Comment acquérir les vertus chrétiennes ?

Il y a différentes manières d’aborder l’étude de ce chapitre. Essayez l’une des idées suivantes :

• En faisant « l’activité concernant les vertus » à la fin de ce chapitre, décidez de la vertu que vous avez le plus besoin d’acquérir ou que vous souhaitez le plus acquérir. Étudiez la section relative à cette vertu et fixez-vous des buts pour l’acquérir.

• Lisez d’un bout à l’autre le chapitre sans étudier les passages d’Écritures et décidez de la vertu que vous voulez étudier plus en profondeur. Étudiez ensuite les passages d’Écritures indiqués pour cette vertu. Recherchez d’autres passages d’Écritures qui ne se trouvent pas dans le chapitre et qui en parlent. Notez dans votre journal d’étude des idées pour acquérir cette vertu.

• Décidez d’une vertu que vous souhaitez étudier. Suivez le modèle donné sous la rubrique « Acquérir les vertus chrétiennes », qui se trouve à la fin du chapitre.

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Gentle Healer

© 1989 Conceptions Unlimited Investments, Inc. Reproduction interdite.

Quand vous avez foi au Christ, vous croyez qu’il est le Fils de Dieu, le Fils unique du Père dans la chair. Vous l’acceptez comme votre Sauveur et votre Rédempteur et vous suivez ses enseignements. Vous croyez que vos péchés peuvent vous être pardonnés grâce à son expiation. Avoir foi en lui signifie que vous avez confiance en lui et que vous avez la certitude qu’il vous aime.

La foi mène à l’action, notamment au repentir, à l’obéissance et au service dévoué. Quand vous avez foi en Jésus-Christ, vous avez suffisamment confiance au Seigneur pour suivre ses commandements, même quand vous n’en comprenez pas tout à fait les raisons. Vous accomplissez ce que le Seigneur veut que vous accomplissiez. Vous contribuez à faire se produire de bonnes choses dans votre vie et dans la vie d’autres personnes. Vous êtes capable de faire des miracles selon la volonté du Seigneur. Votre foi se manifestera par votre diligence et votre travail.

La foi est un principe de pouvoir. Dieu agit par le pouvoir, mais celui-ci s’exerce habituellement en réponse à la foi (voir Moroni 10:7). Dieu agit selon la foi de ses enfants. Le doute et la peur sont l’opposé de la foi.

Votre foi grandira par l’étude diligente, la prière, le service dévoué et l’obéissance à l’inspiration du Saint-Esprit et aux commandements.

Mieux vous connaissez Jésus-Christ et ses enseignements, plus votre foi en lui grandit. En sondant les Écritures, vous apprenez ses voies, son amour pour tous les hommes et ses commandements.

La foi comprend la confiance en la mission du Saint-Esprit et en son pouvoir. Par la foi, vous recevez la réponse à vos prières et l’inspiration personnelle pour vous guider dans l’œuvre du Seigneur.

L’espérance est la confiance permanente que le Seigneur tient les promesses qu’il vous a faites. Elle se manifeste dans votre assurance, votre optimisme, votre enthousiasme et votre persévérance patiente. Elle consiste à croire avec certitude que quelque chose va se produire. Quand vous avez l’espérance, vous travaillez au milieu des épreuves et des difficultés avec la confiance et l’assurance que tout contribuera à votre bien. L’espérance vous aide à surmonter le découragement. Les Écritures décrivent souvent l’espérance en Jésus-Christ comme étant l’assurance que vous hériterez la vie éternelle dans le royaume céleste.

James E. Faust a enseigné :

« L’espérance est l’ancre de notre âme. […]

« L’espérance, c’est la confiance aux promesses de Dieu, la foi que, si nous agissons maintenant, les bénédictions désirées se réaliseront à l’avenir. […]

« La source sûre de notre espérance réside dans le fait que nous sommes fils et filles de Dieu et que son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, nous a sauvés de la mort » (« L’espérance, une ancre pour l’âme », Le Liahona, janvier 2000, p. 70).

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O My Father

© 2001 Simon Dewey. Reproduction interdite.

Un homme a demandé un jour à Jésus : « Quel est le plus grand commandement de la loi ? » Jésus a répondu : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:36-39).

La charité est « l’amour pur du Christ » (Moroni 7:47). Elle comprend l’amour éternel de Dieu pour tous ses enfants. Nous devons chercher à acquérir ce genre d’amour. Quand vous êtes rempli de charité, vous obéissez aux commandements de Dieu et vous faites tout ce que vous pouvez pour servir les autres et les aider à recevoir l’Évangile rétabli.

