Φέροντες το επουράνιο φως
Ως φέρων την ιεροσύνη του Θεού και ως μαθητής του Ιησού Χριστού, είστε φέρων το φως.
Ένας ηλικιωμένος άνδρας στεκόταν στην ουρά στο ταχυδρομείο για να αγοράσει γραμματόσημα από το ταμείο.Μία νεαρή γυναίκα παρατήρησε ότι περπατούσε με δυσκολία και προσφέρθηκε να του δείξει πώς να αγοράσει γραμματόσημα από το μηχάνημα, για να εξοικονομήσει χρόνο. Ο ηλικιωμένος κύριος είπε: «Ευχαριστώ, αλλά προτιμώ να περιμένω. Το μηχάνημα δεν θα με ρωτήσει για την αρθρίτιδά μου».
Ενίοτε βοηθά να μιλάμε σε κάποιον που ενδιαφέρεται για τα προβλήματά μας.
Ο πόνος, η λύπη και η ασθένεια είναι εμπειρίες που όλοι έχουμε -- οι στιγμές αναποδιάς, δυστυχίας και κακοτυχίας μπορούν να καταλάβουν ένα μεγάλο τμήμα των σκέψεών μας.
Όσον αφορά στη σωματική μας ευημερία, αποδεχόμαστε τη γήρανση και την ασθένεια ως μέρος του θνητού ταξιδιού μας. Επιζητούμε τη συμβουλή ειδικών, οι οποίοι κατανοούν το υλικό σώμα. Όταν πάσχουμε από συναισθηματική δυστυχία ή διανοητική ασθένεια, επιζητούμε τη βοήθεια ειδικών, οι οποίοι θεραπεύουν αυτές τις παθήσεις.
Όπως ακριβώς αντιμετωπίζουμε σωματικές και συναισθηματικές δοκιμασίες σε τούτη τη θνητότητα, αντιμετωπίζουμε επίσης πνευματικές δοκιμασίες. Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε βιώσει στη ζωή μας στιγμές κατά τις οποίες η μαρτυρία μας είναι πολύ δυνατή. Μπορεί να έχουμε βιώσει επίσης στιγμές κατά τις οποίες ο Επουράνιος Πατέρας φαίνεται απόμακρος. Υπάρχουν στιγμές κατά τις οποίες φυλάμε σαν θησαυρό τα του Πνεύματος με όλη μας την καρδιά. Μπορεί να υπάρχουν στιγμές κατά τις οποίες επίσης φαίνονται λιγότερο πολύτιμα ή μειωμένης σπουδαιότητας.
Σήμερα επιθυμώ να μιλήσω για την πνευματική ευεξία -- πώς μπορούμε να βρούμε ίαση από τη στασιμότητα και να βαδίσουμε στο μονοπάτι της ζωηρής, πνευματικής υγείας.
Πνευματική ασθένεια
Ενίοτε η πνευματική ασθένεια έρχεται ως αποτέλεσμα της αμαρτίας ή των συναισθηματικών τραυμάτων. Ενίοτε η πνευματική κατάρρευση έρχεται τόσο σταδιακώς, που μετά βίας μπορούμε να πούμε τι συμβαίνει. Όπως τα στρώματα προσχωσιγενούς πετρώματος, ο πνευματικός πόνος και η θλίψη μπορούν να σωρεύονται με τον καιρό, βαραίνοντας το πνεύμα μας έως ότου είναι σχεδόν πάρα πολύ βαριά να τα φέρουμε. Για παράδειγμα, αυτό μπορεί να γίνει όταν οι ευθύνες μας στην εργασία, στο σπίτι και στην εκκλησία γίνονται τόσο συγκλονιστικές που χάνουμε τη χαρά του Ευαγγελίου. Ενδεχομένως να νιώθουμε σαν να μην έχουμε τίποτε άλλο να δώσουμε ή ότι το να ζήσουμε τις εντολές του Θεού είναι πέρα από τις δυνάμεις μας.
Όμως επειδή ακριβώς οι πνευματικές δοκιμασίες είναι πραγματικές, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ανίατες.
