Il y a vingt ans, « La famille, déclaration au monde » a été lue par le président Hinckley dans son message lors de la réunion générale de la Société de Secours qui a eu lieu le 23 septembre 1995, à Salt Lake City (Utah, États-Unis). Une étude attentive de ce document inspiré montre que les recommandations qu’ils contient sont nécessaires aujourd’hui plus que jamais auparavant.
« La famille, déclaration au monde » demeure « un appel vibrant à protéger et fortifier la famille » a déclaré M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, qui a ajouté qu’elle est « un avertissement sévère dans un monde où les valeurs en baisse et les priorités mal placées menacent de détruire la société en en sapant la cellule de base ».(« Ce qui importe le plus est ce qui dure le plus longtemps », conférence générale d’octobre 2005).
Les points de doctrine qui se trouvent dans la proclamation s’appliquent autant sinon plus aujourd’hui qu’ils s’appliquaient en 1995 lorsque la Première Présidence et le Collège des douze apôtres ont publié le document, qui proclame au monde l’importance de la famille.
Comme une bannière
Depuis cette époque, les prophètes et les apôtres ont souligné à plusieurs reprises l’importance des points de doctrine et des principes de la déclaration. M. Russell Ballard, par exemple, encourage les saints des Derniers Jours à élever la déclaration comme une bannière. Si les membres de l’Église vivent et font connaître ce qu’elle enseigne, dit-il, ils rempliront la mesure de leur création sur la terre et ils trouveront la paix et le bonheur maintenant et dans l'éternité.
Frère Ballard conseille aux parents, partout dans le monde, de se procurer un exemplaire de « La famille, déclaration au monde » et de comparer le langage clair, simple et prophétique avec les idées confuses et compliquées de la société d’aujourd’hui.
Il dit : « Lisez-la et efforcez-vous de conformer votre mariage et votre famille à sa direction inspirée et révélée par le Seigneur. Ayez ensuite la meilleure attitude possible et faites de votre mieux. Dieu vous donnera plus de force que vous n’en avez personnellement si vous vous efforcez chaque jour de vous acquitter de la responsabilité la plus sacrée qu’il donne à ses enfants sur la terre. Écoutez la voix de l’Esprit et le conseil des prophètes actuels. Prenez courage. Dieu ne vous a pas mis sur la terre pour que vous échouiez, et vos efforts de parents ne seront considérés comme vains que lorsque vous aurez renoncé. » (« Les responsabilités sacrées des parents », Le Liahona, mars 2006).
Trois choses qui méritent notre attention
L’importance de la déclaration commence par le titre, dit Henry Eyring, premier conseiller dans la Première Présidence.
Il déclare : « Il y a, dans le titre, trois choses qui méritent notre attention la plus grande. Tout d’abord, le sujet : la famille. Ensuite, le destinataire, à savoir le monde entier. Troisièmement, ceux qui le proclament sont ceux que nous soutenons comme prophètes, voyants et révélateurs. Tout cela veut dire que la famille doit avoir une importance extraordinaire pour nous, que tout ce que la déclaration dit peut aider n’importe qui en ce monde et qu’elle correspond à la promesse dans laquelle le Seigneur a dit : ‘Que ce soit par ma propre voix ou par la voix de mes serviteurs, c’est tout un’ (D&A 1:38). »
En étudiant la proclamation, les familles dans le monde entier peuvent comprendre que le mariage céleste apporte plus de possibilités de bonheur que toute autre relation.
« La famille n’est pas seulement la cellule fondamentale de notre société et de l’Église mais elle l’est aussi de la vie éternelle que nous espérons obtenir. Nous commençons à pratiquer dans la famille, la cellule restreinte, ce qui se répandra dans l’Église et dans la société dans laquelle nous vivons dans ce monde, qui seront alors ce que nous pratiquerons dans des familles unies éternellement par des alliances et par la fidélité.
Le président Eyring souligne que la déclaration nous prévient : « Pour ceux qui n’acceptent pas ces vérités, le résultat sera plus désastreux que le simple manque de paix dans cette vie ou l’absence de bonheur. »
Il enseigne aussi que que la proclamation était en avance sur son temps parce qu'elle met en garde contre les choses qui ont fragilisé et menacé la famille ces dernières années. Il cite l’avertissement prophétique et l’appel à l’action qui concluent la déclaration :
« Nous lançons une mise en garde : les personnes qui enfreignent les alliances de la chasteté, qui font subir des sévices à leur conjoint ou à leurs enfants, ou qui ne s’acquittent pas de leurs responsabilités familiales devront un jour en répondre devant Dieu. Nous faisons également cette mise en garde : la désagrégation de la famille attirera sur les gens, les collectivités et les nations les calamités prédites par les prophètes d’autrefois et d’aujourd’hui.
Aussi éternelle que le royaume de Dieu
La déclaration enseigne que la terre a été créée et l’Église rétablie pour permettre aux familles d'être formées, scellées et exaltées. Elle nous enseigne que le mariage entre un homme et une femme est ordonné de Dieu et que la famille est essentielle au plan de notre Père céleste.
Russell Nelson, président du Collège des douze apôtres, déclare : « Quand une famille est scellée au temple, elle peut devenir aussi éternelle que le royaume de Dieu lui-même » (« Le mariage céleste, conférence générale d’octobre 2008).
Être plus diligents au foyer
David Bednar, du Collège des douze apôtres, encourage les saints des derniers jours à être « plus diligents et occupés chez eux » parce qu’ils seront tenus pour responsables d’élever leurs enfants dans l’amour et la justice. Les parents ont la responsabilité de pourvoir aux besoins physiques et spirituels de leurs enfants pendant qu’ils leur apprennent à aimer, à servir et à obéir aux commandements et aux lois du pays. (voir « Plus diligent et plus occupé chez soi », conférence générale d’octobre 2009).
Robert Hales, du Collège des douze apôtres, dit : « Le respect de ces obligations est la clef de la protection de nos familles en ces derniers jours. » (« Avec tout le sentiment d’un père tendre : message d’espoir aux familles », conférence générale d’avril 2004).
