십일조: 영원한 축복을 가져오는 신앙의 시험
로버트 디 헤일즈 장로
십이사도 정원회
십일조를 내십시오. 하늘의 문을 여십시오. 주님의 율법과 계명에 대한 순종과 충실함으로 풍성한 축복을 받게 될 것입니다.
십일조는 영원한 축복을 가져오는 신앙의 시험입니다.1 구약에서 아브라함은 위대한 제사장인 멜기세덱에게 십일조를 바침으로써 자신의 신앙을 입증했습니다.2 아브라함의 손자인 야곱은 주님께 이렇게 서원했습니다. “하나님께서 내게 주신 모든 것에서 십분의 일을 내가 반드시 하나님께 드리겠나이다”3
십일조는 이 말일에 주님의 회복된 교회 회원들을 위한 필수적인 율법으로 제정되었습니다. 십일조는 주님을 믿는 신앙과 주님의 율법과 계명에 대한 순종을 증거하는 기본적인 방법 가운데 하나입니다. 십일조는 우리가 신앙으로 주님의 집인 성전에 들어갈 수 있는 자격을 갖추도록 하는 계명 가운데 하나입니다.
예언자 요셉 스미스가 순교한 지 3개월이 지난 후, 당시 성도들은 나부 성전을 건립하고 있었는데, 브리감 영은 십이사도 정원회를 대변하여 이렇게 적었습니다.
“십일조의 법을 엄격하고 굳건하고 정규적으로 지키십시오. 그런 다음 주님의 집으로 나아오십시오. 그리고 그분의 길에서 가르침을 받으십시오. 그리고 그분의길을 걸으십시오.”4
십일조의 율법을 엄격하게 지킨다면 우리는 더욱 높고, 우리를 구원으로 이끄는 성전 의식들을 받을 자격을 갖게 될 뿐만 아니라, 그러한 의식들을 조상들을 대신해 받게 되는 자격을 또한 갖추게 됩니다. 십일조를 내지 않은 교회 회원들이 죽은 자들을 위해 침례 받을 수 있느냐는 질문을 받았을 때, 당시에 십이사도 정원회에 속해 있었던 존 테일러 대관장은 이렇게 대답했습니다.
“십일조를 내지 않는 사람은 [자신의] 죽은 자를 위한 침례를 받기에 합당하지 않습니다. … 만일 어떤 사람이 이런 작은 일을 해낼 충분한 신앙이 없다면 자기 자신과 자기 친구들을 구원하기에 충분한 신앙이 없는 것입니다.”5
십일조는 신앙을 발전시키고 시험합니다. 우리 자신을 위해 필요하거나 우리가 원하는 것을 주님께 희생함으로써, 우리는 그분께 의지하는 것을 배우게 됩니다. 그분을 믿는 우리의 신앙은 성전 성약을 지키고 영원한 성전 축복을 받는 것을 가능하게 합니다. 찰스 시 리치의 아내로 개척자였던 사라 리치는 나부를 떠난 후 자신의 일지에 이같이 기록했습니다.
“우리가 주님의 집에서 받은 축복들은 참으로 많아서, 우리의 모든 슬픔 중에서도 기쁨과 위안을 얻게 했으며, 또한 우리 앞에 놓인 미지의 여행을 하는 동안 그분께서 우리를 인도하고 생명을 지켜 주실 것을 알고 하나님을 믿는 신앙을 가질 수 있게 했습니다.”6
개척자들처럼 십일조를 순종적으로 바친다면, 우리의 신앙은 강화되며, 그 신앙은 우리가 시련과 역경과 슬픔을 겪으며 인생의 여행을 하는 동안 우리를 지켜 줄 것입니다.
십일조는 또한 우리가 이 세상의 것들에 대한 욕망과 열정을 절제하도록 가르칩니다. 십일조를 바침에 따라 다른 사람과의 거래에서 정직하게 되도록 합니다. 우리는 주님의 축복과 자신의 부지런한 노력을 통해 우리에게 주어진 것이 우리의 필요 사항을 충족시키는 데 충분하다는 점을 신뢰할 수 있음을 알게 됩니다.
