Joseph Smith
Starší Neil L. Andersen
Kvórum dvanástich apoštolov
Ježiš Kristus si vyvolil svätého muža, spravodlivého muža, aby viedol znovuzriadenie Jeho evanjelia. Vyvolil si Josepha Smitha.
Keď anjel prvýkrát navštívil vtedy sedemnásťročného Proroka Josepha Smitha, oslovil ho menom a povedal mu, že on, Moroni, je poslom poslaným z prítomnosti Božej a že Boh má pre neho prácu, ktorú má vykonať. Predstavte si, čo si musel Joseph pomyslieť, keď mu anjel povedal, že jeho meno bude pokladané za dobré i zlé medzi všetkými národmi, pokoleniami a jazykmi.1 Možno to bol údiv v Josephových očiach, ktorý primäl Moroniho zopakovať, že medzi ľuďmi sa o ňom bude hovoriť v dobrom i v zlom.2
Dobré veci sa o ňom začali hovoriť pomaly; tie zlé začali okamžite. Joseph napísal: Aké to bolo veľmi zvláštne, že bezvýznamný chlapec … by mal byť považovaný za … natoľko dôležitého, aby … vyvolal … nanajvýš prudké prenasledovanie.3
Tak ako rástla láska k Josephovi, rovnakou mierou rástlo i nepriateľstvo. Vo svojich tridsiatich ôsmich rokoch bol zavraždený davom stopäťdesiatich mužov so začiernenými tvárami.4 Hoci bol Josephov život náhle ukončený, dobré a zlé veci hovorené o ňom boli ešte len v začiatkoch.
Mali by sme byť prekvapení tým zlým, čo sa o ňom hovorí? Apoštola Pavla nazývali bláznom a pomätencom.5 Náš Milovaný Spasiteľ, Syn Boží, bol označený za žráča, pijana vína a posadnutého diablom.6
Pán povedal Josephovi, aký bude jeho osud:
Končiny zeme sa budú pýtať na meno tvoje a blázni sa ti budú posmievať, a peklo bude zúriť proti tebe;
Zatiaľ čo čistí v srdci, … múdri, … a cnostní budú neustále vyhľadávať … požehnania pod rukou tvojou.7
Prečo Pán dopustil, aby sa zlé reči vyskytovali spolu s dobrými? Jedným dôvodom je to, že opozícia voči veciam Božím privádza tých, ktorí hľadajú pravdu na kolená, kde získavajú odpovede.8
Joseph Smith je prorokom znovuzriadenia. Jeho duchovná práca začala prejavením sa Otca a Syna, po ktorom nasledovalo nespočetné množstvo nebeských navštívení. Bol nástrojom v Božích rukách v privedení posvätných písiem, stratenej náuky a v znovuzriadení kňazstva. Oceniť dôležitosť Josephovej práce si vyžaduje viac než intelektuálne úvahy; vyžaduje si, aby sme, ako Joseph, „prosili od Boha“9. Duchovné otázky si zaslúžia duchovné odpovede od Boha.
Mnohí z tých, ktorí zavrhujú dielo znovuzriadenia len jednoducho neveria, že nebeské bytosti hovoria s ľuďmi na zemi. Nemožné, hovoria, aby boli zlaté dosky doručené anjelom a preložené mocou Božou. Kvôli tejto neviere rýchlo zavrhujú Josephovo svedectvo a niektorí z nich sa nanešťastie znížia až k tomu, že diskreditujú Prorokov život a osočujú ho.
Obzvlášť nás rozosmúti to, keď niekto, kto mal kedysi v úcte Josepha ustúpi od svojho presvedčenia, a potom hanobí Proroka.10
Starší Neal A. Maxwell raz povedal: „Študovať Cirkev … očami odpadlíkov je ako zhovárať sa s Judášom, aby sme spoznali Ježiša. Odpadlíci vždy povedia viac o sebe než o tom, odkiaľ odpadli.“11
Ježiš povedal: „[Dobrorečte tým, ktorí vás preklínajú] … a modlite sa za tých, ktorí vás prenasledujú [a vám sa protivia].“12 Buďme láskaví k tým, ktorí kritizujú Josepha Smitha, vediac vo svojom srdci, že bol prorok Boží a majúc útechu, že všetko toto bolo dávno predpovedané Moronim.
Ako by sme mali reagovať na úprimne hľadajúceho človeka, ktorý je znepokojený negatívnymi poznámkami o Josephovi Smithovi, ktoré počul alebo čítal? Otvorené a úprimné otázky sú samozrejme vždy vítané.
