Evangeliumsunterricht
Dallin H. Oaks
Of the Quorum of the Twelve Apostles
In unserer heiligen Berufung, das Evangelium zu lehren, ist für das Werk des Herrn und das geistige Wachstum seiner Kinder keine Mühe zu groß.
Ein hierzulande bekannter Schriftsteller hat ein Buch über seinen bedeutendsten Lehrer geschrieben. Dem großen Einfluss, den dieser College-Lehrer auf seinen Schüler hatte, lag die überzeugung des Schülers zugrunde, dass er seinem Lehrer wirklich etwas bedeutete und dass der Lehrer wollte, dass sein Schüler etwas lernte und das tat, was ihn glücklich machte. Der Schriftsteller schloss seine lobenden Ausführungen mit der Frage: ”Haben Sie schon einmal einen wirklichen Lehrer gehabt? Einen Lehrer, der in Ihnen etwas Rohes und doch Kostbares sah, einen Edelstein, der mit Weisheit so geschliffen werden kann, dass er in prächtigem Glanz erstrahlt? Wenn Sie das Glück haben, den Weg zu einem solchen Lehrer zu finden, dann finden Sie auch immer den Weg zurück.”1
I.
Jedes Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist ein Lehrer oder wird es einmal sein. Jeder von uns ist überaus interessiert am Inhalt und an der Effektivität des Evangeliumsunterrichts. Wir wollen, dass jeder von uns gute Evangeliumslehrer hat, und wir wollen, dass diese Lehrer uns allen helfen, den Weg zurück zu finden, und zwar nicht nur zurück zu ihnen, sondern zum himmlischen Vater.
Bei Evangeliumsunterricht denken wir nicht allein an diejenigen, die in den Priestertumskollegien, der FHV, der Sonntagsschule, den Jungen Damen oder in anderen Aufgabenbereichen zum Lehren berufen sind. Im großen Plan der Errettung, den der Herr aufgestellt hat, gibt es keine wichtigeren Lehrer als die Eltern, die ihre Kinder ständig durch Wort und Tat unterweisen. Ein jeder von uns unterweist die Menschen in seiner Umgebung durch sein Beispiel. Selbst die Kinder unterweisen einander. Jeder Missionar ist ein Lehrer. Und jeder Führer ist ein Lehrer. Vor vielen Jahren hat Präsident Hinckley gesagt: ”Guter Unterricht ist der Wesenskern der Führung in der Kirche.”2
Das Lehren des Evangeliums ist umfassend und wichtig. Wahrhaftig: ”Niemand hat größere Verantwortung als jemand, der Gottes Kinder unterrichtet.”3 Unser Erretter war von Beruf Lehrer. Er war der meisterliche Lehrer, und er fordert jeden von uns auf, ihm in diesem großen Dienst nachzufolgen.4
Vor einigen Jahren hat die Erste Präsidentschaft das Kollegium der Zwölf aufgefordert, den Unterricht in der Kirche neu zu beleben. Die Zwölf, die von den Siebzigern unterstützt werden, nahmen die Herausforderung an. Nach Jahren der Vorbereitung und dem Einsatz von überragenden Evangeliumslehrern, Gelehrten, Autoren und anderen hat die Erste Präsidentschaft nun in einem Brief zu einer weltweiten Anstrengung augerufen, ”den Evangeliumsunterricht in der Kirche neu zu beleben und zu verbessern.” In dem Brief heißt es: ”Diese neuerliche Betonung dient dazu, den Evangeliumsunterricht in der Familie und in den Versammlungen der Kirche zu verbessern und dazu beizutragen, dass die Mitglieder durch das gute Wort Gottes genährt werden.”5
Soeben haben wir eine zehnseitige Broschüre mit dem Titel Den Evangeliumsunterricht verbessern--Anleitung für die Führungskräfte herausgegeben. Alle Führungskräfte der Einheiten der Kirche und alle Beamten des Priestertums und der Hilfsorganisationen erhalten ein Exemplar. In der Broschüre heißt es, dass es uns beim ”Evangeliumsunterricht in der Kirche” um das tägliche Lehren der Eltern zu Hause ebenso wie um die Arbeit der Lehrkräfte in den Kollegien und Hilfsorganisationen geht.
