Так, ми можемо перемогти, і ми переможемо!
Старійшина Уліссес Соарес
З президентства сімдесятників
Ми повинні ще міцніше триматися нашого свідчення про євангелію Ісуса Христа. Тоді ми переможемо у щоденних битвах проти зла.
Дорогі брати, я відчуваю смирення, маючи привілей звертатися до вас, носіїв Божого священства, по всій Церкві сьогодні.
Президент Томас С. Монсон одного разу сказав:
“Цей світ іноді може ставати страшним для проживання в ньому. Моральні фібри суспільства, здається, розпадаються з тривожною швидкістю. Ніхто—ні молодий, ні старий, ні людина середнього віку—не застрахований від контакту з тими речами, що можуть потягнути нас на дно і знищити. …
… Але нам не слід впадати у розпач. … Ми ведемо війну з гріхом. … Це війна, у якій ми можемо перемогти, і ми переможемо. Наш Небесний Батько дав нам засоби, потрібні нам для цього”1.
Усі ми, молоді і старі, стикаємося щодня з війною, про яку казав Президент Монсон. Ворог і його ангели намагаються відволікти нас. Їхня мета—спонукати нас відступити від завітів, які ми уклали з Господом, щоб ми через це втратили бачення нашого вічного спадку. Вони дуже добре знають план Небесного Батька для Його дітей, бо вони були присутні з нами на Великій нараді на Небесах, коли його було представлено всім. Вони намагаються скористатися нашими недоліками і слабкостями характеру, обманюючи нас “імлою темряви … яка сліпить очі, і робить закам’янілими серця дітей людських, і веде їх геть на широкі путі, щоб вони загинули і зникли”2.
Незважаючи на спротив, з яким ми стикаємося, як навчав Президент Монсон, це війна, у якій ми можемо перемогти і переможемо. Господь довіряє нашим здібностям і рішучості це зробити.
У Писаннях міститься безліч прикладів людей, які перемогли у своїх війнах, навіть перебуваючи в дуже небезпечних ситуаціях. Одним з таких прикладів є полководець Мороній у Книзі Мормона. Цей видатний молодий чоловік мав мужність захищати істину в часи, коли було багато розколів і воєн, які загрожували самому виживанню всього нефійського народу. Незважаючи на те, що Мороній блискуче виконував свої обов’язки, він залишався смиренним. Завдяки цій та іншим якостям він став надзвичайним знаряддям в руках Бога у той час. У книзі Алми пояснюється, що якби всі люди були подібні Моронію, тоді “самі сили пекла було б зруйновано назавжди; [і], диявол ніколи вже не мав би сили над серцями дітей людських”3. Усі риси Моронія походили від його великої віри в Бога та Господа Ісуса Христа4 і його твердої рішучості дослухатися до голосу Бога та Його пророків5.
Образно кажучи, усім нам потрібно сьогодні перетворитися в сучасних полководців Мороніїв, щоб перемогти у війнах проти зла. Я знаю одного дуже відданого юного диякона, який перетворився на сучасного полководця Моронія. Оскільки він прагнув дотримуватися порад своїх батьків і церковних провідників, його віра і рішучість випробовувалися щодня, навіть в його юному віці. Він розповів мені, що одного дня, підійшовши до своїх однокласників, він був здивований дуже складною і незручною ситуацією—його друзі розглядали порнографічні зображення на своїх мобільних телефонах. У той самий момент цей юнак мав вирішити, що для нього найважливіше—його популярність або його праведність. Не минуло й кількох секунд, як він, сповнений мужності, сказав своїм друзям, що те, що вони роблять, неправильне. Більш того, він сказав їм, що вони мають припинити це робити або стануть рабами цього. Більшість його однокласників висміяли його пораду, кажучи, що це частина життя і що в цім немає нічого поганого. Однак серед них був один юнак, який дослухався до поради цього молодого чоловіка і вирішив припинити робити те, що робив.
Приклад цього диякона мав позитивний вплив принаймні на одного з його однокласників. Безсумнівно він і його друг зазнали глузування і переслідувань через це рішення. З іншого боку, вони дотрималися поради Алми його народу, коли він сказав: “Відійдіть геть від злочестивих, і відділіться, і не торкайтеся їхніх нечистих речей”6.
Буклет Заради зміцнення молоді містить таку пораду, схвалену Першим Президентством для молоді Церкви: “Ви відповідальні за вибір, який робите. Бог дбає про вас і буде допомагати робити правильний вибір, навіть якщо ваша сім’я і друзі використовують свою свободу вибору неправильним чином. Майте моральну сміливість, аби бути непохитними у виконанні Божої волі, навіть якщо ви змушені робити це наодинці. Цим ви встановлюєте для інших взірець для наслідування”7.
Війна добра проти зла продовжуватиметься у нашому житті, оскільки мета супротивника—зробити всіх людей такими ж нещасними, як він. Сатана і його ангели намагатимуться затуманювати наші думки і домагатися контролю, спокушаючи нас грішити. Якщо вони можуть, вони псуватимуть все, що є добрим. Однак надзвичайно важливо розуміти, що вони матимуть силу над нами лише тоді, якщо ми це дозволимо.
