明智地選擇
昆丁·柯克長老
十二使徒定額組
「棄惡擇善」（以賽亞書7：15）。
各位親愛的弟兄，今晚我想要提出一些有關決定和選擇的忠告。
年輕的時候，我在舊金山灣地區擔任律師，我們事務所曾經為製作查理·布朗假期電視特別節目1的公司從事法律相關業務。我成了查爾斯·休斯和其創作花生漫畫的愛好者，我很喜歡其中的可愛主角像是查理·布朗、露西、史奴比等等。
露西出現在我最喜歡的一則連環漫畫裡。我記得的情節是這樣的：查理·布朗的棒球隊參加一場重要的比賽，露西擔任右外野手，一顆高飛球往她那裡飛去。當時已經是九局下半，而且滿壘。如果露西接到球，她的隊伍就會贏，如果她漏接，另一隊就會贏。
然後出現了只有在漫畫裡才有可能發生的場景，全體隊員圍繞在露西身旁，看著球掉下來。露西心想：「如果我接到球，我就成了英雄；如果我漏接，我就成了狗熊。」
球在露西隊友殷切地注視下落了下來，露西沒接到球。查理·布朗氣急敗壞地將手套摔在地上。然後露西將雙手擺在臀部後面，看著隊友說：「我正在擔心國家的外交政策，你們怎麼能期望我接得到球呢？」
那是露西多年來漏接的許多高飛球之一，而且她每次都會有新的藉口。2雖然她的藉口很幽默，但卻都是強辭奪理，並不是她漏接的真正原因。
多馬·孟蓀會長在任期間常常教導：抉擇決定命運。3有感於這項原則的重要，今晚我要提出的忠告，就是要摒棄一切阻礙我們作正義選擇的合理化辯解；尤其是在事奉耶穌基督一事上。以賽亞書教導我們必須「棄惡擇善」。4
撒但正以許多新穎、狡詐的方式在人們心中興風作浪，所以我相信，審慎地作出與我們所主張奉行的目標和理想相符的選擇和決定，在我們這個時代顯得格外重要。我們需要確切地遵守誡命和嚴格服從聖約。如果我們讓合理化的辯解，使得我們沒有接受聖殿恩道門、無法配稱傳教、去聖殿結婚，這樣的辯解為害更甚。如果我們聲稱自己相信這些目標，但卻輕忽了達成這些目標所需的日常行為，則是件令人傷心的事。5
有些年輕人說他們的目標是在聖殿結婚，但是卻不跟能配稱進入聖殿的人約會。事實上，有些人甚至不約會！各位單身弟兄，在達到了適當的年齡和成熟度之後，你們單身越久，可能感覺越自在。但是，你們應當感到更不自在！請「熱心［去］做」6與締結聖殿婚姻這項目標相符的靈性和社交活動。
有些人把婚姻拖延到完成教育和找到工作之後。這種邏輯雖然廣為一般人所接受，但是並沒有展現出信心，沒有遵從近代先知的勸告，也不符合純正的教義。
最近我認識了一位很不錯的男青年。他的目標是去傳教、接受教育、在聖殿結婚，和建立忠信、快樂的家庭。我很高興他有這些目標。但是，在進一步談話之後，很清楚地顯示出他的行為和選擇與他的目標並不一致。我覺得他是真心想去傳教，也在避免犯下會讓他無法去傳教的嚴重違誡，但是他的日常行為卻沒有幫助他作好準備，去面對在體能、情緒、社交、智能及靈性上將會遭遇到的種種挑戰。7他沒有學到要勤奮工作，他不在乎課業或福音進修班。他會參加教會聚會，但是還沒有讀過摩爾門經。他花很多時間在電玩和社群媒體上；他似乎以為只要去傳教就可以了。男青年們，請再次承諾要保持配稱的行為，並認真作準備，去擔任我們的主及救主耶穌基督的代表。
