Η Θεϊκή Κεφαλή και το σχέδιο σωτηρίας
Επειδή έχουμε την αλήθεια για τη Θεϊκή Κεφαλή και τη σχέση μας με Εκείνους, έχουμε τον απόλυτο οδικό χάρτη για το ταξίδι μας μέσω της θνητότητας.
I.
Το πρώτο άρθρο της πίστης μας διατυπώνει: «Πιστεύουμε στο Θεό, τον Αιώνιο Πατέρα, και στον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό, και στο Άγιο Πνεύμα». Ενωνόμαστε με άλλους χριστιανούς σε αυτό το πιστεύω σε έναν Πατέρα και έναν Υιό και ένα Άγιο Πνεύμα, όμως αυτό που πιστεύουμε για Εκείνους είναι διαφορετικό από τα πιστεύω των άλλων. Δεν πιστεύουμε σε αυτό που ο χριστιανικός κόσμος αποκαλεί τη διδαχή της Αγίας Τριάδος. Στο Πρώτο Όραμά του ο Τζόζεφ Σμιθ είδε δύο ξεχωριστά άτομα, δύο υπάρξεις, ξεκαθαρίζοντας έτσι ότι τα τότε υπερισχύοντα πιστεύω αναφορικά με τον Θεό και τη Θεϊκή Κεφαλή δεν ήταν αληθινά.
Σε αντίθεση με την πεποίθηση ότι ο Θεός είναι ένα ακατανόητο και ακατάληπτο μυστήριο είναι η αλήθεια ότι η φύση του Θεού και η σχέση μας με Αυτόν είναι κατανοητή και είναι το κλειδί για οτιδήποτε άλλο στη διδαχή μας. Η Βίβλος καταγράφει τη μεγάλη διαμεσολαβητική προσευχή του Ιησού, όπου Εκείνος διακήρυξε ότι: «Κι αυτή είναι η αιώνια ζωή, το να γνωρίζουν εσένα τον μόνον αληθινό Θεό, κι αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό» (Κατά Ιωάννην 17:3).
Η προσπάθεια να γνωρίσουμε τον Θεό και το έργο Του άρχισε πριν από τη θνητότητα και δεν θα τερματιστεί εδώ. Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ δίδαξε: «Θα μεσολαβήσει ένα μεγάλο διάστημα αφότου θα έχετε περάσει από το πέπλο προτού να μάθετε… όλες τις αρχές της υπερύψωσης»1. Οικοδομούμε στη γνώση που αποκτήσαμε στον προγήινο κόσμο των πνευμάτων. Έτσι, προσπαθώντας να διδάξει στους Ισραηλίτες τη φύση του Θεού και τη σχέση Του με τα τέκνα Του, ο προφήτης Ησαΐας διεκήρυξε, όπως κατεγράφη στη Βίβλο:
«Με ποιον, λοιπόν, θα εξομοιώσετε τον Θεό;…
»Δεν γνωρίσατε; Δεν ακούσατε; Δεν σας αναγγέλθηκε από την αρχή; Δεν εννοήσατε από την εποχή τής δημιουργίας τής γης;» (Ησαΐας 40:18, 21).
Ξέρουμε ότι τα τρία μέλη της Θεϊκής Κεφαλής είναι ξεχωριστά και διακριτά άτομα. Αυτό το γνωρίζουμε από διδασκαλία που δόθηκε από τον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ: «Ο Πατέρας έχει σώμα από σάρκα και οστά, τόσο ψηλαφητό όπως και τού ανθρώπου. Ο Υιός επίσης. Όμως το Άγιο Πνεύμα δεν έχει σώμα από σάρκα και οστά, αλλά είναι άτομο Πνεύματος. Αν δεν ήταν έτσι, το Άγιο Πνεύμα δεν θα μπορούσε να κατοικεί μέσα μας» (Δ&Δ 130:22).
