我是神的孩子
唐諾·賀史東長老
七十員會長團
正確地了解我們從天上所獲得的傳承，是超升的必要條件。
我們最基礎的教義中包含了這項知識：即我們是活神的孩子。這就是為什麼祂最神聖的名稱之一是「父」──天上的父。古今眾先知已清楚明白地教導了這項教義：
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摩西在受到撒但的試探時，他斷然拒絕，說道：「你是誰?看啊，我是神的一個兒子。」1
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詩篇的作者向以色列講道時，宣告：「你們……都是至高者的兒子。」2
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保羅在亞略·巴古教導雅典人，他們是「神所生的」。3
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約瑟·斯密和西德尼·雷格登獲得一個異象，他們看到父與子，並有天上的聲音宣告，諸世界的居民「是神所生的兒女」。4
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1995年，15位活著的使徒和先知證實：「全人類……都是照著神的形像所造，每個人都是天上父母所心愛的靈體兒女。」5
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多馬·孟蓀會長見證：「我們是活神的兒女，……我們若真心抱持這樣的信念，必定能體驗到一股深刻而嶄新的力量和能力。」6
這項教義是如此基本、一再地被講述，直覺上又是那麼簡單，以至於它似乎很平常。事實上，它是我們所能獲得的一項最不凡的知識。正確地了解我們從天上所獲得的傳承，是超升的必要條件。有了這項知識，才能理解榮耀的救恩計劃，並滋養對父的長子耶穌基督及祂慈悲的贖罪的信心。7它也提供了持續的動力，激勵我們去訂立和遵守不可或缺的永恆聖約。
除了少數人以外，每一個參與本場大會的人現在都能不看歌譜就唱出「我是神的孩子」。8這首令人鍾愛的聖詩，是本教會中最常唱的詩歌中的一首。但關鍵的問題是：我們真的明白這首詩歌的含意嗎?我們的心思意念和靈魂深處是否明白它所蘊含的道理?我們天上的出身是我們所認同的最首要身份嗎?
在這世上，我們用許多不同的方式來認定自己，包括我們的出生地、國籍和語言。有些人甚至以他們的職業或嗜好來建立自我認同。這些世上的身份認同並沒有錯，除非它們取代或干擾了我們的永恆身份──也就是神的兒子或女兒。
我們最小的孩子在6歲讀一年級時，她的老師給孩子們一份課堂寫作作業。當時是十月，是萬聖節的月份，世界上有些地方會慶祝這個節日。雖然這不是我最喜歡的節日，但我認為萬聖節應該還是有些單純無害和可取之處。
老師把紙發給這些小學生，上面粗略地畫著一位神祕女巫，站在一個沸騰的大鍋上方（我告訴過各位這不是我最喜歡的節日）。為了激發兒童的想像力，測驗他們的基本寫作技巧，紙頁上提出的一個問題是：「你剛剛喝下了一碗巫婆湯，你會怎麼樣?」請明白我分享這個故事並不是要推薦教師們這麼做。
「你剛剛喝下了一碗巫婆湯，你會怎麼樣?」我們的小女兒發揮初學者最佳的寫作力，寫道：「我會死掉，而且我會在天堂。我會喜歡那裡。我愛那裡，因為那會是最好的地方，因為你和天父在一起。」這個答案很可能讓她的老師感到意外；無論如何，當我們的女兒把完成的作業帶回家後，我們注意到她得到一顆星星，是最高分。