Μπορούμε να θεραπευθούμε πνευματικώς.
Ακόμη και τα πιο βαθιά πνευματικά τραύματα --ναι, ακόμη κι αυτά που φαίνονται ανίατα-- μπορούν να θεραπευθούν.
Αγαπητοί μου φίλοι, η δύναμη ιάσεως του Ιησού Χριστού δεν λείπει στην εποχή μας.
Το θεραπευτικό άγγιγμα του Σωτήρος μπορεί να μεταμορφώσει ζωές στην εποχή μας όπως γινόταν στην εποχή Του. Αν έχουμε πίστη, Εκείνος μπορεί να πάρει τα χέρια μας, να γεμίσει την ψυχή μας με επουράνιο φως και ίαση και να μας πει τα ευλογημένα λόγια: «Σήκω επάνω, πάρε το κρεβάτι σου, και περπάτα»1.
Σκότος και φως
Οτιδήποτε προκαλεί τις πνευματικές παθήσεις μας, έχουν όλες κάτι κοινό: την απουσία του θείου φωτός.
Το σκότος μειώνει την ικανότητά μας να βλέπουμε ευκρινώς. Θολώνει την όρασή μας αυτού που κάποτε ήταν απλό και ευκρινές. Όταν είμαστε στο σκότος, είναι περισσότερο πιθανόν να κάνουμε κακές επιλογές, διότι δεν μπορούμε να δούμε τους κινδύνους στο μονοπάτι μας. Όταν είμαστε στο σκότος, είναι περισσότερο πιθανόν να χάσουμε την ελπίδα μας, διότι δεν μπορούμε να δούμε τη γαλήνη και τη χαρά που μας αναμένουν, αν απλώς εξακολουθήσουμε να προχωρούμε.
Το φως, από την άλλη, μας επιτρέπει να βλέπουμε τα πράγματα όπως είναι πραγματικά. Μας επιτρέπει να διακρίνουμε μεταξύ αλήθειας και σφάλματος, μεταξύ του ζωτικού και του ασήμαντου. Όταν είμαστε στο φως, μπορούμε να κάνουμε ενάρετες επιλογές βάσει αληθινών αρχών. Όταν είμαστε στο φως, έχουμε «τέλεια λαμπρή ελπίδα»2 επειδή μπορούμε να δούμε τις θνητές δοκιμασίες από μία αιώνια προοπτική.
Θα βρούμε πνευματική ίαση καθώς απομακρυνόμαστε από τις σκιές του κόσμου και εισερχόμαστε στο παντοτινό Φως του Χριστού.
Όσο περισσότερο καταλαβαίνουμε και εφαρμόζουμε την έννοια από απόψεως διδαχής του φωτός, τόσο περισσότερο μπορούμε να θωρακισθούμε ενάντια στις πνευματικές ασθένειες που μας πλήττουν ή μας βασανίζουν σε κάθε και από κάθε πλευρά· και όσο καλύτερα μπορούμε να υπηρετήσουμε ως ενεργητικοί, θαρραλέοι, στοργικοί και ταπεινοί φέροντες την αγία ιεροσύνη -- αληθινοί υπηρέτες και μαθητές του αγαπημένου και αιώνιου Βασιλέως μας.
Το Φως του κόσμου
Ο Ιησούς Χριστός είπε: «Εγώ είμαι το φως τού κόσμου· όποιος ακολουθεί εμένα, δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως τής ζωής»3.
Τι σημαίνει αυτό;
Απλώς το εξής: εκείνος που ακολουθεί ταπεινώς τον Ιησού Χριστό θα βιώσει το φως Του και θα γίνει κοινωνός αυτού. Και αυτό το φως θα αυξηθεί έως ότου διαλύσει ακόμη και το πιο βαθύ σκότος.
Σημαίνει ότι υπάρχει μία δύναμη, μία δυνατή επίδραση, η οποία εκπηγάζει από τον Σωτήρα. Εκπορεύεται «από την παρουσία τού Θεού για να γεμίσει την απεραντοσύνη του διαστήματος»4. Επειδή αυτή η δύναμη διαφωτίζει, ανυψώνει και ρίχνει φως στη ζωή μας, οι γραφές συχνά την αποκαλούν φως, αλλά αναφέρεται επίσης ως πνεύμα και αλήθεια.