Ως προς την υπέρτατη θέση του Θεού του Πατέρα εντός της Θεϊκής Κεφαλής, καθώς επίσης και των αντίστοιχων ρόλων που επιτελεί ο καθένας, ο Προφήτης Τζόζεφ εξήγησε:
«Κάθε άνθρωπος ο οποίος είχε δει τους ουρανούς ανοιχτούς, γνωρίζει ότι υπάρχουν τρία άτομα στους ουρανούς, τα οποία κρατούν τα κλειδιά της δύναμης και ένα προεδρεύει όλων…
«… Αυτά τα άτομα… αποκαλούνται Θεός το πρώτο, ο Δημιουργός· Θεός το δεύτερο, ο Λυτρωτής· και Θεός το τρίτο, ο Μάρτυρας ή Διαθέτης.
«[Είναι] στη σφαίρα της δικαιοδοσίας του Πατέρα να προεδρεύει ως Αρχηγός ή Πρόεδρος, ο Ιησούς ως Μεσολαβητής και το Άγιο Πνεύμα ως Διαθέτης ή Μάρτυρας»2.
II. Το σχέδιο
Κατανοούμε τη σχέση μας με τα μέλη της Θεϊκής Κεφαλής από εκείνο το οποίο αποκαλύφθηκε σχετικά με το σχέδιο σωτηρίας.
Ερωτήματα, όπως: «Από πού ήρθαμε;» «Γιατί βρισκόμαστε εδώ;» και «Πού πηγαίνουμε;» απαντώνται με αυτό το οποίο οι γραφές αποκαλούν το «σχέδιο σωτηρίας», το «μέγα σχέδιο της ευδαιμονίας» ή το «σχέδιο της απολύτρωσης» (Άλμα 42:5, 8, 11). Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι κεντρικό στο σχέδιο αυτό.
Ως παιδιά-πνεύματα του Θεού, σε μία ύπαρξη πριν τη θνητότητα, επιθυμήσαμε τον προορισμό της αιώνιας ζωής, όμως είχαμε προοδεύσει όσο μπορούσαμε χωρίς θνητή εμπειρία σε ένα φυσικό σώμα. Για να παράσχει αυτήν την εμπειρία, ο Επουράνιος Πατέρας μας προήδρευσε της Δημιουργίας αυτού του κόσμου όπου, στερημένοι από τη μνήμη μας του τι προηγήθηκε της θνητής γέννησής μας, μπορούσαμε να αποδείξουμε την προθυμία μας να τηρούμε τις εντολές Του, να βιώσουμε και να αυξηθούμε πνευματικά μέσω των άλλων δυσκολιών της θνητής ζωής. Όμως στη διάρκεια εκείνης της θνητής εμπειρίας και ως αποτέλεσμα της Πτώσης από τους πρώτους γονείς μας, θα υφιστάμεθα πνευματικό θάνατο αποκοπτόμενοι από την παρουσία του Θεού, θα γινόμασταν ακάθαρτοι από την αμαρτία και θα υποκείμεθα σε φυσικό θάνατο. Το σχέδιο του Πατέρα προέβλεψε και παρείχε τρόπους να υπερνικήσουμε όλα εκείνα τα εμπόδια.
III. Η Θεϊκή Κεφαλή
Γνωρίζοντας τον σκοπό του μεγάλου σχεδίου του Θεού, συλλογιζόμαστε τώρα τους αντίστοιχους ρόλους των τριών μελών της Θεϊκής Κεφαλής στο σχέδιο εκείνο.
Αρχίζουμε με μία διδασκαλία από τη Βίβλο. Κλείνοντας τη δεύτερη επιστολή του Προς Κορινθίους, ο Απόστολος Παύλος κάνει αυτήν τη φαινομενικά χωρίς προετοιμασία ή σκέψη αναφορά στη Θεϊκή Κεφαλή για τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα: «Η χάρη τού Κυρίου Ιησού Χριστού, και η αγάπη τού Θεού, και η κοινωνία [“συντροφιά”3] τού Αγίου Πνεύματος είθε να είναι μαζί με όλους σας» (Προς Κορινθίους Β´ 13:14).
