Θέλεις να γίνεις υγιής;
Χάρη στην Εξιλέωση του Ιησού Χριστού, εάν επιλέξουμε να μετανοήσουμε και να στρέψουμε πλήρως την καρδιά μας στον Σωτήρα, Εκείνος θα μας θεραπεύσει πνευματικά.
Λίγους μήνες στην ιεραποστολή του και ο νεαρότερος γιος μας με τον συνάδελφό του ιεραπόστολο ολοκλήρωναν τη μελέτη τους, όταν ο γιος μας αισθάνθηκε έναν ακαθόριστο πόνο στο κεφάλι του. Αισθάνθηκε πολύ παράξενα. Στην αρχή έχασε τον έλεγχο του αριστερού χεριού του κι ύστερα μούδιασε η γλώσσα του. Η αριστερή πλευρά του προσώπου του κρέμασε. Δυσκολευόταν να μιλήσει. Ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Εκείνο που δεν ήξερε ήταν ότι βρισκόταν σε εξέλιξη ένα βαρύ εγκεφαλικό σε τρία σημεία του εγκεφάλου του. Φόβος τον κυρίευσε καθώς άρχισε η πάρεσις. Το πόσο γρήγορα θα παρασχεθεί βοήθεια στο θύμα του εγκεφαλικού επεισοδίου έχει δραματική επίπτωση στην πορεία της ίασής του. Ο πιστός συνάδελφός του ιεραπόστολος έδρασε αποφασιστικά. Αφού κάλεσε το 166, του έδωσε μία ευλογία. Σαν από θαύμα το ασθενοφόρο βρισκόταν μόνον πέντε λεπτά μακριά.
Μετά την εσπευσμένη μεταφορά του γιου μας στο νοσοκομείο, το ιατρικό προσωπικό εκτίμησε την κατάσταση και έκρινε ότι θα έπρεπε να χορηγηθεί φαρμακευτική αγωγή στον γιο μας, η οποία πιθανόν να ανέστρεφε με τον καιρό τα φαινόμενα της παράλυσης που είχε επιφέρει το εγκεφαλικό1. Ωστόσο, αν ο γιος μας δεν είχε πάθει εγκεφαλικό επεισόδιο, το φάρμακο θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες, όπως αιμορραγία στον εγκέφαλο. Ο γιος μας έπρεπε να διαλέξει. Επέλεξε να δεχθεί τη φαρμακευτική αγωγή. Μολονότι η πλήρης ανάνηψη απαιτούσε περισσότερες εγχειρίσεις και πολλούς μήνες, ο γιος μας τελικά επέστρεψε και ολοκλήρωσε την ιεραποστολή του, όταν οι συνέπειες του εγκεφαλικού αναστράφηκαν ουσιαστικά.
Ο Επουράνιος Πατέρας μας είναι παντοδύναμος και παντογνώστης. Ξέρει την πάλη που δίνουμε σωματικώς. Ξέρει τον σωματικό πόνο, εξαιτίας της ασθένειας, αρρώστιας, γηρατειών, ατυχημάτων ή εκ γενετής διαταραχών. Ξέρει τις μάχες που δίνουμε σε συναισθηματικό επίπεδο σχετικά με άγχος, μοναξιά, κατάθλιψη ή διανοητική ασθένεια. Ξέρει κάθε άτομο που αδικήθηκε ή που κακοποιήθηκε. Ξέρει τις αδυναμίες και τις κλίσεις μας και τους πειρασμούς που μαχόμαστε.
Κατά τη διάρκεια της θνητότητας, δοκιμαζόμαστε για να αποδειχθεί αν θα επιλέξουμε το καλό από το κακό. Εκείνοι, οι οποίοι τηρούν τις εντολές Του, θα ζήσουν με Εκείνον «σε κατάσταση απέραντης ευτυχίας»2. Για να μας βοηθήσει στην πρόοδό μας να γίνουμε όπως Εκείνος, ο Επουράνιος Πατέρας έχει δώσει κάθε δύναμη και γνώση στον Υιό Του, Ιησού Χριστό. Δεν υπάρχει σωματική, συναισθηματική ή πνευματική ασθένεια που δεν μπορεί να θεραπεύσει ο Χριστός3.
Κατά τη διάρκεια της θνητής διακονίας του Σωτήρος, οι γραφές αφηγούνται πολλά θαυμαστά γεγονότα όπου ο Ιησούς Χριστός χρησιμοποίησε τη θεία δύναμή του για να θεραπεύσει εκείνους που υπέφεραν σωματικά.
