Pioneiros em todo o mundo
Vaha’i Tonga
Exemplo em Tonga
As autoras moram em Waikato, Nova Zelândia, e Utah, EUA.
Vaha’i continuou a orar, e um dia foi diferente.
Vaha’i se ajoelhou ao lado de sua cama para orar. Era sua primeira noite no internato e ele dividia o quarto com vários outros meninos. Nenhum deles era membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Querido Pai Celestial…”, começou Vaha’i, numa oração silenciosa. Mas não foi fácil. Os outros meninos estavam conversando e rindo alto.
“Olhe só!”, gritou Akau, um dos meninos. “Ele está orando!”
Vaha’i se mexeu, incomodado. Ele sabia que Akau estava zombando dele, mas fingiu não ouvi-lo. Só continuou orando.
Assim que Vaha’i conheceu o evangelho, seus avós também não tinham gostado muito da Igreja. Vaha’i ia à Primária com seu tio ou seus amigos.
Quando fez 12 anos, decidiu ser batizado. No início, seus avós não ficaram muito contentes, mas, depois, sua avó disse: “Daqui por diante, você é membro dessa igreja. Queremos que você seja fiel”.
Agora que estava estudando num internato, era exatamente isso que Vaha’i estava decidido a fazer. Então, continuou orando mesmo enquanto os outros meninos zombavam dele.
Certa noite, quando se ajoelhou, Vaha’i ouviu algo diferente.
“Ei, silêncio! Vaha’i está orando”, disse alguém.
Vaha’i terminou sua oração e abriu os olhos.
Akau estava sentado em sua cama. “Isso é muito importante para você, não é?”
Vaha’i fez que sim com a cabeça. “É, sim.”
Depois disso, os outros meninos passaram a ficar quietos toda vez que Vaha’i orava. Pouco tempo depois, Akau começou a se ajoelhar com ele. Outros meninos também. No final, todos os meninos do quarto se ajoelhavam para orar com Vaha’i todas as noites.
Vaha’i ficou feliz. Ele nunca havia feito oração familiar em casa, mas agora podia fazer uma oração familiar com os colegas do internato.
Um dia, Vaha’i teve uma ideia. Uma grande reunião da Igreja estava para acontecer. Ele poderia convidar seus amigos!
Depois de orar, Vaha’i contou a todos sobre a reunião. “Essa reunião se chama conferência de distrito”, explicou ele. “As pessoas vão a essa reunião para aprender sobre Jesus. Vocês todos podem ir se quiserem!”
Como precisariam sair da escola para ir à reunião, cada um dos meninos teve que assinar um papel pedindo autorização. Vaha’i ficou impressionado quando viu o papel. Havia 77 nomes na lista!
Vaha’i sentiu um ardor no coração ao se sentar com seus colegas, que ocupavam várias fileiras de bancos, e ouvir os discursos da conferência. Akau e alguns dos outros meninos devem ter sentido o mesmo. No final da conferência, sete deles queriam ser batizados!
Naquela noite, depois de orar com os amigos, Vaha’i fez uma oração sozinho. “Obrigado por me abençoar com bons amigos”, disse ele ao Pai Celestial. “E por me ajudar a ser um exemplo.”
Tonga é um arquipélago formado por cerca de 170 ilhas no Oceano Pacífico.
Hoje, em cada dez pessoas em Tonga, seis são membros da Igreja!
As ilhas de Tonga também são conhecidas como “Ilhas Amigas”.
Vaha’i e sua esposa, Sela, foram o primeiro casal a ser selado no Templo de Hamilton Nova Zelândia.
Ele serviu como presidente do Templo Nuku’alofa Tonga.
Foi também professor na Liahona College, uma escola de Ensino Médio da Igreja em Tonga.
Ilustrações: Susan Keeter