“Ho vissuto gran parte di questi 100 anni”, ha detto il presidente Boyd K. Packer del Quorum dei Dodici Apostoli, sorridendo, mentre si preparava a parlare a una trasmissione commemorativa dei 100 anni di Seminario. In realtà, “Ho un po’ più di 50 anni, dunque conoscono gli amministratori del Seminario, gli insegnanti e in passato ero il supervisore dei seminari. Suppongo che ciò che vogliamo dare agli studenti sia una risposta ai ‘Perché?’ Perché la Chiesa fa questo? Perché la Chiesa fa quello? Oppure, perché la Chiesa non fa questo o quello? E insegnare loro i principi basilari del Vangelo e mostrare loro che la risposta è lì, ma che se la devono guadagnare. Insegniamo loro a studiare e acquisire una testimonianza personale”.
Il presidente Packer che ha insegnato il Seminario e supervisionato il programma del Seminario agli inizi, ha precedentemente detto: “Nella storia della Chiesa non esiste immagine più profetica di quella della preparazione dei programmi di Istituto e Seminario per questo popolo. Questi programmi cominciarono quando erano buoni ma non assolutamente necessari. Ad essi fu concessa una stagione per fiorire e crescere ed essere una fortezza per la Chiesa. Ora essi sono un tesoro per la salvezza della moderna Israele in questi tempi difficili”.
Il Seminario ti aiuterà
“Il Seminario ha benedetto la vita di centinaia di migliaia di giovani Santi degli Ultimi Giorni”, ha detto il presidente Thomas S. Monson. Ricordando la sua esperienza personale con il Seminario, ha detto: “Le lezioni si tenevano al mattino presto in una piccola casa sul lato opposto della strada dove si trovava la mia scuola superiore. Mi dicevo che se l’insegnante riusciva ad alzarsi così presto, ce l’avrei potuta fare anche io”.
Il presidente Monson continuò dicendo: “Il Seminario vi aiuterà a comprendere e a fare affidamento sugli insegnamenti e sull’Espiazione di Gesù Cristo. Se imparate ad amare le Scritture sentirete lo Spirito del Signore. Esso sarà una preparazione per il tempio e per il servizio missionario. Giovani, vi chiedo di partecipare al Seminario. Studiate le Scritture ogni giorno. Ascoltate con attenzione l’insegnante. Mettete in pratica con l’aiuto della preghiera ciò che imparate”.
Tre cose importanti che il Seminario può fare
“Sono stato Commissario per l’educazione della Chiesa per diversi anni e ho avuto la possibilità di vedere che il Seminario può fare tre cose importanti”, ha detto il presidente Henry B. Eyring, primo consigliere della Prima Presidenza.
“Primo mette insieme dei giovani che condividono gli stessi valori. I giovani amano stare con persone che condividono lo stesso credo e amano le Scritture. Secondo, i giovani hanno la vicinanza di un insegnante che ha una testimonianza e possono sentire nascere la propria testimonianza in cuor loro. Terzo, il Seminario aiuta i giovani a immergersi nelle Scritture”.
Parlando riguardo al valore dell’istruzione secolare e spirituale, il presidente Eyring ha citato le parole del dodicesimo presidente della Chiesa, Spencer W. Kimball (1895-1985): “È chiaro che la prima priorità dovrebbe andare all’apprendimento spirituale. Leggere le Scritture andrebbe prima della lettura dei libri di storia. La preghiera dovrebbe venire prima della memorizzazione dei verbi spagnoli. Una raccomandazione per il tempio varrebbe di più per noi, che qualificarci primi a un esame di laurea… Mettere al primo posto l’apprendimento spirituale non ci solleva dall’imparare le cose secolari. Al contrario, fornisce all’istruzione secolare uno scopo e ci motiva a lavorare più duramente per ottenerla… Non dovremmo tuttavia mai scegliere di lasciare che ciò che è spirituale diventi secondario. Mai. Ciò porterebbe alla tragedia. Questa tragedia potrebbe non essere evidente per un bel po’ o anche per tutta la vita terrena. Ricordatevi, tuttavia, che siete interessati all’istruzione non per la vita, ma per la vita eterna. Quando vedrete chiaramente questa realtà, e potete vederla solamente con occhi spirituali, metterete l’apprendimento spirituale al primo posto e non vi sovrapporrete quello secolare”.
Uno scudo protettivo
L’anziano L. Tom Perry del Quorum dei Dodici Apostoli ha parlato anche dei benefici possenti del Seminario. “Conosco il potere che si riceve seguendo i programmi del Seminario e dell’Istituto”, ha detto. “È una cosa che ha arricchito la mia vita; farà lo stesso per voi. Alzerà attorno a voi una barriera che vi proteggerà e vi renderà immuni alle tentazioni e alle prove del mondo. È importante possedere una conoscenza del Vangelo; ed io so che non v’è modo migliore per acquisirla che col seguire i programmi del Seminario e dell’Istituto della Chiesa dove i giovani possono ottenere la conoscenza delle cose sacre”.
L’anziano Perry ha inoltre affermato che il Seminario fornisce un metodo ordinato di studio del Vangelo. “Ci deve essere un ordine nel nostro apprendimento, lo stesso ordine indicato dall’insegnamento del Salvatore: «Ma cercate prima il regno e la giustizia di Dio, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte» (Matteo 6:33).
“Imparare cose sacre dovrebbe venire prima di tutto, fornendo un contesto e un bisogno di apprendimento secolare. Se vogliamo ritornare alla presenza del nostro Padre Celeste, la nostra prima priorità dovrebbe essere quella di imparare di più sulla Sua maniera e sul Suo piano. Il mondo può ingannarvi a credere che non c’è tempo a sufficienza per essere coinvolti sia nell’istruzione spirituale che in quella secolare. Voglio avvertirvi di non farvi ingannare da queste filosofie degli uomini. Il vostro apprendimento riguardo alle cose sacre faciliterà, e persino velocizzerà, il vostro apprendimento secolare”, ha detto l’anziano Perry.
“Non trascurate la possibilità di frequentare le lezioni di Seminario e Istituto”, ha detto l’anziano Perry. “Partecipate e traete tutto ciò che potete dalle Scritture insegnate in questi corsi di insegnamento religioso. Vi prepareranno a presentare il messaggio del vangelo restaurato a coloro che avrete la possibilità di incontrare”.
“Fate in modo di completare tutti i quattro anni del Seminario”, ha detto l’anziano Perry. “Siete iscritti? Se non lo siete, vi invito ad approfittare di questa meravigliosa occasione. E a voi che siete iscritti, chiedo di studiare diligentemente per imparare il Vangelo. Vi prometto che le fondamenta che getterete seguendo questi due grandi programmi vi saranno di sostegno per tutta la vita. Questa è la mia testimonianza”.