我關心的不只是關鍵時刻的重大決定，我也關心中間地帶──也就是我們在大部份時間所處的日常生活和看似平常的決定。在這些領域，我們需要強調節制、平衡，尤其是智慧。摒棄自我辯解並作最好的選擇，是非常重要的。
網路的使用是需要應用節制、平衡和智慧的極佳範例。網路可以用來擴展傳道事工、協助履行聖職職責、找到寶貴的祖先來進行神聖聖殿教儀，以及做其他許多的事情；可以用來行善的潛力無窮。我們也知道網路可以散布許多惡事，像是色情、數位暴力和匿名的無稽之談。8網路也會讓人陷入愚昧的想法和行為當中。藍道·里德弟兄在上次總會大會中深刻明白地教導，他在提到網路時說：「〔你〕可能陷入無止無盡的瑣事，不僅浪費時間，還會阻礙你發揮潛能。」9
偏離和違反正義的事不僅在網路上出現，而是隨處可見；影響所及不只是青少年，而是我們每一個人。我們確實活在騷動不安的的世界裡。10我們的周遭充斥著「遊戲享樂」、不道德和不正常的生活方式。而許多媒體也將這些生活方式當作常態來呈現。
大衛·貝納長老最近告誡成員在使用社群媒體時要真實可信。11亞瑟·布魯克斯，一位舉足輕重的思想領袖，也曾經強調過這一點。他觀察到，在使用社群媒體時，我們往往會很詳細地傳播自己生活中快樂的一面，而不是學校或工作上的艱困時刻。我們所呈現的是片面的生活──有時還會自我膨脹或誇大不實。我們分享這樣的生活，然後又全盤接收「〔我們的〕社群媒體好友幾乎清一色虛偽的生活」。布魯克斯斷言：「你把部分時間用來假裝自己很快樂，然後用剩下的時間看著別人似乎都比你快樂；你的心情怎麼可能不會變得越來越糟？」12
有時，我們似乎快被輕率的愚蠢行為、毫無意義的喧囂，以及持續不斷的紛爭所淹沒。當我們降低音量去檢視周遭一切的本質時，才發現能幫助我們達成永恆正義目標的事物少之又少。有位父親在孩子們一再要求去參與這類令人分心的活動之後，明智地作出回應。他只問他們：「這件事會讓你成為更好的人嗎？」
我們若為錯誤的選擇辯解，選擇與復興的福音不相符的事情，無論大事或小事，就會失去我們所需要的祝福和保護，而且常常會陷入罪中或迷失方向。
我特別擔心狂妄愚昧的行為，13以及過度追求「最新流行」。在教會裡，我們鼓勵並讚揚追求各種真理和知識。但是，當文化、知識及社會習俗偏離神的幸福計畫，背棄耶穌基督的根本角色時，社會必然會瓦解。14這個時代雖然在許多領域有長足的進步，尤其是在科學和通訊方面，但是重要的基本價值觀已被腐蝕，整體的快樂和幸福感也日益降低。
使徒保羅受邀前往雅典的亞略·巴古講道時，發現同樣存在於今日的自以為是和缺乏真正的智慧。15我們在使徒行傳讀到：「雅典人和住在那裡的客人都不顧別的事，只將新聞說說聽聽。」16 保羅著重在教導耶穌基督的復活。而群眾發現他要傳達的是宗教信息時，有些人嘲笑他，有些人則根本不理會他，並說：「我們再聽你講這個吧！」17 保羅從雅典無功而返。菲德克·法拉爾牧師寫到這次訪問說：「他沒有在雅典建立教會，他沒有寫信給雅典人，雖然他時常行經雅典，卻未曾再踏進雅典一步。」18
我相信達林·鄔克司長老那篇要我們分辨「好、更好、最好」19的靈感信息，為評估選擇和優先順序提供了有效的方法。有許多選擇在本質上並不壞，但如果這些選擇佔去了我們所有的時間，讓我們無法作最好的選擇，那麼這些就是有害的選擇。
