδωσε ο Θεός³¹.

Ο Πρόεδρος Νέλσον είπε στους νέους της Εκκλησίας: «Εάν επιλέξετε, αν το θελήσετε… μπορείτε να αποτελέσετε μεγάλο μέρος από κάτι σπουδαίο, κάτι τεράστιο, κάτι μεγαλοπρεπές!… Είστε από τους καλύτερους που ο Κύριος έχει στείλει ποτέ σε αυτόν τον κόσμο. Έχετε την ικανότητα να είστε πιο έξυπνοι και πιο σοφοί και να έχετε μεγαλύτερη επίδραση στον κόσμο από οποιαδήποτε προηγούμενη γενιά!»³² Σε μία άλλη περίσταση, ο Πρόεδρος Νέλσον είπε στους νέους: «Σας έχω πλήρη εμπιστοσύνη. Σας αγαπώ και το ίδιο και ο Κύριος. Είμαστε ο λαός Του, που απασχολούμαστε μαζί στο άγιο έργο Του»³³. Νέοι, μπορείτε να αισθανθείτε την εμπιστοσύνη που έχει ο Πρόεδρος Νέλσον σε εσάς και πόσο σημαντικοί είστε σε αυτό το έργο;

Γονείς και ενήλικοι ηγέτες, σας προσκαλώ να δείτε τους νέους όπως ο Πρόεδρος Νέλσον. Καθώς οι νέοι αισθάνονται την αγάπη και την εμπιστοσύνη σας, καθώς τους ενθαρρύνετε και τους διδάσκετε πώς να ηγούνται –και στη συνέχεια φεύγετε από τη μέση– θα σας καταπλήξουν με τις ιδέες, τις ικανότητες και τη δέσμευσή τους στο Ευαγγέλιο³⁴. Θα νιώσουν τη χαρά να επιλέξουν να συμμετάσχουν και να κάνουν θυσίες τον σκοπό του Χριστού. Το Ευαγγέλιό Του θα μπει βαθιά μέσα στην καρδιά τους και το έργο θα προχωρήσει με θαυμαστούς τρόπους.

Υπόσχεση και Μαρτυρία

Σας υπόσχομαι, όσο εστιάζουμε σε αυτές τις αρχές –σχέσεις, αποκάλυψη, ελεύθερη βούληση, μετάνοια και θυσία– το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού θα μπαίνει ακόμα πιο βαθιά μέσα σε όλες τις καρδιές. Θα δούμε την Αποκατάσταση να προχωρά στον τελικό σκοπό της, την λύτρωση του Ισραήλ και την εδραίωση της Σιών,³⁵ όπου ο Χριστός θα βασιλεύσει ως Βασιλεύς των βασιλέων.

Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Θεός συνεχίζει να κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να προετοιμάσει τον λαό Του για εκείνη την ημέρα. Είθε να δούμε το χέρι Του σε αυτό το ένδοξο έργο, καθώς αγωνιζόμαστε όλοι να «[έλθουμε] προς τον Χριστό, και [να] τελειοποιηθ[ούμε] με αυτόν»³⁶. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.

Σημειώσεις

1. Βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 45:12. Ο Πρόεδρος Νέλσον είπε: «Απλώς σκεφτείτε τον ενθουσιασμό και τον χαρακτήρα του επείγοντος όλων: κάθε προφήτης, αρχίζοντας με τον Αδάμ, είδε την εποχή μας. Και κάθε προφήτης μίλησε για την δική μας εποχή, όταν θα συναθροιζόταν ο Ισραήλ και ο κόσμος θα προετοιμαζόταν για τη Δευτέρα Παρουσία του Σωτήρα. Σκεφθείτε το! Από όλους τους ανθρώπους που έχουν ζήσει ποτέ στον πλανήτη γη, εμείς είμαστε οι μόνοι που μπορούμε να συμμετάσχουμε σε αυτό το τελικό, μεγάλο γεγονός της συνάθροισης. Πόσο συναρπαστικό είναι αυτό!» (“Hope of Israel” [παγκόσμια πνευματική συγκέντρωση νέων, 3 Ιουνίου 2018], HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org).

