Soutenir un nouveau prophète
David B. Haight
Of the Quorum of the Twelve Apostles
«Par son intermédiaire, comme par les prophètes des temps anciens, la révélation sera donnée pour faire face aux épreuves d’une société moderne et pour faire progresser la mission de l’Eglise.»
J’ai été témoin de la manière inspirée dont Gordon B. Hinckley a rempli son appel comme conseiller de Spencer W. Kimball, puis d’Ezra Taft Benson et finalement de Howard W. Hunter pendant la période où leur santé faiblissait. Je me réjouis avec vous de le soutenir comme prophète oint de Dieu.
Avec toute l’inspiration et l’amour que je possède, je témoigne que Gordon B. Hinckley a été préordonné pour devenir le président de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, pour être le porte-parole de Dieu sur la terre à cette époque, pour guider le peuple de Dieu comme prophète, voyant et révélateur.
Le président Hinckley a été inspiré d’appeler Thomas S. Monson, maintenant comme premier conseiller, pour continuer dans son administration efficace dans la Première Présidence, et James E. Faust comme deuxième conseiller.
Le président Monson a démontré une capacité inhabituelle pour diriger et inspirer les autres, membres de l’Eglise ou d’autres organisations laïques, dans leur désir de servir le Maître. Il y a vingt-cinq ans, j’ai reçu l’appel d’assistant du Conseil des Douze par Thomas S. Monson. Il a été pour moi un instructeur bon et efficace. Il m’a aidé à comprendre plus clairement la mission mondiale de l’Eglise et les devoirs et les bénédictions d’un serviteur nouvellement appelé de Dieu. Il a été efficace et bon pour moi.
James E. Faust, m’a impressionné non seulement par ses capacités, son expérience et sa connaissance de cette œuvre divine, mais comme ami de valeur et comme conseiller, assis à côté de moi dans nos réunions de conseil pendant de nombreuses années. Il est très sage et a un sens rare de la direction et du discernement qui sera une bénédiction pour l’Eglise.
Ces paroles du prophète Alma sont tout à fait appropriées à notre époque:
«Et voici de quelle manière ils étaient ordonnés – appelés et préparés dès la fondation du monde selon la prescience de Dieu, à cause de leur foi extrême et de leurs bonnes œuvres … ayant choisi le bien et fait preuve d’une foi extrêmement grande, ils sont appelés d’un saint appel» (Alma 13:3).
Joseph Smith, le prophète, a enseigné: «Quiconque est appelé à exercer son ministère auprès des habitants du monde a été ordonné à ce but même dans le grand conseil des cieux avant que le monde fût.» Le prophète Joseph continue: «Je suppose que c’est dans ce Grand Conseil que j’ai été ordonné à cet office même» (Enseignements du prophète Joseph Smith, p. 296).
Gordon B. Hinckley porte maintenant le manteau donné à Joseph Smith, le prophète. Il a été préordonné à ce grand et saint appel dans les conseils prémortels.
Ceux d’entre nous qui sont instruits par le président Hinckley, le président Monson et le président Faust s’émerveillent de leur sagesse, de leur compréhension et de leur protection des choses sacrées. La main de Dieu dirige cette œuvre. Il prépare ses serviteurs. Il connaît leur cœur. Il connaît la fin depuis le commencement et suscite ces serviteurs qui mèneront à bien ses desseins.
Ces dirigeants capables et humbles, appelés par Dieu pour présider son royaume terrestre en ces derniers jours, sont des serviteurs loyaux et fidèles, éprouvés et raffinés par des situations extrêmes. Ils enseignent et prêchent la justice, font preuve de bonté pour le monde et d’obéissance aux commandements de Dieu. Nous ferions bien, pour nous-mêmes et pour notre postérité, d’écouter leurs conseils.
Un apôtre des premiers temps, Orson Hyde a dit: « … Quand quelqu’un est ordonné pour diriger le peuple, il passe invariablement par des tribulations et des épreuves, et démontre, devant Dieu et devant son peuple, qu’il est digne du poste qu’il détient … C’est quelqu’un qui comprend l’Esprit et les conseils du Tout-Puissant … qui dirigera l’Eglise» (Journal of Discourses, 1: 123).
Aucun homme ne comprend mieux l’Eglise, ni n’est mieux connu par les membres de l’Eglise que Gordon B. Hinckley.
