엠 러셀 밸라드 장로는 2월 13일 일요일 로건 유타 종교 교육원에서 열린 조셉 스미스 추모 노변의 모임에서 참석한 학생들과 교수들에게 “하나님 아버지께서는 태초부터 조셉 스미스 가족을 눈여겨 보셨습니다,” 라고 말했다. 종교 교육원은 유타 주립 대학교에 인접해 있다.
직물
“‘조셉’이란 이름을 들을 때 우리는 복음의 회복을 위해 계속해서 세상을 준비시키며 선지자들과 여러 경륜의 시대로 이루어진 하나의 직물을 짜나가는 하나님의 손길을 볼 수 있습니다,”라고 밸라드 장로는 말했다. 복음의 회복에 대한 간증을 나누는 것은 우리 시대의 선지자와 사도들의 주된 책임 중 하나이다.
밸라드 장로는 계속해서 이렇게 말한다. “하늘에 계신 우리 아버지께서는 조셉 스미스를 예임하셨을 뿐 아니라, 그가 예수 그리스도의 교회를 지상에 회복하는 자신의 지상 사명을 수행할 수 있도록 돕고자 가르침과 훈련을 받게 하셨습니다. 하나님은 아담, 노아, 모세, 엘리야, 침례 요한, 베드로, 야고보, 요한, 니파이, 몰몬, 모로나이 등을 보내시어 하나님의 선지자로 책임을 다할 수 있도록 조셉을 준비시키고 가르치게 하셨습니다.”
조셉에 관한 예언
밸라드 장로는 ‘지도자와 신앙으로 짜여진 직물’이라 지칭하신 이 과정을 거슬러 올라가 애굽의 요셉과 그 요셉의 후손인 리하이의 아들 요셉을 통해 리하이가 요셉을 축복하며 후일의 요셉에 관해 예언했다고 말했습니다. (니파이후서 3:3~15 참조)
“기원전 570년의 이 예언을 통해 우리는 애굽으로 팔려갔던 요셉처럼 말일에 조셉이란 이름을 가진 한 선견자가 일으켜 지리라는 것을 알게 됩니다.” 라고 밸라드 장로는 말했다. 이 선견자의 부친 역시 조셉이라 이름 지어질 것입니다. 하나님께서는 전세에서 이미 조셉 스미스 일세 가족을 알고 계셨습니다.”
길을 준비함
예수 그리스도의 죽음 이후 세상은 사탄의 영향력 아래 놓였고, 진리는 사라졌으며, 세상은 암흑의 시기로 빠져들었다. 밸라드 장로는 기독교 순교자들이 어떻게 회복의 길을 예비했는지 설명했다. 또한 조셉 스미스가 지상에 와 사명을 완수하기에 필수 요소였던 종교의 자유를 확립하기 위해 다른 이들이 치뤘던 희생을 깊이 생각해 보도록 했다. “대배도의 암흑기에 기독교에 반대하며 저항했던 수백, 수천의 사람들을 생각해 보십시오. 모든 사람이 자신의 양심의 지시에 따라 하나님을 예배할 수 있는 권리를 위해 많은 사람들이 자신의 목숨을 던졌습니다.” 밸라드 장로는 존 위클리프, 존 허스, 마틴 루터, 앤 애스큐, 윌리엄 틴들, 휴 래티머, 리들리 감독 등 사람들이 성경을 접할 수 있도록 하기 위해 자신들의 목숨을 바치며 당시의 종교적 오류를 바로 잡기 위해 노력했던 순교자들의 이야기를 들려 주었다.
“이들은 세상에 경전과 종교적 자유를 가져다 주기 위해 자신의 목숨을 바쳤던 수많은 사람들 중 일부에 불과합니다.”라고 밸라드 장로는 말했다. “복음 회복을 위한 길을 예비하는 일에 자신의 모든 것을 희생한 이러한 영웅들을 위해 우리는 참으로 어떠한 존경심을 가져야 하겠습니까.”