Diese wichtige Anstrengung, nämlich ”den Evangeliumsunterricht in der Kirche neu zu beleben und zu verbessern”, besteht aus drei Elementen. Zunächst einmal werden die wesentlichen Aufgaben der Führer betont, die den Evangeliumsunterricht in ihren Organisationen verbessern sollen. Wir möchten, dass alle Führer die Lehrenden und die Lernenden, über die sie präsidieren, aktiv ermuntern und ihnen helfen.
Sodann werden in diesem Rahmen vierteljährlich Lehrerfortbildungsversammlungen abgehalten. Dies betrifft die Lehrer von drei verschiedenen Gruppen, nämlich der Kinder, der Jugendlichen und der Erwachsenen. In Grundsätzen, Methoden und Fertigkeiten, die den Evangeliumsunterricht und das Lernen verbessern, sollen die Lehrer einander unterweisen und erbauen (siehe LuB 43:8).
Schließlich wird wenigstens einmal im Jahr der zwölf Lektionen umfassende Kurs ”Das Evangelium lehren” abgehalten, und zwar in der Regel während der Sonntagsschule. Das Kursmaterial wird einer neuen, gekürzten und verbesserten Ausgabe des Leitfadens Lehren, die größte Berufung--Nachschlagewerk für die Unterweisung im Evangelium entnommen. Dieses Buch wird allen Zweigen und Gemeinden der Kirche zugesandt.
Für den Gebrauch zu Hause sowie in kleinen und sich entwickelnden Gemeinden, die für das gesamte Programm der Kirche nicht groß genug sind, haben wir das Anleitung zum Unterrichten neu aufgelegt.
II.
Manch einer mag sich fragen, warum wir uns so viel Mühe damit geben, den Evangeliumsunterricht zu verbessern. Wer sich das fragt, muss wohl mit ganz ausgezeichneten Lehrern gesegnet sein, und wir haben in der Kirche viele solche Lehrer. Die anderen werden verstehen, warum das nötig ist, und sie beten für den Erfolg unserer Anstrengungen.
Ich bemühe mich schon seit vielen Jahren darum, mehr über das Wesen und die Qualität des Unterrichts in den verschiedenen Kollegien und Hilfsorganisationen der Kirche zu erfahren. Ich habe das getan, indem ich in verschiedenen Gemeinden überall in der Kirche unangekündigt in eine Unterrichtsklasse gekommen bin. Inzwischen habe ich Hunderte von Klassen besucht. Sollten meine Besuche einen Lehrer in Angst und Schrecken versetzt haben, bitte ich um Entschuldigung. Ich habe den Eindruck bekommen, dass fast alle Lehrer, die ich bei meinen überraschungsbesuchen beobachtet habe, sich über einen Besucher freuten, der kam, um zu lernen und um Wertschätzung für ihre Bemühungen und Interesse an ihren Schülern zu zeigen.
Was ich bei diesen Besuchen gesehen habe, war überwiegend lohnend und beruhigend. Ich sah inspirierte Lehrer, die das Evangelium und ihre Schüler so offensichtlich liebten, dass die Wirkung ihres Unterrichts geradezu physisch fühlbar war. Ich sah auch Schüler voll Rücksicht und Achtung, die für die Botschaft empfänglich waren und nach Wissen hungerten.
Bei all den großartigen Beispielen, die ich beobachten konnte, bin ich aber doch überzeugt, dass wir in der Kirche insgesamt--wie auch jeder für sich--noch manches verbessern können. Dem Plan, den der Vater im Himmel für seine Kinder hat, wohnt die Herausforderung des Fortschritts inne. Und in unserer heiligen Berufung, das Evangelium zu lehren, ist für das Werk des Herrn und das geistige Wachstum seiner Kinder keine Mühe zu groß.
