Fadern

Brian K. Ashton

andre rådgivare i Söndagsskolans generalpresidentskap

Var och en av oss har potentialen att bli som Fadern. För att bli det måste vi tillbe Fadern i Sonens namn.

I hela sitt liv har min fru Melinda helhjärtat försökt vara en trofast lärjunge till Jesus Kristus. Trots det började hon som ung känna sig ovärdig sin himmelske Faders kärlek och välsignelser eftersom hon missförstod hans natur. Lyckligtvis fortsatte Melinda att hålla buden trots sin sorgsenhet. För bara några år sedan hade hon en del upplevelser som hjälpte henne att bättre förstå Guds natur, som hans kärlek till sina barn och hans tacksamhet för våra ofullkomliga ansträngningar att utföra hans verk.

Hon förklarar hur det har påverkat henne: ”Nu känner jag mig säker på att vår Faders plan fungerar, att han personligen har investerat i vår framgång och att han ger oss de lärdomar och upplevelser som vi behöver för att återvända till honom. Jag ser mig själv och andra mer som Gud ser oss. Jag kan vara förälder, undervisa och tjäna med mer kärlek och mindre rädsla. Jag känner frid och tillförsikt i stället för oro och osäkerhet. I stället för att känna mig dömd känner jag mig stöttad. Min tro är mer viss. Jag känner min Faders kärlek oftare och djupare.”¹

Att ha ”en rätt uppfattning om [vår himmelske Faders] natur, fullkomlighet och egenskaper” är nödvändigt för att utöva tro som krävs för att uppnå upphöjelse.² En korrekt förståelse av vår himmelske Faders natur kan förändra vårt sätt att se på oss själva och andra och hjälpa oss att förstå Guds enorma kärlek till sina barn och hans stora önskan att hjälpa oss bli som han. En felaktig syn på hans natur kan få oss att känna oss oförmögna att någonsin kunna komma tillbaka till honom

Min avsikt i dag är att undervisa om grundläggande lärosatser om Fadern som låter oss var och en, men speciellt de som undrar om Gud älskar dem, bättre förstå hans sanna natur och utöva större tro på honom, hans Son och hans plan för oss.

Det förjordiska livet

I det förjordiska livet föddes vi som andar till himmelska föräldrar och levde hos dem som en familj.³ De kände oss, undervisade oss och älskade oss.⁴ Vi hade en stark önskan om att bli som vår himmelske Fader. Men för att kunna bli som han, insåg vi att vi måste

få förhärligade, odödliga, fysiska kroppar⁵
gifta oss och bilda familjer genom prästadömets beseglingsmakt⁶ och
förvärva all kunskap, makt och alla gudomliga egenskaper.⁷

Följaktligen utformade Fadern en plan som under vissa förutsättningar⁸ skulle låta oss få fysiska kroppar som skulle bli odödliga och förhärligade i uppståndelsen; gifta oss och bilda familjer i dödligheten, eller efter dödligheten⁹ för de trofasta som inte fick den här möjligheten; framåtskrida mot fullkomlighet och slutligen återvända till våra himmelska föräldrar för att leva med dem och våra familjer i ett tillstånd av upphöjelse och evig lycka.¹⁰

Skrifterna kallar det här frälsningsplanen.¹¹ Vi var så tacksamma för den här planen att vi när den framlades för oss ropade av glädje.¹² Var och en av oss gick med på planens villkor, som innefattade jordelivets erfarenheter och utmaningar som skulle hjälpa oss utveckla gudomliga egenskaper.¹³

Jordelivet

Under dödligheten ger vår himmelske Fader oss de förutsättningar vi behöver för att utvecklas inom hans plan. Fadern frambringade Jesus Kristus i köttet¹⁴ och försåg honom med gudomlig hjälp så att han kunde uppfylla sitt uppdrag i dödligheten. Vår himmelske Fader hjälper oss var och en på samma sätt om vi strävar efter att hålla hans bud.¹⁵ Fadern ger oss handlingsfrihet.¹⁶ Våra liv är i hans händer och våra ”dagar är kända” och ”skall inte bli förkortade”.¹⁷ Och han ser till att allt till slut samverkar till det bästa för dem som älskar honom.¹⁸

Det är vår himmelske Fader som ger oss vårt dagliga bröd,¹⁹ som innefattar både maten vi äter och styrkan vi behöver för att hålla hans bud.²⁰ Fadern skänker goda gåvor.²¹ Han hör och besvarar våra böner.²² Vår himmelske Fader frälser oss från det onda om vi låter honom göra det.²³ Han gråter över oss när vi lider.²⁴ I slutändan kommer alla våra välsignelser från Fadern.²⁵

Vår himmelske Fader vägleder oss och ger oss de erfarenheter vi behöver beroende på våra styrkor, svagheter och val så att vi kan bära god frukt.²⁶ Fadern tuktar oss vid behov eftersom han älskar oss.²⁷ Han är en ”Rådens Människa”,²⁸ som rådgör med oss om vi ber honom göra det.²⁹

Det är vår himmelske Fader som sänder både inflytandet från den Helige Anden och dess gåva in i våra liv.³⁰ Genom den Helige Andens gåva kan Faderns härlighet – eller intelligens, ljus och kraft – bo i oss.³¹ Om vi strävar efter att få mer ljus och sanning tills vi har blicken fäst endast på Guds ära, sänder vår himmelske Fader löftets Helige Ande för att besegla oss till evigt liv och uppenbarar sitt ansikte för oss – antingen i det här livet eller i nästa.³²

