«Vous pouvez savoir» 

Keith B. McMullin

Notre Père céleste nous a donné le moyen de bâtir un pont entre nos différences, donné à chacun le moyen de connaître la vérité. Ce moyen est le pouvoir et le témoignage certain du Saint-Esprit.

C’est avec humilité et reconnaissance que je m’adresse à vous pour témoigner des paroles et des œuvres de Dieu. Je le fais avec le souci de préparer la voie du Seigneur. La mission de le faire nous vient de lui. Je souhaite nous aider à nous préparer à sa deuxième venue, à vivre en sa présence, pour bénéficier des dons et des grâces que lui seul peut nous accorder. 

Au cours de cette conférence générale, nous entendrons beaucoup parler de l’œuvre du Seigneur et de ce que notre Père céleste désire de ses enfants. Il s’agit de choses sacrées. Que l’on sache bien que les orateurs ne seront pas les seuls à affirmer ce qu’ils diront. J’ajoute mon témoignage au leur en tant que témoin supplémentaire. Ce procédé est appelé la loi des témoins. 

Cette loi fut établie pour présenter, affirmer et sceller la vérité dans le cœur des enfants de Dieu. Personne n’est jamais seul pour annoncer la parole de Dieu au monde. Moïse fut appelé comme prophète pour diriger Israël, mais il n’était pas seul. Le Seigneur lui envoya Aaron, son frère, non seulement comme porte-parole mais aussi comme témoin avec Moïse que le Dieu d’Abraham avait parlé. 

Cette loi des témoins a introduit la naissance, la vie et la mission de Jésus-Christ. De saints anges, Jean Baptiste, des prophètes, des apôtres, le Saint-Esprit, le Sauveur lui-même et Dieu, notre Père, ont tous déclaré sa divinité. 

Ce même modèle a prévalu à chaque étape du rétablissement de l’Evangile de Jésus-Christ en ces derniers jours. De nombreux témoins, parfaitement dignes de foi, ont écrit et parlé de ce que leurs oreilles ont entendu, de ce que leurs yeux ont vu et de ce que leur cœur a compris. Dans toutes les dispensations, deux témoins ou plus ont uni leur voix dans de telles proclamations. C’est le modèle des cieux. L’apôtre Paul a dit: «Toute affaire se réglera sur la déclaration de deux ou de trois témoins» ⌦(2 Corinthiens 13:1). 

Il y a quelques années, lorsque j’essayais d’obtenir d’un homme la permission que sa femme et ses enfants se fassent baptiser, j’ai appris de manière sûre ce que comprend la notion de témoins. Nos missionnaires leur avaient enseigné la divinité du Christ, la visite de Dieu le Père et de son Fils bien-aimé à Joseph Smith, le prophète, en 1820, et le rétablissement de la véritable Eglise sur la terre. Après chaque point, les missionnaires avaient rendu un témoignage fervent, et le Saint-Esprit avait confirmé la véracité de ces choses à la mère et aux enfants. Ils voulaient se faire baptiser. 

Mais le père de famille était sceptique. Il n’avait pas ressenti de confirmation spirituelle. Son esprit était plein de vieilles croyances et de traditions qui le faisaient douter. Je l’ai rencontré pour parler avec ⌦lui de ses hésitations et du désir de sa femme et de ses enfants de se faire baptiser. Il ne voulait pas s’opposer à leur droit de choisir, mais il était en proie à une lutte profonde entre ses croyances, ses traditions familiales et le message du Rétablissement. A la fin de notre conversation, je lui ai rendu mon témoignage, y compris un témoignage de la véracité de ce que les missionnaires avaient enseigné. Tandis que je lui expliquais la nature divine de l’Eglise, les paroles du Seigneur dans Doctrine et Alliances me sont venues à l’esprit, et j’ai témoigné que l’Eglise était «la seule église vraie et vivante sur toute la surface de la terre» (D&A 1:30). 

Mon ami a été très surpris. Cette déclaration l’a troublé et, incrédule, il m’a dit: «Comment pouvez-vous affirmer cela? Mon Eglise a plus d’adhérents que la vôtre; elle est beaucoup plus grande et a une bien plus grande influence que la vôtre; et puis l’histoire et les traditions de mon Eglise remontent beaucoup plus loin dans le passé que Joseph Smith. Comment pouvez-vous affirmer que votre Eglise est la seule Eglise vraie?» 