   Ο Πρεσβύτερος Τζέφρυ Χόλλαντ δίδαξε:

   «Τι σπουδαία εποχή να είμαστε ζωντανοί!

   »Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι η πιο βέβαιη, η πιο ασφαλής, η πιο αξιόπιστη και η πιο επιβραβευτική αλήθεια επί της γης και στους ουρανούς, στον παρόντα καιρό και όλη την αιωνιότητα. Τίποτε –κανένα πράγμα, κανένας, καμία επιρροή– δεν θα αποτρέψει αυτήν την Εκκλησία από την εκπλήρωση της αποστολής της και την πραγματοποίηση του προορισμού της που δηλώθηκε πριν από τη θεμελίωση του κόσμου… Δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε ή να είμαστε αβέβαιοι για το μέλλον.

   »Αντίθετα με κάθε άλλη εποχή πριν από εμάς, αυτή η θεϊκή νομή δεν θα βιώσει μία θεσμική αποστασία. Δεν θα δει απώλεια των κλειδιών της ιεροσύνης. Δεν θα υποστεί παύση της αποκαλύψεως από τη φωνή του Παντοδύναμου Θεού… Τι εποχή στην οποία να ζει κάποιος!

   »…Αν δεν έχετε παρατηρήσει, είμαι θετικός για τις τελευταίες ημέρες Πιστέψτε. Εγερθείτε. Να είσθε πιστοί. Και επωφεληθείτε από την αξιοσημείωτη εποχή στην οποία ζούμε!» (Ανάρτηση στο Facebook, 27 Μαΐου 2015. Βλέπε, επίσης, “Be Not Afraid, Only Believe” (ομιλία στους Θρησκευτικούς Εκπαιδευτές Εκπαιδευτικού Συστήματος της Εκκλησίας, 6 Φεβρουαρίου 2015), broadcasts.lds.org).

2. Βλέπε Κατά Ιωάννην 1:12.

3. Λίγο μετά την κλήση μας στη Γενική Προεδρία Νέων Ανδρών, ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ συζήτησε μαζί μας τις μοναδικές προκλήσεις και ευκαιρίες που αντιμετωπίζουν σήμερα οι νέοι της Εκκλησίας. Μας συμβούλεψε να επικεντρωθούμε σε εκείνα τα πράγματα που θα βοηθήσουν να μπει το Ευαγγέλιο τού Ιησού Χριστού βαθιά μέσα στην καρδιά τους. Αυτή η συμβουλή ήταν ένας φάρος για εμάς, ως Προεδρία των Νέων Ανδρών.

4. Βλέπε “Be with Them”, ChurchofJesusChrist.org/callings/aaronic-priesthood-quorums/my-calling/leader-instruction/be-with-them.

5. Βλέπε Μωσία 18:25, Μορόνι 6:5.

6. Ντέιλ Ρένλαντ, «Μέσα από τα μάτια του Θεού, Λιαχόνα, Noε 2015, 94. Βλέπε, επίσης, Μωυσή 1:4-6.

   Ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον δίδαξε: «Πάλι, έχουμε την ευθύνη να βλέπουμε τα άτομα όχι όπως είναι, αλλά αντιθέτως όπως μπορούν να γίνουν. Σας παρακαλώ να τους σκέφτεστε με αυτόν τον τρόπο» («Να βλέπουμε τους άλλους σύμφωνα με αυτό που μπορούν να γίνουν», Λιαχόνα, Νοε 2012, 70).

