Thắng Thế Gian
Việc thắng thế gian không phải chỉ là một khoảnh khắc nhất định trong cả cuộc đời, mà là vô số khoảnh khắc trong suốt cuộc đời và những khoảnh khắc đó xác định vận mệnh vĩnh cửu của các anh chị em.
Cách đây nhiều năm, Chủ Tịch David O. McKay kể về một kinh nghiệm tuyệt vời mà ông đã có khi đi thuyền tới Samoa. Sau khi ngủ thiếp đi, ông “nhìn thấy trong khải tượng—một điều gì đó vô cùng siêu phàm. Ông nói: “Từ đằng xa, tôi thấy một thành phố tuyệt đẹp màu trắng. ... Cây với trái cây ngon ngọt ... và hoa nở tuyệt đẹp tràn ngập ở khắp mọi nơi... Có rất nhiều người [đang] đi đến gần thành phố. Mỗi người đều mặc áo choàng màu trắng. ... Ngay lập tức sự chú ý của tôi ... tập trung vào vị lãnh đạo của họ, và mặc dù tôi chỉ có thể thấy sơ nét mặt của vị ấy ... , nhưng ngay lập tức tôi đã nhận ra vị ấy là Đấng Cứu Rỗi của tôi! Diện mạo rực rỡ của Ngài đầy vinh quang ... Sự bình an bao quanh Ngài ... thật là thiêng liêng!”
Chủ Tịch McKay nói tiếp: “Thành phố đó ... là ... Thành Phố Vĩnh Cửu của Ngài; và những người đi theo Ngài đang ở đó trong trạng thái bình an và hạnh phúc vĩnh cửu.”
Chủ Tịch McKay tự hỏi: “Họ [là] ai? Những người này là ai?”
Sau đó, Chủ tịch McKay giải thích điều đã xảy ra:
“Như thể Đấng Cứu Rỗi đọc được ý nghĩ của tôi nên Ngài đáp bằng cách chỉ vào [những chữ] trong một hình bán nguyệt ... hiện ra ở trên [những người đó] ... viết bằng màu vàng ... :
“‘Họ Là Những Người Đã Thắng Thế Gian—
“Họ Là Những Người Đã Thực Sự Được Sinh Lại!’”1
Tôi đã nhớ lại những lời này trong nhiều thập niên: “Đây là những người đã thắng thế gian.”
Các phước lành mà Chúa đã hứa với những người đã thắng thế gian thật là tuyệt vời. Họ sẽ được “mặc áo trắng ... và [được ghi] tên [vào] sách sự sống.” Chúa “sẽ nhận danh [họ] trước mặt Cha, cùng trước mặt các thiên sứ Ngài.”2 Mỗi người sẽ “dự phần trong lần phục sinh thứ nhất,”3 nhận được cuộc sống vĩnh cửu,4 và “sẽ không ra khỏi”5 nơi hiện diện của Thượng Đế nữa.
Có thể nào thắng được thế gian và nhận được những phước lành này không? Vâng, có thể chứ.
Tình yêu thương dành cho Đấng Cứu Rỗi
Những người nào thắng thế gian sẽ phát triển một tình yêu thương trọn vẹn đối với Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô.
Sự giáng sinh thiêng liêng, một cuộc đời hoàn hảo, Sự Chuộc Tội vô hạn của Ngài tại Vườn Ghết Sê Ma Nê và Đồi Sọ, đã bảo đảm Sự Phục Sinh của mỗi người chúng ta. Và với sự hối cải chân thành của chúng ta, chỉ một mình Ngài có thể thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi, và điều này sẽ cho phép chúng ta trở lại nơi hiện diện của Thượng Đế. “Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước.”6
Chúa Giê Su phán: “Hãy cứ vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi!”7
Về sau, Ngài phán thêm: “Ta muốn các ngươi chế ngự thế gian.”8
Việc thắng thế gian không phải chỉ là một khoảnh khắc nhất định trong cả cuộc đời, mà là vô số khoảnh khắc trong suốt cuộc đời và những khoảnh khắc đó xác định vận mệnh vĩnh cửu của các anh chị em.
Giây phút đó có thể bắt đầu khi một đứa trẻ học cách cầu nguyện và nghiêm trang hát: “Tôi cố gắng được giống như Chúa Giê Su.”9 Giây phút đó tiếp tục khi một người nghiên cứu cuộc đời của Đấng Cứu Rỗi trong Kinh Tân Ước và suy ngẫm về quyền năng của Sự Chuộc Tội của Đấng Cứu Rỗi trong Sách Mặc Môn.
