La progression spirituelle
Allez à lui. Le message de ce chant s’applique à nous pendant toute notre vie au cours de laquelle nous allons continuellement à notre Sauveur Jésus-Christ, en toutes circonstances.
Il y a quelques semaines, j’ai pris l’avion pour New-York pour faire la connaissance d’une de mes nouvelles petites-filles. Quand ma fille et son mari m’ont accueillie à la porte avec leur bébé de 3 jours, une lumière émanait de l’appartement. Quand qu’ils m’ont mis Annah dans les bras, elle m’a semblé être une petite poupée bouclée aux cheveux foncés. Au bout de quelques jours, Annah étirait ses longues jambes et ses longs bras menus. Je me suis mise à réfléchir alors à tout ce qu’elle allait faire en grandissant. Elle aurait peut-être quelques-unes de mes peurs, comme la crainte d’être seule dans le noir à l’âge de 6 ou 7 ans. A l’âge de 13 ou 14 ans, elle sera peut-être sûre, comme je l’étais à cet âge-là, qu’il n’y aurait jamais un garcon aussi grand qu’elle. Cette inquiétude a augmentée pour moi l’année suivante, quand j’ai été convaincue que quelqu’un avec des pieds aussi grands que les miens ne se marierait jamais.
Ce genre d’inquiétude est tout à fait normal, et les choses qui vous préoccupent toutes, me préoccupaient aussi. Mais ma plus grande préoccupation est que chacune d’entre vous croisse dans sa compréhension spirituelle.
J’ai un immense respect pour chacune d’entre vous. J’espère que pendant ces années importantes entre 12 ans et 18 ans, vous passerez de l’état d’enfant dépendante à celui de femme juste, autonome et fidèle. C’est une œuvre importante que vous accomplissez au cours de ces années, et si vous le faites bien, vous établissez une vie responsable et juste.
Quand vos dirigeantes des Jeunes Filles vous encourageront à vous impliquer dans le programme Mon progrès personnel, j’espère que vous comprendrez que cela ne se limite pas à établir des buts et à recevoir des distinctions, bien qu’elles soient très importantes. Le but le plus élevé est de choisir constamment des expériences qui exerceront et fortifieront votre foi en notre Sauveur Jésus-Christ.
Le chapitre 32 du livre d’Alma me semble avoir été écrit tout spécialement pour les jeunes filles. Alma nous y enseigne comment exercer notre foi et augmenter notre croyance dans les paroles de notre Père céleste. Voudriez-vous, en rentrant chez vous, lire ce chapitre et encercler l’expression «la parole» à chaque fois qu’elle apparaît. Ensuite, lisez le 1er verset du livre de Jean qui dit:
«Au commencement était la Parole, et la parole était avec Dieu et la parole était Dieu.» (Jean 1:1). Puis le verset 14 : «La parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, (et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père) pleine de grâce et de vérité» (Jean 1:14).
Dans le livre de Jean «la parole» fait référence à notre Sauveur; Jésus-Christ. Le prophète Alma en nous donnant des enseignements sur la foi nous aide à comprendre comment notre foi au Sauveur peut être fortifiée. Alma compare la parole ou notre foi en Jésus-Christ à une semence. Il dit:
«Or donc, si vous faites de la place pour qu’une semence puisse être plantée dans votre cœur, voici, si c’est une vraie semence ou une bonne semence, si vous ne la chassez pas par votre incrédulité en résistant à l’esprit du Seigneur, voici, elle commencera à germer dans votre sein; et quand vous sentirez ces mouvements de croissance, vous commencerez à vous dire en vous-même – Il faut que ce soit là une bonne semence ou que la parole soit bonne, car elle commence à m’épanouir l’âme; elle commence à m’éclairer l’intelligence, oui, elle commence à m’être délicieuse.
Voici, cela n’augmenterait-il pas votre foi? Je vous dis que oui; néanmoins, elle n’a pas grandi jusqu’à être une connaissance parfaite». (Alma 32:28-29)
Mon progrès personnel est une sorte d’expérience sur la parole. On peut faire l’expérience de la prière, de l’étude des Ecritures, de l’édification des relations familiales et du service aux autres. En exerçant notre foi, nous la ferons grandir et nous la fortifierons. En regardant les prouesses des athlètes olympiques, cela me surprend que nous puissions supposer que nous croîtrons spirituellement sans effort, alors que nos capacités physiques requièrent de l’exercice et de l’entraînement.
Ecoutez maintenant la belle promesse qui est faite à ceux qui exercent leur foi – qui continueront à nourrir la parole:
«Mais si vous nourrissez la parole, oui, si vous nourrissez l’arbre dès qu’il commence à croître, par votre foi, avec grande diligence et avec patience, espérant en recevoir du fruit, il prendra racine; et il deviendra un arbre croissant à la vie éternelle.» (Alma 32:41).
La croissance spirituelle nécessite de la foi, une grande diligence et de la patience. Il faut de la maturité pour espérer ces choses qui ont des conséquences éternelles.