Στο Διδαχή και Διαθήκες διαβάζουμε: «Γιατί ο λόγος τού Κυρίου είναι αλήθεια, και οτιδήποτε είναι αλήθεια είναι φως, και οτιδήποτε είναι φως είναι Πνεύμα, το Πνεύμα τού Ιησού Χριστού»5.
Αυτή η βαθιά εσώτερη γνώση --ότι το φως είναι πνεύμα που είναι αλήθεια και ότι αυτό το φως λάμπει επάνω σε κάθε ψυχή που έρχεται στον κόσμο-- είναι εξίσου σημαντική όσο και ελπιδοφόρος. Το Φως του Χριστού διαφωτίζει και διαποτίζει τις ψυχές όλων που εισακούν τη φωνή του Πνεύματος6.
Το Φως του Χριστού γεμίζει το σύμπαν.
Γεμίζει τη γη.
Και μπορεί να γεμίσει κάθε καρδιά.
«Ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης»7. Το φως Του είναι διαθέσιμο σε όλους -- μικρούς ή μεγάλους, πλούσιους ή φτωχούς, προνομιούχους ή μειονεκτούντες.
Αν ανοίξετε τον νου και την καρδιά σας για να λάβετε το Φως του Χριστού και ακολουθήσετε ταπεινώς τον Σωτήρα, θα λάβετε περισσότερο φως. Γραμμή επάνω στη γραμμή, λίγο εδώ και λίγο εκεί, θα συγκεντρώσετε περισσότερο φως και αλήθεια στην ψυχή σας, έως ότου αποβληθεί το σκότος από τη ζωή σας8.
Ο Θεός θα σας ανοίξει τα μάτια.
Ο Θεός θα σας δώσει νέα καρδιά.
Η αγάπη, το φως και η αλήθεια του Θεού θα κάνουν τα αδρανή να ξεπηδήσουν στη ζωή και θα αναγεννηθείτε σε μία νέα ζωή εν Ιησού Χριστώ9.
Ο Κύριος έχει υποσχεθεί: «Και αν προσβλέπετε μόνο προς τη δόξα μου, το σώμα σας ολόκληρο θα γεμίσει με φως, και δε θα υπάρξει σκοτάδι μέσα σας. Και αυτό το σώμα το οποίο είναι γεμάτο με φως καταλαβαίνει τα πάντα»10.
Αυτή είναι η υπέρτατη θεραπεία για το πνευματικό σκότος. Το σκότος εξαφανίζεται στην παρουσία του φωτός.
Μία μεταφορά για το πνευματικό σκότος
Ωστόσο, ο Θεός δεν θα μας εξαναγκάσει να ασπασθούμε το φως Του.
Αν βολευτούμε με το σκότος, είναι απίθανον να αλλάξει η καρδιά μας.
Για να λάβει χώρα η αλλαγή, χρειάζεται να αφήσουμε ενεργώς το φως να εισέλθει.
Κατά τη διάρκεια των πτήσεών μου ως κυβερνήτης αερογραμμών σε όλον τον πλανήτη Γη, πάντοτε με συνάρπαζε η ομορφιά και η τελειότητα της δημιουργίας του Θεού. Έβρισκα πάντοτε σαγηνευτική τη σχέση μεταξύ της γης και του ηλίου. Τη θεωρώ βαθυστόχαστο μάθημα με εποπτικά μέσα ως προς το ότι υπάρχουν το σκότος και το φως.
Όπως γνωρίζουμε όλοι, μέσα σε κάθε 24 ώρες, η νύκτα γίνεται ημέρα και η ημέρα γίνεται νύκτα.
Επομένως, τι είναι η νύκτα;
Δεν είναι τίποτε άλλο παρά μια σκιά.
Ακόμη και τις πιο σκοτεινές νύκτες, ο ήλιος δεν σταματά να ακτινοβολεί το φως του. Εξακολουθεί να λάμπει τόσο φωτεινός όπως πάντα. Όμως η μισή γη είναι στο σκότος.