La charité est un don de Dieu. Le prophète Mormon a dit que nous devons prier le Père de toute l’énergie de notre cœur, afin d’être remplis de cet amour (voir Moroni 7:48). Si vous suivez ce conseil et vous efforcez d’accomplir des œuvres de justice, votre amour pour tous les hommes grandira, en particulier celui pour les personnes parmi lesquelles vous œuvrez. Vous aurez le souci sincère du bien-être et du bonheur éternels d’autres personnes. Vous verrez en elles des enfants de Dieu ayant le potentiel de devenir semblables à notre Père céleste et vous travaillerez pour elles. Vous éviterez les sentiments négatifs tels que la colère, l’envie, la luxure et la convoitise. Vous éviterez de juger les autres, de les critiquer, de dire des choses négatives à leur sujet. Vous essayerez de les comprendre, eux et leur point de vue. Vous serez patient avec eux et vous essayerez de les aider quand ils ont des difficultés ou qu’ils se découragent. La charité, comme la foi, conduit à l’action. Vous acquerrez la charité en recherchant des occasions de servir les autres et de donner de vous-même.

La vertu trouve sa source dans vos pensées et vos désirs les plus intimes. C’est un mode de pensée et de conduite fondé sur des principes moraux élevés. Étant donné que le Saint-Esprit ne demeure pas dans des tabernacles impurs, la vertu est une condition préalable pour être dirigé par l’Esprit. Ce que vous décidez de penser et de faire quand vous êtes seul et que vous croyez que personne ne vous voit donne une idée précise de votre vertu.

Les personnes vertueuses sont spirituellement propres et pures. Elles se concentrent sur des pensées justes et édifiantes et chassent de leur esprit les pensées indignes qui mènent à des comportements inconvenants. Elles obéissent aux commandements de Dieu et suivent les conseils des dirigeants de l’Église. Elles prient pour avoir la force de résister à la tentation et de faire ce qui est juste. Elles se repentent rapidement de tout péché et de toute mauvaise action. Elles vivent de manière à être dignes de détenir une recommandation à l’usage du temple.

Votre esprit est comme une scène de théâtre ; mais dans le théâtre de votre esprit, il n’y a qu’un seul acteur à la fois qui peut être sur scène. Si la scène reste vide, des pensées de ténèbres et de péché y entrent souvent pour tenter. Mais ces pensées n’ont pas de pouvoir si la scène de votre esprit est occupée par des pensées saines, comme un cantique ou un verset d’Écritures appris par cœur auquel vous pouvez faire appel lorsque survient la tentation. En maîtrisant la scène de votre esprit, vous réussirez à résister à l’envie persistante de céder à la tentation et de vous laisser aller au péché. Vous pouvez devenir pur et vertueux.

Le Seigneur a commandé : « Cherchez la connaissance par l’étude et aussi par la foi » (Doctrine et Alliances 88:118). Il a aussi donné cet avertissement : « Il est impossible à un homme d’être sauvé dans l’ignorance » (Doctrine et Alliances 131:6). Recherchez la connaissance, en particulier la connaissance spirituelle. Étudiez tous les jours les Écritures ainsi que les paroles des prophètes actuels. Par l’étude et la prière, cherchez de l’aide pour les questions, les difficultés et les possibilités qui se présentent à vous. Faites particulièrement attention aux passages d’Écritures que vous pouvez utiliser pendant que vous enseignez et pour répondre aux questions concernant l’Évangile rétabli.

Pensez à la façon dont vous pouvez appliquer les principes de l’Évangile dans votre vie. Si vous étudiez diligemment, en vous aidant de la prière et avec une intention pure, le Saint-Esprit vous éclairera l’esprit, vous instruira et vous aidera à comprendre la signification des Écritures et les enseignements des prophètes actuels. Vous pouvez aussi acquérir de la connaissance en observant et en écoutant d’autres personnes, particulièrement les dirigeants de l’Église. Vous pouvez dire, comme Néphi : « Mon âme fait ses délices des Écritures, et mon cœur les médite […] Voici, mon âme fait ses délices des choses du Seigneur, et mon cœur médite continuellement les choses que j’ai vues et entendues » (2 Néphi 4:15-16).

La patience est la capacité d’endurer les retards, les ennuis, l’opposition ou la souffrance sans se mettre en colère, sans être contrarié ni anxieux. C’est la capacité de faire la volonté de Dieu et d’accepter que les choses se fassent au moment qu’il a choisi. Lorsque vous êtes patient, vous supportez les pressions et vous êtes capable d’affronter l’adversité dans le calme et l’espérance. La patience est apparentée à l’espérance et à la foi : il faut attendre que les bénédictions que le Seigneur a promises s’accomplissent.

