Modifications apportées au calendrier et au programme du séminaire et de l’institut

Jeffrey R. Holland : Nous sommes heureux d’être avec vous aujourd’hui et d’avoir la chance de faire cette annonce. Je suis accompagné de Bonnie Cordon, présidente générale des Jeunes Filles et membre du bureau de l’éducation, de Kim Clark, commissaire à l’enseignement, et de Chad Webb, administrateur des Séminaires et Instituts.

Nous sommes ravis de faire cette annonce aujourd’hui. Nous représentons la Première Présidence de l’Église et nous sommes chargés de vous signaler une modification majeure apportée au programme d’étude du séminaire. À partir de janvier 2020, le programme d’étude du séminaire passera d’un calendrier scolaire à un calendrier annuel s’alignant ainsi avec le programme de Viens et suis-moi, qui a été récemment annoncé.

Donc pour cette année, comme cela impactera le séminaire, nous étudierons le Livre de Mormon. Cela nous permettra d’être en phase avec les adultes de l’Église et les autres jeunes qui étudieront le Livre de Mormon dans Viens et suis-moi. Chaque année suivante, nous effectuerons ces modifications une fois que le programme de l’année touchera à sa fin. Nous ferons un petit pas dans cette direction pendant l’été 2019. En juin de cette année, nous changerons le programme et commencerons à étudier le Nouveau Testament. C’est le programme d’étude annuel que nous suivons déjà avec Viens et suis-moi. Nous ne le ferons pas entièrement, seulement la première moitié, afin d’être prêts pour le programme d’étude qui débutera en 2020, comme je viens de l’annoncer.

Cela nécessitera quelques modifications dans le programme. Nous allons approfondir quelques points. L’étude ne sera plus séquentielle, elle sera davantage fondée sur la doctrine et toujours centrée sur le Sauveur. Quel que soit le programme d’étude, il sera toujours fondé sur les Écritures et, quel que soit le livre canonique, le programme sera toujours centré sur le Sauveur et ses enseignements. Il ira plus en profondeur tout en tenant compte de l’ordre chronologique. Il se concentrera davantage sur les sujets importants de la loi qui aideront nos jeunes.

Nous pensons que c’est une avancée phénoménale qui survient au moment où nos jeunes ont besoin de plus en plus de force. Il s’agit là d’une façon merveilleuse de s’aligner avec le reste des actions menées par l’Église. Et nous croyons que cela apportera une symbiose remarquable entre le concept d’étude de l’Évangile centrée sur le foyer, soutenue par l’Église, et désormais par le séminaire. Nous vous remercions de tout ce que vous faites pour permettre ce changement. Nous sommes reconnaissants de pouvoir participer à ce programme. Et nous allons demander à Chad Webb, administrateur des Séminaires et Instituts, de nous guider dans notre prochaine discussion en lien avec cette annonce.

Chad Webb : Merci. Je suis persuadé que de nombreux instructeurs et peut-être même des parents, des dirigeants de la prêtrise et des jeunes auront des questions sur ce changement. Vous avez dit que c’était quelque chose dont nous parlions depuis de nombreuses années. Beaucoup de gens ont mentionné cette possibilité, alors j’imagine que la première question que l’on nous poserait serait : « Pourquoi maintenant ? Pourquoi ce changement survient-il maintenant ? »

Jeffrey R. Holland : Frère Clark ?

Kim B. Clark : Je pense que c’est parce que le prophète du Seigneur s’est levé à la Conférence générale et a dit : « Nous avons besoin d’une étude de l’Évangile centrée sur le foyer et soutenue par l’Église. En fait, nous avons besoin d’une Église centrée sur le foyer ». Et parce qu’il a dit cela, tout a changé.

Jeffrey R. Holland : Oui.

Kim B. Clark : Cela a simplement tout changé. Nous y avions réfléchi pendant des années et nous pensions toujours : « Oh, c’est trop difficile ».

Jeffrey R. Holland : Oui. (Légers rires)

Kim B. Clark : Mais dès qu’il a fait cette annonce, nous y avons réfléchi et nous nous sommes dit : « Attendez un peu, nous pouvons réorganiser cela et simplement dire que nous allons le faire. Nous allons le faire et nous chercherons ensuite comment le faire. »

Jeffrey R. Holland : Comment le faire. Comment le faire.

Kim B. Clark : Je pense que le prophète a tout changé.