Sa réaction était semblable à celle de beaucoup de gens qui entendent un tel témoignage pour la première fois – c’est la réaction et le sentiment que certaines personnes pourraient avoir en écoutant cette conférence. Pendant ces sessions de conférence, ceux qui y participeront par la prière, les discours et la musique témoigneront de ce qu’ils savent être vrai. Leur témoignage portera sur – 

la réalité de Dieu, la divinité de son Fils bien-aimé et la doctrine du Christ; 
l’appel divin des prophètes, voyants et révélateurs, en particulier de Joseph Smith, le premier prophète de cette dispensation, et du prophète actuel du Seigneur, Gordon B. Hinckley.

Ces témoins parleront – 

de vérités révélées sur la raison d’être de notre vie, sur notre origine et notre destinée finale; et 
des saintes Ecritures, mentionnant souvent le Livre de Mormon comme témoignage de Jésus-Christ.

Pour certains, ces témoignages seront troublants, étant différents de ce qu’ils pensent ou croient. Ils pourront se demander: «Comment pouvez-vous affirmer une chose pareille? Comment pouvez-vous le savoir?» 

A ces questions, je répondrai: avant de réagir, avant de fermer votre esprit, avant de critiquer à cause d’un mot, je vous prie de considérer ce qui suit. Je cite cette réflexion inspirée: «‹Les paroles ne transmettent pas des significations, mais elles les suscitent.› Ce que je dis, je le dis en m’appuyant sur mon expérience, et vous écoutez mes paroles selon le contexte de votre expérience; c’est pour cela que la communication est difficile» (David O. McKay, cité par Lowell L. Bennion, Conference Report, avril 1968, p. 94, ou Improvement Era, avril 1968, p. 94). 

C’est l’un des phénomènes de la condition mortelle et il est à la base du scepticisme. Mais parmi les points de vue différents sur les questions spirituelles, nous avons dans les Ecritures cette magnifique promesse réconfortante: «Vous pouvez savoir.» Bien que nous venions d’horizons différents, nous sommes tous enfants du même Père céleste. Il nous a donné le moyen de bâtir un pont entre nos différences, donné à chacun le moyen de connaître la vérité. Ce moyen est le pouvoir et le témoignage certain du Saint-Esprit. 

Le Saint-Esprit est le troisième membre de la Divinité, envoyé par Dieu pour nous révéler tout ce que nous devons savoir. Il nous instruit et il témoigne avec une clarté et un pouvoir divins. Son témoignage peut ne pas être entendu ou suivi; il peut être rejeté ou nié par celui qui l’entend, mais il n’est jamais mal compris. «Le Saint-Esprit est un Révélateur», a dit Joseph Smith (Enseignements du prophète Joseph Smith, p. 265). Ce que l’on reçoit de lui marque l’âme avec plus ⌦de puissance que quoi que ce ⌦soit d’autre obtenu de quelqu’autre source de connaissance. L’expérience d’une vie de mille ans par la vue, le son, le toucher, le goût, l’odorat et toutes les puissances de l’univers ne peut approcher l’expérience sublime et totale d’un bref moment éclairé par l’influence du Saint-Esprit. 

Le Saint-Esprit est un personnage d’esprit. Il peut parler à l’esprit de tout homme, de toute femme ⌦et de tout enfant. Son message ⌦est transmis avec une certitude absolue. Cette connaissance révélée constitue un témoignage ⌦personnel de la vérité (voir Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 volumes [1966-73] 1:756).  

Le Seigneur a dit à Joseph Smith, le prophète: 

«Oui, voici, je parlerai à ton esprit et à ton cœur par le Saint-Esprit qui viendra sur toi et qui demeurera dans ton cœur.  

«Or, voici, c’est là l’esprit de révélation … » (D&A 8:2-3) 

Quelle perfection et quelle totalité! Quelle chose extraordinaire et merveilleuse! 

Malgré nos vies différentes, chacun peut obtenir ce même point d’ancrage sûr qu’est la vérité de Dieu. Elle est absolue, infinie et disponible à chacun. Jésus a dit: 

«Car la parole du Seigneur est la vérité, ce qui est vérité est lumière, et ce qui est lumière est Esprit, à savoir l’Esprit de Jésus-Christ. 