Αυτή η βιβλική γραφή απεικονίζει τη Θεϊκή Κεφαλή και παραπέμπει στην οροθετημένη αγάπη που παρακινεί του Θεού Πατέρα, την ευσπλαχνική και σωτήρια αποστολή του Ιησού Χριστού και τη συντροφιά του Αγίου Πνεύματος.
Θεός Πατέρας
Όλα αρχίζουν με τον Θεό Πατέρα Αν και συγκριτικά γνωρίζουμε λίγα για Εκείνον, αυτό που εμείς ξέρουμε είναι σημαντικό για την κατανόηση της υπέρτατης θέσης Του, τη σχέση μας με Εκείνον και τον εποπτικό ρόλο Του στο σχέδιο σωτηρίας, τη Δημιουργία και όλα όσα ακολούθησαν.
Όπως έγραψε ο Πρεσβύτερος Μπρους ΜακΚόνκι λίγο πριν τον θάνατό του: «Στην υψηλότερη και σπουδαιότερη αίσθηση του κόσμου, υπάρχει μόνον ένας αληθινός και ζων Θεός. Είναι ο Πατέρας, ο Παντοδύναμος Ελοχίμ, το Υπέρτατο Ον, ο Δημιουργός και Κυβερνήτης του σύμπαντος»4. Είναι ο Θεός και Πατέρας του Ιησού Χριστού καθώς και όλων μας. Ο Πρόεδρος Ντέιβιντ ΜακΚέι δίδαξε ότι «η πρώτη θεμελιώδης αλήθεια στην οποία συνηγόρησε ο Ιησούς Χριστός ήταν αυτή, ότι πίσω, επάνω από, και υπεράνω όλων υπάρχει ο Θεός Πατέρας, Κύριος των ουρανών και της γης»5.
Εκείνο το οποίο γνωρίζουμε για τη φύση του Θεού Πατέρα είναι κυρίως αυτό που μπορούμε να μάθουμε από τη διακονία και τις διδασκαλίες του Μονογενούς Υιού Του, Ιησού Χριστού. Όπως έχει διδάξει ο Πρεσβύτερος Τζέφρυ Χόλλαντ, ένας από τους κυρίαρχους σκοπούς της διακονίας του Ιησού ήταν να αποκαλύψει στους θνητούς «πώς είναι ο Θεός, ο Αιώνιος Πατέρας μας… να αποκαλύψει και να κάνει προσωπική σε εμάς την αληθινή φύση του Πατέρα Του, του Πατέρα μας στους Ουρανούς»6. Η Βίβλος περιλαμβάνει μία αποστολική μαρτυρία ότι ο Ιησούς ήταν «η ακριβής εικόνα» του ατόμου του Πατέρα Του (Προς Εβραίους 1:3), η οποία απλώς δίνει περισσότερες πληροφορίες στην ίδια τη διδασκαλία του Ιησού ότι «όποιος είδε εμένα, είδε τον Πατέρα» (Κατά Ιωάννην 14:9).
Ο Θεός Πατέρας είναι ο Πατέρας των πνευμάτων μας. Είμαστε τα παιδιά Του. Μας αγαπά και όλα όσα κάνει είναι για το αιώνιο όφελός μας. Είναι ο πρωτουργός του σχεδίου σωτηρίας και μέσω της δύναμής Του επιτυγχάνει τους σκοπούς του για την απόλυτη δόξα των τέκνων Του.