Vous avez besoin de patience dans votre expérience et vos relations quotidiennes, surtout avec votre collègue. Vous devez être patient avec tout le monde, notamment avec vous-même tandis que vous travaillez à surmonter vos défauts et vos faiblesses.

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The Greatest of All

Avoir de l’humilité, c’est être disposé à se soumettre à la volonté du Seigneur et à lui attribuer l’honneur de ce que l’on accomplit. L’humilité comprend la gratitude pour ses bénédictions et le fait de reconnaître que l’on a constamment besoin de son aide divine. L’humilité n’est pas un signe de faiblesse, c’est un signe de force spirituelle. Lorsque vous faites humblement confiance au Seigneur et que vous reconnaissez son pouvoir et sa miséricorde, vous pouvez avoir l’assurance que ses commandements sont conçus pour votre bien. Vous avez l’assurance que vous pouvez faire tout ce que le Seigneur exige de vous si vous vous reposez sur lui. Vous êtes également disposé à faire confiance aux serviteurs qu’il s’est choisis et à suivre leurs recommandations. L’humilité vous aidera dans vos efforts pour être obéissant, pour travailler dur et pour servir avec désintéressement.

L’inverse de l’humilité est l’orgueil, que l’Écriture condamne. Être orgueilleux, cela signifie avoir davantage confiance en soi-même que dans les serviteurs du Seigneur. Cela signifie aussi mettre les choses du monde au-dessus des choses de Dieu. Les orgueilleux s’attribuent l’honneur au lieu de donner la gloire à Dieu. L’orgueil pousse à la concurrence ; les orgueilleux cherchent à avoir davantage et se croient meilleurs que les autres. L’orgueil a habituellement pour résultat des sentiments de colère et de haine et c’est une grande pierre d’achoppement.

La diligence est un effort constant, fervent et énergique pour accomplir l’œuvre du Seigneur. Le Seigneur attend de vous que vous travailliez diligemment, de manière persistante et avec beaucoup d’efforts et de soin. Le missionnaire diligent travaille efficacement. La diligence dans l’œuvre missionnaire est une expression de l’amour que vous avez pour le Seigneur et pour son œuvre. Quand vous êtes diligent, vous trouvez de la joie et de la satisfaction dans votre travail.

Faites beaucoup de bonnes choses de votre plein gré (voir Doctrine et Alliances 58:27). N’attendez pas que vos dirigeants vous disent ce que vous devez faire. Continuez jusqu’à ce que vous ayez fait tout ce que vous pouvez, même quand vous êtes fatigué. Concentrez-vous sur les choses les plus importantes et évitez de gaspiller du temps. Priez pour être guidé et avoir de la force. Planifiez votre temps avec régularité et efficacité. Évitez tout ce qui distrait vos pensées et vos actes.

Il est attendu de vous, missionnaire, que vous respectiez de bon cœur les commandements, que vous obéissiez aux règles de la mission et que vous suiviez les recommandations de vos dirigeants. L’obéissance est la première loi des cieux. C’est un acte de foi. Il se peut que l’on vous demande de temps en temps de faire des choses que vous ne comprenez pas tout à fait. En obéissant, vous progressez en foi, en connaissance, en sagesse, en témoignage, en protection et en liberté. Efforcez-vous d’obéir au Seigneur, au prophète actuel et à votre président de mission.

Le schéma suivant peut vous être utile dans vos efforts pour étudier et chercher à acquérir les vertus décrites dans ce chapitre et d’autres vertus qui se trouvent dans les Écritures :

• Décidez de la vertu que vous souhaitez acquérir.

• Écrivez la définition et la description de cette vertu.

• Au cours de votre étude, notez les questions qui demandent une réponse.

• Notez et étudiez à fond les passages des Écritures qui parlent de la vertu en question.

• Notez vos sentiments et vos impressions.

• Fixez-vous des buts et faites des plans pour appliquer la vertu à votre vie.

• Priez pour que le Seigneur vous aide à acquérir cette vertu.

• Évaluez périodiquement les progrès que vous faites pour acquérir chacune des vertus.

Activité : Étude personnelle

Choisissez une vertu mentionnée dans ce chapitre ou dans les Écritures. Suivez le schéma ci-dessus pour mieux comprendre et faire vos plans pour acquérir cette vertu.

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Missionaries

Regardez l’image du badge. Quelle différence y a-t-il entre votre badge et celui que porte l’employé d’une société ? Notez que les deux parties principales sont votre nom et celui du Sauveur. Comment pouvez-vous vous assurer que vous représentez le Sauveur en tant que l’un de ses disciples ? Pourquoi est-il important que les gens associent d’une manière positive votre nom à celui du Sauveur ? Notez vos réflexions dans votre journal d’étude.