Souvenirs d‘hier, conseils pour aujourd‘hui

Thomas S. Monson

Second Counselor in the First Presidency

Image

Le président Benson a choisi deux membres de la Société de Secours à qui il tient à rendre personnellement hommage, sa mère et sa femme, Flora.

Ezra Taft Benson, notre prophète et président bien-aimé, aimerait être à ce pupitre pour ouvrir cette magnifique conférence de l‘Eglise. Président, nous vous aimons, nous prions pour vous et nous sommes désireux de suivre votre direction inspirée.

Je prie pour recevoir l‘aide de Dieu pour vous adresser la parole ce matin à la place du président Benson, comme il me l‘a demandé. Je vais essayer d‘exprimer ses pensées et ses conseils, pour la plus grande part en ses propres termes.

Cette année, nous commémorons le cent cinquantenaire de la fondation de la Société de Secours. Les femmes de l‘Eglise mesurent avec joie ce qui a été accompli par leur organisation et relèvent les difficultés présentes et planifient leurs actions futures, guidées par leur foi et leur analyse judicieuse de l‘avenir.

Le président Benson a choisi deux membres de la Société de Secours à qui il tient à rendre personnellement hommage. Il a dit: «J‘exprime toute ma reconnaissance à deux femmes remarquables qui ont influencé ma vie: ma mère et ma femme et ma compagne pour l‘éternité. Je suis reconnaissant à Dieu qu‘elles aient utilisé les qualités féminines que sont la compassion et la charité pour nous apporter des bénédictions, à moi et à nos enfants et petits-enfants.»¹

Se remémorant son enfance, le président Benson raconte: «Ma mère était présidente de Société de Secours de la paroisse, une petite mais solide paroisse rurale. Je me souviens de l‘importance que mon père attachait au travail qu‘elle accomplissait dans cet appel.

«Parce que j‘étais l‘aîné, mon père m‘avait confié la responsabilité d‘atteler le cheval et de préparer le cabriolet pour les réunions de la Société de Secours auxquelles ma mère assistait pendant la semaine …

«Au début, je n‘étais pas assez grand pour boucler le collier ni placer la bride sur le cheval. Il me fallait monter sur la clôture ou sur une caisse.

«Je devais aussi prendre un demi-boisseau de blé dans notre grenier et le mettre à l‘arrière de la charrette. A cette époque, les sœurs de la Société de Secours constituaient des réserves de blé en prévision d‘une pénurie …

«Quand ma mère était appelée pour visiter les malades de la paroisse ou aider de nouvelles accouchées, elle s‘y rendait toujours en charrette. En s‘éloignant sur le chemin de terre, les roues laissaient une trace qui demeurait après la disparition du véhicule. L‘influence de ma mère reste, elle aussi, présente dans ma vie et dans la vie des innombrables personnes pour qui ses services compatissants et son exemple ont été une bénédiction.»²

Il est intéressant de constater qu‘Ezra Benson qui, petit garçon, aidait sa mère et la Société de Secours à collecter et à entreposer le blé en prévision d‘une période de disette, ait, des années plus tard, devenu apôtre, dirigé une distribution massive de blé et d‘autres produits de première nécessité dans l‘Europe affamée, au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale.

Le président Benson a dit de sa femme, Flora: «J‘honore ma femme et je lui rends hommage …Son amour, son dévouement, son inspiration, sa foi et son soutien loyal ont contribué à la réussite que nous avons pu obtenir.»³

Pensant à l‘exemple de sa mère et à celui de sa fidèle et aimée épouse, Flora, le président Benson a fait dix recommandations aux mères pour guider leurs enfants:

Prenez le temps de toujours être présente dans les moments décisifs de la vie de vos enfants, qu‘ils aient six ans ou seize ans.
Prenez le temps d‘être une vraie amie pour vos enfants.
Prenez le temps de faire la lecture à vos enfants. Rappelez-vous les paroles du poète:
Prenez le temps de prier avec vos enfants.
Prenez le temps de faire chaque semaine une bonne soirée familiale. Faites-en l‘une de vos plus belles traditions familiales.
Prenez le temps d‘être aussi souvent que possible ensemble à l‘heure des repas.
Prenez tous les jours le temps de lire les Ecritures en famille.
Prenez le temps d‘organiser des activités en famille.
Prenez le temps d‘instruire vos enfants.
Prenez le temps de vraiment aimer vos enfants. L‘amour inconditionnel d‘une mère est proche de l‘amour du Christ.⁴

Bien que le président Benson ait adressé ces recommandations avant tout aux mères, je suis certain qu‘il voudrait que nous, hommes, pères, détenteurs de la prêtrise, fassions notre part, ainsi que chaque fils et chaque fille, pour les appliquer et accomplir leurs desseins.

Le président Benson nous donne un conseil:

«Mes frères et sœurs fixez-vous en famille l‘objectif d‘être tous ensemble dans le royaume céleste. Efforcez-vous de faire de votre foyer un petit coin du ciel sur la terre, afin que, lorsque cette vie sera finie, vous puissiez dire:

Nous sommes tous là; 
Père, mère, frère, sœur, 
Tous ceux qui nous sont chers. 
Il n‘y a pas une seule chaise vide. 
Nous sommes tous rentrés au foyer, 
Nous sommes tous là.»5

Que Dieu vous bénisse, frère Benson, au nom de Jésus-Christ. Amen.