Ο Υιός
Για τους θνητούς το πλέον αναγνωρίσιμο μέλος της Θεϊκής Κεφαλής είναι ο Ιησούς Χριστός. Μία σπουδαία δήλωση διδαχής από την Πρώτη Προεδρία το 1909 διακηρύσσει ότι Εκείνος είναι «ο πρωτότοκος ανάμεσα σε όλους τους υιούς του Θεού -- ο μονογενής κατά το πνεύμα και ο μονογενής κατά τη σάρκα7. Ο Υιός, ο μεγαλύτερος από όλους, επιλέχθηκε από τον Πατέρα για να φέρει εις πέρας το σχέδιο του Πατέρα -- να ασκήσει τη δύναμη του Πατέρα για να δημιουργήσει κόσμους δίχως αριθμό (βλέπε Μωυσή 1:33) και να σώσει τα τέκνα του Θεού από τον θάνατο με την Ανάστασή Του και από την αμαρτία με την Εξιλέωσή Του. Αυτή η ουράνια θυσία αληθινά αποκαλείται «η κεντρική πράξη όλης της ανθρώπινης ιστορίας»8.
Σε εκείνες τις μοναδικές και ιερές περιστάσεις, όταν ο Θεός Πατέρας παρουσίασε προσωπικά τον Υιό Του, είπε: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός· αυτόν να ακούτε» (Κατά Μάρκον 9:7, Κατά Λουκάν 9:35. Βλέπε, επίσης, Γ΄11:7, Τζόζεφ Σμιθ-Ιστορία 1:17). Επομένως, είναι ο Ιησούς Χριστός, ο Ιεχωβά, ο Κύριος ο Θεός τού Ισραήλ, ο οποίος μιλά προς και μέσω των προφητών9. Επομένως, όταν ο Ιησούς εμφανίστηκε στους Νεφίτες μετά την Ανάστασή Του, παρουσίασε τον Εαυτό Του ως «ο Θεός όλης της γης» (Νεφί Γ΄ 11:14). Γι’ αυτό και ο Χριστός μιλά συχνά στους προφήτες του Βιβλίου του Μόρμον και στους Αγίους των Τελευταίων Ημερών ως «ο Πατέρας και ο Υιός», ένας τίτλος που επεξηγήθηκε στην εμπνευσμένη έκθεση διδαχής της Πρώτης Προεδρίας και της Απαρτίας των Δώδεκα ακριβώς πριν από 100 χρόνια10.
Το Άγιο Πνεύμα
Το τρίτο μέλος της Θεϊκής Κεφαλής είναι το Άγιο Πνεύμα, το οποίο επίσης αναφέρεται και ως Πνεύμα άγιο, το Πνεύμα του Κυρίου και ο Παράκλητος. Είναι το μέλος της Θεϊκής Κεφαλής το οποίο είναι το μέσον της προσωπικής αποκάλυψης. Ως άτομο πνεύματος (βλέπε Δ&Δ 130:22), μπορεί να κατοικήσει εντός μας και να επιτελέσει τον βασικό ρόλο του επικοινωνούντος ανάμεσα στον Πατέρα και τον Υιό και τα τέκνα του Θεού στη γη. Πολλές γραφές διδάσκουν ότι αποστολή Του είναι να δίνει μαρτυρία για τον Πατέρα και τον Υιό (βλέπε Κατά Ιωάννην 15:26, Νεφί Γ΄ 28:11, Δ&Δ 42:17). Ο Σωτήρας υποσχέθηκε ότι ο Παράκλητος θα μας τα διδάξει όλα, θα μας τα υπενθυμίσει όλα και θα μας καθοδηγήσει σε όλη την αλήθεια (βλέπε Κατά Ιωάννην 14:26, 16:13). Έτσι το Άγιο Πνεύμα μάς βοηθά να διακρίνουμε ανάμεσα στην αλήθεια και το ψέμα, μας καθοδηγεί στις σημαντικότερες αποφάσεις μας και μας βοηθά στις δυσκολίες της θνητότητας11. Είναι, επίσης, το μέσον δια του οποίου καθαγιαζόμαστε, δηλαδή, καθαριζόμαστε και εξαγνιζόμαστε από την αμαρτία (βλέπε Νεφί Β΄ 31:17, Νεφί Γ΄ 27:20, Μορόνι 6:4).