Bonnie H. Cordon : Une autre chose, c’est qu’il a appelé les jeunes à faire partie de cette œuvre. En effet, les jeunes qui apprennent et étudient au séminaire sont aussi appelés à rentrer chez eux et à prendre une part active à cet enseignement et à ce grand changement au foyer. Alors, en amenant chez eux ce qu’ils apprennent au séminaire et en enseignant ces choses à leurs frères et sœurs et à leurs parents, cela fortifiera leur foyer.

Kim B. Clark : Formidable.

Jeffrey R. Holland : Il y a tout juste une minute, l’un de nos associés m’a demandé quel était l’élément de ce moment de révélation le plus enthousiasmant, le plus intéressant. Cela m’a interpellé. Je me suis dit que l’élément le plus intéressant était l’arrière-plan de tout cela, qui n’est autre que la continuité du Rétablissement, le tout étant plus important que la somme de ses parties. Le Rétablissement, la révélation et la direction du prophète existent bel et bien et dépassent tous les changements auxquels nous avons assisté, et même ceux des derniers mois.

Chad Webb : Merci. À votre avis, quelles bénédictions se déverseront sur les jeunes suite à ces changements ?

Jeffrey R. Holland : Bonnie, vous aviez commencé à répondre, alors finissez. (Légers rires)

Bonnie H. Cordon : Vous savez, l’une des bénédictions qui me semblent évidentes est la simplification. Nous recevons, et vous aussi, des courriers envoyés par les jeunes qui nous demandent : « Que dois-je étudier ? » Récemment, nous avons reçu une lettre, que j’ai ici et dont je vais vous lire un extrait. Elle parle d’une gentille jeune fille. Sa mère raconte : « Hier soir, après notre étude de Viens et suis-moi, nous parlions de la lecture personnelle à faire pour préparer la leçon suivante sur le Nouveau Testament. Peu après, ma fille de quatorze ans est venue me voir et j’ai remarqué sa confusion et sa frustration. Elle a dit : ‘Maman, je ne sais pas quoi faire. Tu nous as demandé de lire dans le Nouveau Testament. Je lis les Doctrine et Alliances pour le séminaire, et j’essaye de terminer le Livre de Mormon pour recevoir ma médaille des Jeunes Filles. Je ne sais pas quoi faire et quoi laisser de côté.’ » Je pense que cela sera plus simple pour nos jeunes d’étudier le même livre au foyer avec leur famille, au séminaire et à l’Église. Ils pourront ainsi édifier leur témoignage dans chacun de ces endroits.

Kim B. Clark : Permettez-moi d’ajouter une chose aux paroles de sœur Cordon. En simplifiant cette situation pour nos jeunes afin qu’ils n’étudient qu’un livre d’Écritures toute l’année, nous leur permettrons, à travers ce programme, d’approfondir davantage la doctrine. C’est l’un des objectifs de ce changement : au lieu de survoler de nombreux passages, nous voulons en couvrir moins, mais plus en profondeur. C’est parce que nous savons que nos jeunes ont besoin d’être plus profondément convertis au Seigneur Jésus-Christ. Et ils ont besoin d’avoir des expériences spirituelles personnelles avec les Écritures. Nous croyons qu’en les étudiant plus pleinement, cela les y aidera. Je pense que c’est un autre bienfait de ce changement.

Jeffrey R. Holland : Oui, cela me plaît.

Bonnie H. Cordon : Un merveilleux changement.

Jeffrey R. Holland : Vous savez, j’espère de tout mon cœur, et je pense vraiment que ce sera le cas, c’est que le concept de l’étude centrée sur le foyer et soutenue par l’Église fasse que quelque chose se produise dans le foyer et dans la vie des membres tout au long de la semaine. Je ne sais pas si cela se produira chez les autres, mais ce sera le cas pour les jeunes qui étudieront le séminaire.

Chad Webb : Oui.

Jeffrey R. Holland : Vous avez là le meilleur exemple que peut donner l’Église sur la façon de s’assurer que l’apprentissage est hebdomadaire. Il s’agit, en quelque sorte, d’établir une norme pour tout le monde. Parce que c’est ça le séminaire. De plus, nous allons passer d’une étude sur cinq jours de la semaine à une étude sur sept jours. Et j’ai l’espoir que cela devienne la norme pour tous les membres de l’Église, que l’étude occupe vraiment une place tout au long de la semaine. J’aime le séminaire pour ça.

Chad Webb : Merci. J’aimerais souligner quelque chose qui a été dit. Cela restera un programme d’étude. Nous étudierons toujours le Livre de Mormon, ou le Nouveau Testament, n’est-ce pas ?

Jeffrey R. Holland : Exact.

