Найденные посредством силы Книги Мормона
Все должны испытать на себе силу истин, содержащихся в Книге Мормона.
Посещая дома обращенных, я часто спрашиваю у них, как они и их семьи узнали о Церкви и как пришли к решению креститься. Неважно, кто передо мной – активный ли член Церкви, или тот, кого уже много лет не видно в приходе. Ответ всегда один: с улыбкой и сиянием на лице они начинают рассказывать о том, как их нашли. И кажется, что история обращения – это всегда история о том, как нас нашли.
Сам Иисус Христос – Господин пропавших. Он заботится о пропавших. Именно поэтому Он рассказывает три притчи, из 15-й главы Евангелия от Луки: о пропавшей овце, о потерянной монете и, наконец, о блудном сыне. Все эти истории об одном и том же. Неважно, почему они пропали. Неважно даже, знают ли они о том, что пропали. Царит ощущение радости: «Порадуйтесь со мною: я нашел [то, что] пропа[ло]»1. В конце концов, для Него ничто не пропадает2.
Позвольте мне рассказать вам сегодня о самом сокровенном – о том, как нашли меня.
Незадолго до того как мне исполнилось 15 лет, мой дядя Мануэль Бустос пригласил меня пожить какое-то время с ним и его семьей здесь, в США. Для меня это была прекрасная возможность подтянуть свой английский. За много лет до этого мой дядя обратился в Церковь, и у него был крепкий миссионерский дух. Вероятно, поэтому, моя мама, без моего ведома, поговорила с ним и сказала, что согласится на его приглашение при одном условии: он не станет убеждать меня стать членом его Церкви. Мы были католиками, во многих поколениях, и не было никаких причин для перемен. Дядя был полностью согласен и держал свое слово до такой степени, что отказывался отвечать даже на самые простые вопросы о Церкви.
Единственное, чего не могли избежать мой дядя и его милая жена Марджори, – так это быть самими собой3.
Мне выделили комнату с большой библиотекой. Я заметил, что в этой библиотеке около 200 томов Книги Мормона на разных языках, и 20 из них на испанском.
Однажды, из любопытства, я снял с полки томик Книги Мормона на испанском.
Это был один из тех экземпляров – в мягкой небесно-голубой обложке с Ангелом Моронием. Открыв ее, я увидел следующее обещание: «И когда вы получите эти летописи, я увещеваю вас, чтобы вы спросили у Бога, Отца Вечного, во имя Христа, истинны ли они; и если вы спросите с искренним сердцем, с истинным намерением, имея веру во Христа, то Он явит вам истину об этом силой Духа Святого».
И далее: «И силой Духа Святого вы сможете узнать истину обо всём»4.
Трудно сказать, какое впечатление эти слова произвели на мой разум и сердце. По правде говоря, я и не думал искать «истину». Я был обычным подростком, довольным своей жизнью и наслаждавшимся новой культурой.
Тем не менее, памятуя о том обещании, я тайно стал читать эту книгу. Читая дальше, я понял, что если действительно хочу что-то от этого получить, мне лучше начать молиться. А все мы прекрасно знаем, что происходит, когда вы решаете не просто читать Книгу Мормона, но и молиться о ней. Ну вот, именно это со мной и произошло. Это было нечто особенное и уникальное, да, именно то, что происходит с миллионами других людей во всем мире. И я познал, силой Духа Святого, что Книга Мормона истинна.
Тогда я пошел к своему дяде, чтобы объяснить ему, что произошло, и что я готов креститься. Дядя не мог сдержать своего изумления. Он сел в машину, поехал в аэропорт и вернулся с билетом на самолет, чтобы отправить меня домой. К этому прилагалась адресованная моей маме записка, в которой просто говорилось: «Я тут совершенно ни при чем!»
В общем-то, он был прав. Я был найден непосредственно силой Книги Мормона.
