Важная роль миссионерской работы прихожан
М. Рассел Баллард
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Мы должны подготовиться к тому, чтобы помогать миссионерам находить тех из детей нашего Небесного Отца, кто примет послание Восстановления.
Братья и сестры, Пасха – это время, когда весь христианский мир отмечает и празднует Воскресение нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это единственное событие навсегда изменило все и вся. Спаситель опрокинул все барьеры, стоявшие на пути нашего возвращения к любящему Небесному Отцу. В Свою очередь, Он обращается к нам с просьбой: “Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века” (от Матфея 28: 19–20).
Более личная версия того же самого послания записана в Евангелии от Иоанна. На берегу моря Галилейского Иисус трижды спрашивает у Петра: “Любишь ли ты Меня?” И каждый раз Петр отвечает: “Ты знаешь, что я люблю Тебя”. И каждый раз Спаситель наставлял Петра: “Паси агнцев Моих… Паси овец Моих… Паси овец Моих” (от Иоанна 21:15–17).
Этот страстный наказ Спасителя – пасти Его овец – остается в силе и по сей день. Как и во дни Петра и его братьев, нынешним Апостолам Господа Иисуса Христа предписано нести Евангелие всему миру. И мы постоянно помним об этом предписании. Каждый представитель Высшей власти Церкви обязан быть миссионером.
Но ведь Спаситель обращался не только к Апостолам. Он обращался к каждому, кому посчастливилось услышать Евангелие и стать членом Его Церкви. В откровении Пророку Джозефу Смиту Господь говорит предельно просто: “Каждому предупрежденному человеку надлежит предупредить ближнего своего” (У. и З. 88:81).
На последней Генеральной конференции мы призывали наших молодых мужчин лучше готовиться к служению Господу Иисусу Христу. Мы просили их быть достойными, квалифицированными и духовно возвышенными миссионерами. Принимая во внимание нестабильность нынешнего положения в мире, им нужно стать “величайшим поколением миссионеров в истории Церкви” (см. М. Рассел Баллард, “Величайшее поколение миссионеров”, Лиахона, ноябрь 2002 г., стр. 46). Мы не ожидаем от них совершенства, но они должны быть ответственными, добросовестными и преданными служению, чтобы достигать новых высот духовности, как подобает учителям Евангелия. Они должны знать послание восстановленного Евангелия Иисуса Христа и своими собственными словами с силой проповедовать его, руководствуясь направляющим влиянием Святого Духа.
Повсюду в Церкви мы изо всех сил стараемся помочь всем нашим миссионерам стать более зрелыми в духовном плане. Эту всемирную работу определяют выражением “поднять планку” или “повысить требования”. Мы благодарим вас, родители, епископы и президенты кольев, за вашу поддержку. Мы также благодарим верную молодежь Церкви за вашу готовность соответствовать Господнему стандарту. Да не оскудеют благословения нашего Небесного Отца для вас в то время, как вы будете готовиться служить Ему в этом беспокойном мире.
Но, поднимая уровень требований к работе наших миссионеров, мы должны поднять уровень требований и к работе всех наших членов Церкви в выполнении наших миссионерских обязанностей. Нам нужна ваша помощь, братья и сестры, чтобы поддерживать наших миссионеров и помогать им находить и крестить все больше и больше детей нашего Небесного Отца. Вы нужны нам для того, чтобы заботиться, защищать и вдохновлять миссионеров – этих слуг Господних. Если уж повышать стандарт, то для всех нас. Мы должны быть более верными. Мы должны быть настроены более духовно. Мы должны подготовиться к тому, чтобы помогать миссионерам находить тех из детей нашего Небесного Отца, кто примет послание Восстановления.
Помните, братья и сестры, мы не занимаемся рекламой. Мы ничего не продаем. Мы никого не пытаемся поразить численностью и динамикой роста. Мы – члены восстановленной Церкви Иисуса Христа, уполномоченные и посланные Самим Господом, чтобы находить, питать и благополучно приводить в Его Церковь всех, кто стремится узнать истину.
С этой вечной точки зрения то, что мы должны делать, кажется совсем простым и ясным, но я знаю, что миссионерская работа прихожан может быть и трудной, а иногда даже пугающей. Позвольте мне предложить три простые рекомендации по поводу того, что мы можем делать, чтобы способствовать выполнению этой Богом данной обязанности.