Pri otázkach ohľadom Josephovho charakteru by sme sa mohli podeliť o slová tisícov, ktorí ho osobne poznali a ktorí zasvätili svoje životy dielu, ktoré pomáhal vybudovať. John Taylor, ktorý bol štyrikrát postrelený tým davom, ktorý zabil Josepha, neskôr vyhlásil: „Vydávam svedectvo pred Bohom, anjelmi a ľuďmi, že [Joseph] bol dobrým, úctyhodným a cnostným človekom – … [a] že jeho správanie v súkromí i na verejnosti bolo bezúhonné – a že žil a zomrel ako muž Boží.“13
Môžeme týmto úprimným hľadačom pripomenúť, že informácie z internetu neobsahujú filter „pravdy“. Niektoré informácie, nezáležiac na tom, aké sú presvedčivé, jednoducho nie sú pravdivé.
Pred rokmi som si v časopise Time prečítal článok, ktorý hovoril o objavení listu, údajne napísaného Martinom Harrisom, ktorý bol v rozpore s tým, ako Joseph Smith opísal nájdenie zlatých dosiek Knihy Mormonovej.14
Niekoľko členov kvôli tomuto dokumentu odišlo z Cirkvi.15
Nanešťastie odišli príliš rýchlo. Experti o niekoľko mesiacov zistili (a falšovateľ sa priznal), že tento list bol podvod.16 Môžete pochopiteľne spochybňovať to, čo počujete v správach, ale nikdy nemusíte pochybovať o svedectve Božích prorokov.
Tým, ktorí hľadajú, by sme mohli pripomenúť, že niektoré informácie o Josephovi, hoci sú pravdivé, môžu byť prezentované úplne mimo kontextu onej doby a situácie.
Starší Russell M. Nelson názorne poukázal na tento fakt. Povedal: „Pracoval som ako konzultant vlády Spojených štátov v Národnom centre kontroly chorôb v Atlante v Georgii. Raz, keď som po celodenných poradách čakal na taxík, ktorý ma mal odviezť na letisko, vystrel som sa na trávnik a vyhrieval som sa v lúčoch slnka skôr ako sa vrátim do zimného počasia v Utahu. … Po čase som dostal poštou fotografiu, ktorá bola odfotená teleobjektívom, kde som bol zachytený ako odpočívam na trávniku. Pod fotkou bol text:, Vládny konzultant v Národnom centre.‘ Fotka bola pravdivá, vysvetlenie bolo pravdivé, ale pravda bola použitá na to, aby vzbudzovala falošnú predstavu.“17 Neodkladáme niečo, čo vieme, že je pravdivé kvôli niečomu, čo ešte nechápeme.
Mali by sme týmto hľadačom pripomenúť, že nielen Josepha navštívili anjeli.
Svedkovia Knihy Mormonovej napísali: „A prehlasujeme slovami rozvážnosti, že anjel Boží zostúpil z neba a priniesol tieto dosky a … [my] sme ich uzreli a videli.“18 Rovnako by sme mohli citovať aj mnohých iných.19
Úprimne hľadajúci človek by mal vidieť rozšírenie znovuzriadeného evanjelia ako ovocie Pánovho diela skrze Proroka.
Momentálne máme viac ako 29 000 kongregácií a 88 000 misionárov, ktorí učia evanjelium po celom svete. Milióny Svätých neskorších dní sa usilujú nasledovať Ježiša Krista, žiť úctyhodným životom, starať sa o chudobných a poskytovať svoj čas a talenty pomoci druhým.
Ježiš povedal:
„Nemôže dobrý strom donášať zlé ovocie, ani planý strom donášať dobré ovocie. …
Tak teda po ovocí poznáte ich.“20
Tieto vysvetlenia sú presvedčujúce, ale úprimne hľadajúci človek by sa nemal pri svojom hľadaní spoliehať len na ne, keď chce zistiť pravdu.
Každý veriaci potrebuje duchovné potvrdenie o božskom poslaní a osobe Proroka Josepha Smitha. Toto je pravdivé v každej generácii. Duchovné otázky si zaslúžia duchovné odpovede od Boha.
Keď som bol nedávno na Východnom pobreží Spojených štátov, jeden navrátený misionár mi rozprával o priateľovi, ktorý bol rozčarovaný kvôli informáciám, ktoré dostal ohľadom Proroka Josepha Smitha. Niekoľkokrát sa o tom rozprávali a výsledkom týchto diskusií bolo to, že oný navrátený misionár začal sám cítiť určité pochybnosti.
Hoci som dúfal, že mohol pomôcť svojmu priateľovi, cítil som obavy o jeho vlastné svedectvo. Bratia a sestry, chcem vás varovať: ostatným príliš nepomôžete, ak nie je vaša vlastná viera pevne ukotvená.
