Conclusion
Cette réunion de formation est de la plus haute importance. Nous avons entendu le président de l’Église et six membres du Collège des douze apôtres, chacun d’eux donnant des instructions pertinentes. Maintenant, en conclusion, voici quelque chose à emporter avec vous.
Ces Manuels, dont la préparation a demandé beaucoup de temps et d’énergie à de très nombreuses personnes, ne doivent pas être lus comme une leçon ou comme un livre. Ce sont des livres de référence qui doivent être tout d’abord examinés soigneusement et qu’il faudra par la suite utiliser selon les besoins.
Il y a un message central au début de ces rubriques d’introduction : « Plan de Dieu le Père pour sa famille éternelle » (Manuel 2, 1.1).
La rubrique suivante s’intitule « La famille prémortelle de Dieu » (Manuel 2, 1.1.1). Elle décrit le rôle des familles et le rôle de l’Église dans le plan de Dieu pour ses enfants.
Il y a beaucoup de rubriques dans le Manuel. Sous ces rubriques, et à travers les chapitres un et deux du tome deux, une doctrine importante est soulignée. De plus, lorsqu’on les considère comme un tout, les manuels permettent maintenant la simplification et de la flexibilité. Je souligne cela : la simplification et la souplesse.
Parce que l’Église a grandi en taille, elle semble toujours croître en complexité. Il y a tant de programmes et tant de modalités qu’il faut harmoniser. Nous souhaitons tous avoir des modèles d’administration qui reflètent la simplicité de l’Évangile.
Il y a de nombreuses années, Reuben Clark, fils, qui parlait au nom de la Première Présidence, a fait une déclaration inspirée nous avertissant qu’un excès de rigidité dans l’Église aboutirait à supprimer la révélation : « L’oeuvre de l’Église, dans tous les domaines, court le grave danger d’être régimentée jusqu’au moindre détail. La conséquence en sera que non seulement toute initiative sera étouffée dans l’œuf mais que toute possibilité d’intervention de l’Esprit sera éliminée. L’Église n’a pas été édifiée sur ce principe » (« Mémorandum of Suggestions », 29 mars 1940, p. 4).
Et maintenant, ce simple verset : « Mais en dépit de ces choses qui ont été écrites, il a toujours été donné aux anciens de mon Église, depuis le commencement, et ce le sera toujours, de diriger toutes les réunions selon les inspirations et les directives de l’Esprit-Saint » (D&A 46:2).
Je le répète : « Mais en dépit de ces choses qui ont été écrites, il a toujours été donné aux anciens de mon Église, depuis le commencement, et ce le sera toujours, de diriger toutes les réunions selon les inspirations et les directives de l’Esprit-Saint. »
Si nous comprenons cela, nous administrerons l’Église sans nous égarer.
Le Seigneur a dit : « Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes » ((Actes 2:17 (; voir aussi (Joël 2:28().
L’œuvre à laquelle nous participons est spirituelle, et une œuvre spirituelle doit être guidée par l’Esprit.
Comme nous le lisons dans les Doctrine et Alliances,
« et ils observeront les alliances et les articles de l’Église, et ce seront là leurs enseignements, selon qu’ils seront guidés par l’Esprit.
« Et l’Esprit vous sera donné par la prière de la foi ; et si vous ne recevez pas l’Esprit, vous n’enseignerez pas » (D&A 42:13-14, ).
De nos jours, le danger existe toujours d’établir l’Église sans établir l’Évangile. Ce n’est pas suffisant. Nous avons besoin de l’Église dans la vie des membres et de l’Évangile dans le cœur des membres.
Dans ses premières pages, le Manuel 2 décrit le rôle des dirigeants et des instructeurs de l’Église, entre autres par ce passage : « Les dirigeants et les instructeurs de la prêtrise et des auxiliaires s’efforcent d’aider les autres à devenir de vrais disciples de Jésus-Christ » et « d’assister les personnes et les familles dans cet effort » (2:1.2.2).
Si nous n’y prenons pas garde, nos membres sont tellement absorbés par les programmes et les procédures, par les bâtiments et les budgets, que le témoignage spirituel n’est pas fermement enraciné.
Les membres doivent être instruits par la puissance et par l’autorité de la prêtrise. Ils doivent connaître l’importance des ordonnances et comprendre pourquoi il est nécessaire d’être digne afin de se qualifier pour chaque ordination et pour chaque bénédiction.
Je le répète : Les Manuels sont des livres de référence tout comme l’est un dictionnaire. Leur contenu est si structuré que vous serez en sécurité en les suivant, et vous serez en mesure d’élever des enfants dignes dans ces temps extrêmement troublés.
Pour vivre et enseigner selon l’Esprit, nous pouvons beaucoup mieux faire qu’actuellement.
Les organisations de l’Église sont là pour soutenir et pour fortifier les familles. On considère trop souvent les familles comme des instruments destinés à pourvoir en personnel les organisations et à réaliser toutes les activités énumérées comme des possibilités. Les officiers de la prêtrise doivent identifier à l’aide de la prière les choses à ne pas faire et s’efforcer de réduire de manière substantielle les demandes faites aux familles. Leur temps et leur argent devraient être consacrés à faire des choses qu’il vaudrait mieux faire au foyer, en famille.
Une fois de plus : « Mais en dépit de ces choses qui ont été écrites » - c’est-à-dire, quel que soit ce qui est imprimé, y compris les Manuels - « il a toujours été donné aux anciens de l’Église, depuis le commencement, et ce le sera toujours, de diriger toutes les réunions selon les inspirations et les directives de l’Esprit-Saint » (D&A 46:2).
En conclusion, nous vivons dans un monde qui est aujourd’hui terrifiant si l’on considère l’influence qu’il exerce sur les saints et leur famille. L’adversaire se réjouit. Nous ne devons pas nous décourager.
Comme les Écritures le disent, « ne persévérerons-nous pas dans une si grande cause ? Allez de l’avant et pas en arrière. Courage, frères [et courage, sœurs] ; et en avant, en avant, vers la victoire ! » (D&A 128:22.)
Je demande au Seigneur de vous bénir dans vos efforts pour faire ce qu’il faut pour que les familles de l’Église soient fortifiées et, par là, fortifier toute l’Église, et je le fais au nom de Jésus-Christ, amen.