Việc cầu nguyện, hối cải, noi theo Đấng Cứu Rỗi, và tiếp nhận ân điển của Ngài dẫn chúng ta đến việc hiểu rõ hơn lý do tại sao chúng ta có mặt ở đây và chúng ta phải trở thành con người như thế nào.
An Ma mô tả điều đó theo cách này: “Một sự thay đổi lớn lao cũng đã đến trong lòng họ khiến họ hạ mình và đặt tin cậy vào Đấng Thượng Đế chân thật và hằng sống ... [luôn luôn] trung thành cho tới cùng.”10
Những người nào thắng thế gian đều biết rằng họ sẽ phải chịu trách nhiệm trước Cha Thiên Thượng của họ. Việc chân thành thay đổi và hối cải tội lỗi sẽ không còn bị kiềm chế nữa mà là được giải thoát, và “dầu tội [có] như hồng điều, ... [cũng] sẽ trở nên trắng như tuyết.”11
Có Trách Nhiệm đối với Thượng Đế
Những người thuộc về thế gian gặp khó khăn trong việc cótrách nhiệm đối với Thượng Đế—giống như một đứa con tổ chức liên hoan ở nhà của cha mẹ nó trong khi họ đi xa, thích thú cảnh ầm ĩ náo động, không chịu suy nghĩ về hậu quả khi cha mẹ nó trở về 24 giờ sau đó.
Thế gian quan tâm đến việc làm thỏa mãn hơn là kiềm chế con người thiên nhiên của mình.
Việc thắng thế gian không phải là một cuộc xâm lăng toàn cầu mà là một cuộc chiến đấu cá nhân chống lại cám dỗ và khuynh hướng nội tâm của chúng ta.
Việc thắng thế gian có nghĩa là quý trọng giáo lệnh lớn nhất: “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, hết sức mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.”12
Nhà văn Ky Tô hữu C. S. Lewis đã mô tả điều đó như sau: “Đấng Ky Tô phán: ‘Hãy dâng tất cả cho ta. Ta không muốn nhiều thời gian của các ngươi,nhiều tiền của các ngươi và nhiều công sức của các ngươi: Ta muốn Các Ngươi.’”13
Việc thắng thế gian là giữ lời hứa của chúng ta với Thượng Đế—các giao ước báp têm và đền thờ của chúng ta và lời thề về lòng trung thành của chúng ta với người bạn đời vĩnh cửu của mình. Việc thắng thế gian dẫn dắt chúng ta khiêm nhường đến bàn Tiệc Thánh mỗi tuần, cầu xin được tha thứ và cam kết “tưởng nhớ tới Ngài, cùng tuân giữ các giáo lệnh [của] Ngài,” để chúng ta “có thể luôn được Thánh Linh của Ngài ở cùng [chúng ta].”14
Tình yêu thương của chúng ta đối với ngày Sa Bát không kết thúc khi những cánh cửa giáo đường đóng lại phía sau, mà thay vì thế mở cửa ra một ngày đẹp trời để nghỉ ngơi khỏi công việc thường ngày, học tập, cầu nguyện và tìm đến gia đình và những người khác là những người cần sự chú ý của chúng ta. Thay vì thở dài nhẹ nhõm khi nhà thờ kết thúc, hy vọng nhanh chóng tìm thấy một máy truyền hình trước khi trận đấu thể thao bắt đầu. Hãy để cho những ý nghĩ của chúng ta tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và ngày Thánh của Ngài.
Thế gian không ngừng bị lôi cuốn bởi vô số ảnh hưởng hấp dẫn và cám dỗ.15
Việc thắng thế gian là tin cậy vào một tiếng nói cảnh báo, an ủi, soi sáng và mang lại sự bình an “chẳng phải như thế gian cho.”16
Không Ích Kỷ
Việc thắng thế gian có nghĩa là tập trung vào người khác thay vì bản thân mình, nhớ lại giáo lệnh thứ hai17: “Song ai lớn hơn hết trong các ngươi, thì sẽ làm đầy tớ các ngươi.”18 Hạnh phúc của người phối ngẫu của chúng ta quan trọng hơn niềm vui của chúng ta. Việc giúp con cái chúng ta yêu thương Thượng Đế và tuân giữ các giáo lệnh của Ngài là ưu tiên hàng đầu. Chúng ta sẵn lòng chia sẻ các phước lành vật chất của mình qua việc đóng thập phân, dâng của lễ nhịn ăn và ban phát cho những người hoạn nạn. Khi chúng ta tập trung vào sự hướng dẫn thiêng liêng thì Chúa sẽ hướng dẫn chúng ta tới những người chúng ta có thể giúp đỡ.