Η απουσία φωτός προκαλεί το σκότος.
Όταν πέφτει το σκότος της νύκτας, δεν απελπιζόμαστε και δεν ανησυχούμε ότι έσβησε ο ήλιος. Δεν νομίζουμε ότι ο ήλιος δεν είναι εκεί ή ότι πέθανε. Καταλαβαίνουμε ότι είμαστε σε μια σκιά, ότι η γη θα εξακολουθήσει να στρέφεται και ότι τελικώς οι ακτίνες του ηλίου θα μας φτάσουν για άλλη μια φορά.
Το σκότος δεν αποτελεί ένδειξη ότι δεν υπάρχει φως. Πιο συχνά, σημαίνει απλώς ότι δεν είμαστε στο σωστό μέρος για να λάβουμε το φως. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ηλιακής εκλείψεως, πολλοί έκαναν μεγάλες προσπάθειες να βρεθούν στη στενή λωρίδα της σκιάς που δημιουργήθηκε από τη σελήνη, εν τω μέσω μίας λαμπρής, ηλιόλουστης ημέρας.
Με παρόμοιο τρόπο, το πνευματικό φως λάμπει διαρκώς επάνω σε όλα τα δημιουργήματα του Θεού. Ο Σατανάς θα κάνει κάθε προσπάθεια να προκαλέσει μια σκιά ή να μας βάλει σε μια σκιά δικής μας δημιουργίας. Θα μας εξαναγκάσει να δημιουργήσουμε τη δική μας έκλειψη. Θα μας ωθήσει στο σκότος του άντρου του.
Το πνευματικό σκότος μπορεί να δημιουργήσει ένα πέπλο λήθης γύρω ακόμη και σε όσους κάποτε βάδιζαν στο φως και αγαλλιούσαν με τον Κύριο. Παρά ταύτα, ακόμη και σε στιγμές μεγαλύτερου σκότους, ο Θεός ακούει τις ταπεινές παρακλήσεις μας, καθώς προσευχόμαστε: «Πιστεύω, Kύριε· βοήθα με στην απιστία μου.»11.
Την εποχή του Άλμα υπήρχαν πολλοί που πάλευαν να αποδεχθούν πνευματικά πράγματα και «εξαιτίας τού ότι δεν πίστευαν» το φως και η αλήθεια του Θεού δεν μπορούσε να εισέλθει στην ψυχή τους «και οι καρδιές τους σκλήρυναν»12.
Είμαστε φέροντες το Φως
Αδελφοί, εξαρτάται από μας να είμαστε στο σωστό μέρος για να δούμε το θείο φως και την αλήθεια του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Ακόμη και όταν έχει πέσει η νύκτα και ο κόσμος φαίνεται σκοτεινός, μπορούμε να επιλέξουμε να βαδίσουμε στο φως του Χριστού, να τηρούμε τις εντολές Του και θαρραλέα να καταθέτουμε μαρτυρία για την πραγματικότητα και το μεγαλείο Του.
Ως φέρων την ιεροσύνη του Θεού και ως μαθητής του Ιησού Χριστού, είστε φέρων το φως. Συνεχίστε να κάνετε τα πράγματα που γαλουχούν το θείο φως Του. «Κρατήστε το φως σας ψηλά»13 και «ας λάμψει μπροστά στους ανθρώπους» -- όχι για να σας δουν και να σας θαυμάσουν, αλλά «για να δουν τα καλά σας έργα, και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς»14.