십일조는 예비 율법으로서 특별한 목적을 갖고 있습니다. 이 경륜의 시대 초기에 주님은 몇몇 교회 회원들에게 성약으로 받은 율법인, 더 높은 헌납의 법대로 살도록 명하셨습니다. 이 성약이 지켜지지 않았을 때, 성도들에게 큰 환난이 닥쳐 왔습니다.7그러고 나서 헌납의 법이 거둬졌습니다. 그 대신에 주님은 전 교회에 십일조의 법을 계시해 주셨습니다.8 주님은 1838년 7월 8일에 이렇게 선언하셨습니다.
“이는 나의 백성의 십일조의 시작이 되리라. …
“이같이 십일조를 바친 자들은 이 후부터는 매년 저들이 얻은 모든 이익 중 십분지 일을 바치라. 이로써 나의 성 신권을 위하여 저들이 지켜야 할 영구적인 율법이 되리라.”9
십일조의 법은 우리의 모든 시간과 재능과 자원을 주님의 사업에 바치는, 더 높은 헌납의 법에 따라 살도록 준비하는 데 기초가 됩니다. 이 더 높은 율법대로 살아야 할 그 날이 올 때까지, 우리는 해마다 수입의 십분의 일을 아낌없이 드리는 십일조의 율법에 따라 살라는 명을 받고 있습니다.10
충실하고 정직하게 십일조의 법에 따라 생활하는 사람들에게, 주님은 풍성한 축복을 약속하셨습니다. 이러한 축복들 가운데 일부는 십일조처럼 현세적인 것들입니다. 그러나 침례식이나 성찬식이라는 외형적인 의식과 마찬가지로, 십일조를 내도록 한 계명은 현세적인 희생을 요구하나, 이 희생은 궁극적으로 훌륭한 영적인 축복들을 가져옵니다.
저는 성전에서 수천 마일 떨어진 곳에 살았던 한 부부를 알고 있습니다. 수입은 비록 보잘 것 없었지만, 그들은 충실하게 십일조를 냈으며 주님의 집에 가기 위해 할 수 있는 모든 것을 저축했습니다. 일년이 지난 후, 교회의 회원이 아니었던 남편의 형이 전혀 예기치 않게 찾아와서 비행기 표 두 장을 선물했습니다. 이 현세적인 축복은 그들이 성전에서 엔다우먼트와 인봉 의식을 받는 영적인 축복을 가능하게 했습니다. 그 후에 이 부부의 겸손과 충실함에 감동을 받은 형이교회에 들어오는 영적인 축복이 추가로 있었습니다.
십일조의 현세적인 축복과 영적인 축복들이 주님의 뜻에 따라 우리와 우리 가족들에게도 상황에 맞춰 적용됩니다. 하지만 그러한 축복들을 받고자 한다면 그것이 근거를 두고 있는 율법에 순종해야만 합니다.11 십일조에 대해 주님께서 이렇게 말씀하셨습니다.
“너희의 온전한 십일조를 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하고 그것으로 나를 시험하여 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쌓을 곳이 없도록 붓지아니하나 보라”12
주님에게서 부어지는 축복들을 의도적으로 거절하시겠습니까? 안타깝게도, 십일조를 바치지 않는 것이 바로 이와 같은 일을 하는 것입니다. 우리가 받고자 노력하고 간구했던 바로 그러한 축복들에 “아니오” 하고 거절하는 것이나 다름 없습니다. 만일 여러분이 십일조의 축복에 대해 의심했던 사람이라면, 저는 여러분에게 “그것으로 나를 시험” 하라는 주님의 제안을 받아들여 보기를 권유합니다. 십일조를 내십시오. 하늘의 문을 여십시오. 주님의 율법과 계명에 대한 순종과 충실함으로 풍성한 축복을 받게 될 것입니다.