Con người thuộc vào thế gian tập trung mọi điều vào bản thân mình, và tuyên bố rằng: “Hãy nhìn tôi khi so sánh với người hàng xóm của tôi! Hãy xem những gì tôi có! Hãy xem tôi quan trọng biết bao!”
Thế gian rất dễ bực mình, lãnh đạm thờ ơ, đòi hỏi, thích được đám đông ngưỡng mộ. Trong khi việc thắng thế gian mang lại sự khiêm nhường, đồng cảm, kiên nhẫn, và trắc ẩn đối với những người khác hơn là bản thân mình.
Sự An Toàn nơi Các Vị Tiên Tri
Việc thắng thế gian sẽ luôn luôn có nghĩa là chúng ta sẽ có một số niềm tin bị thế gian chế nhạo. Đấng Cứu Rỗi phán:
“Ví bằng người đời ghét các ngươi, thì hãy biết rằng họ đã ghét ta trước các ngươi.
“Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thì người đời sẽ yêu kẻ thuộc về mình.”19
Chủ Tịch Russell M. Nelson đã nói sáng nay: “Các môn đồ chân chính của Chúa Giê Su Ky Tô sẵn lòng đứng lên, mạnh dạn lên tiếng và khác biệt với mọi người trên thế gian.”20
Một môn đồ của Đấng Ky Tô không hoảng hốt nếu bài đăng lên trang mạng truyền thông xã hội về tín ngưỡng của họ không nhận được 1000 lượt thích hoặc thậm chí một vài biểu tượng cảm xúc thân thiện.
Việc thắng thế gian có nghĩa là trở nên ít lo lắng về những mối quan hệ trực tuyến của mình và lo lắng nhiều hơn về mối quan hệ thiên thượng của mình với Thượng Đế.
Chúa ban cho chúng ta sự an toàn khi chúng ta lưu tâm đến sự hướng dẫn từ các vị tiên tri và sứ đồ tại thế của Ngài.
Chủ Tịch Thomas S. Monson đã nói: “Thế gian có thể là ... khó khăn. ... [Khi chúng ta đi tới đền thờ], ... thì chúng ta sẽ có thể dễ dàng chịu đựng mọi thử thách và khắc phục mọi cám dỗ. ... Chúng ta sẽ được đổi mới và củng cố.”21
Khi càng ngày càng có nhiều cám dỗ, sao lãng, và bóp méo, thì thế gian cố gắng lừa gạt người trung thành nhằm loại bỏ những kinh nghiệm thuộc linh phong phú trước đây, và thuyết phục họ rằng những kinh nghiệm thuộc linh đó mà họ tôn vinh chỉ là những điều lừa dối.
Việc thắng thế gian là nhớ tới những lúc chúng ta cảm thấy tình yêu thương và ánh sáng của Đấng Cứu Rỗi ngay cả khi chúng ta thất vọng. Anh Cả Neal A. Maxwell đã giải thích một trong những kinh nghiệm này như sau: “Tôi đã được ban phước, và tôi biết rằng Thượng Đế biết rằng tôi biết mình đã được ban phước.”22 Mặc dù chúng ta có thể cảm thấy tạm thời lãng quên, nhưng chúng ta không quên Thượng Đế đâu.
Việc thắng thế gian không có nghĩa là chúng ta sống một cuộc sống ẩn dật, được bảo vệ khỏi sự bất công và những khó khăn của trần thế. Thay vì thế, điều này mang đến cho chúng ta một sự hiểu biết lớn lao về đức tin, mang chúng ta đến với Đấng Cứu Rỗi và những lời hứa của Ngài.
Mặc dù sự hoàn hảo không phải là trọn vẹn trong cuộc sống này, như việc thắng thế gian vẫn giữ niềm hy vọng của chúng ta được rạng ngời để một ngày nào đó chúng ta “sẽ được đứng trước mặt [Đấng Cứu Chuộc của chúng ta]; [và] lúc đó tôi sẽ hân hoan nhìn thấy mặt Ngài,”23 và nghe tiếng Ngài phán bảo rằng: “Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi.”24
Tấm gương của Anh Cả Bruce D. Porter
Vào ngày 28 tháng Mười Hai năm ngoái, người bạn thân và là Vị Thẩm Quyền Trung Ương yêu quý của chúng ta, Anh Cả Bruce D. Porter, đã từ giã cõi trần này. Anh thọ 64 tuổi.
Lần đầu tiên tôi gặp Bruce khi chúng tôi là cùng sinh viên ở trường Brigham Young University. Anh ấy là một trong số các sinh viên học giỏi và thông minh nhất. Sau khi anh ấy nhận được bằng tiến sĩ từ trường Harvard University, chuyên về tình hình chính trị của Nước Nga. Cách suy nghĩ và những bài viết hay của anh ấy đã làm cho anh ấy nổi tiếng, nhưng sự giàu có và ca ngợi của thế gian không bao giờ làm cho anh ấy sao lãng.23 Lòng trung thành của anh là với Đấng Cứu Rỗi của mình, Chúa Giê Su Ky Tô; với người bạn đời vĩnh cửu của anh là Susan; với con cháu của anh.
