約瑟‧斯密
尼爾‧安德森長老
十二使徒定額組
我們的救贖主揀選了一位神聖的人、一位正義的人，來領導祂圓滿福音的復興工作。祂揀選了約瑟‧斯密。
先知約瑟‧斯密17歲那年，天使摩羅乃第一次來看他，叫出他的名字，說明自己是從神面前派來的使者，而且神有一件事工要他去做。想想看，當天使告訴約瑟，他的名字必「在各國、各族、各方中受到好評或惡評」1時，約瑟有何感想。也許約瑟的眼神中流露出的震驚，使得摩羅乃再次告訴他，他的名字必在各民中受到褒貶。2
對約瑟‧斯密的好評緩慢地來到，但是對他的惡評則迅速地展開。約瑟寫道：「那真是一件怪事，一個默默無聞的男孩，……竟然被認為是一位足夠重要的人，足以吸引……最劇烈的迫害。」3
隨著人們對約瑟的愛增加，敵意也增加了。他在38歲那年，遭到150名塗黑了臉的暴徒殺害。4 這位先知的一生猝然終止，但是對約瑟所做的褒揚或誹謗卻才剛開始。
有人誹謗他，我們應該驚訝嗎？使徒保羅被稱為癲狂。5我們敬愛的救主，神的兒子，也被稱為貪食好酒、被鬼附身的人。6
主告訴約瑟他會有何命運時，說：
「大地各端將詢問你的姓名，愚昧的人會嘲笑你，地獄會向你發怒；
「而心地純潔的、明智的、……以及有品德的人，將經常從你手下尋求……祝福。」7
為什麼主會容許好人受到誹謗呢？其中一個原因就是，屬神的事遭人反對時，尋求真理的人會去祈禱，以獲得答案。8
約瑟‧斯密是復興福音的先知。他的屬靈事工開始於父與子向他顯現，後來又有天上人物多次造訪他。他是神手中的工具，帶來了神聖的經文、遺失的教義，以及聖職的復興。要了解約瑟的事工有多麼重要，不僅要用腦筋思考，還要像約瑟一樣，「求問神」。9屬靈的問題應當有來自神的屬靈答案。
許多不相信這復興事工的人，只是不相信天上人物會對世人說話。他們說，金頁片由天使帶來，並由神的能力翻譯出來，是不可能的。他們因為不相信那樣的事，很快地就拒絕了約瑟的見證，有些人甚至不幸地沉溺於抹黑先知的生平和誣衊他的品格。
令我們特別傷心的，是有些曾經崇敬約瑟的人在失去信心後，就開始誣衊先知。10
尼爾‧麥士維長老說：「用離開教會之人的眼光……來研究教會，就像去訪問猶大，想藉此了解耶穌一樣。離開教會的人所談的，多半都是自己，而不是他們所離開的這個組織。」11
耶穌說：「要……祝福詛咒你們的人，……為輕蔑地利用你們並迫害你們的人禱告。」12讓我們用仁慈對待那批評約瑟‧斯密的人，並要放寬心懷，因為摩羅乃在很早以前就說過會發生這樣的事，但我們自己的心裡要知道，約瑟是神的一位先知。
我們應該如何回應真心詢問者的疑慮，如何回應他所聽到或讀到的，有關先知約瑟‧斯密的負面評論呢？當然，我們一直都歡迎真誠提出的問題。
關於約瑟的品格，我們可以分享數以千計的人所說的話；這些人都親自認識約瑟，而且都為了約瑟所協助建立的事工而捨命。約翰‧泰來在約瑟被暴徒槍殺時中了四槍。他後來說：「我在神、天使及世人的面前作證，〔約瑟〕是一位善良、高尚、充滿美德的人──……他的人格於公於私都無可指責──他生前死後都是屬神的人。」13
我們可以提醒真心詢問的人，網際網路上的資訊並沒有一個「真相」過濾器。有些資訊就算再怎麼令人信服，也根本不是真的。
許多年前，我在時代雜誌上讀到一篇文章，說發現了一封據說是馬丁‧哈里斯所寫的信，內容與約瑟‧斯密所敘述，發現摩爾門經頁片的經過相左。14
有些成員因為這份文件而離開了教會。15
令人難過的是，他們離開得太快了。幾個月後，專家發現，而且假造信件的人也承認了，那封信完全是個騙局。16各位可以合理地質疑新聞上所聽到的事，但是永遠不必懷疑神的先知們所作的見證。
我們可以提醒詢問的人，有些關於約瑟的資訊雖然是真實的，但卻可能完全沒有將他那時代的情況列入考量。
羅素‧納爾遜長老說明了這點。他說：「我以前在喬治亞州亞特蘭大的全國疾病管制中心擔任美國政府顧問。有一次開完會後，在等待計程車接我去機場的空檔，我伸展四肢躺在草坪上、沐浴在一片溫暖的陽光裡，之後才回到……寒冬時節的猶他州。後來我收到用郵件寄來的一張照片，是一位攝影師用望遠鏡頭拍的，拍的是我躺在草坪上的放鬆模樣。下面的標題寫著：『政府顧問在全國中心』。那張照片是真實的、標題也是真實的，但這些事實卻被用來讓人產生一種不實的印象。」17我們不會因為一些還不了解的事，就拋棄了我們所知道是真實的事。
