Da quando la Società di Soccorso è stata organizzata nel 1842, è sempre stata una parte integrante della Chiesa. “Oggi il suo contributo è ancora più intenso a causa dei momenti difficili in cui viviamo”, dice l’anziano Holland.
“La Società di Soccorso è sempre stata una forza per la Chiesa”, dice l’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli. “È sempre stata un sostegno nel fornire ciò che era necessario in ogni fase dello sviluppo della Chiesa. Oggi il suo contributo è ancora più intenso a causa dei momenti difficili in cui viviamo. Non è solo un programma: è il Vangelo, il Vangelo in azione nella vita delle nostre straordinarie donne. Nei periodi difficili ci rendiamo conto di come offra ai suoi membri, e per estensione all’intera Chiesa, proprio l’aiuto di cui hanno bisogno”.
Gli apostoli del Signore Gesù Cristo testimoniano continuamente della fedeltà delle donne e della loro missione e identità uniche durante la vita terrena, nella Chiesa e nell’eternità.
Una storia di fede
Il ricco retaggio della Società di Soccorso è un esempio per le donne oggi. “Sareste commosse dalla loro generosità ma ancor di più nel riconoscere la fede che le sollevava e le sosteneva”, ha detto il presidente Eyring.
Il presidente Henry B. Eyring, primo consigliere nella Prima Presidenza, enfatizza la forza e la diversità delle sorelle della Società di Soccorso nei primi giorni della Restaurazione e sottolinea che le sorelle del presente e del futuro possono imparare dalla loro unità e determinazione. Ha detto: “La storia della Società di Soccorso è piena di racconti di grandi atti di servizio altruistici. Nei giorni terribili della persecuzione e delle privazioni, quando i fedeli si spostavano dall’Ohio al Missouri, all’Illinois e poi attraverso il deserto diretti all’ovest, le sorelle, benché povere e con tante pene, si prendevano cura degli altri. Vi mettereste a piangere, come ho fatto io, se ora vi leggessi alcuni di questi racconti. Sareste commosse dalla loro generosità ma ancor di più nel riconoscere la fede che le sollevava e le sosteneva”.
Ha spiegato che le sorelle venivano da diverse circostanze ma che tutte hanno affrontato le prove universali e i dolori della vita. “La loro determinazione, nata dalla fede di servire il Signore e il prossimo, non le faceva passare accanto alle tempeste della vita terrena ma le metteva nel loro mezzo”, ha detto il presidente Eyring. “Alcune di loro erano giovani, altre più anziane. Provenivano da molte nazioni e popoli diversi, come voi oggi. Ma avevano un solo cuore, una sola mente e un solo intento. Erano decise ad aiutare il Signore a edificare la Sua Sion, dove avrebbero potuto vivere l’esistenza felice che viene descritta in modo così vivido nel Libro di Mormon”.
La Società di Soccorso benedice le famiglie
Donne fedeli e caritatevoli nella Società di Soccorso possono avere un impatto duraturo sugli altri. “Tutta la famiglia gode dei benefici e delle benedizioni che scaturiscono dal servizio svolto dalla Società di Soccorso”, ha detto l’anziano Oaks.
L’anziano Dallin H. Oaks del Quorum dei Dodici Apostoli ha detto: “La Società di Soccorso ha grande significato per ogni membro della Chiesa. Tutti noi beneficiamo dell’esempio e del servizio delle sorelle che ne fanno parte”.
Sottolinea il fatto che ha ricevuto benedizioni tramite la Società di Soccorso e il servizio delle donne nella sua famiglia. “Io sono il beneficiario del servizio svolto da almeno quattro generazioni di donne appartenenti alla Società di Soccorso: mia nonna, mia madre, mia moglie e le nostre figlie”, ha detto.
“I più vividi ricordi della mia fanciullezza riguardano mia nonna che, vestita di tutto punto, lasciava la fattoria per andare in città, risoluta e contenta del servizio che svolgeva nella Società di Soccorso. La guida data da mia madre alla Società di Soccorso di uno dei pali dell’Università Brigham Young ha influito positivamente su centinaia di ragazze che si preparavano a una vita dedicata al servizio in famiglia, nella Chiesa e nella collettività. Ho incontrato queste donne durante molte delle visite che ho fatto alle unità della Chiesa”.
“A Chicago io e i miei figli fummo ammaestrati all’amore cristiano e al servizio da una madre e moglie che operava laboriosamente nella sua chiamata di presidentessa della Società di Soccorso di rione. In seguito, all’Università Brigham Young, fummo lieti quando le nostre figlie furono chiamate a occupare posizioni direttive nella Società di Soccorso dei rispettivi rami dell’Università Brigham Young. Tutta la famiglia gode dei benefici e delle benedizioni che scaturiscono dal servizio svolto dalla Società di Soccorso”.
Donne di Dio
La Società di Soccorso pone enfasi sul bisogno di avere oggi delle donne rette. L’anziano Ballard ha detto: “Ogni sorella che vive come donna di Dio diventa un faro che gli altri possono seguire e semina l’influenza di rettitudine che si raccoglierà nei decenni a venire”.
“Mie care sorelle, noi crediamo in voi”, ha detto l’anziano M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli. “Crediamo e facciamo affidamento sulla vostra bontà e sulla vostra forza, sulla vostra propensione alla virtù e al coraggio, sulla vostra gentilezza, determinazione e capacità di recupero. Crediamo nella vostra missione quali donne di Dio. Ci rendiamo conto che voi siete la colla emotiva (e talvolta spirituale) che tiene insieme le famiglie e spesso le famiglie del rione. Crediamo che la Chiesa non porterà a termine ciò che deve senza la vostra fede e la vostra fedeltà, la vostra tendenza innata a mettere il bene degli altri davanti al vostro, la vostra forza spirituale e la vostra tenacia. E crediamo che il piano di Dio prevede che diventiate regine e riceviate le benedizioni più alte che qualunque donna può ricevere nel tempo e nell’eternità… Non perdete mai la vostra preziosa identità facendo qualcosa che possa mettere a repentaglio il promesso futuro eterno che il Padre celeste ha previsto per voi”.
L’anziano Ballard ha poi dichiarato che una donna che conosce la propria identità di figlia di Dio può avere una grande influenza. Ha detto: “Ogni sorella che sostiene la verità e la rettitudine riduce l’influenza del male. Ogni sorella che rafforza e protegge la sua famiglia sta facendo il lavoro di Dio. Ogni sorella che vive come donna di Dio diventa un faro che gli altri possono seguire e semina l’influenza di rettitudine che si raccoglierà nei decenni a venire. Ogni sorella che fa alleanze sacre e le osserva diventa uno strumento nelle mani di Dio”.