Το Ευαγγέλιο του Ιωάννη αφηγείται την ιστορία κάποιου άνδρα, ο οποίος υπέφερε επί 38 χρόνια από μία αναπηρία που τον εξουθένωνε.
«Αυτόν, μόλις τον είδε ο Ιησούς ότι ήταν κατάκοιτος, και ξέροντας ότι πάσχει ήδη πολύ καιρό, τού λέει: Θέλεις να γίνεις υγιής;»
Ο ανήμπορος άνδρας αποκρίθηκε ότι κανένας δεν υπήρχε να τον βοηθήσει στη μεγάλη του ανάγκη.
«Ο Ιησούς λέει σ’ αυτόν: Σήκω επάνω, πάρε το κρεβάτι σου, και περπάτα.
»Kαι ο άνθρωπος έγινε αμέσως υγιής, και σήκωσε το κρεβάτι του, και περπατούσε»4.
Παρακαλώ σημειώστε την αντιπαραβολή για το πόσον καιρό αυτός ο άνδρας υπέφερε (38 χρόνια) και πόσο γρήγορα ήρθε η ίαση, μόλις επενέβη ο Σωτήρας. Η ίαση ήταν «άμεση».
Σε μία άλλη περίπτωση, μία γυναίκα με πρόβλημα αίματος επί 12 χρόνια, η οποία είχε περάσει όλη τη ζωή της πηγαίνοντας σε γιατρούς… Τον πλησίασε από πίσω και άγγιξε την άκρη του ιματίου του και αμέσως το πρόβλημα με το αίμα της [σταμάτησε]…
«Και ο Ιησούς είπε: Κάποιος με άγγιξε· επειδή, εγώ κατάλαβα ότι δύναμη βγήκε από μένα.
»Kαι η γυναίκα, όταν είδε ότι δεν κρύφτηκε… ανήγγειλε σ’ αυτόν μπροστά σε ολόκληρο τον λαό… ότι αμέσως γιατρεύτηκε»5.
Κατά τη διάρκεια της διακονίας Του, ο Χριστός δίδαξε ότι είχε δύναμη επί του υλικού σώματος. Δεν μπορούμε να ελέγξουμε το πότε θα συμβεί η ίαση των σωματικών ασθενειών μας από τον Χριστό. Η ίαση συμβαίνει σύμφωνα με το θέλημα και τη σοφία Του. Στις γραφές κάποιοι υπέφεραν επί δεκαετίες. Άλλοι σε όλη τη θνητή ζωή τους. Οι θνητές αναπηρίες μπορούν να μας εξευγενίσουν και να βαθύνουν την εμπιστοσύνη μας στον Θεό. Όμως όταν επιτρέπουμε να επέμβει ο Χριστός, Εκείνος πάντοτε θα μας ενδυναμώνει πνευματικά, ώστε να μπορούμε να έχουμε μεγαλύτερη ικανότητα να βαστάξουμε τα βάρη μας.
Σε τελευταία ανάλυση, ξέρουμε ότι κάθε σωματική ασθένεια, αρρώστια ή ατέλεια θα ιαθεί κατά την Ανάσταση. Είναι ένα δώρο προς όλους τους ανθρώπους μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού6.
Ο Ιησούς Χριστός μπορεί να θεραπεύσει περισσότερα από απλώς το υλικό σώμα μας. Μπορεί να θεραπεύσει και το πνεύμα μας. Σε όλες τις γραφές μαθαίνουμε πώς βοήθησε ο Χριστός εκείνους, το πνεύμα των οποίων ήταν ασθενές και τους έκανε υγιείς7. Καθώς συλλογιζόμαστε αυτές τις εμπειρίες, η ελπίδα και η πίστη μας στη δύναμη του Σωτήρος να ευλογεί τη ζωή μας, αυξάνεται. Ο Ιησούς Χριστός μπορεί να αλλάξει την καρδιά μας, να μας θεραπεύσει από τις συνέπειες της αδικίας ή της κακομεταχείρισης που μπορεί να βιώνουμε και να ενδυναμώσει την ικανότητά μας να αντέξουμε απώλεια και πόνο καρδιάς, φέρνοντάς μας ειρήνη, ώστε να μας βοηθήσει να υπομείνουμε τις δοκιμασίες της ζωής μας, θεραπεύοντάς μας συναισθηματικώς.