Livet efter döden

I andevärlden efter döden fortsätter vår himmelske Fader att utgjuta den Helige Anden och sända missionärer till dem som behöver evangeliet. Han besvarar böner och hjälper dem som saknar ställföreträdande frälsande förrättningar att få dem.³³

Fadern uppväckte Jesus Kristus och gav honom makt att åstadkomma uppståndelsen,³⁴ genom vilken vi får odödliga kroppar. Frälsarens återlösning och uppståndelse för oss tillbaka till Faderns närhet, där vi blir dömda av Jesus Kristus.³⁵

De som förlitar sig på ”den helige Messias förtjänster och barmhärtighet och nåd”³⁶ får ta emot förhärligade kroppar liksom Faderns³⁷ och vistas hos honom ”i ett tillstånd av oändlig lycka”.³⁸ Där kommer Fadern att torka alla tårar från våra ögon³⁹ och hjälpa oss fortsätta vår färd mot att bli som han.

Som ni förstår finns vår himmelske Fader alltid där för oss.⁴⁰

Faderns utmärkande egenskaper

För att bli som Fadern måste vi utveckla hans utmärkande egenskaper. Vår himmelske Faders fullkomlighet och egenskaper innefattar följande:

Fadern är ”Oändlig och Evig”.⁴¹
Han är fullkomligt rättvis, barmhärtig, god och långmodig, och han vill bara vårt bästa.⁴²
Vår himmelske Fader är kärlek.⁴³
Han håller sina förbund.⁴⁴
Han förändras inte.⁴⁵
Han kan inte ljuga.⁴⁶
Fadern gör inte skillnad på människor.⁴⁷
Han vet allt – det förflutna, nuvarande och framtida – från begynnelsen.⁴⁸
Vår himmelske Fader är intelligentare⁴⁹ än oss alla.⁵⁰
Fadern är allsmäktig⁵¹ och gör allt han i sitt hjärta bestämmer sig för att göra.⁵²

Bröder och systrar, vi kan ha förtroende för och förlita oss på Fadern. Eftersom vår himmelske Fader har ett evigt perspektiv, kan han se sådant som vi inte kan se. Hans glädje, verk och härlighet är att åstadkomma odödlighet och upphöjelse.⁵³ Allt han gör är till vår nytta. Han ”är mer angelägen om [vår] eviga lycka än [vi själva] är”.⁵⁴ Och han ”skulle inte vilja att [vi] behövde uppleva ett enda ögonblick av svårigheter utöver det som är absolut nödvändigt för [vår] egen skull eller för [våra] nära och käras skull”.⁵⁵ Därför fokuserar han på att hjälpa oss att utvecklas, inte på att döma och fördöma oss.⁵⁶

Att bli som vår Fader

Som andliga söner och döttrar till Gud har var och en potentialen att bli som Fadern. För att bli det måste vi tillbe Fadern i Sonens namn.⁵⁷ Vi gör det genom att sträva efter att lyda Faderns vilja, som Sonen gjorde,⁵⁸ och genom att ständigt omvända oss.⁵⁹ När vi gör detta får vi ”motta nåd för nåd” tills vi mottar Faderns fullhet⁶⁰ och förlänas hans ”natur, fullkomlighet och egenskaper”.⁶¹

Med tanke på avståndet mellan det som vi är som dödliga varelser och det som vår himmelske Fader har blivit, är det inte förvånande att det finns de som känner att det är ouppnåeligt att bli som Fadern. Likväl är skrifterna tydliga. Om vi i tro håller oss till Kristus, omvänder oss och söker Guds nåd genom lydnad, blir vi så småningom som Fadern. Jag finner stor tröst i det faktum att de som strävar efter att vara lydiga får ”motta nåd för nåd” och i slutänden ”motta hans fullhet”.⁶² Med andra ord kan vi inte på egen hand bli som Fadern.⁶³ Snarare blir vi det genom nådegåvor, vissa stora men de flesta små, som bygger vidare på varandra tills vi har en fullhet. Men, bröder och systrar, den kommer!

Jag uppmanar er att lita på att vår himmelske Fader vet hur han ska upphöja er. Sök hans dagliga, upprätthållande hjälp och sträva framåt med tro på Kristus även när ni inte kan känna Guds kärlek.

Det finns mycket vi inte förstår vad gäller att bli som Fadern.⁶⁴ Men jag kan med visshet vittna om att vår strävan efter att bli som Fadern är värd varenda uppoffring.⁶⁵ De uppoffringar vi gör här i dödligheten, oavsett hur stora de är, går helt enkelt inte att jämföra med den omätbara glädje, lycka och kärlek vi kommer att känna hos Gud.⁶⁶ Om ni kämpar med att tro på att det är värt de uppoffringar ni ombeds göra, kallar Frälsaren på er med orden: ”Ni har ännu inte förstått hur stora välsignelser Fadern … har berett åt er … ni kan inte bära allt nu. Var dock vid gott mod, ty jag skall leda er.”⁶⁷

Jag vittnar om att er himmelske Fader älskar er och vill att ni ska leva med honom igen. I Jesu Kristi namn, amen.