Pendant sa petite enfance, Annah a réagit à la nourriture quand elle avait faim, aux voix douces et aux couches sèches. Il lui faudra un certain temps avant qu’elle ne réalise que sa mère lui lit les Ecritures quand elle la nourrit. Il se passera de nombreux mois avant qu’elle ne comprenne pourquoi on baisse la tête et on fait la prière à la table du dîner. Cependant, sa foi va commencer à s’enraciner dans cet environnement qui lui donne confiance. Un petit enfant peut apprendre à réagir aux bons sentiments, mais vous êtes en train d’apprendre à prendre sur vous la responsabilité de votre foi.
Ecoutez les paroles de trois jeunes filles qui vécu des expériences qui leur ont fourni l’occasion d’exercer leur foi.
[Est alors présentée une séquence vidéo au cours de laquelle plusieurs jeunes filles parlent d’évènements et de difficultés personnels, et de leur effet sur leur foi.]
Chacune de ces jeunes filles a eu une expérience d’une nature différente, mais chacune a choisi d’exercer et de faire croître sa foi. Sarah n’a pas tenu compte de l’impression qu’elle avait que ce qu’elle faisait était mal; elle était déterminée à apprendre à conduire. Après une mauvaise expérience, la foi l’a motivé ou lui a donné le courage d’évaluer son expérience angoissante et de faire les changements nécessaires. Avez-vous remarqué qu’au début elle se sentait indigne et mal aimée parce qu’elle avait fait un mauvais choix? Elle a dit qu’elle avait l’impression d’être sans valeur. Ce sont des sentiments normaux quand on a fait une erreur. Mais elle a évalué sagement ce qui lui était arrivé et pourquoi cela était arrivé. Elle s’est souvenue de l’amour de son Père céleste et de ce qu’il aurait souhaité. Elle a appris à écouter ses parents et à reconnaître les impressions d’avertissement. Elle a compris comment elle pouvait utiliser cette compréhension dans d’autres circonstances. Ainsi chaque expérience peut être enrichissante. Notre Père céleste veut que nous surmontions les mauvaises expériences et que nous ne restions pas bloquées par des sentiments d’indignité.
La deuxième jeune fille, Carly, a vécu une situation familiale difficile quand son père a changé d’emploi et que sa famille a déménagé pour s’installer dans un autre Etat. Elle a appris la valeur des liens familiaux et de l’unité. Grâce à une unité de foi et de prière, elle a eu de la bénédiction de ressentir l’amour de notre Père céleste et son soutien pour ramener l’unité dans sa famille. Sa foi a été fortifiée.
Dans la troisième histoire, Paulette a vécu une expérience différente quand elle a appris à accepter une issue qui n’était pas celle qu’elle avait espérée. Elle connaissait le grand pouvoir de la foi, un pouvoir à capable de déplacer des montagnes, mais quand l’amie de sa mère est morte, elle a exercé sa foi en faisant confiance au plan de notre Père céleste pour nous. La croissance spirituelle nécessite que nous voyions au-delà de notre propre désir et que nous élargissions notre vision. Nous devons non seulement abandonner notre égoïsme mais aussi parfois des choses que nous voulons vraiment voir se réaliser, afin de comprendre le point de vue de notre Père céleste.
Il est très important à notre époque de nous constituer une fondation de spiritualité. En exerçant votre foi et sentant croître la spiritualité, vous commencerez à vous sentir plus à l’aise et a avoir davantage confiance en vous. Progressivement, nous comprendrons plus complètement ce que signifie faire confiance à notre Père céleste et à «être les témoins de Dieu». En devenant des femmes justes, autonomes et fidèles, nous apprendrons à le représenter et à faire son œuvre.
Il y a 3 ans, j’ai eu une autre petite-fille qui a reçu mon nom Emily Janette. Le jour où elle a été bénie, j’ai eu le désir intense qu’elle se sente bien et que de bonnes choses lui arrivent dans la vie. A cet instant, j’ai songé à ce que cela signifie quand chacune d’entre nous prend sur elle le nom de Jésus-Christ par son alliance du baptême. J’ai songé à son grand souci pour notre bien-être. J’ai ressenti l’amour qu’il a pour les jeunes filles de son Eglise. J’ai aussi pensé à son grand amour et à son appréciation pour celles d’entre vous qui enseignent la doctrine, qui sont des exemples de droiture, qui fournissent un climat de confiance où d’autres peuvent apprendre à mener une vie juste. J’ai le témoignage que notre Sauveur nous aime. Il comprend nos épreuves. Il était prévu que nous ayons des expériences pour nous permettre de distinguer le bien du mal. La plupart d’entre nous font des erreurs. Nous ne pouvons pas devenir parfaites toutes seules. Le don expiatoire de Jésus-Christ nous permet d’abandonner nos faiblesses et d’être fortifiées par sa perfection. Je rends mon témoignage de son don expiatoire pour nous, au nom de Jésus-Christ, amen.