Возможно, многих находят через наших прекрасных миссионеров, служащих по всему миру, в каждом случае чудесным образом. Или через друзей, которых Бог специально ставит на их пути. Возможно даже, что их находят посредством кого-то из этого поколения или через кого-то из их предков5. Как бы там ни было, для продвижения по пути к истинному личному обращению, они все должны, и чем раньше, тем лучше, испытать на себе силу истин, содержащихся в Книге Мормона, и быть найденными этой силой. В то же время, они должны лично взять на себя серьезное обязательство перед Богом стремиться соблюдать Его заповеди.
Когда я вернулся в Буэнос-Айрес, мама поняла, что я действительно хочу креститься. Зная мой несколько бунтарский нрав, она, весьма благоразумно, не стала мне мешать и заняла мою сторону. И, сама того не подозревая, перешла к вопросам из собеседования перед крещением. В самом деле, по-моему, ее собеседование было даже глубже, чем те, что проводят наши миссионеры. Она сказала мне: «Если хочешь креститься, я тебя поддержу. Но сначала я задам тебе несколько вопросов и, пожалуйста, отнесись к ним очень серьезно и отвечай мне честно. Будешь ли ты посещать церковь абсолютно каждое воскресенье?»
Я сказал ей: «Да, конечно, буду».
«Известно ли тебе, сколько длятся церковные собрания?»
«Да, известно», – сказал я.
Она сказала: «Что ж, если ты крестишься, я позабочусь о том, чтобы ты их не пропускал». Потом она спросила, действительно ли я готов никогда не пить спиртного и не курить.
Я ответил: «Да, конечно, я намерен соблюдать и это».
На что она добавила: «Если ты крестишься, уж я позабочусь об этом». И она продолжала в том же духе почти с каждой заповедью.
Дядя позвонил маме и сказал, что ей незачем волноваться, что скоро я потеряю интерес к Церкви. Четыре года спустя я получил призвание на служение в Уругвайской миссии в Монтевидео, и мама позвонила дяде, чтобы спросить, когда именно я потеряю интерес к Церкви. Дело в том, что со времени моего крещения она была более счастлива как мать.
Я узнал, что Книга Мормона играет решающую роль в процессе обращения, лично испытав на себе обещание, что «человек станет ближе к Богу, живя по её поучениям»6.
Вот как Нефий объяснил главную цель Книги Мормона:
«Ибо мы усердно трудимся для писания, дабы убедить наших детей, а также и наших братьев уверовать во Христа и примириться с Богом;
И [вот] мы говорим о Христе, мы радуемся во Христе, мы проповедуем о Христе [и] мы пророчествуем о Христе… дабы наши дети могли знать, к какому источнику прибегать им для отпущения своих грехов»7.
Вся Книга Мормона насыщена той же самой священной целью.
По этой причине любой читатель, исполненный решимости искренне изучать ее в духе молитвы, не только узнает о Христе, но и начнет учиться у Христа – особенно если примет решение «испытать силу слова»8 и не отвергнет его преждевременно из-за предвзятого неверия9 тех, кто берется судить о том, чего сам никогда не читал.
Президент Рассел М. Нельсон рассуждал: «Когда я думаю о Книге Мормона, мне на ум приходит слово сила. Истины, содержащиеся в Книге Мормона, обладают силой исцелять, утешать, восстанавливать, поддерживать, укреплять, умиротворять и ободрять нашу душу»10.
Я призываю каждого из нас, независимо от нашего церковного стажа, сегодня и день за днем позволять силе истин Книги Мормона находить нас и воздействовать на нас по мере того, как мы будем усердно искать личного откровения. Она способна на это, ей нужно только позволить.
Я торжественно свидетельствую, что Книга Мормона содержит полноту Евангелия Иисуса Христа и что Святой Дух будет время от времени подтверждать истину об этом всякому, кто с искренним сердцем ищет знания ко спасению своей души11. Во имя Иисуса Христа, аминь.