   Ο Πρεσβύτερος Νηλ Μάξουελ δίδαξε: «Πολύ συχνά, η εξωτερική μη συμμόρφωση ενός νεαρού ατόμου με τα πρότυπα της Εκκλησίας ή τα φαινομενικά αντιδραστικά ερωτήματά του ή οι αμφιβολίες που εκφράζει, του κολλάνε γρήγορα μία ετικέτα. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι η απομάκρυνση και, μερικές φορές, η αποχώρηση. Στην αληθινή αγάπη δεν αρέσουν οι ετικέτες!» (“Unto the Rising Generation”, Ensign, Απρ 1985, 9).

7. Βλέπε Β΄ Βασιλέων 6:17.

8. Ο Στήβεν Ρίτσαρντς, ως μέλος της Πρώτης Προεδρίας, είπε: «Ο υψηλότερος τύπος διάκρισης είναι εκείνος που αντιλαμβάνεται σε άλλους και αποκαλύπτει για αυτούς την καλύτερη φύση τους, το εγγενές καλό μέσα τους» (στο Conference Report, Απρ 1950, 162. Στο Ντέιβιντ Μπέντναρ, “Quick to Observe”, Ensign, Δεκ 2006, 35, Λιαχόνα, Δεκ 2006, 19). Βλέπε, επίσης, Β΄ Βασιλέων 6:17.

9. Χένρυ Άιρινγκ, “Teaching Is a Moral Act” (ομιλία στο Πανεπιστήμιο Μπρίγκαμ Γιανγκ, 27 Αυγούστου, 1991), 3, speeches.byu.edu. Η πλάγια γραφή προστέθηκε. Βλέπε, επίσης, Χένρυ Άιρινγκ, «Βοηθήστε τους να στοχεύουν ψηλά», Λιαχόνα, Νοε 2012, 60-67.

10. Βλέπε Μωυσή 1:3-6.

11. Μωσία 18:21. Βλέπε, επίσης, Μωυσή 7:18.

12. «Οι νέοι άνδρες που έχουν δυνατές, υγιείς σχέσεις με μία ενεργή οικογένεια [Αγίων των Τελευταίων Ημερών], με συνομηλίκους και ηγέτες, οι οποίοι τους βοηθούν να αναπτύξουν μία σχέση με τον Επουράνιο Πατέρα τους, είναι πολύ πιθανόν να παραμείνουν ενεργοί. Συγκεκριμένα στοιχεία του προγράμματος – όπως το πρόγραμμα μαθημάτων του Σχολείου Κυριακής, το πρόγραμμα δραστηριότητας [Νέων Ανδρών], οι προσδοκίες προσωπικής επίτευξης… έχουν ελάχιστο αποτέλεσμα εάν δεν υπάρχουν εκείνες οι σχέσεις… Το σημαντικό ερώτημα δεν είναι πώς υλοποιούνται πλήρως συγκεκριμένα στοιχεία του προγράμματος, αλλά πώς αυτά προωθούν θετικές σχέσεις, οι οποίες ενισχύουν τη θρησκευτική ταυτότητα των νεαρών ανδρών [Αγίων των Τελευταίων Ημερών]» («Να είστε μαζί Τους», ChurchofJesusChrist.org/callings/aaronic-priesthood-quorums/my-calling/leader-instruction/be-with-them).

13. Βλέπε «Συνδέστε τους με τους Ουρανούς», ChurchofJesusChrist.org/callings/aaronic-priesthood-quorums/my-calling/leader-instruction/connect-them-with-heaven.

14. Βλέπε Κατά Ιωάννην 15:1-5, 17:11, Προς Φιλιππησίους 4:13, Ιωάννου Α΄ 2:6, Ιακώβ 1:7, Όμνι 1:26, Μορόνι 10:32.

15. Οι γραφές είναι γεμάτες από τέτοια παραδείγματα, ιδού μόνο δύο: Νεφί Α΄ 2:16, Ενώς 1:1-4.

16. Βλέπε Κατά Λουκάν 24:32, Νεφί Β΄ 33:1-2, Ιακώβ 3:2, Μορόνι 8:26, Διδαχή και Διαθήκες 8:2-3.