IV.
Επομένως, πώς η κατανόηση αυτής της ουράνια αποκεκαλυμμένης διδαχής σχετικά με τη Θεϊκή Κεφαλή και το σχέδιο σωτηρίας μάς βοηθά στις δυσκολίες μας σήμερα;
Επειδή έχουμε την αλήθεια για τη Θεϊκή Κεφαλή και τη σχέση μας με Εκείνους, τον σκοπό της ζωής και τη φύση του αιώνιου προορισμού μας, έχουμε τον απόλυτο οδικό χάρτη και τη διαβεβαίωση για το ταξίδι μας μέσω της θνητότητας. Γνωρίζουμε ποιον λατρεύουμε και γιατί λατρεύουμε. Γνωρίζουμε ποιοι είμαστε και τι μπορούμε να γίνουμε (βλέπε Δ&Δ 93:19). Γνωρίζουμε ποιος κάνει τα πάντα δυνατά και γνωρίζουμε τι πρέπει να κάνουμε για να απολαύσουμε τις μέγιστες ευλογίες που έρχονται μέσω του σχεδίου σωτηρίας του Θεού. Πώς τα γνωρίζουμε όλα αυτά; Τα γνωρίζουμε από τις αποκαλύψεις του Θεού στους προφήτες Του και στον καθέναν μας ατομικά.
Το να επιτύχουμε εκείνο το οποίο περιέγραψε ο Απόστολος Παύλος ως «μέτρο ηλικίας τού πληρώματος τού Χριστού» (Προς Εφεσίους 4:13) απαιτεί πολύ περισσότερο από την απόκτηση γνώσης. Δεν είναι καν αρκετό για εμάς να είμαστε πεπεισμένοι για το Ευαγγέλιο· θα πρέπει να ενεργούμε και να σκεπτόμαστε, ώστε να έχουμε μεταστραφεί από αυτό. Σε αντίθεση με τα καθιερωμένα του κόσμου που μας διδάσκουν να ξέρουμε κάτι, το σχέδιο σωτηρίας και το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού μάς ζητούν να γίνουμε κάτι.
Όπως μας δίδαξε ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον στην τελευταία μας γενική συνέλευση:
«Βασικός στο σχέδιο [σωτηρίας] είναι ο Σωτήρας μας, Ιησούς Χριστός. Χωρίς την εξιλεωτική θυσία Του, όλα θα χάνονταν. Δεν αρκεί, ωστόσο, απλώς να πιστεύουμε σε Εκείνον και στην αποστολή Του. Πρέπει να εργαζόμαστε και να μαθαίνουμε, να ερευνούμε και να προσευχόμαστε, να μετανοούμε και να βελτιωνόμαστε. Πρέπει να γνωρίζουμε τους νόμους του Θεού και να τους ζούμε. Πρέπει να λάβουμε τις σωτήριες διατάξεις Του. Μόνον αν το κάνουμε αυτό θα αποκτήσουμε αληθινή, αιώνια ευτυχία…
»Από τα βάθη της ψυχής μου και με κάθε ταπεινότητα» δήλωσε ο Πρόεδρος Μόνσον, καταθέτω μαρτυρία για το μέγα δώρο που είναι το σχέδιο του Πατέρα μας για εμάς. Είναι το μοναδικό τέλειο μονοπάτι προς τη γαλήνη και την ευτυχία τόσο εδώ, όσο και στον επόμενο κόσμο»12.
Προσθέτω τη μαρτυρία μου σε εκείνη του αγαπημένου μας προφήτη. Καταθέτω μαρτυρία ότι έχουμε έναν Επουράνιο Πατέρα, ο οποίος μας αγαπά. Καταθέτω μαρτυρία ότι έχουμε το Άγιο Πνεύμα, το οποίο μας καθοδηγεί. Και καταθέτω μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό, τον Σωτήρα μας, ο οποία καθιστά τα πάντα δυνατά, στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.