У Писаннях також міститься кілька прикладів людей, які дали такий дозвіл супротивнику, і це завершилось тим, що їх було спантеличено і навіть знищено, подібно до Негора, Коригора і Шерема. Нам слід стерегтися цієї небезпеки. Ми не можемо дозволити собі бути спантеличеними популярними меседжами, які легко приймаються світом і суперечать ученню та істинним принципам євангелії Ісуса Христа. Багато з цих мирських меседжів являють собою ніщо інше, як намагання нашого суспільства виправдати гріх. Нам слід пам’ятати, що в кінці всі постануть перед Христом, щоб бути судженими за наші діяння, чи то вони добрі, чи то вони злі8. Коли ми стикаємося з цими мирськими меседжами, знадобиться велика мужність і тверде знання про план нашого Небесного Батька, щоб робити правильний вибір.
Усі ми можемо отримати зміцнення, щоб робити правильний вибір, якщо шукаємо Господа і покладаємо всю нашу довіру на Нього і цілковито віримо Йому. Але, як сказано в Писаннях, нам слід мати “щире серце” та “справжній намір”. Тоді Господь, у Своїй безкінечній милості, “явить правду нам силою Святого Духа. І силою Святого Духа [ми можемо] пізнати правду про все”9.
Це знання, отримане через Святого Духа, є нічим іншим як нашим свідченням, яке спонукає нашу віру і рішучість дотримуватися вчень відновленої євангелії в ці останні дні незалежно від популярних меседжів, які ми чуємо від світу. Наше свідчення повинно бути нашим щитом, щоб захистити нас від вогненних стріл супротивника у його намаганнях атакувати нас10. Воно буде безпечно скеровувати нас, ведучи крізь темряву і сум’яття, що існують сьогодні у світі11.
Я навчився цього принципу, коли служив молодим місіонером. Ми з напарником служили в дуже маленькій і віддаленій філії Церкви. Ми намагалися говорити з кожною людиною в місті. Вони приймали нас дуже добре, але любили дискутувати щодо Писань і просили нас наводити конкретні докази істинності того, чого ми навчали.
Я пригадую як щоразу, коли ми з напарником намагалися щось довести людям, Дух Бога залишав нас і ми почувалися цілковито загубленими і спантеличеними. Ми відчули, що нам слід активно поєднувати наші свідчення з істинами євангелії, яких ми навчали. Я пам’ятаю, що відтоді й надалі, коли ми свідчили від усього свого серця, спокійна підтверджуюча сила, що линула від Святого Духа, наповнювала кімнату і там не було місця для сум’яття чи дискусії. Я пізнав, що не існує таких злих сил, які були б спроможні спантеличити, обманути або зруйнувати силу щирого свідчення справжнього учня Ісуса Христа.
Як навчав Сам Спаситель, супротивник прагне сіяти нас як пшеницю, змушуючи нас втратити нашу здатність нести у світ добрий вплив12.
Мої дорогі брати, оскільки хвиля сум’яття і сумніву поширюється сьогодні по всьому світу, ми повинні ще міцніше триматися нашого свідчення про євангелію Ісуса Христа. Тоді наша здатність захищати істину та справедливість значно зросте. Ми переможемо у щоденних битвах проти зла і, замість того, щоб полягти на полях битв життя, ми об’єднаємо інших навколо норм Учителя.
Я запрошую всіх знайти безпеку в ученнях, що містяться у Писаннях. Полководець Мороній поєднав свою віру в Бога і своє свідчення про істину зі знанням та мудрістю, що містяться у Писаннях. Він вважав, що саме у такий спосіб він отримає Господні благословення і здобуде багато перемог, що, насправді, і сталося.
Я закликаю всіх знаходити безпеку в мудрих словах наших сучасних пророків. Президент Томас С. Монсон сказав: “Ми, висвячені у священство Бога, можемо робити зміни на краще. Дотримуючись особистої чистоти і шануючи наше священство, ми стаємо праведним прикладом для інших людей, який вони можуть наслідувати, … [і ми] допомагаємо освітити все дедалі темніший світ”13.
Я запрошую всіх покладатися на заслуги і силу Спокути Ісуса Христа. Завдяки Його спокутній жертві ми можемо набути мужності перемагати в усіх війнах нашого часу, навіть серед наших складнощів, викликів і спокус. Довіряймо Його любові та силі спасати нас. Сам Христос сказав:
“Я—дорога, і правда, і життя. До Отця не приходить ніхто, якщо не через Мене”14.
“Я Світло для світу. Хто йде вслід за Мною, не буде ходити у темряві той, але матиме світло життя”15.
“Це Я вам розповів, щоб мали ви мир у Мені. Страждання зазнаєте в світі, але будьте відважні: Я світ переміг!”16
Я свідчу про ці істини у священне ім’я Ісуса Христа, амінь.