Chad Webb : Ce ne sera pas aussi séquentiel qu’avant, c’est-à-dire en commençant par le chapitre un et en lisant verset par verset. Mais nous garderons une vue d’ensemble. Les élèves comprendront l’histoire globale contenue dans les Écritures. Et, comme l’a dit frère Clark, l’étude ne se fera pas uniquement par sujet. Peut-être qu’avant, il y a trente ou quarante ans, les leçons étaient classées par sujet. Puis nous avons enseigné des leçons séquentielles. Ce changement est donc un peu comme le mélange des deux méthodes. Nous sommes ancrés dans les Écritures, nous enseignons l’Évangile tel qu’il est contenu dans les Écritures, mais nous mettons l’accent sur les thèmes et les points de doctrine les plus importants pour les jeunes. Nous continuerons de les aider à aimer les Écritures et nous tiendrons à ce qu’elles enseignent, mais nous ferons preuve de plus de pertinence en leur enseignant ce qui a le plus de valeur à cette période de leur vie. Que dire de plus sur ce changement de programme ?

Kim B. Clark : Tout d’abord, je pense qu’il est important que les gens réalisent, et surtout les jeunes, que la Maîtrise de la doctrine, qui s’est vraiment développée ces deux dernières années, sera maintenant pleinement intégrée au programme, comme cela n’a jamais été fait auparavant. Il ne s’agira plus d’étudier une leçon puis, une fois terminée, de passer à la Maîtrise de la doctrine. La Maîtrise de la doctrine fera partie intégrante du programme. Voilà une première chose.

Ensuite, nous voulons vraiment que les jeunes continuent de se plonger dans les Écritures, de les lire, de prier à leur sujet, d’apprendre et de recevoir les enseignements de l’Esprit. Mais nous voulons aussi qu’ils soient capables de voir le pouvoir que contiennent les différents livres d’Écritures ensemble. En effet, en étudiant le Livre de Mormon, nous comprenons mieux le Nouveau Testament. C’est aussi valable pour la Perle de Grand Prix. Ou encore l’Ancien Testament. Donc je pense que nous y parviendrons de par la conception de ce programme d’étude. Nous espérons aussi, et là nous nous adressons aux instructeurs, nous débarrasser de l’objectif tenace « d’avancer dans la leçon ». Notre objectif n’est pas de couvrir toute la leçon. Ce que nous voulons, c’est approfondir certains sujets, apprendre à aimer le livre tel qu’il est écrit et donner aux étudiants l’occasion de s’y plonger afin de mieux comprendre la doctrine de l’Évangile. Nous voulons que les étudiants vivent, ou apprennent vraiment à vivre, selon ses principes. Puis nous voulons qu’ils deviennent les personnes que ces principes nous aident à devenir. Par exemple, quand nous étudions le pardon, nous voulons apprendre la doctrine liée à ce principe. Nous voulons apprendre à pardonner. Et enfin nous voulons devenir une personne qui pardonne facilement. Voilà l’objectif de ce programme, c’est de permettre aux jeunes de changer et de les aider à devenir les personnes que le Seigneur veut qu’ils deviennent.

Jeffrey R. Holland: Une chose qui, je pense, intéressera beaucoup la Première Présidence, qui a parlé de cela avec nous quand nous avons abordé ce changement, et comme vient de nous le décrire frère Clark, c’est que, au moins en ce qui concerne les Doctrine et Alliances, on en apprendra davantage sur l’histoire de l’Église. En sélectionnant un groupe d’Écritures et en les approfondissant, nous n’avons pas toujours pu traiter l’histoire de l’Église en détail lors de l’étude séquentielle des Doctrine et Alliances. Mais maintenant, en choisissant quelques passages et en nous appuyant sur le contexte, nous pourrons mieux aborder l’histoire de l’Église. Et je pense que c’était d’un intérêt particulier pour la Première Présidence.

Chad Webb : Une autre chose qui captive notre intérêt, et dont vous avez aussi parlé, c’est la mise en valeur du Sauveur dans tous les ouvrages canoniques. La raison pour laquelle les Écritures ont été écrites, et elles en attestent, c’est d’affirmer que le rôle du prophète consiste à témoigner de Jésus-Christ. Alors, plutôt que d’enseigner uniquement la doctrine ou le processus d’une vie fondée sur l’Évangile, nous voulons nous concentrer sur l’exemple du Christ et sur le pouvoir qu’il nous accorde et qui résulte de l’obéissance aux commandements qu’il nous a donnés. Trouver le Christ partout dans les Écritures sera un autre bénéfice de ce changement.

Jeffrey R. Holland : C’est passionnant.