Ο Χριστός μπορεί επίσης να μας θεραπεύσει όταν αμαρτάνουμε. Αμαρτάνουμε όταν εν γνώσει μας παραβιάζουμε κάποιον από τους νόμους του Θεού8. Όταν αμαρτάνουμε, η ψυχή μας γίνεται ακάθαρτη. Κανένα ακάθαρτο πράγμα δεν μπορεί να κατοικήσει στην παρουσία του Θεού9. «Το να καθαριστούμε από την αμαρτία είναι να ιαθούμε πνευματικά»10.
Ο Θεός Πατέρας ξέρει ότι θα αμαρτήσουμε, όμως έχει προετοιμάσει έναν δρόμο για εμάς να λυτρωθούμε. Ο Πρεσβύτερος Λυν Ρόμπινς δίδαξε: «Η μετάνοια δεν είναι το εφεδρικό σχέδιο [του Θεού] σε περίπτωση που αποτύχουμε. Η μετάνοια είναι το σχέδιό Του, γνωρίζοντας ότι θα το κάνουμε»11. Όταν αμαρτάνουμε, έχουμε την ευκαιρία να επιλέγουμε το καλό από το κακό. Επιλέγουμε το καλό όταν μετανοούμε αφού αμαρτήσουμε. Μέσω του Ιησού Χριστού και της εξιλεωτικής θυσίας Του, μπορούμε να λυτρωθούμε από τις αμαρτίες μας και να έρθουμε πίσω στην παρουσία του Θεού Πατέρα, αν μετανοήσουμε. Η πνευματική ίαση δεν είναι μονόπλευρη – απαιτεί τη λυτρωτική δύναμη του Σωτήρος και ειλικρινή μετάνοια από μέρους του αμαρτήσαντος. Εκείνοι οι οποίοι επιλέγουν να μην μετανοήσουν, απορρίπτουν την ίαση που προσφέρει ο Χριστός. Για αυτούς είναι σαν να μην υπήρξε λύτρωση12.
Καθώς συμβουλευόμουν άλλους που επιζητούν να μετανοήσουν, έμεινα έκπληκτος που άνθρωποι οι οποίοι ζούσαν στην αμαρτία δυσκολεύονταν να πάρουν σωστές αποφάσεις. Το Άγιο Πνεύμα τους εγκατέλειπε και συχνά πάλευαν να κάνουν επιλογές που θα τους έφερναν πιο κοντά στον Θεό. Αγωνίζονταν επί μήνες ή ακόμα και χρόνια, σε δύσκολη θέση ή φοβισμένοι από τις συνέπειες των αμαρτιών τους. Συχνά ένιωθαν ότι δεν μπορούσαν να αλλάξουν ποτέ ή να συγχωρηθούν. Τους άκουσα συχνά να μιλούν για τον φόβο τους ότι αν τα αγαπημένα τους πρόσωπα ήξεραν τι είχαν κάνει, θα σταματούσαν να τους αγαπούν ή θα τους εγκατέλειπαν. Όταν ακολουθούσαν αυτόν τον δρόμο σκέψης, αποφάσιζαν απλώς να μείνουν ήσυχοι και να αναβάλουν τη μετάνοιά τους. Θεωρούσαν λανθασμένα ότι ήταν καλύτερα να μην μετανοήσουν τώρα, ώστε να μην πλήγωναν περισσότερο αυτούς που αγαπούσαν. Στον νου τους, ήταν καλύτερα να υποφέρουν μετά από τούτη τη ζωή, από το να προχωρήσουν τώρα στη διαδικασία της μετάνοιας. Αδελφοί και αδελφές, δεν είναι ποτέ καλή ιδέα να αναβάλετε τη μετάνοιά σας. Ο ενάντιος συχνά χρησιμοποιεί τον φόβο για να μας εμποδίσει να ενεργήσουμε αμέσως επάνω στην πίστη μας στον Ιησού Χριστό.
Όταν τα αγαπημένα πρόσωπα έρθουν αντιμέτωπα με την αλήθεια της αμαρτωλής συμπεριφοράς, μολονότι μπορεί να νιώσουν βαθιά πληγωμένοι, συχνά θέλουν να βοηθήσουν τον αμαρτωλό που μετανοεί ειλικρινά, να αλλάξει και να συμφιλιωθεί με τον Θεό. Πράγματι, η πνευματική ίαση επιταχύνεται όταν ο αμαρτωλός εξομολογείται και περιτριγυρίζεται από εκείνους που τον αγαπούν και τον βοηθούν να εγκαταλείψει τις αμαρτίες του. Παρακαλώ να θυμάστε ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ισχυρός στο πώς Εκείνος θεραπεύει επίσης τα αθώα θύματα της αμαρτίας που στρέφονται σε Εκείνον13.