在現實生活中，我們會面對各種實際而非想像的困難。會有痛苦──在身體、情緒和靈性方面；會有心碎，當境遇和我們原本預期的狀況大相逕庭時；會有不公正，當我們的處境看似不該如此時；會有失望，當我們信賴的人辜負我們時；在面臨健康衰退和財務困難時，可能會有所迷惘；當教義或歷史上的某件事超乎我們目前所能理解的範圍時，可能會有所疑問。
當我們在生活中遭遇困難時，我們立即的反應是什麼?是困惑、懷疑，還是失去靈性?我們的信心受到打擊了嗎?我們會因為自己的處境而怪罪神或其他人嗎?或者，我們的第一個反應是會記得自己的身份──亦即我們是慈愛之神的孩子呢?我們是否也對祂有絕對的信賴，相信祂允許塵世間某些痛苦發生，是因為祂知道這些痛苦就如同煉金之人的火會造福我們，使我們變得像祂一樣，並獲得永恆的繼承產業呢?9
最近，我和傑佛瑞·賀倫長老一起參加一場會議，他指出塵世生活可能令人十分痛苦，但是我們所遇到的艱難卻有著永恆的目的──即使我們當時並不了解；傑佛瑞·賀倫長老在教導這項原則時說：「你可以擁有你想要的，或是你可以擁有更好的。」
五個月前，我的妻子黛安和我，與大衛·貝納長老夫婦一起前往非洲。我們拜訪的第六個、也是最後一個國家是賴比瑞亞。賴比瑞亞是個偉大的國家，有著高貴的人民和豐富的歷史，但是那裡的生活一直不容易。幾十年的政治動盪和內戰，使得貧窮所造成的災禍更形惡化。影響最甚的就是最近一次爆發的伊波拉疫情，這種可怕的疾病奪走了當地將近5,000人的性命。在伊波拉危機結束，世界衛生組織宣布進入該國是安全的之後，我們是第一批造訪該國首都蒙羅維亞的教會領袖。
在一個非常溼熱的星期日早上，我們前去市中心一處租用的聚會場所。每張可以使用的椅子都排好了，總共有3,500個座位，出席人數最後總計為4,100人。所有來的人，幾乎都必須徒步前來，或是搭乘某種不便的大眾交通工具；聖徒要聚在一起並不容易。但他們還是來了。大多數人在聚會預定時間的好幾個小時前就已經抵達。當我們進入禮堂時，靈性的氣氛震撼人心！聖徒們已經準備好接受教導。
當一位演講者引述一節經文，在場的成員便會說出那節經文。不管經文是短是長，全體會眾皆齊聲回應。請注意，我們不是推薦這樣的做法，但他們能做到這一點，確實令人印象深刻。還有唱詩班──散發出極大的力量。隨著充滿熱忱的唱詩班指揮以及一位14歲的男青年司琴，唱詩班成員精神抖擻地全力高唱。
接著是貝納長老作演講。這當然是那場聚會所期盼的高潮──聆聽使徒的教導和見證。貝納長老在演說中途停下來，顯然是聖靈的提示，他說：「你們知道『穩當根基』嗎?」
幾乎4,100人都高聲回答：「知道！」
他接著問說：「你們知道第7段嗎?」
全體成員再次回答：「知道！」
過去十年來，摩爾門大會堂唱詩班在獻唱這首強而有力的聖詩「穩當根基」時，都加上了第7段，之前這一段不太常唱。貝納長老指示：「讓我們唱第1、2、3、7段。」
唱詩班指揮毫不遲疑地跳起來，持有亞倫聖職的司琴也立刻開始充滿活力地彈出前奏。大家以一種我過去從未在會眾獻詩中感受過的堅定信念，唱出第1、2、3段。接著，當4,100人同聲唱出第7段時，音量和靈性力量也隨之升高，宣告著：
那是我生命中經歷過最非凡的靈性事件之一，我在那一天學到一個深刻的教訓。我們所住的世界可能會使我們忘記自己真正的身份。我們周遭有越多令人分心的事物，我們就越容易對這身份漫不經心，接著忽略，然後便忘記我們與神的關係。賴比瑞亞的聖徒物資缺乏，然而他們在靈性上似乎擁有一切。我們在蒙羅維亞那一天所目睹的，是一群了解自己身份的神的兒女！
在今日的世界，無論我們住在哪裡，無論我們的處境為何，最重要的是，我們是神的孩子，這個身份無與倫比。明白此事會讓我們的信心成長茁壯，激勵我們繼續悔改，並提供力量，使我們能「穩固不移」，通過塵世旅程。11奉耶穌基督的名，阿們。■