Bonnie H. Cordon : En continuant à découvrir le Christ et en témoignant de lui au séminaire, les jeunes auront aussi la bénédiction de recevoir ce pouvoir et de l’apporter dans leur foyer. Ils pourront témoigner de cette doctrine profonde qu’ils étudient ; ils deviendront davantage semblables au Christ et en feront profiter leur famille. Cette expérience fera grandir leur âme, parce qu’il se produit quelque chose de particulier quand un jeune s’entend témoigner du Christ.

Jeffrey R. Holland : Oui.

Bonnie H. Cordon : Ils vivront un grand changement quand ils réaliseront : « Oui, j’ai un témoignage. »

Chad Webb : C’est merveilleux. Il me semble bon de poser quelques questions pratiques. Je suis persuadé que certains instructeurs se posent ces questions alors je serai leur porte-parole. Tout d’abord, est-ce que cela changera l’âge ou le moment de l’année où un élève rejoindra le cours de séminaire ?

Kim B. Clark : Laissez-moi répondre à celle-là. Je pense que la réponse est non. Les élèves commenceront toujours le séminaire en même temps que leur année scolaire. Par exemple, si un élève commence les cours au collège ou au lycée en automne, en août ou septembre, il commencera le séminaire en même temps. Il suivra le programme pendant le reste de l’année et commencera l’étude d’un nouveau livre d’Écritures en janvier. Dans l’hémisphère Sud, la rentrée scolaire est en janvier ou février ; les élèves commenceront alors leur séminaire en même temps que leurs études jusqu’à la fin de l’année. Donc je pense que cela ne changera pas l’âge.

Chad Webb : Formidable. Merci. Une autre question pratique, liée aux conditions à remplir pour valider le cours. Avec le programme Viens et suis-moi, ils suivent un programme d’étude concernant un livre canonique. Et il est requis de lire ce livre canonique selon un planning donné. Aussi, les conditions relatives à la lecture et aux évaluations, entre autres, resteront-elles identiques ou seront-elles modifiées pour le séminaire ?

Kim B. Clark : Je suis touché que vous m’adressiez cette question puisque c’est vous qui êtes responsable du séminaire. Mais je pense que la réponse est encore une fois non. Les étudiants devront lire le livre canonique et faire leurs évaluations selon le programme du séminaire. Donc nous maintiendrons cela.

Chad Webb : Merci beaucoup. Je pense que c’est important de le dire parce que beaucoup de personnes vont poser cette question. Il est aussi important de comprendre qu’une partie essentielle de leur expérience, à la maison et au séminaire, sera issue de leur étude personnelle. Cela reposera sur leurs relations et leurs expériences avec leur famille, qui seront à coup sûr fortifiées par ce nouveau programme, mais aussi sur ce qu’ils apprendront et étudieront en privé. Tout cela ainsi que le développement de leurs compétences au niveau de leur étude des Écritures en feront partie. Eh bien merci.

Nous avons beaucoup apprécié ce que vous nous avez dit aujourd’hui, merci. Frère Holland, est-ce que vous voulez bien nous adresser quelques remarques finales ?

Jeffrey R. Holland : Bien sûr. Merci, frère Webb. Sœur Cordon et frère Clark, nous vous remercions. Merci pour ce privilège. Je pensais autrefois que j’étais fait pour le séminaire. Mais je suppose que les Frères ont limité les dégâts en me sortant de la classe ! Cela dit, dès que j’en ai l’occasion, j’y retourne, et j’aime beaucoup ça. Pour conclure, j’aimerais avoir une pensée pour tous les instructeurs, partout dans le monde, qui fortifient grandement les jeunes de l’Église. Ces versets ont toujours été très importants pour moi quand j’enseignais. Je vais vous les lire pour conclure cette explication sur le développement et les nouveaux objectifs du programme du séminaire.

« Ces paroles ne sont ni des hommes ni de l’homme, mais de moi ; c’est pourquoi vous témoignerez qu’elles sont de moi et non de l’homme.

« Car c’est ma voix qui vous les dit ; car elles vous sont données par mon Esprit ; et par ma puissance, vous pouvez vous les lire les uns aux autres ; et si ce n’était par ma puissance, vous ne pourriez pas les avoir.

« C’est pourquoi, vous pouvez témoigner que vous avez entendu ma voix et que vous connaissez mes paroles » (Doctrine et Alliances 18:34-36).

Quel privilège de faire ce travail chaque jour pour les jeunes de l’Église ! Et quelle bénédiction pour eux d’entendre chaque jour la voix du Seigneur ! Au nom de Jésus-Christ. Amen.