17. Βλέπε Προς Τιμόθεον Β΄ 3:15-16, Διδαχή και Διαθήκες 68:3-4, 88:66, 113:10.

18. Βλέπε Προς Θεσσαλονικείς Α΄ 1:5, Άλμα 26:13, 31:5, Ήλαμαν 3:29, 5:17, Διδαχή και Διαθήκες 21:4-6, 42:61, 43:8-10, 50:17-22, 68:4.

19. Βλέπε Κατά Ιωάννην 6:63, 17:17, Άλμα 5:7, Διδαχή και Διαθήκες 84:43-45, 88:66, 93:36.

20. Βλέπε Κατά Ιωάννην 15:3, Πέτρου Α΄ 1:23, Μωσία 1:5, Άλμα 5:7,11-13, 32:28, 41-42, 36:26, 62:45, Ήλαμαν 14:13.

21. Βλέπε Νεφί Β´ 31:19-21, 32:35.

22. Ράσσελ Νέλσον, «Μπορούμε να τα πάμε καλύτερα και να είμαστε καλύτεροι», Λιαχόνα, Μάιος 2019, 67.

23. Ντέιλ Ρένλαντ, «Διαλέξτε σημέρα», Λιαχόνα, Νοε 2018, 104.

24. Ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει τις απαιτήσεις των προγραμμάτων Προσκοπισμού, τα οποία μέχρι πρόσφατα αποτελούσαν μέρος του προγράμματος δραστηριοτήτων της Εκκλησίας για αγόρια και νέους, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Σε περιοχές που δεν συμμετείχαν στον Προσκοπισμό, ο αριθμός των απαιτήσεων ήταν πάνω από 200. Επιπλέον, τα διάφορα προγράμματα δραστηριοτήτων για αγόρια, κορίτσια, νέους άνδρες και νέες γυναίκες διαρθρώθηκαν διαφορετικά, καθιστώντας όλη τη διαδικασία πιο περίπλοκη για τις οικογένειες.

25. Βλέπε «Αφήστε τους να ηγηθούν», ChurchofJesusChrist.org/callings/aaronic-priesthood-quorums/my-calling/leader-instruction/let-them-lead.

26. Βλέπε Όμνι 1:26, Νεφί Γ΄ 9:20, 12:19, Διδαχή και Διαθήκες 64:34. «Μία θρησκεία, η οποία δεν απαιτεί τη θυσία όλων των πραγμάτων, δεν έχει ποτέ επαρκή δύναμη να παραγάγει την απαιτούμενη πίστη για τη ζωή και τη σωτηρία» (Lectures on Faith [1985], 69).

27. Έζρα Ταφτ Μπένσον, The Teachings of Ezra Taft Benson (1988), 167. Στο Να κηρύττετε το ευαγγέλιό μου: Ένας οδηγός για την ιεραποστολική υπηρέτηση (2019), 13. Βλέπε, επίσης, Ράσσελ Νέλσον, “Hope of Israel”, HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org.

28. Συγκέντρωση με τον Πρεσβύτερο Ντέιβιντ Μπέντναρ. Βλέπε, επίσης, “2020 Temple and Family History Leadership Instruction”, 27 Φεβρουαρίου 2020, ChurchofJesusChrist.org/family-history.

29. Νηλ Μάξουελ, “Unto the Rising Generation”, 11. Ο Πρεσβύτερος Μάξουελ συνέχισε: «Λειτουργικά, πόσες προεδρίες απαρτίας διακόνων και διδασκάλων αρκούνται απλώς να καλούν κάποιον να κάνει προσευχή ή να μοιράσει τη μετάληψη; Αδελφοί, αυτά είναι πολύ ιδιαίτερα πνεύματα και μπορούν να κάνουν αξιόλογα πράγματα, εάν τους δοθεί η ευκαιρία!»

30. Βλέπε Γενικό Εγχειρίδιο: Υπηρετώντας στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, 2.2, ChurchofJesusChrist.org.