即使是值得做的事情也需要進行評估，才能決定這些事物是否已讓我們偏離了最好的目標。我在青少年時期曾經和我父親有過一次令我難忘的討論。他覺得專注在為長期重要目標──像是就業和供養家庭──作準備的年輕人實在不多。
有意義的學習和預備性質的工作經驗，一直是我父親極為推薦的優先事項。他贊同像辯論和學生會這樣的課外活動，因為這些活動可能跟達成我的一些重要目標有直接關連。但是，他對我花很多時間在美式足球、籃球、棒球和田徑上，就比較不以為然。他同意體育活動可以培養體魄、耐力和團隊精神，但是他主張花較少的時間，專注在一項運動上會比較好。在他看來，運動很好，但對我卻不是最好的選擇。他也擔心某些運動是為了培養社區中的明星或建立知名度，會讓人忘記更重要的長期目標。
因為有過這樣的經驗，所以我喜歡露西打棒球這個故事的原因之一，是因為以我父親的看法，我應該研究外交政策，而不是擔心我是否接得到球。我要說明一下，我的母親很喜愛體育項目。除非她住院，否則她一定會參加我的所有比賽。
我決定聽從父親的建議，在大學期間不參與校際運動。後來，我的高中美式足球教練通知我說，史丹佛大學的美式足球教練想要和我以及莫林·奧申共進午餐。在座比較年輕的人可能不認識莫林。他是洛干高中的美式足球隊員，是全美最好的截鋒球員之一，而我則擔任隊上的四分衛、防衛、開球回跑員和棄踢員。在高中的時候，全國最好的大學球隊都想招募莫林。他在大學時贏得頒發給全美大學最佳內線衛的奧特蘭獎。莫林最終在全國美式足球聯盟的選拔中以第三順位中選，而且連續14年入選參加明星賽；他的成就非凡。他在1982年被選入職業美式足球名人堂。20
我們和史丹佛大學的教練約在猶他州洛干的藍鳥餐廳共進午餐。我們握手之後，他就不再看我一眼。他直接跟莫林說話，沒有理我。午餐快結束的時候，他頭一次轉身看我，但是卻想不起我的名字。接著他告訴莫林：「如果你選擇史丹佛，而且想要你的朋友也來，他的成績夠好，所以我們應該可以安排。」這個經驗向我證實了應該聽從父親明智的忠告。
我的用意不是要勸大家不要參與體育、使用網路，或是參與其他年輕人喜歡的有益活動；這些都是需要應用節制、平衡和智慧的活動。如果我們能明智地參與這些活動，生活會更豐富。
然而，我要鼓勵各位，不論老少，去檢視你的目標和理想，並努力更加自制。我們日常的行為和選擇應當與我們的目標一致。我們必須摒棄自我辯解和令人分心的事物。尤其重要的是，所作的選擇都要與在正義中事奉耶穌基督21這項聖約一致。任何理由都絕不可以讓我們轉移目光或漏接了球。
今生是為迎見神而作準備的時候。22我們是快樂而喜悅的一群人。我們欣賞良好的幽默感，也珍惜與朋友和家人在一起的悠閒時光。但我們必須了解，我們的生活方式和一切的選擇，都必須以嚴肅的目標為基礎。使人分心的事物和自我辯解會限制進步，造成傷害；但是，它們若削弱了我們對耶穌基督和其教會的信心，則更是悲慘。
我祈求我們全體聖職持有人會使自己的行為舉止，都能符合為夫子服務的人所必須擁有的崇高目標。我們在所有的事上都應該記得，「對……耶穌的見證……勇敢」23這項重要考驗，會決定我們是屬於高榮國度或中榮國度。我們希望能屬於高榮國度。身為祂的一位使徒，我要熱切地為贖罪的真實性，和救主耶穌基督的神性作見證。奉耶穌基督的名，阿們。█