«Et l’Esprit donne la lumière à tout homme qui vient au monde; et l’Esprit éclaire, pendant sa vie terrestre, tout homme qui écoute sa voix» (D&A 84:45-46). 

Il a expliqué aussi: «Et la vérité, c’est la connaissance des choses telles qu’elles sont, telles qu’elles étaient et telles qu’elles doivent être … L’Esprit de vérité est de Dieu» (D&A 93:24, 26). 

Et finalement, le Seigneur nous lance l’exhortation: «Demandez à Dieu; demandez et cela vous sera donné» (Traduction de Joseph Smith de Matthieu 7:12). 

Maintenant revenons à notre histoire … Vous vous souvenez que mon ami m’a demandé: «Comment pouvez-vous prétendre une telle chose? Comment pouvez-vous affirmer que votre Eglise est la seule Eglise vraie?» 

La réponse n’est pas venue de moi, mais à travers moi: «Ce n’est pas moi qui le dis», ai-je répondu, «je cite ce que Jésus-Christ a dit. Ne vous en prenez pas à moi. Si vous voulez vous opposer à cela, adressez-vous à votre Père céleste en prière et parlez-lui-en.» 

Notre conversation s’est arrêtée là. Il a donné sa permission à sa famille de se faire baptiser, et nous nous sommes quittés. 

Quelques semaines plus tard, en quittant une conférence de pieu, j’ai vu deux hommes venir vers moi en poussant un peu les autres pour s’approcher. L’un d’eux était l’homme dont je parlais tout à l’heure. J’ai immédiatement pensé: «Oh non, je vais encore avoir droit à une discussion!» 

En s’approchant de moi, il m’a tendu la main et m’a demandé si je me souvenais de lui. 

– Bien sûr, lui ai-je répondu, et je tiens à vous dire que cette Eglise est toujours la seule Eglise vraie et vivante. 

Sur quoi, sans que nous disions quoi que ce soit d’autre, il m’a serré la main plus fort et m’a dit: «Je le sais! J’ai prié comme vous me l’avez dit, et le Seigneur m’a dit par la puissance du Saint-Esprit qu’elle est entièrement vraie. J’ai été baptisé le week-end passé et ordonné prêtre. Aujourd’hui je vais baptiser mon ami que voilà; lui aussi sait que l’Eglise est la vraie.» 

C’est là la raison d’être des témoins et des témoignages, c’est là la puissance du Saint-Esprit, et c’est là l’ancre de la vérité. A tous les témoignages qui ont été et seront rendus, j’ajoute le mien, afin que vous sachiez. Dieu est vivant! Nous sommes ses enfants et il nous aime. Jésus-Christ est son Fils bien-aimé, notre Rédempteur et le Sauveur du monde. Le Père et son Fils sont apparus à Joseph Smith, le prophète, en réponse à sa prière, et ils lui ont donné des instructions. D’autres ministres des cieux sont venus à lui plus tard et ont rétabli ce qui avait été perdu. Parmi eux il y a eu Moroni qui a apporté le Livre de Mormon; Jean Baptiste qui a rétabli la prêtrise d’Aaron; Pierre, Jacques et Jean qui ont conféré à Joseph et à Olivier Cowdery la prêtrise supérieure et le saint apostolat; il y a eu Moïse avec les clefs du rassemblement d’Israël; Elias avec l’Evangile d’Abraham; et Elie avec le pouvoir de sceller les pères, les mères et les enfants en familles éternelles. L’Evangile du Seigneur a été rétabli, de même que son royaume ici-bas, qu’il a appelé l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (voir D&A 115:3-4; 3 Néphi 27:7-8). 

Si cette déclaration, ou toute autre déclaration faite pendant cette conférence, vous trouble, adressez-vous en prière à notre Père céleste. «[Demandez] avec foi, sans douter» (Jacques 1:6). 

Car, «si vous … le demandez avec un cœur sincère et avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. 

«Et par le pouvoir du Saint-Esprit vous pouvez connaître la vérité de toutes choses» (Moroni 10:4-5). 

Je vous rends mon témoignage que tout ceci est vrai! Au nom de Jésus-Christ, amen.