2010-2019
母親告訴我的
2010年4月


母親告訴我的

對於母親的愛,我們都普遍有所回應,或許是因為母愛代表了救主的愛。

布萊立·傅司特長老主已將滋養兒女靈性的主要責任交託給父母;有時候這責任會落在單親父母的身上。我母親還很年輕時家父就去世了,留下她獨自撫養四個孩子。但她懷著信心和勇氣面對逆境,並向我們保證,只要我們持守在真理的道路上,最終的景況一定會比起頭時好。就像摩爾門經裡那些英勇母親的子女一樣,「我們不懷疑我們的母親知道這道理」(阿爾瑪書56:48)。弟兄姊妹們,我親身知道,母親具有極大的影響力。

我的好友唐·皮爾森曾分享一個經驗,凸顯了這樣的影響力。有一天晚上,他四歲的兒子請他讀一篇床邊故事。艾利克選了一本他所喜歡的書,叫做:派迪·波克搭氣球探險記(The Ballooning Adventures of Paddy Pork),講的是一個住在海島上的家庭搭乘熱氣球在各海島間旅行的故事。那是一本沒有文字的圖畫書,因此,皮爾森弟兄得自己編故事裡的字句。

「派迪坐上熱氣球,他要降落到一個島上了。他把線從氣球邊上丟出去。」

艾利克打斷他說:「爸,不是線,是繩子。」

皮爾森弟兄看了看艾利克,再回到圖畫書,然後繼續說:「派迪爬出氣球,再從樹上爬下來。唉,糟了!他的外套被樹枝鉤住了。」

艾利克再次打斷他說:「爸,不是外套,是夾克。」

皮爾森弟兄這時有些困惑了。「艾利克,」他說:「這本書沒有字,只有圖畫。你為什麼一定要說那是夾克呢?」

艾利克回答:「因為是母親告訴我的。」

他的父親闔上書本,說道:「艾利克,你認為誰說的才算,誰是家裡的最高權威?」

這次艾利克仔細地想了想,才回答說:「是爸爸。」

皮爾森弟兄對他兒子露出笑容。這個答案太棒了!他問說:「你怎麼知道的?」。

艾利克很快回答:「母親告訴我的。」

雅各·傅士德會長曾說:「世上再也沒有比母職更偉大的德行。母親對子女一生的影響是無法估算的」(「父親、母親、婚姻」,2004年8月,利阿賀拿,第3頁)。

在神的計畫裡,提供滋養似乎是婦女與生俱來屬靈傳承的一部分。我曾在自己的女兒及現在的外孫女身上見到這一點──她們甚至在會走路之前,就已經抱著嬰兒洋娃娃想要照顧它們了。

我的職業是經營農場和牧場,因此有很多機會觀察到,即便在大自然裡,也處處可見母性的光輝。每年春天我們都會送一群母牛和新生的牛犢沿著愛達荷的蛇河上行,讓牛群在山腳下放牧一個月左右。然後再把牛群聚攏,讓牠們走上一條路,直通牛欄。再從那裡把牛群裝上卡車,載到蒙大拿的牧場渡過夏天。

有個特別炎熱的春天,我騎馬在牛群後頭,幫忙把牛群聚攏,讓牠們沿著塵土飛揚的路徑走,往牛欄前進。我的工作是把走散的小牛趕回正途。這項工作的步調十分緩慢,讓我有一些時間去思考。

由於天氣很熱,小牛犢不斷地離開正路,到樹叢裡找遮蔭。我那時想到教會裡的青少年,他們有時偏離了這條窄而小的路。我也想到那些偏離正途的人,有的人離開了教會,而有些人可能覺得是教會離開了他們的心。我心裡想,偏離正途未必都是由於罪惡──有時候,可能只是為了找遮蔭。

我花了幾個小時聚攏走散的牛犢後,那時我汗流滿面、洩氣地對那些小牛犢大喊:「跟著你們的母親走就對了!她們知道怎麼走!她們曾經走過這條路!」牠們的母親知道,儘管現在路上很熱,而且塵土飛揚,但最終的景況一定會比起頭時好。