Во-первых, мы должны проявлять веру и молиться индивидуально и всей семьей, прося помощи в том, каким способом нам следует делиться восстановленным Евангелием Иисуса Христа. Просите Господа открыть вам этот способ. Исполнившись молитвы, наметьте всей семьей дату, чтобы пригласить кого-нибудь к себе домой для беседы с миссионерами. Братья и сестры, помните: это Церковь Господа. Позвольте Ему наставлять вас через постоянную молитву. С молитвой в сердце говорите с каждым, с кем только можете. Не думайте заранее, что человек откажется. Не лишайте никого этой благой вести. Говорите с каждым и верьте в обещанную силу Духа дать вам верные слова, которые нужно будет сказать. Позвольте им самим решить, принять или отклонить ваше приглашение. Пройдет какое-то время, и Господь поставит на вашем пути тех, кто ищет истину. Он Добрый Пастырь. Он знает Своих овец, и они узнают голос Его, говорящий через вас, и последуют за Ним (см. от Иоанна 10).
Президент Гордон Б. Хинкли недавно сказал: “Настанет великий день, когда наши люди будут не только молиться о миссионерах во всем мире, но и будут просить Господа, чтобы Он помог им содействовать миссионерам, которые трудятся в их собственном приходе” (“Missionary Service,” First Worldwide Leadership Training Meeting, Jan. 2003, 19).
Во-вторых, руководители должны подавать пример. Дух будет подсказывать вам и вести вас в поисках тех, кто заинтересуется нашим посланием. Ваше личное достоинство придаст вам смелости и духовных сил, чтобы вдохновить ваших прихожан активно помогать миссионерам.
Несколько лет назад один верный новообращенный, брат Джордж Маклоглин, был призван возглавить немногочисленный небольшой приход из 20 членов Церкви в Фармингдэйле, штат Мэн. Это был смиренный человек, который возил на грузовике молоко и этим зарабатывал на жизнь. Через его пост и усердную молитву Дух учил его тому, что ему и членам его небольшого прихода необходимо делать для роста Церкви на их территории. Благодаря своей великой вере, непрестанной молитве и яркому примеру он учил своих прихожан делиться Евангелием. Это удивительная история, одна из самых впечатляющих миссионерских историй нынешнего устроения. Спустя всего один год в этом небольшом приходе было уже 450 крещений новообращенных. В следующем году к ним примкнули еще 200 новообращенных. Президент Маклоглин объяснял: “Моя работа в качестве президента небольшого прихода состояла в том, чтобы учить [новообращенных] тому, как стать мормонами. Мне приходилось учить их тому, как выступать и проводить уроки в церкви. Мне приходилось учить их тому, каким обучать Евангелию своих детей. Я учил новых членов Церкви становиться сильными членами Церкви”. Все очень просто.
Всего через пять лет в штате Мэн был организован кол Аугуста. Значительная часть руководства этого нового кола выросла из тех новообращенных небольшого прихода Фармингдэйл. Теперь мы могли бы спросить: отчего был такой большой успех в те дни? И ответ может быть таков: от острой необходимости усилить Церковь. Уверяю вас: сегодня эта необходимость во всех подразделениях Церкви ничуть не менее остра, чем была тогда.
Первое Президентство и Кворум Двенадцати Апостолов ясно указывают, что миссионерская работа должна быть сосредоточена в приходе. Обязанность и ответственность президентов кольев и епископов – помогать членам Церкви находить чистых сердцем и готовить их к крещению и к жизни служения в их приходах и кольях. Президент Хинкли также сказал: “Я хотел бы посоветовать каждому епископу в Церкви предложить в качестве девиза для своих людей: ‘Давайте работать все, чтобы приход рос’” (“Искать агнцев, пасти овец”, Лиахона, июль 1999 г., стр. 120).
Один епископ в штате Вашингтон с молитвой следовал этому совету. Он и сейчас продолжает ему следовать. Через руководителей священства и вспомогательных организаций совет прихода координирует миссионерскую работу в приходе. Миссионеров приглашают на собрания совета прихода, чтобы обсудить их работу. Прихожанам поручают навещать слушателей вместе с миссионерами. Кроме того, прихожане вместе с миссионерами посещают менее активные и неполные семьи-СПД. В прошлом году в этом приходе состоялось 46 крещений и конфирмаций, и там очень высокий процент новообращенных, остающихся активными членами Церкви. Те, кто вступает в Церковь или возвращается к активной деятельности в этом приходе, уже имеют много друзей, потому что священство и вспомогательные организации включены в процесс обращения под руководством епископа через совет прихода (см. “Ward Council Is Secret of Centralia Ward Success,” Church News, 1 Feb. 2003, 5).