31. Διάφορες πηγές διατίθενται στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου για να βοηθήσουν τους νέους να ηγηθούν, συμπεριλαμβανομένου του «Πηγές για την Προεδρία Απαρτίας και Τάξης», Χρησιμοποιώντας τοΈλα, ακολούθα με–Για Απαρτίες Ααρωνικής Ιεροσύνης και Τάξεις Νέων Γυναικών,» και των πηγών για τάξεις Νέων Γυναικών και απαρτίες Ααρωνικής Ιεροσύνης στις «Κλήσεις Τομέως ή Κλάδου».

32. Ράσσελ Νέλσον, “Hope of Israel”, HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org. Κατά τη διάρκεια αυτής της πνευματικής συγκεντρώσεως, ο Πρόεδρος Νέλσον είπε: «Ο Επουράνιος Πατέρας μας έχει διατηρήσει πολλά από τα πιο ευγενή πνεύματα –ίσως, θα μπορούσα να πω, την καλύτερή Του ομάδα– για αυτή την τελική φάση. Αυτά τα ευγενή πνεύματα –αυτοί οι καλύτεροι παίκτες, αυτοί οι ήρωες– είσθε εσείς!»

33. Ράσσελ Νέλσον, εναρκτήρια σχόλια στο «Παιδιά και Νέοι: Εκδήλωση Πρόσωπο με Πρόσωπο με τον Πρεσβύτερο Γκέρριτ Γκονγκ», 17 Νοεμβρίου 2019, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org.

34. Ο Πρόεδρος Νέλσον είπε: «Πρέπει να αφήσουμε τους νέους ανθρώπους να ηγούνται, ιδίως αυτούς που έχουν κληθεί και ξεχωριστεί να υπηρετήσουν σε προεδρίες τάξης και απαρτίας. Η εξουσία της ιεροσύνης θα τους ανατεθεί. Θα μάθουν πώς να λαμβάνουν έμπνευση για να οδηγούν την τάξη ή την απαρτία τους» (στο «Παρουσίαση εισαγωγικού βίντεο Παιδιά και Νέοι», 29 Σεπ 2019, ChurchofJesusChrist.org).

    Ο Πρεσβύτερος Κουέντιν Κουκ είπε: «Οι νέοι μας καλούνται να αναλάβουν περισσότερη ατομική ευθύνη σε νεότερες ηλικίες – χωρίς οι γονείς και οι ηγέτες να αναλαμβάνουν αυτό που μπορούν να κάνουν οι νέοι από μόνοι τους» («Προσαρμογές για την ενδυνάμωση των νέων», Λιαχόνα, Noε 2019, 40).

35. Ο Πρόεδρος Τζωρτζ Κάννον δίδαξε: «Ο Θεός έχει διατηρήσει τα πνεύματα για αυτήν την θεϊκή νομή που έχουν το θάρρος και την αποφασιστικότητα να αντιμετωπίσουν τον κόσμο και όλες τις δυνάμεις του κακού, ορατές και αόρατες, για να διακηρύξουν το Ευαγγέλιο και να διατηρήσουν την αλήθεια και να εδραιώσουν και να οικοδομήσουν τη Σιών του Θεού μας ατρόμητοι για όλες τις συνέπειες. Έχει στείλει αυτά τα πνεύματα σε αυτή τη γενεά για να θέσουν τα θεμέλια της Σιών, ώστε ποτέ πια να μην ανατραπεί και να μεγαλώσουν έναν σπόρο που θα είναι ενάρετος και ο οποίος θα τιμά τον Θεό και θα Τον τιμά απόλυτα και θα υπακούει Εκείνον κάτω από όλες τις περιστάσεις» (“Remarks,” Deseret News 31 Μαΐου 1866, 203). Βλέπε, επίσης, Διδασκαλίες των Προέδρων της Εκκλησίας: Τζόζεφ Σμιθ (2007), 186.

36. Μορόνι 10:32.