Le 6 avril 1830, date de l’organisation de l’Eglise rétablie du Christ (il y a 165 ans cette semaine), Joseph Smith et Oliver Cowdery ont été soutenus comme officiers présidents de l’Eglise. Appelé de Dieu, Joseph a été désigné par révélation pour être voyant, traducteur, prophète et apôtre de Jésus-Christ, par la volonté de Dieu le Père, et la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ (voir D&A 20:1-2; 21:1). Le Seigneur a instruit le petit groupe de saints fidèles:
«C’est pourquoi, et je parle aux membres de l’Eglise, vous prêterez l’oreille à toutes ses paroles et à tous les commandements qu’il vous donnera à mesure qu’il les reçoit, marchant en toute sainteté devant moi.
«Car vous recevrez sa parole, en toute patience et avec une foi totale, comme si elle sortait de ma propre bouche.
« … C’est lui que j’ai inspiré pour avancer la cause de Sion en une grande puissance du bien: je connais sa diligence et j’ai entendu ses prières» (D&A 21:4-5, 7).
Cette révélation est applicable pour chaque prophète et président de l’Eglise tout autant que pour les membres.
De nouveau, je témoigne que le président Hinckley a été soigneusement préparé pour cet appel divin depuis la fondation de la terre dans les conseils des cieux.
Il est né dans une famille croyant profondément aux précieuses vérités du salut qui sont contenues dans les Saintes Ecritures et dans les révélations reçues par Joseph Smith, le prophète. Ses parents ont donnés de bons exemples et lui ont enseigné comment travailler et terminer une tâche, ce qui l’a inspiré à obtenir une bonne instruction et le désir de servir le genre humain.
Il a accepté les épreuves de l’œuvre missionnaire et a obtenu les bénédictions de faire connaître l’Evangile aux autres quand il a été appelé comme missionnaire en Angleterre.
Il a développé de nouveaux talents pendant qu’il aidait son président de mission à Londres en créant de la publicité pour l’Eglise dans les médias. Cet intérêt a continué au cours des années jusqu’à aujourd’hui.
Par ses responsabilités dans le programme missionnaire de l’Eglise, il a ajouté de nouvelles méthodes et des occasions de proclamer les principes de l’Evangile, et il a contribuéremarquablement à l’expansion de l’œuvre missionnaire, en particulier dans l’Orient vaste et peuplé.
Il a participé à la consécration et la reconsécration de plus de temples que n’importe quel autre officier président de l’Eglise. Cela n’indique pas seulement son amour pour les temples, mais cela reflète pour nous la nécessité de participer activement à l’œuvre de la rédemption de nos ancêtres décédés.
Le mariage du président Hinckley avec Marjorie Pay a ajouté de la force spirituelle et a développé son désir de faire avancer l’œuvre de notre Seigneur. Elle a été une aide très inspirante pendant près de 58 ans.
Le président Hinckley n’est pas seulement un homme qui a beaucoup de talents mais il s’intéresse à tout le monde.
Il a généralement été notre porte-parole pour rencontrer les représentants des gouvernements et des organisations mondiales les plus importantes qui viennent présenter leurs hommages à l’Eglise.
Dans un récent dîner honorant le président Hinckley, le maître de cérémonies dit de lui: «Il est facile de comprendre pourquoi les membres de l’Eglise du monde entier vous expriment toujours leur affection. Nous tous, ce soir, espérons que l’honneur, l’hommage et l’amour exprimés ce soir par ceux de différentes confessions vous rempliront vous et les vôtres de souvenirs agréables pour vous réconforter et vous inspirer tout le reste de votre vie» (Nick Vidalakis, dîner annuel de la conférence nationale des chrétiens et des juifs, 21 février 1995).
L’administration courte mais inspirée du président Hunter est arrivée à son terme. Il aimait le Seigneur et son œuvre, et nous savons que le Seigneur l’aimait. Le président Hunter nous a appris à être plus gentils, plus courtois, plus attentionnés et plus dignes dans notre quête pour devenir davantage comme le Christ.
Nous entrons maintenant dans une nouvelle ère d’administration de l’Eglise avec le président Hinckley, aimé de tous, notre 15e président depuis le rétablissement de l’Eglise en 1830.
Selon la manière prescrite, nous l’avons accepté et soutenu. Par son intermédiaire, comme par les prophètes des temps anciens, la révélation sera donnée pour faire face aux épreuves d’une société moderne et pour faire progresser la mission de l’Eglise.
Cette œuvre est vraie, au nom de Jésus-Christ. Amen. 9