III.
Es gibt viele verschiedene Unterrichtsmethoden, doch aller gute Unterricht gründet sich auf bestimmte fundamentale Grundsätze. Ich will nicht den Anschein erwecken, das Thema erschöpfend zu behandeln, aber ich möchte sechs fundamentale Grundsätze des Evangeliumsunterrichts nennen und etwas dazu sagen.
Der erste Grundsatz ist die Liebe. Sie hat zwei Erscheinungsformen. Wenn wir zum Lehren berufen werden, so sollen wir unsere Berufung annehmen und lehren, weil wir Gott, den ewigen Vater, und seinen Sohn, Jesus Christus, lieben. Außerdem soll ein Lehrer des Evangeliums immer mit Liebe für seine Schüler lehren. Uns ist gesagt worden, wir sollen ”mit der ganzen Kraft des Herzens” beten, damit wir ”von dieser Liebe erfüllt” werden (Moroni 7:48). Der höchste Grund für diesen Dienst besteht in Liebe zu Gott und Liebe zu seinen Kindern. Wer aus Liebe lehrt, wird als Werkzeug in der Hand dessen, dem er dient, groß gemacht.
Zweitens: Wie auch der Herr, dem wir dienen, wird sich ein Lehrer des Evangeliums voll und ganz auf diejenigen konzentrieren, die belehrt werden. Seine ganze Konzentration gilt den Bedürfnissen der Schafe, nämlich dem Nutzen der Schüler. Ein Lehrer des Evangeliums richtet sein Augenmerk nicht auf sich selbst. Wer diesen Grundsatz versteht, sieht seine Aufgabe nicht darin, ”eine Lektion zu vermitteln”, denn diese Sichtweise entspringt dem Standpunkt des Lehrers und nicht des Schülers.
Mit dem Augenmerk auf den Bedürfnissen der Schüler wird ein Lehrer des Evangeliums niemals den Blick vom Herrn ablenken, indem er selbst im Weg steht oder die Lektion verwässert, indem er sich vor der Klasse produziert oder seine eigenen Interessen verfolgt. Das heißt, ein Lehrer des Evangeliums darf sich niemals mit böser Priestermacht abgeben, die darin besteht, ”dass Menschen predigen und sich selbst der Welt als Licht hinstellen, um von der Welt Gewinn und Lob zu ernten.” (2 Nephi 26:29.) Ein Lehrer des Evangeliums predigt nicht, um ”volkstümlich und beliebt” zu werden (Alma 1:3) oder ”um des Reichtums und des Ansehens willen” (Alma 1:16). Er hält sich an das wunderbare Beispiel aus dem Buch Mormon, wo ”der Prediger nicht besser als der Hörer und der Lehrer nicht besser als der Lernende” war (siehe Alma 1:26). Beide richten den Blick immer nur auf den Herrn.
Drittens: Ein ausgezeichneter Lehrer des Evangeliums lehrt aus dem vorgegebenen Kursmaterial; er legt größten Wert darauf, die Lehren und Grundsätze und Bündnisse des Evangeliums Jesu Christi zu lehren. Dies ist ein Gebot aus der neuzeitlichen Offenbarung, wo der Herr sagt:
”Die … Lehrer dieser Kirche sollen die Grundsätze meines Evangeliums lehren, die in der Bibel und im Buch Mormon stehen und worin die Fülle des Evangeliums enthalten ist.
Und sie sollen darauf achten, dass sie die Bündnisse und die Satzungen der Kirche befolgen, und diese sollen sie lehren, wie sie vom Geist geleitet werden.” (LuB 42:12,13.)