我們可以提醒詢問的人，並非只有約瑟一人接受到天使的探訪。
摩爾門經的證人寫道：「我們以鄭重的言詞宣告，神的一位天使自天而降，……我們都看了且見到了頁片」。18我們還可以引述其他許多人所說的話。19
真心詢問的人應當將這復興福音的傳播，視為是主的事工透過這位先知而來的成果。
現在有超過29,000多群會眾和88,000名傳教士，在世界各地教導福音。千百萬名後期聖徒正在努力跟隨耶穌基督、過高尚的生活、照顧窮人，並付出時間和才能幫助他人。
耶穌說：
「好樹不能結壞果子；壞樹不能結好果子。……
「……憑著他們的果子就可以認出他們來。」20
這些說明都很有說服力，但是真心詢問的人不應該單單倚靠這些，來滿足自己對真理的追求。
每一位信徒都需要對先知約瑟‧斯密的神聖使命和品格，獲得靈性上的證實。對每個世代而言都是如此。屬靈的問題應當從神那裡得到屬靈的答案。
最近我在美國東岸時，有位返鄉傳教士向我提到他有一位朋友，因為收到一些有關先知約瑟‧斯密的資訊而感到信仰幻滅。他們談了好幾次。這位返鄉傳教士自己似乎也因為這些討論而有一些存疑。
雖然我希望他能鞏固他的朋友，但我卻很替他自己的見證擔心。弟兄姊妹們，容我提出警告：你自己的信心若是不夠穩固，就無法給別人多大的幫助。
幾個星期前，我搭機去南美洲。空服人員指示我們注意一段安全影片。那段影片警告我們說：「雖然這種情形不太可能發生，但是如果機艙內的壓力發生變化，各位座位上方的隔板就會打開，釋出氧氣面罩。遇到這種情形時，要伸手抓住一個面罩給自己。將它罩在口鼻上方，將鬆緊帶套在頭上，並在必要時調整面罩。」然後又警告說：「務必先調整好自己的面罩，再去幫助別人。」
隨著救主的第二次來臨日益接近，有關先知約瑟‧斯密的負面評論將會繼續增加。這類半真半假的言論和狡滑的欺騙不會減少。總會有一些家庭成員和朋友需要各位的協助。現在就是時候了，要先調整好自己屬靈的氧氣面罩，才能準備好去鞤助其他尋求真理的人。21
我們每一個人都可能以不同的方式，獲得對先知約瑟‧斯密的見證。那可能是在你跪下祈禱、求神證實他真的是先知的時候。可能是在你閱讀先知所寫的第一次異象的時候。可能在你反覆閱讀摩爾門經時，見證就滴在你的靈魂上。可能是在你為這位先知作你自己見證的時候，或在你站在聖殿裡，領悟到透過約瑟‧斯密，神聖的印證能力已復興到世上的時候。22藉著信心和真心誠意，你對先知約瑟‧斯密的見證就會增強。在你周遭不斷地有人在向你丟擲水球，可能有時把你弄溼，但是他們永遠無法澆熄你心中熊熊燃燒的信心之火。
我要對今天正在聆聽的青少年，提出一項特別的挑戰，那就是：要獲得對先知約瑟‧斯密的個人見證。要讓各位的聲音協助實現摩羅乃的預言、去褒揚這位先知。以下是兩點建議：首先，從摩爾門經裡找出一些你有感覺，並且知道是絕對真實的經文。然後在家人家庭晚會、福音進修班和男女青年課程時，與家人朋友分享，承認約瑟是神手中的工具。其次，閱讀無價珍珠或這本小冊子中先知約瑟‧斯密的見證。這本小冊子現在已經翻譯成158種語言。各位也可以在LDS.org線上找到，或是去找傳教士。這是約瑟自己對實際發生的事所作的見證。要常常加以閱讀。可以考慮用自己的聲音錄下約瑟‧斯密的見證，經常加以聆聽，並與朋友分享。聆聽用自己的聲音所錄下來的這位先知的見證，能幫助你找到所尋求的見證。
我們前頭有著大好日子。多馬‧孟蓀會長說：「這項偉業將不斷向前推進，……持續地改變人們的生命，使他們獲得祝福。世界上沒有……任何力量能阻擋神的事工。無論未來會發生什麼事，這項偉業都會向前推進。」23
我要向各位見證，耶穌是基督，我們的救主和救贖主。祂揀選了一位神聖的人、一位正義的人，來領導祂圓滿福音的復興工作。祂揀選了約瑟‧斯密。
我見證，約瑟‧斯密是一位誠實、有美德的人，是主耶穌基督的門徒。父神和祂的兒子耶穌基督曾向他顯現。他確實藉著神的恩賜和能力翻譯了摩爾門經。
等我們死亡到了帷幕另一邊的社會，就會清楚地了解先知約瑟‧斯密的神聖召喚和神聖使命。那一天不會太遠。屆時，你我和「千萬人〔都〕會認識約瑟‧斯密」。24奉耶穌基督的名，阿們。■