Pred niekoľkými týždňami som nasadol na lietadlo do Južnej Ameriky. Letuška upriamila našu pozornosť na video o bezpečnosti. „Je to nepravdepodobné,“ varovali nás, „ale ak poklesne tlak v kabíne, panely nad vašimi sedadlami sa otvoria a odtiaľ vypadnú kyslíkové masky. Ak sa to stane, chyťte masku, ktorá je pred vami. Nasaďte si ju na nos a ústa. Pretiahnite si elastický popruh cez hlavu a ak je to potrebné, utiahnite alebo povoľte.“ Potom toto varovanie: „Uistite sa, že predtým, ako chcete pomôcť ostatným, máte správne nasadenú masku.“
Ako sa približujeme k druhému príchodu Ježiša Krista, bude pribúdať čoraz viac negatívnych poznámok na adresu Josepha Smitha. Polovičné pravdy a prefíkané lži neubudnú. Budú tu členovia rodiny a priatelia, ktorí budú potrebovať vašu pomoc. Teraz je ten čas, aby ste si správne nasadili vašu kyslíkovú masku, aby ste tak boli pripravení pomôcť ostatným, ktorí hľadajú pravdu.21
Každý z nás môže získať svedectvo o Prorokovi Josephovi Smithovi iným spôsobom. Môže to byť vtedy, keď kľačíte pri modlitbe, žiadajúc Boha o to, aby vám potvrdil, že bol skutočným prorokom. Môže to byť vtedy, keď čítate Prorokov záznam Prvého videnia. Svedectvo môže skrápať vašu dušu, keď znova a znova čítate Knihu Mormonovu. Môže to byť vtedy, keď vydávate svedectvo o Prorokovi alebo keď stojíte v chráme a uvedomíte si, že svätá moc pečatenia bola na zemi znovuzriadená skrze Josepha Smitha.22 S vierou a skutočným zámerom bude vaše svedectvo o Prorokovi Josephovi Smithovi posilnené. Nepretržitá paľba z vodných pištolí od boku vás možno niekedy zamočí, ale nikdy, nikdy vo vás nemusia uhasiť horiaci oheň vašej viery.
Vám, mladí ľudia, ktorí dnes počúvate alebo budete čítať tieto slová v nasledujúcich dňoch, dávam zvláštnu výzvu: Získajte osobné svedectvo o Prorokovi Josephovi Smithovi. Nech váš hlas pomôže naplniť Moroniho prorocké slová tým, že budete o Prorokovi hovoriť v dobrom. Tu sú dva návrhy: Po prvé, nájdite v Knihe Mormonovej verše, ohľadom ktorých cítite a o ktorých viete, že sú naozaj pravdivé. Potom sa o ne podeľte s rodinou a priateľmi na rodinnom domácom večere, na seminári a vo vašich triedach Mladých mužov a Mladých žien, s potvrdením, že Joseph Smith bol nástrojom v rukách Božích. Ďalej, prečítajte si svedectvo Proroka Josepha Smitha v Drahocennej perle alebo v tomto letáku, ktorý je teraz dostupný v 158 jazykoch. Môžete ho nájsť online na lds.org alebo u misionárov. Toto je Josephovo vlastné svedectvo o tom, čo sa skutočne stalo. Čítajte ho často. Zvážte, že si nahráte svedectvo Josepha Smitha svojím vlastným hlasom, budete ho pravidelne počúvať a podelíte sa oň s priateľmi. Počúvanie Prorokovho svedectva, ktoré hovoríte vy sami, vám pomôže získať to svedectvo, ktoré hľadáte.
Pred nami sú nádherné a úžasné dni. Prezident Thomas S. Monson povedal: „Toto veľké dielo … pôjde dopredu, meniac a požehnávajúc životy pri svojom postupe. … žiadna sila na celom svete nemôže zastaviť dielo Božie. Nehľadiac na to, čo príde, toto veľké dielo pôjde dopredu.“23
Zanechávam vám svoje svedectvo, že Ježiš je Kristus, náš Spasiteľ a Vykupiteľ. On si vyvolil svätého muža, spravodlivého muža, aby viedol znovuzriadenie Jeho evanjelia. Vyvolil si Josepha Smitha.
Svedčím o tom, že Joseph Smith bol čestný a cnostný muž, učeník Pána Ježiša Krista. Zjavili sa mu Boh Otec a Jeho Syn, Ježiš Kristus. Preložil Knihu Mormonovu darom a mocou Božou.
Keď prejdeme za závoj smrti, budeme jasne rozumieť posvätnému povolaniu a božskému poslaniu Proroka Josepha Smitha. Nie je ďaleko deň, kedy vy, ja a „zástupy zvedia, kto je, brat Jozef‘“.24 V mene Ježiša Krista, amen.