Αγαπητοί μου αδελφοί, είστε όργανα στα χέρια του Κυρίου με σκοπό να φέρετε φως και ίαση στην ψυχή των τέκνων του Επουράνιου Πατέρα. Ίσως δεν νιώθετε ότι έχετε τα προσόντα να θεραπεύσετε όσους είναι πνευματικώς ασθενείς -- ασφαλώς όχι περισσότερο απ’ ό,τι ένας ταχυδρομικός υπάλληλος έχει τα προσόντα με την αρθρίτιδα. Ίσως αντιμετωπίζετε δικές σας πνευματικές δυσκολίες. Παρά ταύτα, ο Κύριος σας έχει καλέσει. Σας έχει δώσει την εξουσία και την ευθύνη να προσεγγίσετε όσους έχουν ανάγκη. Σας έχει προικοδοτήσει με την ιερά Του ιεροσύνη για να φέρετε το φως στο σκότος και να ανυψώσετε και να ευλογήσετε τα τέκνα του Θεού. Ο Θεός έχει αποκαταστήσει την Εκκλησία Του και το πολύτιμο Ευαγγέλιό Του «που γιατρεύει την πληγωμένη ψυχή»15. Έχει προετοιμάσει το μονοπάτι προς την πνευματική ευεξία, για να βρείτε ίαση από τη στασιμότητα και να βρείτε τη ζωηρή, πνευματική υγεία.
Κάθε φορά που στρέφετε την καρδιά σας στον Θεό με ταπεινή προσευχή, βιώνετε το φως Του. Κάθε φορά που επιζητείτε τον λόγο και το θέλημά Του στις γραφές, το φως αυξάνεται σε λαμπρότητα. Κάθε φορά που παρατηρείτε κάποιον σε ανάγκη και θυσιάζετε τη δική σας άνεση για να προσεγγίσετε με αγάπη, το φως διευρύνεται και διογκούται. Κάθε φορά που απορρίπτετε τον πειρασμό και επιλέγετε την αγνότητα, κάθε φορά που επιζητείτε ή δίνετε συγχώρηση, κάθε φορά που καταθέτετε μαρτυρία θαρραλέα για την αλήθεια, το φως διώχνει το σκότος και προσελκύει άλλους που επίσης επιζητούν επίσης το φως και την αλήθεια.
Σκεφθείτε τις δικές σας προσωπικές εμπειρίες, στιγμές υπηρετήσεως προς τον Θεό και τους συνανθρώπους, όταν το θείο φως έλαμψε στη ζωή σαςστον άγιο ναό, στην τράπεζα μεταλήψεως, σε μία ήρεμη στιγμή περισυλλογής με προσευχή, στις συναθροίσεις της οικογενείας σας ή κατά τη διάρκεια μίας πράξεως υπηρετήσεως της ιεροσύνης. Μοιρασθείτε αυτές τις στιγμές με την οικογένεια, τους φίλους και ιδίως με τους νέους μας οι οποίοι επιζητούν το φως. Χρειάζονται να ακούσουν από εσάς ότι με αυτό το φως έρχεται ελπίδα και ίαση, ακόμη και σε έναν κόσμο γεμάτο σκότος.
Το φως του Χριστού φέρνει ελπίδα, ευτυχία και ίαση σε οποιαδήποτε πνευματική πληγή ή πάθηση16. Όσοι βιώνουν αυτήν την εξευγενιστική επιρροή γίνονται όργανα στα χέρια του Φωτός του κόσμου ώστε να δώσουν φως στους άλλους17. Θα νιώσουν ό,τι ένιωσε ο βασιλιάς Λαμόνι: «Αυτό το φως είχε ενσταλάξει τόση μεγάλη χαρά μέσα στην ψυχή του, αφού είχε διαλυθεί το σύννεφο του σκότους, και… το φως τής αιώνιας ζωής είχε ανάψει μέσα στην καρδιά του»18.
Αγαπητοί αδελφοί μου, αγαπητοί μου φίλοι, είναι η αναζήτησή μας να επιζητήσουμε τον Κύριο έως ότου το φως Του της αιώνιας ζωής να καίει λαμπρά μέσα μας και η μαρτυρία μας να γίνει βέβαιη και δυνατή ακόμη και εν τω μέσω σκότους.
Είναι η προσευχή και η ευλογία μου ώστε να επιτύχετε στην εκπλήρωση του προορισμού σας ως φέροντες την ιεροσύνη του Παντοδύναμου Θεού και περιχαρείς φέροντες το επουράνιο φως Του. Στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, του Διδασκάλου μας, αμήν.