가족들을 함께 엮기
그런 후에 밸라드 장로는 보통 사람들도 성경을 볼 수 있게 해야 한다고 가르친 또 다른 개혁자인 존 래스롭에 대해 말했다. 그는 감옥에서 풀려난 후 자신을 따르는 많은 사람들과 함께 미대륙으로 왔다. 그들 중에는 조셉 스미스 일세의 아내가 된 루시 맥의 선조도 있었다. 밸라드 장로는 “주님은 조셉 스미스와 루시 맥의 결혼을 통해 믿음의 혈통인 스미스가와 또 다른 믿음의 혈통인 맥가를 하나로 엮었습니다.” 라고 말했다. “그들의 첫째 아들이 앨빈이었습니다. 둘째 아들은 하이럼이었습니다. 그리고, 1805년 12월 23일에 태어난 셋째 아들은 그의 부친의 이름을 따라 조셉이라 이름 지어졌습니다. 이와 같이 기원전 570년 몰몬경의 예언이 성취되었습니다.”
그런 후에 밸라드 장로는 스미스 가족이 어떻게 뉴욕 주 북부에 정착했으며, 그 가족의 종교적 가르침과 지역의 종교에 대한 열정이 어떻게 조셉 스미스를 기도로 이끌었는지, 하나님 아버지와 그의 아들 예수 그리스도가 14살 소년에게 어떻게 나타나셨는지 말했다.
그들의 신앙에 감사함
“우리의 영원하신 아버지와 그분의 사랑하는 아들이신 주 예수 그리스도께서 그를 찾아 오셨고 그리스도의 복음과 교리의 충만함을 회복하기 위해 이 마지막 경륜의 시대에 선지자와 선견자로서 예임된 사명을 위해 준비시키셨습니다.”라고 밸라드 장로는 말했다. “모든 후기성도들이 감사해야 할 것들 중 놀라운 한 가지는 스미스 가족 대대로 흐르는 믿음의 혈통입니다. 그 가족의 이러한 믿음의 혈통이 없었더라면 어떤 일이 일어났을지 생각해 보십시오. 밸라드 장로는 조셉의 부모는 조셉을 믿었으며 그에게 주님께서 명하신 모든 것을 행하도록 하셨다고 말했다.
그런 후에 밸라드 장로는 조셉 스미스 시대 이후 교회의 성장과 조셉 스미스가 어떻게 회복의 초기 단계에 그러한 성장을 예견하고, 언젠가 교회가 세상을 가득 채우리라는 것을 예언했는지에 대해 말했다.
“여러분은 여러 세대에 걸쳐 짜여 온 이 신앙의 직물에서 복음의 회복을 준비하기 위해 태초부터 역사하신 하나님의 손길을 느낄 수 있습니까?”라고 밸라드 장로는 물었다.
“여러분 가운데 어느 누구도 선지자 조셉 스미스가 행하도록 부름받은 그 위대한 일에 예임되었었다는 사실에 대해 의문을 갖지 않기를 바랍니다.”라고 밸라드 장로는 말했다. “우리가 담대하고 용감한 하나님의 아들과 딸들이 일구어 온 신앙과 희생의 과거에 대해 알고 있다면, 우리에게는 온 힘을 다해 그리스도의 복음과 교리에 관해 배울 마땅한 의무가 있습니다. 우리는 언제 어디서나 우리가 참되다고 알고 있는 것들을 나누겠다는 성약을 맺었습니다.”라고 그는 말했다.
주님을 향한 여러분의 사랑을 평가해 보십시오.
조셉 스미스에 관한 그의 메시지에 덧붙여, 밸라드 장로는 학생들에게 주 예수 그리스도를 향한 그들의 개인적인 사랑을 알아보는 것에 대해 몇가지를 제안했다.
- 1. 영원한 동반자를 적극적으로 찾고 있습니까?
- 2. 매일 기도를 드립니까?
- 3. 여러분이 행하고 말하는 모든 것에서 정직합니까?
- 4. 어떤 외설물도 전혀 접하지 않습니까?
- 5. 여러분의 생각과 행동과 언어는 깨끗합니까?
- 6. 완전한 십일조를 냅니까?
- 7. 여러분은 지혜의 말씀대로 살기 위해 노력합니까?
- 8. 자신을 사랑하듯 이웃을 사랑합니까?
- 9. 경전을 연구하고 그리스도에 대한 지식과 그리스도를 믿는 신앙을 강화하기 위해 최선을 다 하고 있습니까?
- 10. 침례 성약을 지키고 있습니까?
- 11. 성전 추천서에 합당하게 생활합니까?
- 12. 성신이 여러분의 삶을 인도하고 있습니까?
- 13. 회개해야 할 것이 있습니까?
- 14. 충실한 신권 소유자의 품위를 지키는 귀환 선교사입니까?