Bruce bị khuyết thận bẩm sinh. Anh đã phải phẫu thuật, nhưng càng ngày chức năng thận của anh càng tiếp tục suy giảm.
Không lâu sau khi Bruce được kêu gọi với tư cách là Vị Thẩm Quyền Trung Ương vào năm 1995, chúng tôi đã cùng phục vụ với gia đình mình tại Frankfurt, Đức. Ở đó, công việc của anh ấy tập trung vào Nga và Đông Âu.
Cuộc sống của Anh Cả Porter đã thay đổi đáng kể vào năm 1997 khi chức năng của thận và sức khoẻ của anh bắt đầu trở nên suy yếu. Gia đình Porter trở lại Salt Lake City.
Trong suốt hơn 22 năm phục vụ trong Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, Bruce đã nhập viện nhiều lần và trải qua 10 cuộc phẫu thuật. Các bác sĩ đã nói với Susan hai lần rằng Bruce sẽ không sống qua đêm, nhưng anh vẫn tiếp tục sống.
Trong hơn 12 năm phục vụ với tư cách là Vị Thẩm Quyền Trung Ương, Bruce đã phải lọc máu để làm sạch máu của anh. Trong phần lớn thời gian đó, anh đã phải lọc máu năm buổi tối mỗi tuần, bốn giờ mỗi lần để anh có thể phục vụ trong chức vụ kêu gọi của anh vào ban ngày và làm tròn các chỉ định để tham dự các buổi đại hội vào cuối tuần. Khi bệnh tình của anh không thuyên giảm sau vài phước lành của chức tư tế, thì Bruce đã bị hoang mang, nhưng anh biết là anh tin cậy vào ai.26
Năm 2010, Bruce nhận được quả thận từ con trai David của anh. Lần này, cơ thể của anh đã chịu chấp nhận ghép thận. Đó là một phép lạ, mang lại sức khoẻ mới, cuối cùng cho phép anh và Susan trở lại nước Nga yêu quý của anh, với anh phục vụ trong Chủ Tịch Đoàn Giáo Vùng.
Vào ngày 26 tháng Mười Hai năm ngoái, sau khi bị nhiễm trùng liên tục trong bệnh viện ở Salt Lake City, anh đã yêu cầu các bác sĩ ra khỏi phòng. Bruce nói với Susan rằng “qua Thánh Linh anh biết rằng bác sĩ không thể làm gì được nữa để cứu mạng anh. Anh biết rằng Cha Thiên Thượng sẽ mang anh về nhà. Lòng anh được tràn đầy bình an.”27
Vào ngày 28 tháng 12, Bruce trở về nhà riêng. Một vài tiếng sau, anh đã thanh thản trở về mái nhà thiên thượng của mình, với những người thân trong gia đình quây quần xung quanh.
Cách đây nhiều năm, Bruce Porter đã viết cho con cái mình những lời này:
“Chứng ngôn mà cha có về sự thực tế và tình yêu thương của Chúa Giê Su Ky Tô đã từng hướng dẫn cuộc sống của cha. ... Đó là một lời chứng thuần khiết, mãnh liệt của Thánh Linh rằng Ngài hằng sống, Ngài là Đấng Cứu Chuộc và Bạn của cha trong mọi lúc cần.28
“Thử thách của chúng ta ... là tiến đến việc biết [Đấng Cứu Rỗi] ... , và nhờ vào đức tin nơi Ngài để chiến thắng những thử thách và cám dỗ của thế gian này.”29
“Chúng ta hãy trung thành và trung tín, tin cậy nơi Ngài.”30
Bruce Douglas Porter đã thắng thế gian.
Cầu xin cho mỗi người chúng ta cố gắng hơn một chút nữa trong nỗ lực của mình để thắng thế gian, không biện minh cho những tội lỗi nghiêm trọng, nhưng hãy kiên nhẫn với những lỗi lầm nhỏ, thiết tha gấp rút trong sự tiến triển phần thuộc linh và rộng lượng giúp đỡ người khác. Khi các anh chị em tin cậy trọn vẹn hơn nơi Đấng Cứu Rỗi, thì tôi hứa với các anh chị em các phước lành về sự bình an lớn lao hơn trong cuộc sống này và nhiều sự bảo đảm hơn về vận mệnh vĩnh cửu của các anh chị em, trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.