이러한 축복들이 부자와 가난한 사람에게 동등하게 부어진다는 확신을 가지십시오. 찬송가에 나오듯이, 헌금의 액수가 많고 적음이 아니라, “희생이 하늘의 축복을 가져옵니다.”13 일 년 수입의 정확한 10%를 아낌없이 내어 놓는 회원들은 그 금액이 과부의 적은 동전이든 거액의 돈이든 간에 십일조에 관해 약속된 모든 축복들을 받게 될 것입니다.
수년 전에 저는 다른 종파의 집회소를 방문했던 적이 있습니다. 유럽에서 가져온 아름다운 스테인드 글라스에 기증자의 이름이 새겨져 있었고, 레바논의 백향목으로 만든 웅장한 연단에는 부유한 후원자의 이름이 새겨져 있었으며, 가장 멋진 좌석에는 예배당 건축 기금에 가장 많이 헌금한 저명한 가족들의 이름이 새겨져 있었습니다.
그에 반해, 말일성도 예수그리스도 교회에서는 완전한 십일조를 내는 모든 사람들이 특별한 공개적 영광이나 보상 없이 주님에 의해 똑같이 인정과 축복을 받을것입니다. 주님은 “사람을 외모로 취하지” 않습니다.14 주님이 정하신 세법은 참으로 공평한 법입니다.
우리 시대에 중요한 것은 십일조가 배분되는 방식에 있습니다. 일부 무책임한 회사 임원들에게서 욕심과 탐욕을 보게 됨에 따라, 십일조를 그분의 지시 아래 집행하도록 주님께서 방법을 마련하셨다는 점에 감사드리게 됩니다.
계시에 따라, 감독은 “주의 창고를 지키며 … 교회 기금을 받[도록]”15 성임되었습니다. 자신의 수입 내에서 검소하게 사는 것을 배운 감독과 서기는 온전한 십일조를 내는 사람이 되어야 합니다. 와드나 지부의 회원들에게서 십일조를 받으면, 이러한 지역 지도자들은 즉시 교회 본부로 직접 송금합니다.
그런 다음 주님에 의해 계시된 대로 대관장단과 십이사도 정원회, 그리고 감리 감독단으로 구성된 평의회에서 십일조의 사용이 결정됩니다. 주님은 평의회의 운영이 “저들에게 고하는 나의 음성으로써” 지시되는 대로 행해야 한다고 구체적으로 명시하셨습니다.16 이 평의회는 “십일조 지출 평의회”라고 불립니다.
이 평의회가 주님의 음성에 귀 기울이는 것을 목격하는 것은 참으로 훌륭한 일입니다. 이 평의회의 각 구성원이 평의회의 모든 결정에 참여하며 그에 대해 압니다. 이 평의회는 만장일치가 될 때까지 아무런 결정을 내리지 않습니다. 모든 십일조 기금은 가난하고 궁핍한 사람을 돕는 복지, 성전, 집회소의 건축 및 유지, 교육, 교과 과정 등을 비롯한 교회의 여러 목적, 간단히 말해 주님의 사업을 위해 사용됩니다.
조지 앨버트 스미스 대관장님의 한 친구는 자신이 십일조를 낼 돈으로 보람된 일을 지원하는 데 사용하기로 한 개인적인 계획에 대해 스미스 대관장님의 생각을 물어보았습니다. 스미스 대관장님은 이렇게 대답했습니다.