Епископы, привлекайте к провозглашению Евангелия весь приход! Вы увидите: Господь благословит вас и ваших прихожан гораздо большим количеством новообращенных и тех, кто вернется к полной активности. Миссионерская работа должна значиться в повестке дня не только совета прихода, но и кворума старейшин, Общества милосердия, в других кворумах, группах и вспомогательных организациях. Особое внимание следует уделить крещению и поддержанию интереса к Церкви у отцов и матерей вместе с их детьми. Таким образом, эту работу руководителей священства и вспомогательных организаций должен координировать епископ через совет прихода. Тогда новообращенные будут полностью активными членами Церкви в своих приходах.
Прямо сейчас у членов Церкви есть особая возможность делиться Евангелием, используя DVD-диск “Finding Faith in Christ” (“Обрести веру во Христа”), который прилагается к апрельскому номеру журнала Ensign. Пригласите своих соседей и друзей провести с вами вечер в Пасхальную пору и вместе поговорить о жизни, служении и славном Воскресении нашего Господа Иисуса Христа. Хорошо, если при этом будут присутствовать и миссионеры, которые расскажут, как Господь восстановил Свою Церковь через Пророка Джозефа Смита.
В-третьих, миссионерская работа прихожан не требует разработки каких-то стратегий или особых приемов. Она требует веры – истинной веры и доверия Господу. И еще она требует подлинной любви. Первая и наибольшая заповедь – “возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим… вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя” (от Матфея 22:37, 39).
Так пусть же сила любви ведет нас, когда мы будем делиться Евангелием с членами семьи, друзьями, близкими, коллегами и любыми другими людьми, которые встречаются нам в жизни. Каждому человеку больше всего хочется наслаждаться миром и счастьем. Это – естественное человеческое желание. Люди хотят найти ответы на проблемы, с которыми они сталкиваются. Это все более и более верно в том мире, в котором мы сейчас живем.
Продвижение по службе, рост доходов, большие дома, более новые автомобили и снаряжение для отдыха не приносят прочного мира и счастья. Счастье приходит от понимания Бога и знания о том, что у Него есть план для нашей вечной радости и мира. Счастье приходит от познания Спасителя и любви к Нему, от жизни по Его учениям. Счастье приходит от крепкой семьи и отношений в Церкви, основанных на Евангельских ценностях.
Некоторые члены Церкви говорят: “Я боюсь делиться Евангелием, потому, что могу обидеть кого-то”. Опыт показывает, что люди не обижаются, когда побуждающим мотивом для таких разговоров выступает дух любви и заботы. Как же можно обидеться, если мы, например, скажем: “Мне нравится, как моя Церковь помогает мне” – а затем добавим то, что подскажет Дух?! Мы можем обидеть человека только тогда, когда относимся к этому разговору как к выполнению какого-то задания и не проявляем к собеседнику искреннего интереса, подлинной любви. Братья и сестры, никогда не забывайте, что у нас с вами есть те самые учения, которые приведут людей к Господу. Восстановленное Евангелие Иисуса Христа способно принести человеческой душе глубокое и прочное счастье – то, что люди будут ценить и лелеять до скончания времени и во всей вечности. Мы не просто стараемся привести людей в нашу Церковь; мы делимся с ними полнотой восстановленного Евангелия Иисуса Христа. Но, несмотря на всю важность нашего послания, его нельзя навязывать силой. Имможно только делиться – от сердца к сердцу, от души к душе, от духа к духу, будучи хорошими ближними, заботливыми и любящими. Мы должны быть внимательны друг к другу и протягивать друг другу руку помощи. И тогда наша собственная жизнь будет излучать Евангелие, и окружающие нас люди будут получать благословения, которые может предложить Евангелие.
Давайте же следовать увещеванию Пророка Джозефа Смита: “После всего, что было сказано, [наш] самый великий и самый важный долг – это проповедь Евангелия” (History of the Church, 2:478).
Братья и сестры, мы можем и должны лучше выполнять наши обязанности. Я молюсь о том, чтобы Господь дал каждому из нас достаточно веры и смелости, чтобы мы могли активнее помогать нашим миссионерам полного дня делиться восстановленным Евангелием со всеми детьми Божьими во всем мире. Во имя Иисуса Христа, аминь.