Die Lehrer, denen geboten ist, die ”Grundsätze des Evangeliums” und die ”Lehre des Reiches” (LuB 88:77) zu lehren, müssen sich allgemein davor hüten, bestimmte Regelungen oder Anwendungen zu lehren. Zum Beispiel: Sie lehren keine Regeln dafür, was der volle Zehnte ist, und sie bieten auch keine Liste dessen, was beim Heilighalten des Sabbats erlaubt und was nicht erlaubt ist. Hat der Lehrer die Lehre und die damit verbundenen Grundsätze gelehrt, so sind die Regelungen und die Anwendung zumeist Sache des einzelnen und der Familie.
Gut vermittelte Lehren und Grundsätze haben stärkeren Einfluss auf das Verhalten eines Menschen, als Regeln ihn haben. Wenn wir die Lehren und Grundsätze des Evangeliums lehren, können wir es verdienen, dass der Geist unser Lehren durch Zeugnis und Führung untermauert; und dann überlassen wir es dem Glauben unserer Schüler, bei der Anwendung dieser Lehren im täglichen Leben nach der Führung desselben Geistes zu streben.
Am zweiten und dritten Sonntag eines jeden Monats befassen sich die Kollegien des Melchisedekischen Priestertums und die FHV überall in der Kirche mit den Lehren der Präsidenten der Kirche. In den beiden letzten Jahren studierten wir die Lehren des Präsidenten Brigham Young. In den beiden kommenden Jahren studieren wir die Lehren des Präsidenten Joseph F. Smith. Jedes erwachsene Mitglied der Kirche bekommt ein Exemplar der Bücher mit diesen Lehren als ständiges Quellmaterial für seine Bibliothek. Die Bücher enthalten Lehren und Grundsätze. Sie sind reichhaltig und belangreich für unsere heutigen Bedürfnisse, und sie eignen sich ganz hervorragend für den Unterricht und für Gespräche.
Wenn ich die Kollegien und Frauenhilfsvereinigungen besuchte, war ich allgemein erfreut und beeindruckt davon, wie diese Lehren der Präsidenten der Kirche dargeboten und aufgenommen wurden. Manchmal jedoch stellte ich fest, dass die Lehrkraft nur kurz auf das vorgesehene Kapitel einging und dann aus anderem, selbst gewähltem Material eine Lektion durchnahm und darüber diskutieren ließ. Das ist nicht gut. Ein Lehrer des Evangeliums ist nicht dazu berufen, sich das Thema der Lektion selbst auszusuchen, sondern das zu lehren und besprechen zu lassen, was vorgegeben worden ist. Die Lehrer des Evangeliums müssen auch sorgsam darauf achten, dass keine Lieblingsthemen, persönliche Mutmaßungen und strittige Themen behandelt werden. Die Offenbarungen des Herrn und die Weisungen seiner Diener sind da sehr deutlich. Wir alle müssen uns vor Augen halten, dass ein Lehrer des Evangeliums ein ”Gast” ist, wie Präsident Spencer W. Kimball uns so eindrucksvoll unterwiesen hat:
”Ihm ist eine Position mit Autorität gegeben worden, ein Siegel der Zustimmung ist ihm aufgeprägt worden, und da er erwählt und in der rechten Ordnung bestätigt worden ist, können diejenigen, die er unterrichtet, mit Recht annehmen, dass er die Kirche vertritt und dass das, was er lehrt, von der Kirche genehmigt ist. Ganz gleich, wie brillant er ist und wie viele neue Wahrheiten er gefunden zu haben meint, ist er doch nicht berechtigt, über das Programm der Kirche hinauszugehen.”6
Viertens: Ein Lehrer des Evangeliums bereitet sich eifrig vor und ist bestrebt, zur Darbietung der vorgeschriebenen Lektionen die wirksamsten Mittel zu verwenden. Der neue Kurs Das Evangelium lehren und die neuen Lehrerfortbildungsversammlungen sind offensichtlich dazu da, dem Lehrer in diesen Bemühungen behilflich zu sein.