Ο Πρόεδρος Μπόιντ Πάκερ δήλωσε: «Το πνεύμα μας βλάπτεται όταν κάνουμε λάθη και διαπράττουμε αμαρτίες. Όμως, αντίθετα με το θνητό σώμα μας, όταν η διαδικασία της μετάνοιας είναι πλήρης, δεν παραμένουν ουλές, χάρη στην Εξιλέωση του Ιησού Χριστού. Η υπόσχεση είναι: “Ιδέστε, όποιος έχει μετανοήσει για τις αμαρτίες του, είναι συγχωρεμένος, και εγώ, ο Κύριος, δεν τις θυμάμαι πια” [Διδαχή και Διαθήκες 58:42]»14.
Όταν μετανοήσουμε «με πλήρη πρόθεση καρδιάς»15 «αμέσως θα επιδράσει το μεγάλο σχέδιο της απολύτρωσης» στη ζωή μας16. Ο Σωτήρας θα μας θεραπεύσει.
Ο συνάδελφος ιεραπόστολος και οι γιατροί που βοήθησαν τον γιο μας με το εγκεφαλικό στον τόπο της ιεραποστολής ενήργησαν γρήγορα. Ο γιος μας επέλεξε να λάβει το φάρμακο για να αναστραφεί το εγκεφαλικό. Οι συνέπειες παράλυσης του εγκεφαλικού του, που θα μπορούσαν να τον ακολουθούν στην υπόλοιπη θνητή ζωή του, αναστράφηκαν. Ομοίως, όσο γρηγορότερα μετανοήσουμε και φέρουμε την Εξιλέωση του Ιησού Χριστού στη ζωή μας, τόσο συντομότερα μπορούμε να θεραπευθούμε από τις συνέπειες της αμαρτίας.
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον έδωσε αυτήν την πρόσκληση: «Αν έχετε πατήσει έξω από το μονοπάτι… σας προσκαλώ… να επιστρέψετε, παρακαλώ. Όποιες κι αν είναι οι ανησυχίες σας, όποιες κι αν είναι οι δυσκολίες σας, υπάρχει μία θέση για εσάς σε αυτήν, στην Εκκλησία του Κυρίου. Εσείς και γενεές ακόμη αγέννητες θα ευλογηθείτε από τις πράξεις σας τώρα να επιστρέψετε στο μονοπάτι της διαθήκης»17.
Η πνευματική μας ίαση απαιτεί από εμάς να υποταχθούμε στις συνθήκες που έχει σκιαγραφήσει ο Σωτήρας μας. Δεν πρέπει να καθυστερούμε! Πρέπει να ενεργήσουμε σήμερα! Ενεργήστε τώρα, ώστε η πνευματική παράλυση δεν θα εμποδίζει την αιώνια πρόοδό σας. Όση ώρα μιλώ, αν έχετε αισθανθεί την ανάγκη να ζητήσετε συγχώρηση από κάποιον που αδικήσατε, σας προσκαλώ να το πράξετε. Πείτε τι έχετε κάνει. Ζητήστε τη συγχώρησή τους. Εάν έχετε διαπράξει κάποια αμαρτία που έχει αντίκτυπο στην αξιοσύνη σας για τον ναό, σας προσκαλώ να συμβουλευθείτε τον επίσκοπό σας – σήμερα. Μην καθυστερείτε.
Αδελφοί και αδελφές μου, ο Θεός είναι ο στοργικός Πατέρας μας στους Ουρανούς. Έχει δώσει κάθε δύναμη και γνώση στον Αγαπημένο Του Υιό, Ιησού Χριστό. Χάρη σε Αυτόν, όλοι οι άνθρωποι θα ιαθούν κάποια ημέρα παντοτινά από κάθε σωματική ασθένεια. Χάρη στην Εξιλέωση του Ιησού Χριστού, εάν επιλέξουμε να μετανοήσουμε και να στρέψουμε πλήρως την καρδιά μας στον Σωτήρα, Εκείνος θα μας θεραπεύσει πνευματικά. Εκείνη η ίαση μπορεί να αρχίσει αμέσως. Η επιλογή είναι δική μας. Θα γίνουμε υγιείς;
Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Ιησούς Χριστός πλήρωσε το τίμημα, ώστε να μπορούμε να γίνουμε υγιείς. Όμως πρέπει να επιλέξουμε να λάβουμε το θεραπευτικό φάρμακο που Εκείνος προσφέρει. Λάβετέ το τώρα. Μην καθυστερείτε. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.