我們把牛群趕進牛欄後,便注意到有三隻母牛不安地在柵門邊走來走去。牠們找不到牠們的小牛,似乎感覺到那些小牛是落在後頭路上的某個地方。有個牛仔問我該怎麼辦。我說:「我想我知道那些小牛在哪裡。回頭400公尺左右的路上有一小叢樹木。我確定可以在那裡找到牠們。」

果真如我所料,我們發現那些失散的小牛在樹蔭下睡覺。我們的腳步聲驚動了牠們,但牠們怎麼也不肯讓我們把牠們聚攏。牠們非常害怕,因為我們不是牠們的母親!我們越想把牠們趕往牛欄的方向,牠們就越頑強抵抗。最後我只好對牛仔們說:「很抱歉,我知道另一個更好的方法。我們騎回去,把這些小牛的母親放出牛欄。那些母牛會來找牠們的小牛,然後這些小牛就會跟著牠們的母親走了。」我想的沒錯,那些小牛的母親完全知道要去哪裡找牠們的小牛,也正如我所預期的那樣,把小牛帶回到牛欄。

弟兄姊妹們,在這個人人都有選擇權的世界上,我們所愛的人有些可能會一時誤入歧途。但我們絕不可放棄。我們務必要隨時回去找他們 ──絕不可停止努力。先知多馬·孟蓀會長曾呼籲我們,要去援救我們所深愛而目前迷失的人(例見「堅守你的崗位」,2003年5月,利阿賀拿,第54-57 頁)。父母親在聖職領袖的協助下,要繼續回去尋找失散的孩子,並讓孩子確切知道,永遠有一個「家」,有家人和教會在等著他們回去。我們無法知道,他們的心什麼時候會改變;我們無法知道,他們的靈魂什麼時候會對世俗塵囂感到厭倦疲憊。而當那樣的時刻……來臨時,我們的孩子似乎總是會先尋找母親,懷著詩人伊莉沙白·艾倫在以下這首詩中所描述的那種心情:

倒流吧,歲月的浪潮,請倒流,

辛勞和淚水令我身心俱疲……

厭倦一切的空虛、卑劣和虛偽。

母親啊,母親,我的心呼喚著您!……

在我心裡,在流逝的歲月中,沒有任何愛像母親的愛那般明亮;

沒有人能像母親那般可以讓病痛

離開患病的靈魂和飽受世俗塵囂的頭腦。

願平靜的睡意悄悄爬上我沉重的眼皮;

搖我入睡吧,母親,請搖我入睡!

(“Rock Me to Sleep,” in The Family Library of Poetry and Song, ed. William Cullen Bryant [1870], 190–91)

對於母親的愛,我們都普遍有所回應,或許是因為母愛代表了救主的愛。正如約瑟F.·斯密會長說的:「真正的母愛比任何其他的愛更接近神的愛」(“The Love of Mother,” Improvement Era, Jan 1910, 278)。

救主在對祂塵世的母親表露愛心方面,就像祂在其他一切事情上一樣,立下了完美的榜樣。即使在祂塵世生命至關緊要的最後一刻──在客西馬尼承受苦楚、經歷虛假的審判、被戴上荊棘冠、並被殘暴地釘在沉重的十字架上後──耶穌從十字架上俯視,看到祂母親馬利亞來找兒子。祂在臨死前最後愛的舉動,是要確保祂的母親會受到照顧,因此祂對祂門徒說:「看,你的母親」!從那時起,那門徒便將她接到自己家裡去了。如經文所說的,耶穌那時知道「各樣的事已經成了」,便低下頭,辭世了(見約翰福音19:27-28,30)。

今天我站在各位面前見證,耶穌基督乃是世界的救主和救贖主。耶穌基督後期聖徒教會是祂的教會。天父希望祂所有的孩子都回到祂身邊。我毫不猶豫確知這一點,因為聖靈已向我的心作見證。我並非一直知道這些事--小時候我必須仰賴父母親的見證。我母親曾向我保證,只要我留在真理的道路上,就算天氣炎熱、塵土飛揚,就算有許多令人分心偏離的事,但最終的景況一定會比起頭時好。我永遠感謝母親告訴我這些事。奉耶穌基督的名,阿們。