“나는 자네가 다른 사람의 재산을 가지고 굉장히 관대한 사람이라고 생각하네. 자네는 주님의 돈으로 자신이 한 일에 대하여 이야기했지만 자신의 돈은 단 한푼도 다른 사람에게 준 이야기를 하지 않았네. 주님이야말로 자네에게 세상에서 가장 좋은 동업자이지. 그분은 우리가 갖고 있는 모든 것, 심지어는 우리가 숨쉬는 공기까지 주시거든. 그분은 우리에게 생기는 것의 십 분의 일을 취하여 주님이 지시하신 대로 교회에 내라고 말씀하셨지. 자네는 그것을 행하지 않았어. 자네는 가장 좋은 동업자의 돈을 가져다가 다른 사람에게 주어 버렸지.”17
교회 회원의 십일조는 주님께 속한 것입니다. 그분은 그분의 종들의 평의회를 통해 그것이 어떻게 사용되어야 하는지 결정하십니다.
전 세계에 있는 교회 회원 및 다른 모든 사람들에게 십일조 지출 평의회에 대해 간증드립니다. 저는 지난 17년간 이 평의회에 교회 감리 감독단의 일원으로 그리고 지금은 십이사도 정원회의 일원으로 참여해 왔습니다. 예외 없이 이 교회의 십일조 기금은 그분의 목적을 위해 사용되어 왔습니다.
주님은 모든 자녀들이 십일조의 축복을 받게 되기를 바라십니다. 너무나도 빈번하게 부모인 우리들은 금액이 얼마 되지 않는다 하여 자녀들에게 이 율법에 따라 생활하기를 가르치고 격려하지 않습니다. 그러나 십일조에 대한 간증이 없다면, 자녀들은 유혹에 쉽게 넘어갑니다. 십대가 되면 옷이나 오락, 비싼 물건에 이끌리게 되며, 십일조가 주는 특별한 보호를 잃을 위험에 처하게 됩니다.
세월이 흘러 이러한 젊은이가 장로에 성임되고, 선교 사업에 종사하며, 자신이 지켜본 적이 없는 율법을 다른 사람에게 효과적으로 가르칠 수 있겠습니까? 그가 귀환하여 학업과 가족을 이루는 것과 직업에 관한 어려운 일에 직면할 때, 십일조의 법을 지키는 것이 더 쉬워질까요? 이와 마찬가지로 청녀가 스스로 십일조에 대한 간증을 얻지 못한 채 주님을 섬기며 해의 왕국의 결혼 성약을 맺기에 합당하게 될까요? 그 청녀는 자신의 경험을 통해 배우지 못한 율법을 자녀들에게 가르칠 준비가 되어 있을까요? 한 마음이 되어 십일조에 따르는 보호의 축복과 자신들의 당연한 권리인 축복을 가족에게 주실 것을 간구하는 아버지와 어머니에게 요구되는 신앙이야말로 얼마나 크겠습니까! 조셉 필딩 스미스 대관장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “자녀들에게 십일조를 내도록 가르쳐서, 그것이 끊임없이 지켜지도록 하십시오. 만일 우리가 이 율법을 지키면, 우리의 원수들이 무슨 일을 할지라도, 주님은 우리를 보호해 주실 것입니다.”18
몇 주가 지나면 우리 각자는 다시 한 번 감독과 함께 앉아 우리의 십일조를 주님과 결산할 성스러운 기회를 갖게 될 것입니다. 여러분의 감독은 온화하고 친절할 것입니다. 그는 여러분이 겪는 어려움을 이해할 것입니다. 만일 여러분이 과거에 내지 못한 십일조를 다 낼 수 없다면, 그것에 연연해 하지 마십시오. 오늘부터 시작하십시오. 앞으로 완전한 십일조를 내겠다는 결심을 감독에게 표현하고 가능한 한 빨리 성전으로 돌아가기 위한 계획을 세우십시오. 일정 기간 동안 십일조를 내고 다른 필요한 계명들을 지킴으로써 신앙을 나타내 보인다면, 여러분은 성전의 영원한 축복들을 누릴 수 있게 될 것입니다. 여러분에게 간청하건대, 이런 기회를 지나쳐 버리지 않도록 하십시오. 미루지 마십시오.
