Pérolas de Areia
Unamo-nos a esse grande trabalho equilibrado de conversão, retenção e ativação, para (... ) transformar esses grãos de areia em pérolas do reino do Pai.
Abraão foi grandemente favorecido pelo Senhor por causa de sua obediência a tudo o que o Senhor lhe ordenava. Tomou o filho, Isaque, conforme o Senhor ordenara, para sacrificá-lo ao Senhor. Devido a seu grande amor e obediência aos mandamentos, o Senhor impediu que ele sacrificasse Isaque, abençoou-o e disse: “( … ) Multiplicarei a tua descendência como as estrelas dos céus, e como a areia que está na praia do mar ( … )”. (Gênesis 22:17) A bênção de Abraão ainda abrange sua descendência, e o convênio que fez se aplicará a ela, à medida que se achegar a Cristo. O Apóstolo Paulo ensinou: “E se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, e herdeiros conforme a promessa”. (Gálatas 3:29) É nossa responsabilidade como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias reunir a descendência de Abraão e trazê-la a Cristo.
Deve ser fácil encontrá-la, pois é numerosa como a areia da praia. Isso quer dizer que estão à nossa volta. Estamos procurando? Estamos perguntando? Será que nossos bons amigos ou as pessoas com quem trabalhamos e que não são membros da Igreja são a descendência de Abraão? Será que nos estamos empenhando para descobrir se os encontraremos? O Salvador aconselhou: “E vós sois chamados para efetuardes a reunião de meus eleitos; pois meus eleitos ouvem minha voz e não endurecem o coração”. (D&C 29:7) Será que estamos obedecendo a esse conselho do Salvador e falando a respeito da Igreja? Será que estamos dando ouvidos aos sussurros do Espírito? A descendência de Abraão ouve Sua voz e não endurece o coração. Será que os estamos convidando a virem a Cristo? Será que estamos permitindo que escutem Sua voz?
Está escrito: “( … ) O reino dos céus é semelhante ao homem, negociante, que busca boas pérolas; E, encontrando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo quanto ⌦tinha, e comprou-a”. (Mateus 13:45–46)
Nós sabemos que o evangelho de Jesus Cristo é a pérola de grande valor. Cada grãozinho de areia é um filho de Abraão. Precisam ser cultivados para tornarem-se pérolas. Precisam do amigo certo, de uma responsabilidade que os ajude a se desenvolverem servindo e de serem nutridos pela caridade para que fiquem na Igreja e tornem-se verdadeiras pérolas de grande valor no reino do nosso Pai.
O Presidente Hinckley disse: “Sejam amigáveis. Temos de conseguir um amigo antes de conseguirmos um converso. A conversão segue a amizade. A oportunidade para ensinar segue a amizade”. [Teachings of Gordon B. Hinckley (Ensinamentos de Gordon B. Hinckley), 1997, p. 375] Convidamos nossos amigos para irem à Igreja conosco? Acompanhamos os missionários quando saem para dar as palestras a nossos amigos? Será que os convidamos para receberem as palestras em nossa casa? Será que os visitamos entre uma palestra e outra? Será que estamos fazendo o que o Salvador gostaria? Será que chegamos a abrir a boca?
O Senhor disse: “Com alguns, porém, não estou satisfeito, porque não abrem a boca; mas escondem o talento que lhes dei, por causa do temor aos homens. Ai desses, porque contra eles está acesa a minha ira.
E acontecerá que, se não forem mais fiéis a mim, deles será tirado até aquilo que têm”. (D&C 60:2–3)
Vou falar-lhes da Ala St. Charles e de como os membros de lá fizeram amizade e nutriram o irmão Jim Hueston. Jim era de outra Igreja, mas tinha dificuldades em conseguir transporte para ir às reuniões. Ninguém ia buscá-lo. Tive a sorte de conhecer Jim. Dei-lhe o Livro de Mórmon e ele comprometeu-se a ler e orar. Os membros de nossa Igreja providenciaram transporte para que Jim fosse à Ala St. Charles. Os missionários deram as palestras e Jim leu e orou.
Eu era o bispo e, na ocasião de seu batismo, Jim perguntou-me: “O que você quer que eu faça?” Levei Jim para o meu escritório e conversei com ele a respeito da Igreja, ensinei-lhe a respeito do sacerdócio e do que o Senhor gostaria que ele fizesse como membro da Igreja. Ele recebeu o Sacerdócio Aarônico e foi designado para servir como mestre familiar. O presidente do quórum de élderes designou uma pessoa forte, fiel e diligente para ser seu companheiro de visitas. O irmão Hueston, o mais novo membro da Ala St. Charles, fez questão de fazer todas as visitas. Fez todas as visitas não somente no primeiro mês, mas em todos os meses dos últimos 20 anos. Serviu em muitos cargos, mas o chamado de missionário de estaca era um de seus preferidos.
Os membros da ala abraçaram o irmão Hueston e fizeram questão de fazer com que ele fosse concidadão “dos santos, e da família de Deus”. (Efésios 2:19) Jim aprendeu a dirigir e comprou um carro para fazer as visitas e cumprir os outros chamados que recebeu. Não temos certeza se fomos nós que o mantivemos ou ele que nos manteve “no caminho certo”. (Morôni 6:4) Sabemos que o que o Presidente Hinckley pede que façamos agora foi feito naquela época com o irmão Hueston.
Falei com o irmão Hueston este verão. Disse-me que ele e o companheiro de visitas estavam ajudando uma irmã menos ativa a voltar à atividade. Ele disse: “Ela está ansiosa para assistir ao curso de preparação para o templo e para ir ao templo”.
Irmãos e irmãs, renovemos nosso compromisso de buscar a ajuda do Espírito para encontrarmos os descendentes de Abraão. Devemos abrir a boca, fazer amizade com eles, convidá-los para virem a Cristo e estar presentes para apoiá-los, nutri-los e retê-los. Sempre que possível, estejamos com eles quando forem ao templo. Nosso Pai Celestial quer que todos os descendentes de Abraão voltem à Sua presença. Unamo-nos a esse grande trabalho equilibrado de conversão, retenção e ativação, para ajudar o Pai e o Filho a transformar esses grãos de areia em pérolas do reino do Pai.
O Salvador disse: “( … ) Dou-vos um mandamento de que todos os homens, sejam élderes, sacerdotes, mestres e também os membros, dediquem-se com vigor, com o trabalho de suas mãos, à preparação e execução das coisas que ordenei. E que vossa pregação seja a voz de advertência de cada homem a seu próximo, com brandura e mansidão”. (D&C 38:40–41)
Sei que Ele vive e dirige Sua Igreja por intermédio de Seu profeta, o Presidente Gordon B. Hinckley. Isso testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. 9