La sola ordinazione non è sufficiente per ricevere le benedizioni promesse con il sacerdozio, secondo l’anziano L. Tom Perry del Quorum dei Dodici Apostoli.
“Si deve essere degni per ricevere [il sacerdozio]”, ha detto l’anziano Perry nella prima di quattro parti di un’intervista sul sacerdozio, facendo notare che la sezione 84 di Dottrina e Alleanze mette in chiaro che il Sacerdozio di Aaronne viene ricevuto con un’alleanza, mentre il Sacerdozio di Melchisedec viene ricevuto sia con un giuramento che con un’alleanza.
“Quando il Signore stringe un’alleanza vi mette la Sua reputazione e i sentimenti per essere corretto, e farà onore a quella alleanza”, ha detto Anziano Perry. D’altro canto, “un’alleanza non è altro che un accordo tra due parti, il Signore da un lato e l’uomo dall’altro lato. Quindi, il giuramento è fatto dal Signore impegnando tutto Sé stesso, tutto il Suo essere, tutto il Suo potere e un’alleanza è questo patto stipulato fra i due”.
L’anziano Perry ha detto che è importante capire che il sacerdozio è il governo di Dio. “Stabilisce norme di condotta e procedure e ha l’autorità di svolgere le sacre ordinanze relative al regno del nostro Padre Celeste. È sempre esistito e sempre esisterà”. Ha detto che al fine di mantenere la purezza della dottrina, era necessaria una linea di autorità. “Il sacerdozio dà all’umanità il potere di agire come rappresentanti del Signore sulla terra per svolgere le Sue sacre ordinanze e dirigere la Sua Chiesa”.
Una benedizione per tutto il mondo
Nelle intenzioni del Signore il sacerdozio doveva essere una benedizione per la terra intera, ha detto l’anziano Perry. “All’inizio c’era il sacerdozio patriarcale, che veniva tramandato di padre in figlio. Poi Egli scelse un profeta dirigente, Abrahamo, a cui diede una benedizione speciale, affinché attraverso il suo lignaggio tutte le nazioni della terra venissero benedette”.
Passi delle Scritture sul sacerdozio
Dottrina e Alleanze contiene molti passi chiave delle Scritture che riguardano il sacerdozio. Segue un elenco parziale, con collegamenti ai passi indicati.
- DeA 84:33–34, le benedizioni che scaturiscono dal detenere il sacerdozio.
- DeA 84:39–41, il giuramento e l’alleanza del sacerdozio.
- DeA 121:41–46, l’uso corretto del sacerdozio.
- DeA 20:38–67, i doveri del sacerdozio.
- DeA 107, l’organizzazione del sacerdozio.
Ha parlato del ruolo dei vescovi nella dirigenza locale delle congregazioni della Chiesa, specificando che si tratta “di individui che vengono ordinati e a cui vengono date le chiavi per presiedere”. Ha detto che questo segue uno schema che il Signore ha stabilito in tutta la Chiesa. “Hanno la responsabilità di assicurarsi che i principi, le ordinanze e le pratiche della Chiesa vengano seguite in conformità al volere del Signore”.
Altro dalla sezione 84
Pertanto, ha detto l’anziano Perry, è importante che coloro che accettano il sacerdozio comprendano l’impegno che si stanno prendendo e si preparino per essere degni di servire.
Citando ancora dalla sezione 84, ha letto: “Pertanto tutti coloro che ricevono il sacerdozio, accettano questo giuramento ed alleanza da mio Padre, che Egli non può violare. . . . Ma chiunque infrange questa alleanza dopo che l’ha accettata e se ne distoglie interamente, non avrà il perdono dei peccati in questo mondo, né nel mondo a venire” (DeA 84:40–41).
“Questa è una cosa piuttosto seria”, ha spiegato l’anziano Perry. “Si potrebbe pensare che la gente voglia starne lontana, ma poi [il versetto 42] dice: “Guai a tutti coloro che non vengono a questo sacerdozio”, cosicché non c’è via di scampo. Devi accettare [il sacerdozio], vivere in maniera degna di esso e ricevere le benedizioni del Signore. Se qualcuno se ne distoglie, guai a queste persone, perché non seguono l’ordine del sacerdozio e non ricevono le benedizioni derivanti dal divenire gli eletti di Dio sulla terra.
La vera fratellanza all’interno dei quorum
L’anziano Perry ha spiegato che un quorum del sacerdozio significa tre cose: (1) una classe, (2) un’espressione di fratellanza e (3) un’organizzazione di servizio. Questa definizione è stata data nel 1937 in un discorso della Conferenza generale da Stephen L. Richards (1879–1959), che all’epoca faceva parte del Quorum dei Dodici Apostoli. Ecco la porzione del discorso che tratta dei quorum:
“Un quorum del sacerdozio è tre cose: prima di tutto, una classe; seconda cosa, un’espressione di fratellanza, e terzo, un’organizzazione di servizio. Al suo interno gli uomini del sacerdozio apprendono i principi del Vangelo, stabiliscono la vera fratellanza e portano avanti l’opera di Cristo. È un’associazione data da Dio da cui traggono vantaggio duraturo più che da qualsiasi altra organizzazione fraterna della nostra società. Lo scopo primario è quello di incoraggiare e salvaguardare l’individuo. Non potete venirmi a raccontare che gli uomini possono assentarsi dalle riunioni del loro quorum senza perdere qualcosa di vitale per il loro stesso benessere, come pure per quello della Chiesa.
Temo che ci siano alcuni uomini che hanno ricevuto il Santo Sacerdozio che si sentono troppo grandi e troppo importanti per stare insieme con i loro fratelli del quorum. Mi dispiace per loro. Stanno commettendo un grosso errore. Poiché sono loro, principalmente, che stanno rallentando l’avanzamento dell’opera di Dio. Sono certo di aver ragione quando dico che se tutti gli uomini del Sacerdozio fossero leali ai propri quorum, il lavoro della Chiesa procederebbe più spedito di qualsiasi cosa abbiamo mai conosciuto” (Conference Report, ottobre 1938, 118).
Nel 1951, Stephen L. Richards fu sostenuto come primo consigliere del presidente David O. McKay nella Prima Presidenza. Il presidente Richards servì in quella posizione fino alla sua morte nel 1959.
Inoltre in questa serie
Questa serie dedicata al Sacerdozio divisa in quattro parti contiene una sezione riguardante il giuramento e l’alleanza del Sacerdozio, alcuni commenti sul Sacerdozio di Aaronne e su quello di Melchisedec nella seconda parte e nella terza, il Sacerdozio e la famiglia, e si concluderà con questa parte, la quarta, incentrata sulla restaurazione del sacerdozio.