부모 여러분, 십일조 결산을 준비 할 때 어린 자녀들을 주위에 모아 그들 또한 얼마 되지 않는 자신들의 십일조를 결산하도록 권유하십시오. 청소년들에게 그들의 기록을 살펴보고 연 수입을 찾아보도록 도와 주십시오. 자녀들 마음속에 신앙의 씨앗을 심어 줄 수 있는 참으로 훌륭한 기회가 아닙니까. 자녀들을 성전으로 인도하는 길에 서게 할 것입니다. 자녀들이 조상들을 대신해 구원 의식을 받도록 그들을 준비시켰기 때문에, 여러분의 조상들과 후손들이 일어나 여러분을 복되다고 할 것입니다. 형제 자매 여러분, 오늘날 이 지상에 살아 계신 하나님의 예언자인 고든 비 힝클리 대관장의 지시에 따라 성전이 지상에 널리 퍼지고 있는 것이 우연한 일은 아닙니다. 십일조를 바치는 것을 포함해서 계명을 지킨다면, 우리는 성전에 들어가, 우리 가족에게 인봉되고, 영원한 축복을 받을 자격을 갖게 될 것입니다.
뒤로 미루지 말고 십일조의 법대로 살라는 주님의 계명에 주의를 기울이기를 간청합니다. 매우 가난한 한 가족을 방문했던 두 선교사들을 알고 있습니다. 그 가족의 가정은 흙 바닥에 전기도 들어오지 않고 침대도 없는, 판지와 막대기로 이뤄진 집이었습니다. 매일 저녁, 농장 인부인 아버지는 그 날 번 모든 것을 저녁 거리를 사는 데 써야 했습니다. 그들의 초라한 집을 나서면서 선임 동반자는 이렇게 생각했습니다. “십일조의 법은 이 가족에게 분명히 걸림돌이 될 거야. 당분간 그 문제에 대해서는 말하지 말아야겠어.” 잠시 후에 자신의 고국에서 그와 유사한 환경에서 자란 후임 동반자가 자신의 생각을 다음과 같이 분명히 말했습니다. “십일조의 원리를 가르치려면 아직 토론이 네 차례나 남았지만, 우리가 다음 방문할 때 십일조의 원리에 대해 가르치면 어떨까요? 그들에게는 참으로 주님의 도움과 축복이 많이 필요하기 때문에 십일조에 관해 지금 알 필요가 있습니다.”
이 후임 선교사는 “무릇 창세 이전부터 변경될 수 없게 선포된 하늘의 율법이 있어 모든 축복은 이에 근거를 두나니, 우리가 어떠한 축복을 하나님으로부터 얻을 때에는 그것이 근거를 두고 있는 율법을 순종하였으므로 얻게”19 된다는 점을 이해했습니다. 주님은 이 가족을 축복하기를 원하시며 주님께서 그렇게 하실 수 있도록 그들의 순종을 안타까운 마음으로 기다리십니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 십일조의 영원한 축복은 실제적인 것입니다. 저는 그러한 축복을 저와 제 가족의 생활에서 경험했습니다. 우리 신앙의 시험은 순종과 희생으로 십일조의 법대로 사는가 하는 것입니다. 예언자 요셉 스미스의 말을 빌자면, “모든 것에서 희생을 요구하지 않는 종교는 생명과 구원을 얻는 데 필요한 신앙을 갖게 할 만한 충분한 권세를 결코 가질 수 없[기]”20 때문입니다
주 예수 그리스도께서는 우리 개개인에게 이 구원을 가져다주기 위해 그분의 생명을 희생하셨다는 것을 간증드립니다. 그분의 특별한 증인으로, 저는 그분이 살아 계심을 간증합니다. 그분을 대신하여 어린이, 미망인, 청소년, 가족 등 충실한 여러분에게 신성한 십일조를 내시는 것에 대해 감사를 드립니다. “이런 행위는 네게 기념이 되리니, 두려워 말라 네가 한 모든 것 내게 한 것이라.”21 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.