Le 23 octobre, lors de la cérémonie d’ouverture de chantier pour le temple de Rome, le président Thomas S. Monson a exprimé sa joie de pouvoir se joindre aux saints italiens pour cette cérémonie historique. Il a déclaré qu’il était reconnaissant de l’accueil chaleureux qu’il a reçu. Il a aussi évoqué brièvement l’histoire de l’Église en Italie.
Ce sont les apôtres Pierre et Paul qui ont apporté l’Évangile pour la première fois en Italie il y a 2000 ans, a rappelé le président Monson. Il a constaté que les envoyés de l’Église rétablie ont commencé les effort missionnaires en juin 1850 avec l’arrivée de Lorenzo Snow et de deux autres frères. Les efforts missionnaires se sont arrêtés quelques années plus tard, mais l’œuvre a repris en 1965 quand le gouvernement italien a autorisé Ezra Taft Benson à envoyer des missionnaires dans le pays.
Le président Monson a expliqué que, malgré des débuts modestes, l’Église compte maintenant près de 25 000 membres en Italie.
D’autres dirigeants se sont joints au président Monson pour la cérémonie : William R. Walker des soixante-dix, directeur général du département du temple, Erich W. Kopischke des soixante-dix, président de l’interrégion d’Europe, et ses conseillers, Gérald Caussé et José A. Teixeira, également des soixante-dix.
Dans son discours, frère Walker a dit au président Monson qu’il avait fait plaisir aux saints d’Italie en étant là, et pas seulement aux saints d’Italie, mais aussi aux saints du monde entier qui ont assisté à ce grand jour historique.
Le président Monson se joint aux dirigeants, officiels et invités pour retourner la terre pendant la cérémonie du premier coup de pelle de la construction du temple de Rome.