Den fünften fundamentalen Grundsatz des Evangeliumsunterrichts, den ich hervorheben möchte, finden wir in dem bereits zitierten Gebot des Herrn, wo es heißt, dass ein Lehrer des Evangeliums ”die Grundsätze meines Evangeliums lehren, … wie sie vom Geist geleitet werden… . Und wenn ihr den Geist nicht empfangt, sollt ihr nicht lehren.” (LuB 42:1214.) Es ist das Recht und die Pflicht des Lehrers des Evangeliums, nach einem Grad der Jüngerschaft zu streben, wo sein Lehren vom Geist geführt und bestätigt wird und wo sein Lehren nicht strikt vorgegeben und nach persönlichem Mögen und Können zurechtgelegt wird. Zu den wunderbaren Grundsätzen des Abschnitts ”Lehren und Führen im Evangelium” im Handbuch Anweisungen der Kirche gehören die folgenden:
”Lehrkraft und Teilnehmer sollen sich während des Unterrichts um den Geist bemühen. Man kann tiefgründige Wahrheiten lehren und die Teilnehmer in ein angeregtes Unterrichtsgespräch verwickeln, aber solange der Geist nicht zugegen ist, prägt sich das alles der Seele doch nicht machtvoll ein… .
Wenn der Geist im Evangeliumsunterricht zugegen ist, ”trägt die Macht des Heiligen Geistes [die Bjotschaft] den Menschenkindern ins Herz” (2 Nephi 33:1).7
Präsident Hinckley hat dem Gebot, durch den Geist zu lehren, einen wichtigen Folgesatz beigefügt; er hat die folgende Aufforderung ausgesprochen:
”Wir müssen … unsere Lehrer dazu bekommen, mehr aus dem Herzen als aus ihren Büchern zu sprechen und ihre Liebe zum Herrn und seinem kostbaren Werk kundzutun, und dann wird dies irgendwie das Herz derjenigen entflammen, die sie unterrichten.”8
Darum geht es uns--dass die Liebe Gottes und die Verpflichtung gegenüber dem Evangelium Jesu Christi das Herz derer ”entflammt”, die wir unterrichten.
Das führt nun zum sechsten und letzten Grundsatz, über den ich sprechen möchte. Ein Lehrer des Evangeliums macht sich Gedanken über die Ergebnisse seines Unterrichts; ein solcher Lehrer misst den Erfolg seines Unterrichts und Zeugnisgebens an den Auswirkungen, die es auf das Leben der Lernenden hat.9 Ein Lehrer des Evangeliums gibt sich niemals damit zufrieden, bloß eine Botschaft abzuliefern oder eine Predigt zu halten. Ein hervorragender Lehrer des Evangeliums will im Werk des Herrn mithelfen, nämlich dessen Kindern ewiges Leben zu bringen.
Präsident Harold B. Lee hat gesagt: ”Die Berufung als Lehrer des Evangeliums zählt zu den edelsten auf der Welt. Oft liegt es nur am guten Lehrer, dass Jungen und Mädchen, Männer und Frauen dazu inspiriert werden, ihr Leben zu ändern und ihre höchste Bestimmung zu erfüllen. Daniel Webster hat die Bedeutung des Lehrers sehr schön umschrieben, als er sagte: Wirken wir auf Marmor ein, so vergeht er. Wirken wir auf Messing ein, löscht die Zeit es aus. Wirken wir aber auf den unsterblichen Menschengeist ein, erfüllen wir ihn mit Grundsätzen und rechtschaffener Gottesfurcht und Liebe gegenüber unserem Nächsten, dann gravieren wir etwas auf diese Tafeln, was in alle Ewigkeit leuchten wird.’”10
Ich bezeuge, dass dies das Werk Gottes ist und dass wir seine Diener sind; wir haben die heilige Aufgabe, das Evangelium Jesu Christi zu lehren, die größte Botschaft aller Zeiten. Wir brauchen mehr Lehrer, die dieser Botschaft gerecht werden. Ich bete darum, dass wir alle hervorragende Lehrer des Evangeliums werden. Im Namen Jesu Christi, amen.